《与佞臣达成协议后》池鸦

14、污名（5）

　　她拖着受伤的腿缓而往他走去，一旁的凉砚清想要扶她，却被她拒绝。
　　只见她恭敬行礼，淡然道
　　“此信绝不可能是江大人写给我的。”
　　“信中那人对女儿似是极尽宠爱，试问如若如此宠爱怎会舍得女儿去矿场受苦。”
　　沈故文的眉松散了些，闻她继而道
　　“小厮在我于矿场参与修缮活动时，共送过十数封家书，均在圣上赐赏后才往这处送，均在我屋内木匣中保存。”
　　“而我刚去，便遇矿洞崩塌，性命垂危之际，都未有一封家书，未有一人接我归家。”
　　“这样的父亲，怎会给我写如此情真意切之家书，即使当日受赏时，话语间也不过是不得已的讨好罢。”
　　他扬手，要将先前数封信都取了过来，却翻箱倒柜都找不到她所说木匣。
　　那人见状，脸上现出一抹不可察觉的微笑，随即又涕泪横流道
　　“小姐，您怎能如此编排已故父亲。”
　　“老爷变卖了所有家产，独留了您房内的东西不舍得卖，当时您执意要去矿场，拦也拦不住您啊！”
　　闻者皆落泪，有人适时打开她的屋门，原陈旧破败的装潢此时恨不得连门框都镶上金，浮夸至极。
　　江映清心沉了沉，手不自觉握紧了衣袖，回望众人，有甚者面露怒色，举起地上砖块欲向她投来。
　　这江县令死得蹊跷，偏死前又是写甚遗书装潢甚房间，这几日似是有人制好的阴谋，等君入瓮。
　　“这位嬷嬷，你我素不相识，为何如此污蔑。”
　　那人煽风点火得厉害，闻此言，甚能从腰间掏出她幼时玩物，似是早早准备好一般。
　　“老奴从小将您带大，您怎为了脱罪而相顾不识呢？”
　　言尽于此，霎的门外群众煽动，忽而冲进堂内，往她身上丢着烂菜叶，臭鸡蛋，甚有人要将她扭送至衙门，边动作着边喊
　　“你们大理寺顶不甚用，那我们就为民除害罢！”
　　拥挤间，沈故文忙呼侍从挡来势汹汹之百姓，好容易才将众人分开些。
　　他耐心喊着
　　“我乃大理寺卿，沈故文，此案疑点颇多，大家稍安勿躁，我等必会查清！”
　　可群人并不买他的账，嚷嚷喊道
　　“此等祸害在世，我等寝食难安，谁知你是不是糊弄我们的话。”
　　说着手中动作愈加，已有人去扯她的钗发，扭她胳膊，沈故文见状只得又往前站了些，有过激者将他脸都挠破了一个血口，他也依旧言辞恳切道
　　“本官在此承诺大家，必在三日内破案。”
　　有人不屑一顾，有人嗤笑，却终无人往前来了。
　　他带着侍从迎着百姓出去，好容易等人群散了些，欲寻那人问话时，那老妪却是也不见了，似是方才混迹人群中走了。
　　此作是笃定了他们三人查不出什么，竟是连样子都不愿意做了。
　　他们的目的只为引起民愤，再逼得他查不出些什么，直接将她抓了认罪伏法。
　　“沈大人，这下真真是将自己的名誉搭上了。”
　　她蓦地笑道，那人闻言，脸色凝重
　　“本官向来是非分明，此案阴谋昭然若揭，我必不能袖手旁观。”
　　“江小姐，敢问你有甚办法证明你的清白么。”
　　江映清鼻尖萦绕着府中淡淡的血腥味，思虑片刻，才道
　　“先从府中家丁侍婢查起罢。”
　　她在江府日日夜夜过得是甚么日子，大家都有目共睹。
　　在银庄处寻了江府每月银钱发向何处的册子，才一家一家开始找。
　　府中侍女数十人，小厮若干，江映清率先指了当日护送她去矿场的那名小厮。
　　几人在去之路途，见沿途萧条，地上洒着些白纸钱币，零散落在各处，有一老妪默默扫着地。
　　到了那户家门口，轻叩门，却迟迟不见人来开门，三人对视一眼，别无他法，决定今日做一回登徒子罢。
　　借周边石头树，翻身而上，爬至矮墙上落下后，却见一妇人战战兢兢地将一些重物往门口挪，好容易大汗淋漓间堵住了门，回头看见他们三人，吓得几近要昏了过去。
　　还是江映清疾步向前，接住了那怀香软玉，她骇极了，忙伸手推她，边推嘴中愈说些什么
　　“你们快走，再不走我要报官了。”
　　推搡间，她陡然开口问道
　　“夫人，您可识得画像上这人。”
　　说着手中画像倏尔打开，露出上面一张笑意盈盈的脸，她看见，眸中闪过悲悯，转而又变成极大的恐惧，手中动作愈加
　　“快走！我不识得这是甚么人，快走！”
　　“夫君，救命！”
　　内里有人走动之声，不过片刻便有人举着斧头冲了出来，那人一脸怒色，挥着斧头就朝他们劈来，三人忙错身闪开，那刀刃堪堪擦过她的侧肩，那人是带了杀心的。
　　见一斧不中，那人欲往这处劈来，沈知故一个错身捏住他的手腕，手中用力，那人吃痛，斧子掉落在地上，把那处的草地都劈豁了口。
　　“你们不是之前已经来过了么？为何还来骚扰我们一家子。”
　　说话间，内里跑出个还不及人腿高的小姑娘，扎着双髻，还别着个毛绒白球，摇摇晃晃跑来抱着那男人的腿，作瑟缩状往他身后躲。
　　他见她出来，煞的将其护在身后，面带警惕的望着他们三人，旁边那妇人面色由惊恐变至悲愤，猛的跪在地上，往前爬至她脚边，扯着她的裙摆哭诉着
　　“娘子，您饶了我们吧，我们只是一户普通人家，经不起甚打击啊。”
　　见状，那男人也携那小伢跪至他们三人面前，猛然磕头道
　　“三位贵人还请高抬贵手罢！”
　　三人慌将地上的人扶起，沈故文还欲说些甚么，却在江映清眼神示意下止住了嘴。
　　“这位大哥，可以借一步说话么？”
　　那男人犹豫了片刻，见她眸子清冽，将怀中小伢交到了她母亲手中，才跟她走到内屋中，坐下商谈。
　　“你有何贵干。”
　　“画像上的那人你认识么？”
　　她再次将那张画像掏了出来，放置在桌面上，那人却是像看见甚烫手山芋般，猛的将起甩开，一张脸涨得通红。
　　“你们若觉得我不认识就不会来寻我们了，直说吧，到底有什么事。”
　　这几日他们一家都活得战战兢兢，出去买菜都不敢抬着头，仿若一抬头就可以望见，有人阴测测的盯着他们。
　　“他涉及了一命案，我们需要找到他。”
　　江映清察觉面前人的恐惧，直直盯着他，仔细观察间才见那男人的耳朵被削掉了一只，此时虽用白布细细包裹过，却依能从丝丝血迹看出是新伤。
　　“他已经死了，不用找了！”
　　他猛的喊了一声，随即有些恐惧的环顾了四周，几近是草木皆兵的状态。
　　江映清见状，自知问不出什么来了，只得抿嘴起身，在桌上留下了一袋银子，淡声道
　　“早些搬走吧。”
　　那人望着那一袋银钱，眼角似是有泪，嘴唇煽动着，欲说些什么，许久，咬了咬牙，收下了那袋钱，想说的话最终还是未能说出口。
　　无果，她只得默声走了出去，只见他们出门时，那两人皆是一脸颓靡的站在那处。
　　“沈大人怎么看？”
　　他自出来后便是一脸严峻，那一户人口中所言，似是先前就有人来过，且对他们进行了威胁。
　　“从他们嘴中应该是得不到甚消息了。”
　　出去时，那老妪还在那处清扫，见她孤身一人，又在这附近，她便上前问道
　　“婆婆，附近那人家怎么了？”
　　那老妪见人喊她，缓而转动那浑浊的双眼，透过点点□□看她，眼带茫然道
　　“你是……你是小翠么？”
　　江映清与他们二人对视一眼，柔下语气，笑眼弯弯道
　　“是我，婆婆。”
　　闻言，她倏尔握住她的双手，老泪纵横，嘴皮颤着
　　“小翠，快走……别回来了，那些人来过后，你张姐姐便再也不敢出门了。”
　　“为何？”
　　她四下看了看，拉着她的手往树荫下走里了些，悄声道
　　“那日有人到他们家去，夜半将小漠带了出去，你张姐姐醒来时，只见屋中放着小漠的……，和一封信。”
　　似是说到了让她害怕的景象，她身体微微抖着，面色苍白，随即忙道
　　“你也快走罢，这里不是你能待的了。”
　　说罢，她从腰间抽出一布包，内里层层叠叠包裹住的是几枚碎银，她将其塞入她手中
　　“嬷嬷就这些钱了，应该够你走远些了，时间紧迫，快走！”
　　她伸手推她，将她推出了树荫，随即作扫地状，只是不过片刻，脸上又复了茫然空洞的神情
　　“小翠……小翠，快跑吧。”
　　她呢喃着，过了一会，连小翠也不知是谁了。
　　三人只得走远了些，欲寻下一户人家，可是接连去了几个，皆是大门紧闭，内里荒芜的庭院，早已楼去人空。
　　寻人无果，已是暮色昏黄，三人只得将窝在客栈一天的少年带了出来，去寻些吃食，那少年原是不愿出来的，经不住她磨，只得一同出去。
　　几人晃悠悠至了一家馄饨店，那老板看着朴实，一条汗巾搭在脖子上，见他们来，热情招呼着。
　　那少年在矿场时鲜少有出来的机会，原本阴郁的脸出来后总算是缓和了不少，方才还缠着沈故文给他买了只纸鸢，此时正置于手中把玩。
　　“沈大人，这孩子挺粘你的。”
　　闻言，那少年立即停了手，一脸愠色道
　　“甚么眼神，我哪里就粘他了，我已经十四了，还能用粘这个词么。”
　　“还是半大的少年，怎就用不得了？”
　　凉砚清淡淡笑着说，回头望她脸上神色
　　“你偏帮江姐姐说话。”
　　江映清不置可否，将老板送来的馄饨递至他面前，那馄饨还冒着热气，白胖的馄饨上均匀洒着吧翠色的小葱，好不诱人。
　　他未吃过这新鲜玩意儿，原不屑一顾，在进口时蓦的眼睛都亮起了光，随即狼吞虎咽起来。
　　沈故文望着他，脸上浮现自己都不曾知晓的笑意，便望着还边往他碗中夹了块牛肉，淡声道
　　“慢些，无人与你抢。”
　　正进的香时，旁边一桌的客人饭后闲余说道
　　“你们可知最近发生的怪事？”
　　那人见他神秘，忙凑耳去听
　　“那江县令江府的小厮侍婢在县令上吊前一夜全被打发了出去。”
　　“这有甚怪的，想必那县令已然想好了的罢。”
　　“虽是如此，奇怪的是，那些人回家后莫名了没了音讯。”
　　“原先有在那家做事的一对小夫妻找我定了些新衣，可是现如今，新衣制好了，却迟迟未有人来取。”
　　江映清闻言，忙唤了其他人一声，三人细细的听，只闻那人又道
　　“是有些奇怪，今日我还见有人从你说的那户人家出来呢，那人高高壮壮，还提着一个大袋子。”
　　三人心中一惊，忙将银钱置于桌上，慌将他送了回去，便急急往那处赶。
　　夜色寂寥，三人急驰间，只闻落叶飘落的声音，好容易到了那户人家的门口，大门却微敞开着。
　　江映清直呼不好，推门而进却是满目猩红，那夫妻相拥着，背上还背着装满粮食的行囊，腰腹脖颈间插着利刃，正汩汩往外流着血。
　　两人的怀中拥着一软绵绵的身子。
　　那扎着双髻，别着毛球的小伢满脸惊恐，两双眼睛瞪得大大的，头还似是刻意向进门这处扭了扭，好让进来的人可以望见她的模样。