《论月》青涯间

7、紫香

　　一早，程澈就去了程淮的书房。

　　程淮闻声看来，“你今日倒是起的早。”

　　程澈环视屋内，屏风，书架，书案，摆放整齐的公文，都与上一世别无二致。

　　只是，平日摞满公文的书案腾出一块空地，上放着一张并未画完的丹青。

　　程澈一进屋程淮就朝书案这过来，奈何程澈离的更近，她眼疾手快，一个箭步拿起了那副未画完的画。

　　“阿澈，还给我。”程淮的耳根微微发红，想来是有些不好意思。

　　“别急嘛，让我瞧瞧。”程澈转过身拿着画故意提高声调，“原来画的是嫂嫂呀。”程澈对哥哥做了个鬼脸，侧身躲开他伸过来拿画的手。

　　程澈口中的‘嫂嫂’是程淮的青梅竹马，姚婉清。

　　这门亲事还是程澈父亲在世时定下的，不曾想那时程老将军为国捐躯，血染沙场，后程淮驻守边关，婚事这才耽搁了。

　　在程澈心里，她就是自己的嫂嫂。

　　“好了，别再拿我寻开心了。”程淮拿回画迅速卷了起来。 “你回京还不是还没见过嫂嫂呢？”程澈问道。

　　“打算明日去，去姚府商定婚事。”

　　“我真的要有嫂嫂啦！”程澈开心道。

　　程澈突然凑近，眨了眨眼睛邀功道：“你能娶到嫂嫂是不是多亏了我呀。”

　　“说吧，你又要我做什么？”程淮有些无奈的摇了摇头。

　　二人定亲程澈确实出了力。

　　这话还要从许多年前说起。

　　年幼时，程澈与哥哥跟随父母一同去姚府做客，姚夫人怀里正抱着一个婴儿，彼时连路走不稳的程澈，在好心驱使下从椅子上站起来，凑到姚夫人身边，用手指轻轻碰了碰那男婴的脸颊。

　　姚夫人温柔道：“阿澈喜欢他吗？”

　　程澈太小了，还分不清什么是喜欢，有些不明所以的点了点头。

　　“若是定娃娃亲阿澈会喜欢吗？”姚夫人继续问道。

　　程澈不甚明白，只觉姚夫人很温柔，是一个很好的人，又点了点头。

　　程老将军被这一幕逗的直笑，站在一旁的程淮却是不乐意了，“阿澈不定亲，我替她定！”那时程淮不过七八岁，只知道妹妹成了亲他就不能总见到自己的妹妹了，连忙站了出来挡在程澈面前。

　　他有许多不知道，却知道保护妹妹。

　　“婉清，到这来。”姚母对姚婉清道。她站在父亲身侧，见母亲朝自己招手，朝走来。

　　过去这许多年，程澈依然记得她第一次见到嫂嫂的样子，活脱脱一个标志的瓷娃娃，她喜欢的紧。

　　“走，我们去和哥哥玩。”姚夫人抱起姚婉清和程淮一同去院子里玩耍，这娃娃亲就算这么定下来了。

　　本来也就是玩笑话，两家都没多想，兴许长大了，也就忘了。二人自幼一起长大，倒是情投意合。这门婚事，就这样定了下来。

　　程老将军每次提起那一日，都说这事有程澈一份功劳。

　　“帮我同书院先生说今日有事，我就不去了。”程澈望向哥哥的眼神中满是期待。

　　程淮无奈道：“要做什么？”

　　“你知道，魏远洲出一次府不容易，昨日他放弃去最想去地方的机会，帮包子铺老板要了一个公道。我怎么能忍心，决定今日再去魏伯伯那用桃酥把他救出来。”程澈说的正义凛然，程淮在一旁无奈的频频摇头。

　　他还是同意了。“下不为例。”

　　程澈立即眉开眼笑，抓着程淮的衣袖撒娇，“哥哥你对我最好了。”

　　她说干就干，一个时辰后，魏远洲不出所料，走出了魏府的大门。

　　重获自由，魏远洲开心极了，他没想到，这样的好事还有第二次，“我们这是要去哪？”

　　程澈腹诽，昨日分别时她说了什么，魏远洲是一个字也没听到，就想着打发她呢。

　　“去你最想去的地方。”程澈决定不再和他计较，拿出事先准备好的男子服饰，在他眼前晃了晃。

　　魏远洲双眼放光，“真的吗？你要和我去逛窑子？”程澈忙捂住他的嘴，“这难道光彩吗？街上这么多人，你小点声……”

　　祁承安刚走到了香影楼前，就被揽客的小姐围住，其中一人更是直接上前搂住他的胳膊，娇笑着道：“公子，让奴家伺候你，保证让您开心。”说着便抬起手，欲用手背抚摸他的脸，被承墨用刀柄挡开。

　　老鸨看准时机跑来迎接，见是祁承安身姿气度便知其身份不凡，态度更是恭敬了几分，奉承道：“不知贵客前来，有失远迎，您看着面生，想必是第一次来，就让老身好好给您介绍介绍……”

　　“我找紫香小姐。”祁承安冷声打断了她。

　　“原是可以的，只是……”老鸨面露难色。紫香卖艺不卖身，琴技冠绝京城，每日都有许多人慕名前往，只为听她弹奏一曲。今日的时间，已被别的客人订下了。

　　“我出三倍。”

　　老鸨立即笑的谄媚，“您这边请。”

　　价高者得，是这里的规矩。

　　“传话的人你？怎么今日亲自过来了？”紫香见他进门，忙起身关紧门窗。

　　“这事还是亲自找你说妥当些。”

　　祁承安找了一空椅子随意坐下， “我托你查的事可有消息？”

　　紫香点点头，“那些民间私铸铜币应就在地窖内。”

　　朝廷严令禁止私人铸币，排查时常有，可结果，皆不得而知了。祁承安命人放出些消息，果不其然，市面上私铸币的数量也相应减少。

　　这些人并无权贵撑腰，有了风吹草动，自是会小心些。

　　销毁赶不上回收，自然就要有地方存放。这香影楼人来人往，流水也多，是个合适的地方。

　　“有人确在夜晚见到工人抬着一箱箱沉甸甸的东西搬进地窖，这段时间巡逻间隔也变短了。这几枚他们搬运时掉在地上，被我捡了回来。”

　　这种地方掉几个铜币市不稀奇的，因有了祁承安的提醒紫香才格外留意，将其捡了回来。

　　果不其然，与昨日他分辨出的那两枚一样。

　　“你走到走廊尽头，再转两处弯，下些楼梯，走到后院就是地窖了。那后院中多是些老鸨见不得人的东西，守卫森严，从不许我们靠近。”

　　说是地窖，实是窝藏那些见不得人东西的密室。

　　紫香转身从身后拿出琴，抱在怀里，“半刻后龟公要去例行打扫，他腰间有地窖和其中房门的钥匙，我帮你拖延时间，别硬碰硬，注意安全。”

　　祁承安点头示意，“有劳你了。”说完便从暗门离开房间朝地窖走去。

　　程澈和魏远洲也到了香影楼前。

　　“你可知这香影楼的头牌是谁。”魏远洲问道。

　　“紫香小姐？”程澈不确定道。

　　“答对了！听闻紫香小姐琴技高超，冠绝京城，要是能亲儿听到就好了。”魏远洲对乐理颇有兴趣，一直想亲耳听紫香弹琴。

　　老鸨瞧这二人也是气度不凡，连忙压低姿态恭维，“二位面生，想必是第一次来？”

　　魏远洲清了清嗓子，装作正经道：“紫香小姐何在？”

　　老鸨面露为难，“呦，二位客官，这可真是不巧，紫香刚被贵人翻了牌子，我们这的小姐个个都好，您二位要不看看别的？”

　　魏远洲对她摆了摆手，不耐烦道：“罢了罢了，我们自己逛吧。”

　　二人好容易才甩开老鸨，得空四处看看。

　　这香影楼不仅有风月场，更有赌坊。花天酒地，挥金如土，醉生梦死。

　　输赢不过瞬息，短短几个时辰，将毕生积蓄挥霍干净，家破人亡，妻离子散者比比皆是。

　　肮脏，贪婪的筹码堆积如山。他们妄想一夜改命，却都成了权贵的养分。

　　“大，大！”一身着粗布衣裳的赌徒跳上桌子，声嘶力竭地喊着。

　　筛子打开，只有两个一点，他又输了。

　　他没有继续赌下去的筹码了。在他的身后，恭候多时的两个高大的男子粗暴的将他拽下赌桌，向外拖去。

　　“你们放开我，我要继续，下一次，下一次我一定能赢！”“你连自己的四肢都赌没了。”其中一男子道。他声音平静，对此早已见怪不怪，毫无停顿的拖着那男子继续朝外走去。这赌徒面黄肌瘦，那里是他们的对手，徒劳挣扎着，使尽全身力气亦不能挣脱半分。

　　“他最后会变成什么？”魏远洲的头皮有些发麻。

　　“我们还是转回去吧。”程澈边说边拉着魏远洲往回走。

　　未见其人，先闻其声，还未见到紫香，二人却先听到了她的声音，“你们竟敢摔我的琴！”

　　“小姐，我们哪敢得罪您呐，只是按规矩去打扫，您就行个方便，让我们过去吧。”小厮略显无奈道。

　　“是啊小姐，您是这香影楼的头牌，我们怎么敢得和您作对，得罪您啊。”龟公也跟着附和。

　　嘴上虽是恭谨，他们心里却不这么想。他们自认身份高紫香一筹，心想总有一日要将这个小姐踩在脚下。

　　紫香指着这几人提了提音量，“你们一个两个休想糊弄我！打扫哪里要这么多人。方才明明见有人去过了，你们就是想毁了我的琴，好让我出丑！今天，不给我一个交代你们谁都别想走！”

　　紫香小姐速来文雅，这样失态还从未有过。许多人听到动静都凑了过来。

　　“小姐您误会了，这段时间都是我们几个一起去的。只是今日一个伙计先走了一步而已。”其中一个龟公放低姿态道。

　　紫香不但未给他们好脸色，反而喊的更凶了，“我倒要看看你们谁敢过去！妈妈呢，把妈妈叫过来！”紫香越说越伤心，用手帕掩着脸，竟是哭了起来，“这天底下还有没有公道，我的命怎么这么苦……”

　　不过去巡逻洒扫是万万不行的，可谁又都不想得罪这里的头牌，且不说她是妈妈面前的红人，她的客人都是何等人物，动动手指就能将他们全部捏死。几人见状面面相觑，谁也不说话。

　　越来越多的人涌了过来，将这里围的水泄不通，也挡住了去地窖的路。

　　“这就是你口中文雅的紫香小姐？”程澈嘴角抽了抽，转头对魏远洲道。

　　不论旁的人如何安慰，紫香依旧哭的撕心裂肺。

　　魏远洲吞了吞口水，也有些被她的气势镇住了，“我只是听说，今日也是头一次见。”

　　看来传闻，着实不如一见。

　　平日里千金难见的紫香小姐如今出现在众人面前，还如此失态，这些游手好闲，花天酒地，喜欢看热闹的人又怎么会放过这么好的机会。

　　一人询问身旁之人：“这位兄台，此事因何而起啊？”

　　身旁之人答道：“一位公子一掷千金只为听她弹奏一曲，如今琴却摔坏了。”

　　“紫香小姐的客人中不乏权贵，究竟是谁，能让她如此伤心，不惜失态？”这人更好奇了。

　　“是当今圣上第八子，八殿下。”人群中有人认出了祁承安。

　　听到皇子的名号，人群中又是一阵骚乱。

　　“八殿下来了香影楼？”一人惊呼道。他还有后半句想说：被陛下夸赞堪当大任，风光无限的祁承安，怎么和他们一样，来这种地方？

　　“你看清楚了吗？”

　　“这如何能看错！他翻紫香小姐牌子，光我都见过好几回呢。”

　　“原是皇子，怨不得。这样好的机会被人毁了，怪不得。”最初询问那人连连摇头，看似惋惜，实则窃喜。

　　他自己过得不如意，自然不愿看紫香一个风尘小姐飞上枝头变凤凰。

　　程澈听到祁承安的名字额角直跳，一掷千金听曲儿，怎么哪里都有他。

　　纸总包不住火，做坏事总会被人发现的，程澈对自己说。这样的事她上一世全然不知。一时竟不知是他伪装的太好，还是自己消息太多闭塞。

　　“听闻紫香小姐的琴名贵不凡，你说，这几个人要赔她多少银子？”一人看热闹不嫌事大。

　　“依我看，不用这几人赔，八殿下就给她换琴了吧。”

　　有看热闹不嫌事大的人，自然也有冲冠一怒为红颜之人，他们冲上前指责起小厮和龟公“你们怎么敢仗着人多欺负一个弱女子！”

　　“就是，打扫何须这么多人！”

　　“我刚亲眼看到有人去打扫，你们怎么还要过去！分明是欺负人！”

　　“管事的人何在啊！”

　　今日之事太过反常。

　　不对。

　　程澈脑海里闪过与魏远洲一起从后院绕来时的画面，紫香待客的屋子随紧闭门窗，可从后院却依稀能看见屋里的样子。

　　那屋子是空的！

　　“我有东西落在那边了，你在原地别动等我，我去去就回。”程澈同魏远洲说完就绕至人群后，在杂乱人群的掩护下向走廊尽头走去。