《我的心上竹马》乔一矣

2、出殡

　　“再者，便是陈溪的抚养问题了，他如今尚幼，需要照料，你们两家都是本家人，这事儿，你们看看怎么安排？”

　　这话一出，两家都沉默了。

　　陈大郎刚想开口，便被岑氏轻轻拽住。就刘翠花那不要脸的架势，不用想都知道她在打什么主意，岑氏可不愿什么便宜都让她家占了。

　　凭什么，都是陈家人不是吗？

　　而刘翠花更是听而不闻，两眼放空。

　　陈二郎觉得气氛颇不自在，忍不住地想要换个坐姿。刚发出一点声音，刘翠花便一个眼刀飞了过来，凌厉的眼神吓得他瞬间忘了扯布的事，怂唧唧地窝在那里，不敢再动了。

　　何氏见状，暗叹一声，道：“里正，要不让陈溪上我家吧，虽说我家条件不怎么好，但一个孩子也吃不了多少，还是养得起的。”

　　宋廉还未说话，刘翠花先不乐意了，“哟，你一外姓人怎么好意思说出口的？别忘了，你已经改嫁了，你现在姓童，你是童何氏，可不是陈何氏了。你现在住的屋子还是他三叔的呢，怎么着？这是又看上这间宅子与那几亩肥田了？这可是青砖大瓦房，你可真好意思！”

　　一番话语犹如连珠炮般射出，尖锐且不客气。

　　眼看着刘翠花越说越难听，陈二郎脸色一变，连忙开口劝道：“行了，你少说两句吧，越说越离谱了还。”说完，他冲何氏歉意地笑了一下。

　　刘翠花闻言，瞬间炸毛，冲着陈二郎怒喊道：“怎么着，真话难听是吧？”

　　说着，她又将矛头转向何氏，“当年是我婆婆心善，看你孤儿寡母可怜，让你住着，我们还未跟你收房钱呢，你倒好，他三叔才走几年啊，你就与那货郎勾搭上了，还把人招家住着。若是他三叔在泉下有知，还不给你气活喽。”

　　对于这个曾经的妯娌，刘翠花是打心底里不屑的，她就不信陈三郎当年捣腾私盐时，没往家里捎过盐，可她何氏倒好，全给昧下了，一点便宜没让她沾。

　　小家子气，一脸克夫相，活该没男人疼。

　　何氏一脸难堪地愣在那里，不知所措。

　　这番陈词滥调，这些年她不知道听了多少遍，其中缘由她不是不知道。然而，无论她如何解释，刘翠花却始终不信，换来的只是更难堪的谩骂。

　　当年陈三郎只说有个稳赚的营生，声称只需数月便能翻上几番，言辞间满是自信。她心里没底，也是劝过的，可陈三郎却很坚定，表示只做几个月他就回来，之后便再也不出去了。

　　临走时，还带走了家里大部分的积蓄。

　　之后几年，她孤身一人，带着襁褓中的儿子，艰难维持生活。

　　幸好当年，陈三郎将屋子盖在了老宅隔壁，她婆婆能时不时地来家帮衬一把，还时常接济她，她一直铭记在心。这个婆婆，她也是当亲娘看待得。

　　公婆重病卧床时，除了陈四郎，便是她一直在旁伺候着。

　　婆婆失禁时，也是她帮着擦洗换衣，岑氏再忙每日都会抽空过来忙活忙活。可她刘翠花那时在哪儿？还不是嫌脏在家躲着。如今她又凭什么以陈家儿媳的身份，一口一个“我婆婆”的。

　　何氏强忍着心头的酸楚，眼泪在眼眶中直打转。

　　“你给我闭嘴！”陈大郎一声怒喝，他猛地站起身来，愤怒地将茶杯砸在了地上。

　　刘翠花愣愣地望着那碎片四溅的茶杯，心头登时一紧。她这大伯哥身形魁梧，是进门都要侧下身的主儿，这要一拳下去，她恐怕得疼上好久呢。

　　想到此处，她忍不住打了个哆嗦，整个人吓得直往陈二郎身后躲。

　　陈二郎心里也怕极了，他本能地抬手捏住耳朵，颤颤巍巍地望向脸色铁青的陈大郎，“那个，哥，你……你别这样……”

　　陈大郎怒其不争地瞪了他一眼，自省了一瞬，是否年幼时给他揍多了。

　　转而对何氏说：“你家也不容易，小宝尚幼，来年童妡出嫁又是一笔不小的花销，这边放心，陈家还有我们兄弟俩呢。”接着，他又转向宋廉，“我们两口子，平时都住鱼塘边的小屋子，条件差不说，路还远，到了晚上风大又冷，小溪不适合去，可留他一人我也不放心。”

　　“这样，小溪吃用在我家，住在二郎家，至于家里那八亩地，我来雇人种，卖粮食的钱我先替他收着。待他大一些，再一并交还于他，你看成不。”

　　宋廉听后，点了点头，“你安排好就行，还得问问二郎两口子的意思。”

　　陈大郎面无表情地看向陈二郎，紧咬着牙，一字一顿地说道：“这、样、成、不！”

　　毕竟长兄如父，陈二郎对陈大郎的拳头有着天生的敬畏。这会儿，即便是刘翠花也不敢出声叽歪一句，他哪敢反对？更何况，他也不想反对，那毕竟也是他亲侄啊。

　　于是，他顺着陈大郎的意思，陪笑道：“这太成啦，就听哥的，是吧，花儿？”

　　刘翠花没想到陈二郎会突然将话题抛过来，无意间抬了下眼，却恰好迎上了陈大郎那阴沉的双目，吓得她连忙垂首附和，“啊对，大哥说的对！”

　　见刘翠花这唯唯诺诺的模样，陈二郎心里莫名的一阵暗爽。

　　宋廉心中一块重石终于落地，他拿起烟袋又吸了一口，长长地吁了口气。

　　何氏晚上回去后，便与童妡说了此事。童妡虽有失落，但还是打心底里替陈溪开心，毕竟在这观溪村中，就属陈大伯家条件最好了。

　　夜时，陈春和带着一脸急色，风尘仆仆地回到家中，手中还提着给儿子和陈溪带的玩意儿。一见何氏，他立即哽咽问道：“娘，小叔……小叔好好的，怎么说走就走了？”他与赵慧回娘家时，两人还与陈四郎打招呼告别。

　　未成想，短短数日，竟是天人永隔。

　　何氏看了看他身后，“慧儿没回来啊？”

　　“没呢，丈母娘的身子还没见好，拉着她直抹泪，我便让她再多留几日。”陈春和强忍悲痛，“究竟是怎么回事？一路听到好多人在说，我一开始还没敢信。”

　　他抱着侥幸的心理，手摩挲了一路，直至方才看到隔壁院中的丧幡……

　　“唉，昨天晚上，朱家村的一户人家前来请诊，你小叔便把小溪独自留在了家中。回来时，下起了暴雨，人家觉得不安全，便想留他住一宿，可他挂念着小溪，还是借了蓑衣回来了。这外面夜黑路滑的，伸手不见五指……

　　“第二日被人在河中发现的，人就这么没了……”说到这儿，何氏的眼眶逐渐湿润。

　　陈春和也有些难以接受，过了许久，他才缓缓开口，“那小溪以后怎么说？他一个孩子，怎么面对这些？”沉默了一会儿，“要不让小溪来咱家吧，还能与小宝做个伴！”

　　“今日里正与你大伯、二伯已经商议好了，去他们那儿。”

　　“也好，那我明日早些过去帮忙！”

　　这一夜，多数人都沉浸在悲痛惋惜之中。

　　除了刘翠花。

　　她做了个美梦，梦中的她，穿披华丽衣裙，优雅地沿着小径漫步。所有人都为之惊叹不已，纷纷倾倒在她的石榴裙下，请求她的一抹目光。梦境太过美好，刘翠花不由得乐出了声，硬是把陈二郎吵醒了好几次。

　　陈二郎敢怒不敢言，只能捂着耳朵，试图隔绝那恼人的狞笑，勉强熬过一宿。

　　之后的丧事，进行了整整三天。

　　陈大郎一点没含糊，各个方面都按最高标准来操办。

　　期间，不少外村的人也陆续赶来悼念，大多数都是听过，或是受过陈四郎恩惠的人。而来请诊的那人，更是跪在灵前哭的比陈溪还惨，劝都劝不住，惹得在场众人也纷纷泪目，跟着一起哭了起来。

　　陈溪愣是把眼睛都哭肿了，活像脸上挂着两个小核桃，小身子哭得一抽一抽的。就这，还不忘按照大人们教的去做，懂事的让人心疼！

　　白纸飘飘，哭声阵阵，送葬的队伍长达数里，哀伤的气氛深深笼罩着整个村庄。

　　“喔唷，瞧我这糊涂脑子，溪哥儿，你快去，把这包米撒在你阿爹坟前！”正往回走着，一位妇人倏然懊恼地拍着自己脑门，连忙找到陈溪，将一包米递到他的手中。

　　陈溪捧过用油纸包着的一小把米，声音哑哑地说道：“知道了，婶婶，我这就去。”然后扭头跑开。

　　陈大郎正与一众前来帮忙的村民寒暄说话，待人渐渐散去，他下意识地环顾四周，这才猛然惊觉陈溪不见了。

　　几人忙在屋里屋外寻了起来，一声声地唤着，却始终没有得到回应。

　　心中的焦虑不断升温，脸色也愈发难看。

　　“不会是想不开了吧，这孩子，真能给咱们找事儿。”刘翠花喃喃自语。

　　“你闭嘴！”

　　刘翠花被陈二郎这突如其来的怒喝吓了一跳，紧张地睨了眼陈大郎，难得的没有还嘴。

　　“二郎你去村子里找找，我上四郎坟前看看。”陈大郎话音刚落，人便跑没了影。陈二郎也不敢耽搁，赶紧沿着村子找了起来。

　　陈大郎一路疾跑，直至耳边隐隐传来陈溪的哭声，断断续续……

　　心中的大石终于落地，他停在附近，慢慢喘匀气息。这可是四郎留下的独苗，若是出了什么事，他将来哪儿还有颜面去面对已逝的四郎，面对九泉之下的爹娘。

　　望着独自坐在碑前，被泪水模糊了小脸的陈溪，陈大郎心中一阵酸楚。

　　走过去，他蹲下身来，帮陈溪擦了擦眼泪，“乖，不哭了，跟大伯家去。”

　　陈溪红肿着眼，泣不成声，“大……大伯，我要阿爹，呜呜呜……”陈大郎也湿了眼眶，抱着陈溪，无声的落泪。

　　那是他亲兄弟啊，小时候，他也曾抱过哄过的至亲之人！

　　可如今，四个人，只剩下两个了……

　　*

　　“屋里你听着点，我上鱼塘去捞条鱼，再顺道买块豆腐回来，晚上熬个鱼汤给小溪补补。”陈大郎边套着旋袄，边轻声说道。

　　岑氏应着，上前帮他拢了拢衣襟，“家里鱼塘过几日也该捕鱼了，你到时候记得通知我兄弟一声，去年就没叫他，害得我没少听娘家唠叨。反正是给钱请人，这钱让自家人赚不好么。”

　　陈大郎笑叹，“你那兄弟……唉，我都不知该怎么说他。忙嘛，是帮不了多少，可架子他倒端得挺高，好像这鱼塘是他岑二的一样。”

　　岑氏也很无奈，“他就那样，好面子，回头我私下说说他。”

　　“你还真说不过来，就你那些娘家人，一个个的，也不知他们爹娘怎么教的？”眼看着岑氏的脸色逐渐阴沉，陈大郎话锋一转，“哪儿像你，这般恬静能干，家里家外一把手。人家见着我，谁不说上一句我陈大郎有福，娶了这么好一贤内助。”

　　岑氏的脸色这才好看了些，嗔了他一眼，“行了，赶紧走，少给我戴高帽。”

　　陈大郎冲着岑氏咧嘴一笑，出门去了。

　　陈溪只睡了不到半个时辰就醒了，望着周围生疏的环境，恍惚了好一会儿才缓过神来。偷偷抹了会儿泪，他轻手轻脚地下了床，整理好被褥。

　　听到厨房有动静便小跑了过去，见岑氏正在煮饭，他忙喊了声大伯娘，然后主动坐到了灶台后的小马扎上，帮忙添火。

　　岑氏应了一声，闲暇之余总是忍不住偷偷瞄上几眼。

　　长得是真好看，乡下地方鲜少能见到这般白净的孩子，虽然穿戴普通，却掩盖不住那股子清气。尤其是那小脸，在火光前显得红扑扑的，看得她好想掐一下。

　　岑氏走过来看了眼灶膛，拿起烧火棍，将底下的草灰往两边拨了拨，“你看，这样留个空，火便会更旺了。”

　　陈溪眉眼一弯，冲着岑氏甜甜一笑，“我知道了，大伯娘！”岑氏与他说话，他是发自内心的开心，这是否就意味着岑氏并不讨厌他呢？

　　陈溪在心中暗自揣摩，隐隐生出了一丝期许。

　　虽然大伯说这里也是他家，可他心里清楚，如今他是寄人篱下，所以他要好好表现，多多干活，等将来赚大钱，好好报答他们。

　　想着这，陈溪便干劲满满。

　　从旁边拿起一个打好的草结塞进灶膛，学着大伯娘教他的方法，拨弄着灶膛，火果然更旺了。

　　陈大郎提着鱼跟豆腐，刚进院便闻到一股饭菜香。

　　“你这手艺，都快赶上城里的大厨了。”

　　说着，他将已在河边处理好的鱼和豆腐递与岑氏，然后走到灶台后，蹲了下来，“小溪啊，热不热，让大伯来吧。”

　　陈溪摇了摇头，“不用，大伯，今天不热，烧火还舒服呢。”

　　“哈哈，行，那你烧吧！”

　　陈大郎乐着，抬手揉了揉他的小脑瓜。