《一蓑烟雨任平生》米奇鸭

35、百般纠结

　　帘外秋雨淅沥。

　　明希坐在桌前，正在细细摆弄一条红绳。那红绳是她新拿来的样品，比寻常的要细些，却格外结实。这是要用来串"拴线系魂"的玉佩，如今已经成了玉坊最受欢迎的款式。她把玉佩搁在掌心，轻轻抚过那温润的触感。这一式样是她亲手设计的，玉佩上刻着两只翩然欲飞的蝶，一大一小，一追一逐。当初她只是随手勾勒，画完了才觉得有些眼熟------月色如洗，他笑着为她系上红绳。

　　"罢了。"她轻声叹息，将玉佩放回匣中。

　　这些时日以来，她总是克制自己不去想他，可眼前的事物却总能勾起回忆。那人教她的道理，她都记在心里；那人说过的话，她都默默践行。可偏偏最想知道的，却是他如今在何方。

　　正出神间，听见外头传来脚步声。玉兰扶着一位年轻女子进来，那女子一身素净衣裳，举止端庄，却显得有些疲惫。这般模样，想必是赶了不少路。 "夫人，这位是何姝何姑娘。"玉兰轻声介绍道，"特地来买'拴线系魂'玉佩的。"

　　明希点点头，示意何姝坐下。她仔细打量着这位客人，只见她气质温婉，眉眼间略带愁绪，却掩不住眸中的温柔。这样的女子，在南屏并不多见。

　　"姑娘是要买玉佩？"明希亲自为她斟了杯茶，"不知是自己戴，还是送人？"

　　"多谢夫人。"何姝接过茶盏，轻声道，"是我相公，我看这玉佩和他有些渊源，便大老远从京城过来，想为他寻个开心。"

　　明希微微一笑："想必是个懂得疼人的郎君，让姑娘这么惦念着他。"

　　她取出匣子，将那对蝴蝶玉佩拿出来，"这是最新的样式，姑娘可以瞧瞧。"

　　何姝眼中一亮，小心翼翼地接过玉佩。她指尖轻抚过那两只蝶，眼中浮现出一丝温柔："当真是巧夺天工。这玉坊的手艺，果然名不虚传。"

　　明希见她喜欢，便细细介绍起来："这玉佩要用红绳系着，寓意系魂之意。南诏有个传说，说是红绳能系住人的心，若是两个有缘人，便能携手到老。"说到这里，她不由得想起那夜在廊下，他执意要为她系上红绳，许下那般真切的祝愿。

　　"夫人这般说，倒是让我想起一件事来。"何姝轻声道，"我相公的手上，也系着一条红绳。他说，那是一个故人给他系的。"

　　明希的手微微一颤，险些打翻了茶盏。她强自镇定，柔声问道："不知姑娘的相公是？"

　　"他是个教书先生，在城外开了间私塾。我们本是京城人，前些日子宅子被买了，便顺流而下，跟着他来了南屏，这才听说了玉坊。"何姝的声音温柔，"他性子温和，最喜欢教那些穷苦人家的孩子读书。"

　　明希只觉得心头一紧。这般模样，这般性子，怎么这样相似？她想问得更多，却又怕自己的失态露出破绽。

　　正踌躇间，却听何姝叹了口气："只是如今私塾的宅子要被人买走，那些孩子怕是要失学了。相公虽不说，我却知道他心里难过。"

　　明希不动声色地打量着她，只见她说起那位相公时，眼中满是温柔。这样的目光她再熟悉不过，那是一个女子对心上人才会有的神情。

　　"姑娘莫要担心，"她轻声安慰道，心里却说不出的苦涩，"总会有办法的。"

　　送走何姝，明希依旧坐在窗前，手中的红绳不知不觉缠了又解。夕阳西斜，将她的影子拉得很长。

　　玉兰端着茶进来，见她这般失神，不由得有些担心。

　　"夫人，您该歇息了。"玉兰轻声道。

　　明希回过神来，看着窗外渐暗的天色，忽然问道："玉兰，你可知道城外有间私塾？"

　　玉兰想了想，道："是说那个姓何的老童生开的私塾吧？我也是刚才听何姑娘说起，听说老先生前些日子过世了，他们从京城搬过来，倒是不知道如今是谁在教书。"

　　明希心头一动："可有人见过新来的先生？"

　　"倒是听说过一些。"玉兰慢慢回忆道，"说是个年轻的先生，待人温和，从不收那些穷孩子的束脩。前些日子有个孩子病得厉害，那先生还会些医术，亲自去给孩子看病。"

　　这话一出，明希手中的红绳"啪"地一声断了。她死死攥着断绳，指节都泛了白。待人温和，懂些医术，这般描述，为何愈发像他？可若真是他，为何要躲在这小小的私塾里，又为何不来寻她？

　　"夫人？"玉兰见她神色不对，不由得担忧道。

　　"没事。"明希强自镇定，"你去打听打听，那位先生可是独身？"

　　玉兰迟疑片刻，还是说了："听说和一位姑娘住在一起，想来便是方才那位何姑娘了。"

　　明希只觉得心口一疼，仿佛有人在那里重重捅了一刀。她记得何姝说起那位相公时眼中的温柔，那样的神情，岂是寻常的关系能有的？

　　"你去帮我打听清楚。"她轻声吩咐道，声音却有些发涩，"那位先生的来历，性子，一切都要打听明白。只是不要声张，莫要让人知道是我在打听。"

　　"是。"玉兰应声退下。

　　待得房中只剩她一人，明希才任由自己露出几分失态。她扑到妆台前，望着铜镜中的自己，那张脸依旧清秀，可眼中却早已没了从前的神采。这些时日，她一直在等，等那个说要陪她寻找活下去的意义的人回来。可如今，他似乎已经找到了自己的意义，找到了新的人生。"你说过要和我一起等，要陪我一起死。"她喃喃道，"可你食言了。"

　　窗外的雨丝毫没有停歇的意思，淅淅沥沥打在窗棂上。她回忆着他们之间的点点滴滴，那时的他眼中满是真诚，说要护她一生周全。可到头来，却是她一个人在这偌大的世界里，孤零零地等待。

　　她忽然想起那日在祭台上，他被箭矢射中时的模样。那时她只道他已经不在了，却不想他竟活着，还过上了新的生活。却不想，再次听到他的消息，竟然还是从别的女子口中。她该为他高兴才是，可为何心口如此疼痛？

　　"小姐。"门外传来初雨声音，自从三年前去京城寻吴希澈未果，她便来到了南屏定居，后来陆续把京城的人带了过来，让他们守着一个空空落落早已没了支柱的破宅子又有何用呢？不如来玉坊，至少热闹些。

　　"江南来的客人到了，要看新做的玉佩。"

　　明希深吸一口气，擦去眼角的泪痕。她终究是这玉坊的主人，不能在人前失态。

　　*
　　夜深人静。明希独自坐在灯下，面前摊着一本账册，却一个字也看不进去。

　　这些时日她总是睡不安稳，每每想起何姝说的那些话，心里便如同打翻了五味瓶，说不清是什么滋味。

　　玉兰已经打探回来好些消息。她未曾正眼瞧过那位先生，似乎对方特意躲着一般，不过从别人口中打听，那位新来的先生确实医术不错，常常给贫苦人家的孩子看病。他性子温和，从不与人计较，却在教书时格外认真。最特别的是，他时常教导学生要多为他人着想，这些话，这些事，无一不让她想起那个人。

　　可若真是他，为何要隐姓埋名在这小小的私塾里？为何要与那位姑娘住在一处？更重要的是，为何不来寻她？

　　"你当真那般绝情？"她轻声问道，目光落在那根的红绳上。那时他说要陪她找寻活下去的意义，可如今，却是各自寻到了不同的路。她在这里苦心经营着玉坊，继承着他的志向；而他，却在那个小小的私塾里，教书育人，过着清贫而安逸的日子。

　　窗外的雨越下越大。明希忽然想起那夜在房顶，他说要带她去看看这世间值不值得留恋。如今她当真看到了许多，可偏偏少了最重要的那个人。

　　"夫人。"玉兰的声音从门外传来，"打听清楚了，那位先生确实手上系着一根红绳。"

　　明希的手猛地一抖，茶盏翻倒，水渍洇湿了账册。

　　她却顾不得这些，急切地问道："那红绳....可是在左手腕上？"

　　"正是。"玉兰点点头，"听说那位先生很珍惜这根红绳，从不摘下。有人问起，他只说是一个故人给的。"

　　这一刻，明希只觉得心跳如鼓。她记得那夜，她亲手为他系上红绳，他闭着眼睛，一脸虔诚地许愿。那时的他，眉眼间还带着少年人特有的意气，一心只希望她幸福美满。可现在，一切都变了。他有了新的生活，而她，却还留在原地，守着那些回忆，固执地不愿意往前走。

　　"夫人，要不要去拜访一下？也许，真是大人呢？"玉兰小心翼翼地问道。

　　明希沉默良久，才轻轻摇头："不必了。他既然躲着你，便是不想见。"

　　她站起身来，走到窗前。雨水打湿了窗棂，将外头的景色映得模糊不清。这般朦胧，倒像极了她此刻的心情。她既期待那人是他，又害怕知道真相。若真是他，她该如何面对？若不是他，她又该如何自处？

　　"也罢。"她轻声道，"一切顺其自然吧。"

　　夜色渐深。明希望着手上的红绳，忽然想起南诏的传说：红绳能系住人的心，若是两个有缘人，便能携手到老。她当初不信这些，如今却不由得想：若是真有神灵，当真会听见她的心愿吗？