《废后考科举当首辅》江宜

4、第 4 章 算计

　　明知道不可能，萧云笙却仍觉得这事与四哥有关。与其在心里猜测，不如直接问问本人，“江家覆灭，可与四哥有关。记得你曾说过，必定要让江家付出代价。”

　　“羞辱你的人，必要让他家破人亡。”裴四郎的声音那般冷，让萧云笙觉得似乎不再认识眼前人。

　　萧云笙道：“相伴多年，我竟不知四哥有这样的好本事。我很好奇，四哥到底是如何扳倒全是滔天的尚书府的。”

　　“你一向最讨厌勾心斗角，没想到竟然会对这事感兴趣。”

　　“四哥的事，我每一件都想知道。”

　　“江尚书虽是贪官，但也是个能臣，颇有政绩。加上他做事极有分寸，知道什么钱能贪，什么钱不能贪。人无完人，皇上念他是个能臣，没有追究他的烂事。他却不知足，竟然暗中与几个朝臣勾结，想要拥立襄王。真是自寻死路。”

　　裴四郎道：“我早知江尚书心怀不轨，但假装不知道。毕竟我与江家无仇，没必要趟浑水,以免引火。他的好儿子竟敢羞辱你，我绝不能忍。”

　　尽管事情已经过去半年，裴四郎一想到那日阿鸾委屈愤怒的表情，心中仍然隐隐作痛。

　　"江家一心求死，我自然要成全他们。我那日并非随口胡说，而是心中有底。手里握着把柄，知道如何对付江家。我将江尚书的绸缪告知东宫。太女果然震怒，动手灭了江家。”

　　裴四郎说的轻松，仿佛一切尽在掌握之中。不费吹灰之力，借着太女的手灭了仇人。可事情凶险至极，甚至险些丢了性命。

　　太女萧清和知晓后并没有太大反应，反而问了裴四郎一个问题。“四郎，你可知为何江尚书要拥立孤的幼弟。”

　　“推一个本来没可能登上皇位的人，才能获得更大的利益。江尚书是个赌徒，想要赌一把。”

　　“孤今年二十三岁，正是年富力强之时。圣上倚重，臣民拥护，地位稳固。襄王年幼体弱，怎么看都不像能与孤抗衡的样子。江尚书是个聪明人，就算要赌，总也得有赢的可能，总不能一头扎进去必输的赌局里去。你可知江尚书的筹码是什么？为何会觉得襄王能撼动孤的地位？”

　　裴四郎心有一惊，连忙跪在地上。双目紧闭，冷汗直流。他并非不知道答案，只是决不能说出口。

　　太女锐利的眼神仿佛能穿过皮囊，看清裴四郎心中想法。见他不肯坦诚回答，萧清和愈发气恼。

　　“我不是太平天下，养在深宫的储君。讨灭陈国，我亦有大功。我有定国之功，又是名正言顺的储君。理应众人心服口服，安稳无忧，稳坐储君之位。只因为我是女人，明明孤是个无可挑剔的储君。可仍有朝臣觉得，女人不该当皇帝，一心扶植襄王。朝堂上那些男官看着恭顺，”

　　裴四郎恨不得自己能隐身，让太女忘了身边还有个人。他在萧清和身边长大，了解太女的性情。萧清和性子好强，从不愿以弱示人。

　　现在一时动情，将心中苦闷一股脑发泄出来。过会冷静下来，万一觉得丢人。他这个知道内情的人可就要遭殃了。听到这种事，还有命活着回家吗？

　　萧清和话锋一转。“四郎，你也是男人。难道会甘心看着女人登上皇位。恭顺的外表下，是不是也藏着别样的心思。”

　　简直是千古奇冤。那些身居高位的男官才是最大的威胁。他只是个身体孱弱的少年，说不定那天就病死了，能不能长大成人都难说？怎会第一个遭殃，难道是因为自己刚好在身边。

　　裴四郎赶忙表忠心。“臣绝无此心。”

　　“那些人都是愚蠢之人。不说真心，只说利益。但凡不是自己当皇帝，谁当皇帝又能如何？男子也好，女子也罢。谁做那个皇位，对我来说并无差别。”

　　萧清和仰天大笑，那笑声仿佛催眠的符咒。裴四郎这番心里话如同火上浇油，太女的怒火更盛。抄起匕首，抵在裴四郎的脖颈处。

　　匕首的寒气渗进皮肤，游走在全身。生死攸关，比起恐惧，更多的感情是心寒。到底在身边儿长大的孩子，多少也该有些感情，太女竟能毫不犹豫杀掉。

　　伴君如伴虎，储君也是君，他实不该有太多奢望。

　　裴四郎没有做出任何反应，呆呆坐在地上。他不会轻易放弃生命，安心受死。只是现在挣扎也无意义。人在东宫，无论如何也不可能逃出去。萧清越放弃杀念，他才有可能活命。

　　知道躲不过，只能想对策。幼年时曾和萧云笙偷溜出去玩。回来后被母亲抓个正着。为了免受惩罚，只能开始演戏。用慌张委屈的小眼神盯着母亲，假装可怜。

　　知道躲不过，只能想对策。他曾和阿鸾偷溜出去玩。回来后母亲抓个正着。为了免受惩罚，只能开始演戏。用慌张委屈的小眼神盯着母亲，做出一副可怜样子。这招还算管用，免了一顿责罚。

　　生死关头，只能用这一招。望殿下念着这么多年的感情，能一时心软，饶他一命。

　　萧清和本就没有下定决心，对上无辜可怜的眼神，放弃了杀念。将匕首交给裴四郎。“孤看着这匕首精巧，想着送给你当礼物。你每次都有仆从侍卫相伴，按理说不会有危险。但凡事都有例外，靠人不如靠己。匕首小巧，可以藏在身上防身。”

　　用颤抖的双手接过匕首，裴四郎叩头谢恩。劫后余生，仍在后怕。

　　“你在孤身边多年，平日里温顺懂事，却不想有这般狠辣手段。本以为是只温顺的小鹿，养在身边解闷。没想到是只野心勃勃的小狼。尤其善于伪装，连孤都被你骗过去了。平日里俯首做小，只为有一日咬断狼王的喉咙，成为新的狼王。”

　　裴四郎道：“出身世家，又怎会有单纯心善之人。人活世上，又岂能不争。臣虽不是纯善之辈，但也绝不会做恩将仇报之事。殿下教导之恩，臣永世难忘。若做了背弃殿下之事，定是天地难容。”

　　若换作平时，身体疲惫，便起身起身告辞，回府休息。可今日情况不同，纵使二人无话可说，身体也快要支持不住。太女未发话，他不敢主动提离开东宫。

　　“萧云笙在你心里竟然这般重要。重要到让你舍弃一切。为了替她出气，置自己于险境。真是冲冠一怒为红颜。”

　　提到阿鸾，头脑昏沉的裴四郎骤然清醒。

　　萧清和道：“你原本可以把江家的事透露给母亲，让裴尚书出面解决。既不会暴露你的心计和野心，又能达到心中所想。可你仍然自己跳了出来，亲自来找孤。”

　　裴四郎眼中似有无限柔情。“自幼相伴，情深似海。唯有亲自报仇，才能消心中之恨。”

　　“裴首辅是国之忠臣，孤不想令她寒心。只要四郎不生异心，孤必不会伤害你。你若不肯安分守己，生了不该生的心思，孤必定不会手下留情。”

　　从东宫死里逃生，裴四郎回府后大病了一场，还出了死而复生的离奇事件。

　　“四哥，你与太女如何相识的。”

　　“五岁那年，有次时出门偶遇。我不知殿下身份，只以为是个美人姐姐，两人相谈甚欢。许是殿下觉得我聪慧懂事，合眼缘。时常召我入东宫侍奉。”

　　不过如今看来也不一定是偶遇。正是安排的。不是我选择效忠东宫。母亲既是东宫的人，我当然也要做东宫的人。母子本为一体。”

　　“无论学识还是见地，与殿下相差甚远。不过是嘴甜，讨人喜欢。留在殿下身边当个解闷的小孩。”

　　萧云笙道：“我要去念书。你的事我不能事事知悉。没想到你竟然与东宫这般亲近。”

　　裴四郎边说边看萧云笙的脸色。边咂摸着她话里的意思。

　　虽然没有什么亲近之举，也容易让人多想。殿下若只是想笼络陪家人，大可以赏赐些珠宝，或是请明师教导。而不是留在身边，亲自教导。裴四郎问心无愧，但又怕旁人多想。

　　“太女不过是与我投缘，想要亲自教导我。你不要多想。”可这一解释，倒像是此地无银三百两，更更容易让人浮想翩翩。

　　“殿下对你好，会不会是因为你长的像襄王。一见到你，想起自己的幼弟，所以才对你格外亲近。”

　　“何出此言？难不成你见过襄王。”

　　襄王身体孱弱，在深宫养病，极少露面。无论是出巡还是还是各种典礼，都不见踪影。旁人见不到，不代表萧云笙见不到。

　　“我见过襄王，但见过陛下。襄王是皇上的儿子，肯定与陛下容貌有相似的地方。你有几分像陛下，所以我推测你像襄王。”

　　不是有几分相像，是几乎一模一样。自从面圣过后，萧云笙始终困惑不解。除了血亲，世上竟有这般相相的人。

　　虽然是推测，没有实证，但裴四郎却觉得有一定的道理。

　　“母亲曾说过，太女与襄王感情甚好。但皇位只有一个，纵使襄王没有谋夺皇位的心思。架不住群臣替他想，姐弟逐渐离心也是顺理成章。殿下只能把襄王撂在宫里，但又难舍多年感情，碰巧遇到个与弟弟，年龄相仿，长相相像的人。选择养在在身边，当成弟弟的替代，也不是没有可能。你的推测看似天马行空，细想却有一定的道理。”

　　萧云笙感概，“殿下喜爱你，亲自教导你，总归是好事。只要你能与未来皇帝打好关系，这辈子可就不用愁了。”

　　从前确实如此，只是经过江尚书一事，二人几进决裂。裴四郎觉得自己的前途一片黑暗。

　　萧云笙道：“其实我今日来，是受了殿下之托，来这当说客的。殿下说你二人有些误会，你不肯去东宫，她很想你。希望你尽快出现在东宫，以解思念之情。”

　　裴四郎脑子嗡嗡作响，不明白自己到底有什么魅力，能让殿下念念不忘。算算日子，已经半年没出现在储君面前。自从上次死里逃生，东宫在他眼中无异于吃人的魔窟，稍有不慎，就会丢掉性命。这么久没见，本以为萧清和早把他忘了。没想到殿下竟还记得，还派了阿鸾来当说客。

　　就算不在东宫，萧清越想杀他，他也无计可施。是福不是祸，是祸躲不过。萧清和并不是个好性子的人，这世上从没有她得不到的东西。

　　别看现如今还客客气气，派人来劝说。只要裴四郎敢回绝，萧清和说不定直接派人来把他绑走。为今之计，只能强压恐惧，硬着头皮去东宫当温柔解语花。

　　裴四郎扯出个比哭还难看的笑容。“今天是初一，我去东宫拜年。”

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　　本就是名动天下的才女，又只因为争第一美男的事情，处在漩涡中心。现如今又过了临考。世上感慨，陈国公如此大才，那张程确实不配与她相提并论。

　　萧云笙风头正盛，她丝毫不慌，享受万众瞩目的感觉。安心等着传闻中无比盛大的出师典礼。

　　裴四郎自然要去。“阿鸾的出师典礼是一生大事，身为兄长，我理当出席。望母亲同意。”

　　裴湘沉默不语，没有立刻同意。

　　裴四郎疑惑道：“母亲可有为难之处？”

　　裴湘似是回过神来，忙扯出个笑容。“怎会为难。你身体已然大好，是该出去走动走动。”

　　得了母亲允准，裴四郎心情大好，欢欢喜喜去准备衣裳。

　　裴湘则没有那么好的心情。她叫来随行的下人。“四公子从前不常出门。骤然露面，必定会被人注意。若有人上前打听，万不可透漏四公子的真实身份。只坚称四公子身体不适，并未参加典礼，免得招惹是非。”

　　《裴郎赋》将裴四公子推到风口浪尖。信者心驰神往，费劲心思希望能见美人一面，一睹没人风姿。不信之人言语刻薄，对裴四郎极尽贬损。笃定这人名不副实，不过仗着没人认识，才敢肆无忌惮吹嘘。

　　裴四郎性情温和，在府中极得人心，听到自家公子被攻讦，府中下人早就憋了一肚子气。满心盼着四公子盛装出席典礼，狠狠打烂嘴碎人的脸。四公子是配得上第一美男的名头。

　　此话一出，仆从皆疑惑不解。对外连真实身份都不能承认，实在太匪夷所思。
　　虽疑惑不解，但首辅大人发话，下头人只能听从。

　　典礼那日，如预料中一样。裴四郎刚露面，就吸引了全场目光。

　　面生的绝世美人勾起人们强烈的好奇心。众人观察一番，大都认为此人正是裴家四公子，也是近日《裴郎赋》的主角。

　　有人跑来问管家裴兰。“大管家，那蓝衣少年就是你家四公子吧。当真是百年难遇的美男子，《裴郎赋》没有半分夸大。”

　　听人夸自家四少爷，裴兰高兴不已。但一想到首辅的要求，硬着头皮扯谎。“四公子身体不好，在家养病。那少年是陈国公大人的朋友，家在京外，独自上京为朋友庆贺。今日出席典礼的宾客没有想熟的人，故与裴家人坐在一处。”

　　众人愿本已经认定蓝衣少年是裴郎。如今得到否定的答案，皆是一头雾水。

　　不知少年的真事身份，只知是陈国公的好友。有这样绝色美人当好友，怪不得看不上张程，非要写赋争第一美男的名头。

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　　宴会上的事，萧云笙丝毫不知道。她着玄色吉服，跨马巡游。作为首个通过临考的人，圣上特准游街。这是一甲才有的荣誉。

　　此次巡游十分盛大，以宫门起点，由礼部官员引领，过几条主街，至国子监参加典礼。

　　规格与状元巡游相差无几，只是路线短了许多，

　　萧云极其有名，围观的群众甚多，大半个京城都来凑热闹，人挨人，人挤人。

　　大部分人都在夸赞。数不清的赞美声中夹杂着几句刺耳的酸言酸语。“不过是学院出师，排场都快赶上中了状元。还是仗着家世好，才有此等优待。”

　　“投胎的本事也是本事。谁叫你没本事，没投个好胎。”

　　萧云笙内力深厚，听力比旁人敏锐许多。扫兴话听的一清二楚，心中却没有半分在意。

　　名满天下，谤满天下。

　　看不惯她的人，只能藏在人群中说些酸话，连头都不敢露。想到此处，心中畅快万分。

　　萧云笙兴致更高。身段气质，可与日月争辉。

　　半个时辰走完了全程。

　　萧从陈国公府出发，因为未曾见过这身

　　“阿鸾，真好看。本以为年纪小，压不住这种沉闷的颜色。”

　　“那是当然。脸好看，传神”

　　从来不吝啬于夸奖。萧云笙也会照单全收。

　　不过一柱香时间。皇上和储君驾到。众人规规矩矩跪地行礼。

　　裴四郎一直好奇自己同皇上到底有多相像。可惜没机会面圣，如今皇上就在眼前。旁边这么多人，抬头看一眼，应该不会被发现。思及此处，裴四郎抬头，看向皇上。

　　只一眼，呼吸几乎凝滞。两人的五官几乎一模一样。微小不同是因为年岁的差距。他是少年人，脸上多了些青涩稚气。

　　他本想快速看一眼，迅速低头。却不想

　　四目相对，忙垂下头，恭敬跪好。心中并无太多慌张。齐帝萧恒一向宽仁，不会因为点小事就重罚臣子。

　　裴四郎心砰砰跳。他的长相并不像裴家人。旁人都能在脸上找出父母的影子。若只看脸，可以说与裴家人没半点关系。

　　从前安慰自己，万事总有特例。孩子不像父母虽不常见，但也不是没有可能。

　　现如今局面有些混乱，不像父母，却像皇上。面对那张一面一样的脸，任谁都会不自主猜想。

　　众人起身，因裴四郎心中有事，仍跪在地上。萧云喊了几次，他才回过神来。

　　萧云笙关切道：“手怎么这么凉，难不成身体不舒服。”

　　这是她的出师典礼，是众人焦点。目光只会落到四哥身上。一旦有不适的征兆，心如擂鼓，半点干旁的事心情都没有。

　　“我无事。”