《乱天下之三浪迹天涯》阖昙

17、17

　　不太宽敞的帆船底仓住着虞瀚东与十数名南来北往讨生活的人，他们每个人都只有一张床榻大小的活动空间，熟识的、不熟识的均有一搭没一搭地说着话。
　　虞瀚东独自躺在底仓的一角，合眼假寐，然而那些关于天南地北的见闻纷纷传入他的耳朵里，在这些琐碎的传闻中，他最感兴趣的是去年年底卫国云文君偕同上将军高岿发动政变，杀兄篡位，顺势一夜间灭了相国宋矫一族，现如今云文君登位为新卫王，正大兴土木建造新的宫室，所以天底下很多工匠和有手艺的人都跑去卫国都城易州寻找机会。
　　申时末，船上的伙计端来了粗茶点心。众人都是走南闯北惯了的人，并不介意食物的好坏，纷纷囫囵吃了些。
　　虞瀚东吃了两张薄饼，喝了一碗茶，便离开底仓去外面透透气了。
　　千丈宽的天江河面上，数艘帆船默默地行驶在夜色中，皎洁的月亮倒影在河面上，随波起伏，煞是好看。
　　月白风清，水天共碧。
　　倚在船头的虞瀚东望着这足以让他终生难忘的景色怔怔出神，忽然耳边传来怨声载道的声音。
　　两名船上的伙计端着餐盘正从楼上下来，其中一名伙计怨道：“摆什么臭架子，这不吃那不吃，还提那么多要求，这小白脸真是难伺候。”
　　另一名伙计道：“算了算了，他不吃正好便宜咱俩。”
　　两人下楼后边说边转入后仓去了。
　　虞瀚东抬头望向最上层供贵客居住的楼层，那俏护卫愠怒的模样悄然出现在他脑海里，他不由得摇头苦笑，跟着悄悄往厨房方向去了。

　　帆船右翼上层的舱舍内，独自躺在床榻上的俏护卫已经大半天没进食了，肚子开始咕咕叫，可气的是刚才伙计来送晚膳，她竟因饮食粗陋没一点食欲把他们赶出去了，现在饿得翻来覆去睡不着。偏偏又感觉身上奇痒难忍，想沐浴更衣，却开不了口，只能苦忍着。
　　“笃笃”柔和并不急促的敲门声响起。
　　俏护卫微觉诧异，她一手摸到床沿处的长剑，问道：“是谁在外面？”
　　门外悄无声息。
　　俏护卫犹豫片刻，手持长剑打开房门，门外空无一人，她以为是别处客人的孩子在搞鬼，于是出门四下里看了看，却未寻见一人，无奈回归自己的舱舍，关上房门后，正准备坐回床榻上，一阵香气飘来，她望向临窗的木桌，只见上面放着一只荷叶包裹的东西，上前打开一看，竟然是只刚熟的酿鹅，她不禁欣喜异常，迫不及待地撕下一只鹅腿正要塞进口中，却忽然感到奇怪，这酿鹅怎么会自己跑到房间来的。她探头窗外，除了一片缓缓而流的江水再看不到任何物事。

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　　位于天江西岸、卫国东南境内，原先有着两个努力挣扎求存的小国，分别叫牟国与肥国，后终被卫国吞并，俱已成为历史，现如今原古牟国境内的沿江小城绛地已成为一座港口小镇。
　　三桅帆船在古牟国的绛地靠岸，一批货物由港口上的搬运工搬运下船，虞瀚东跟着几名走南闯北的人下了船，投入小镇。一袭白衣的俏护卫远远地跟在他身后。
　　小镇充满了生活的气息，能闻见鸡鸣犬吠，偶尔还能见到孩童追逐打闹，镇上的人各司其业，处处井井有条。
　　虞瀚东在镇上转了一圈，原想买一匹代步的坐骑，却连一匹马都没看到，灰心之下，他草草买了些干粮清水，然后来到镇上的一座简陋茶寮小憩。
　　茶寮内只有一位行商模样的中年男子。
　　虞瀚东刚问店主要了一壶茶，俏护卫抹着额头的汗珠进了茶寮，她坐在了另一边的位置，也向店主要了一壶茶。
　　店主奉上茶水，俏护卫先用茶水冲洗了下杯具，然后倒了杯茶水，刚抿了一口，便吐了出来，显然她不习惯这茶水的味道。
　　过个一会，又走进来一名文士打扮的男子，他与虞瀚东共坐一桌，要店主速速上茶。
　　这时一旁的行商手捂胸口，表情极为痛苦。
　　那文士注视了一阵，随即移到那行商一桌，关切地问道：“兄台可有心疾？”
　　行商额头冒汗，强撑着道：“时常会呼吸困难，心口疼痛，有时还会觉得烦闷惊悸。”
　　文士点了点头，道：“在下颇通医道，可否让我给你把下脉？”
　　行商露出感激的神色，随即伸出右臂。
　　文士搭脉，眯着眼，一副高深莫测的样儿。
　　另一边的俏护卫望着他俩，不禁露出好奇的神色。
　　半晌后，文士摇头晃脑道：“兄台此症颇为麻烦，需耐心调养。如你信得过在下，可交由我来为你医治。”
　　行商略作思索，躬身施礼道：“还请先生救我。”
　　文士客套一番后，道：“只是你这病症太过于严重，需得先付一锭黄金，让我为你采购药材······”
　　俏护卫突然冷哼一声，打断道：“招摇撞骗，不知所谓。”
　　文士羞恼成怒道：“哪来的乡野小子，无礼至极。”
　　俏护卫脸色一沉，提剑来至两人面前，对着那文士啐道：“那你说，他这病症从何而起的？”
　　文士见她手持长剑，不敢放肆，只得乖乖答道：“自然···自然是邪风侵入体内所致。”
　　俏护卫轻笑一声，转向行商，道：“将舌头伸出来让我瞧瞧。”
　　行商也跟着乖乖听话，将舌头伸了出来。
　　俏护卫细细看了两眼，好整以暇道：“这分明是心热满症。什么邪气侵体？简直胡说八道。”
　　文士强辩道：“不可能，这明明是邪风所致。你···你，凭什么你说的就是对的？”
　　俏护卫杏眼圆睁，傲然道：“就凭我祖上世代行医。”随即又问行商道：“你平时是否经常失眠？饮食不当？容易愤怒、焦虑······”
　　凡俏护卫问一句，行商便点一下头，他的脸色很是诧异，只因全都被俏护卫说中了。
　　见此情景，文士顿时羞愧难当，扔下茶钱灰溜溜地跑了。
　　虞瀚东在一旁看了整个过程，让他惊讶的是俏护卫竟然还有这么一手，垂头细想，他忽然明白了其中的关键。
　　俏护卫让店主拿来纸笔，在纸上写道：“宿姜、远志、白芍药······”写完后，又嘱咐行商如何煎熬、服用等等。
　　待俏护卫忙完，虞瀚东起身结完茶钱，出门去了。
　　俏护卫秀眉微蹙，一跺脚，又追了出去。
　　出了小镇，步行十余里，行至荒郊野外，此时烈日当空，俏护卫感到闷热难当，又走了半里地，至一片小树林，已看不到虞瀚东的背影。她气恼地朝旁边的大树踢了几脚，狠狠地道：“死偷鹅贼，臭偷鹅贼，再让我见到你，我定要你好看。”
　　骂完后，她一屁股坐在大树下，还在生着闷气。这时树上忽然落下来一只水壶，她正口渴，想都不想便拿起水壶打开喝了一口，刚喝完她方才猛然惊醒，立刻仰头看去，只见虞瀚东攀在一根粗枝上朝她微笑。
　　俏护卫一想起刚才自己的举动都被他看到了，顿时羞得满脸通红。
　　虞瀚东从树上一跃而下，笑道：“怎么不骂了？刚才不是骂的挺欢的吗？”
　　俏护卫气鼓鼓地别过头去。
　　虞瀚东坐在她身旁，拿起她刚才喝过的水壶喝了两口，这才道：“你刚才骂的偷鹅贼是谁啊？”
　　俏护卫随口道：“自然是一个厚颜无耻之徒。”
　　“噢？”虞瀚东侧头望着她，道：“那厚颜无耻的小贼偷了鹅是给谁吃的啊？”
　　俏护卫登时语塞。
　　清风乍起，送来一阵清凉，两人均觉得此时此刻那么恬静，那么美好。
　　“姑娘一路上跟着我，不知何故？”虞瀚东忽然问道。
　　俏护卫默然片刻，强装不屑道：“谁···谁跟着你了，你走你的，我走我的，谁稀罕跟着你啊。”
　　虞瀚东笑了笑，正色道：“如果姑娘觉得闯荡江湖是件很好玩的事，那么这几天来应深有体会了，光这衣食住行便处处不能如意，还有坑蒙拐骗之徒，以及你还未遇见的悍匪恶霸，那都是轻易要人性命的。”
　　俏护卫听他口气中颇有关切之意，回头看去，正好对上他那双明亮真挚的眼睛，她不禁耳根微红，心如鹿撞。
　　虞瀚东站起身来，拍了拍身上的尘土，道：“江湖险恶，你还是早些回去吧。”
　　俏护卫跟着站起身来，问道：“你这是要去醉川吗？”
　　虞瀚东愕然道：“你怎么知道我要去醉川？”
　　俏护卫嘴角上扬，得意道：“我自然知道。”她眼珠一转，跟着又道：“不如我们做个交易吧。”
　　虞瀚东双手抱在胸前，皱眉问道：“什么交易？”
　　俏护卫有恃无恐道：“你带我一起去醉川，我便告诉你我是如何知道的。”
　　虞瀚东哑然失笑，暗忖这丫头真是难缠，却又觉得她有趣。知不知道答案对他来说并不重要，但如能与她结伴而行也不失为一件乐事。于是他点头道：“我可以答应你，你现在可以说了吧。”
　　俏护卫嫣然一笑，揭晓答案道：“我原先以为你要去卫国都城易州，后来见你在绛地便下船了，此地并不出名，却是通往以酒闻名的醉川的一条捷径。”
　　虞瀚东又问道：“你对这些地方如此清楚，是以前来过？”
　　俏护卫不假思索道：“那当然，前几年堂兄带我去醉川时，曾经路过此地。”
　　虞瀚东笑了笑，正要重新赶路。
　　俏护卫走到他前面，招手道：“虞瀚东！咱们需抓紧赶路，不然就要错过投宿的客栈了。”
　　虞瀚东再次惊讶道：“你怎么知道我的名字的？”自他离开黎国后，一直用的是孙曜这个名字，连洛安的吴兴掌柜都不知道他的真实名字，她又是如何得知的？
　　俏护卫回眸一笑，道：“博饶会武头名，黎国储君驾前第一高手，如此名头，谁人不知，何人不晓。”
　　虞瀚东思索片刻，忽然想起在洛安演武场上见过的魏式，顿时恍然大悟。随即微笑问道：“你既已知道我的姓名，我却还不知道你叫什么？”
　　俏护卫迟疑片刻后道：“樱，你叫我阿樱好了。”说完轻快地朝前走去。
　　虞瀚东苦笑一下，跟了过去。

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　　数日后，两人结伴来到芒松山脉北部雪山脚下的醉川城。
　　此时已是首夏初旬，天气虽没有太大的变化，却也能感受到炎夏正一步步接近。
　　刚入城，虞瀚东便去了集市，购置了五匹骆驼和十只木桶，另外还雇了五名劳力。
　　阿樱不明其意，数次询问，虞瀚东只是笑而不答。
　　两人入住城内客栈，一夜无话。
　　次日凌晨，两人用早膳时，虞瀚东随口道：“这几日你暂且待在城内，我要去办件事。”
　　自入城以来阿樱就觉得他神神秘秘的，她好奇问道：“你去办什么事？为何不带上我？”
　　虞瀚东微微一笑，就着茶水吃了块炊饼，道：“那地方奇寒无比，你去不了。”
　　阿樱闻言，未语先笑道：“这你就不必为我担心了，我自小身子康健，无论多么严寒的天气，我都感觉不到一丝冷意。”
　　虞瀚东狐疑地看了她一眼，道：“少说大话，我这几日要上雪山顶，那地方真不是你能去的。”
　　阿樱撅起嘴，生气道：“哼！你不相信我，那我到时候自己上去。”
　　虞瀚东跟她相处了近半个月，知道她的性子有些莽撞，还真怕她有个好歹，心中思忖，将她带到半山腰，到时候她自然会知难而退了。于是道：“带你去可以，但你必须听话，不可耍性子。”
　　阿樱扮了个鬼脸，不服气道：“我什么时候耍过性子了？”
　　虞瀚东无奈，只能摇头苦笑。
　　阿樱反而凑上来道：“好啦，我全都听你的，总行了吧？”
　　两人稍稍准备了下，出了客栈。
　　五名劳力均是身强体健的大汉，在雇他们的时候，虞瀚东付了三倍的酬金，他们自是兴高采烈，一早全都做好了充足的准备。
　　一行七人，牵着五匹骆驼，骆驼上驮了十只木桶，浩浩荡荡地出发了。
　　出了醉川城，一路来到雪山南侧的山脚下，在这五名当地人的带领下，循着山路蜿蜒上山。
　　据闻雪山高达两千余丈，山顶积雪终年不化，经岁月的沉淀形成一条冰川，然而由于山势险峻及气候奇寒，能攀至顶峰的人少之又少。
　　未至半山腰时，五名劳力都已感觉到了寒意。到了半山腰后，他们一个个冷得打起了哆嗦，纷纷穿戴起了厚厚的皮帽、皮袄子。反观虞瀚东和阿樱均神色如常，似一点都不觉得冷。
　　其实虞瀚东也觉得奇怪，他耐寒的体质是从小在清微山上成年累月练就而成的，阿樱身为女子，身子虽不算娇弱，却总归是养尊处优的女孩子，她又无深厚的功力，然而此时身处极寒之地，她仍能活蹦乱跳，丝毫不觉得寒意为何物，确实非常罕见。
　　再往上已无路，骆驼根本无法上去，而且越往上只会越寒冷，五名劳力万难应付如此严寒的天气。
　　此时天色已暗，虞瀚东等人在半山腰扎营住了一晚。