78、秋保神社 ...
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长久以来挤压在胸口的某种沉甸甸的东西，似乎都被这深夜的月光悄然稀释。
像浓黑的墨滴落入平静的深潭，晕开，最终归于澄澈的平静。
小早川元夏站起身，关掉头顶的射灯，熟悉的黑暗瞬间包裹上来。
走向卧室的途中，她的脚步不自觉地拐向落地落地窗外的阳台。
夏夜的凉风带着远方的草木香拂面而来，轻柔地驱散了身上最后一丝燥热，带来一丝让人清醒的凉意。
她扶住微凉的金属栏杆，把目光投向深邃的夜幕。远处的鸟居带着一点醒目的朱红色轮廓，在深沉的树影里顽强地挺直身子，像一个沉默伫立了数百年的古老信标，散发着一种难以言喻的庄严与肃穆。让她想起自己以前曾经和家人一起参加新年初诣，穿过漫长的石阶，空气里弥漫着苔藓和树木混合的气息。
一个名字清晰地浮现在脑海：秋保神社。
据说那里供奉着专司胜负的神明，无数怀揣着竞技梦想、渴望在赛场上证明自己的选手，都曾踏上那通往神社的漫长石阶，在神明面前虔诚地献上自己的祈愿。
不论是对胜利的渴望，还是对突破极限的祈求，抑或是对天赋和努力能得到回报的卑微希冀……那些炽热的情感，日复一日地熏染着那座小小地神社，让它成了仙台乃至整个东北地区的选手心中的一块胜地。
她也曾经在放学后踏上开往秋保地区的巴士，赶在神职人员下班前买了个绘马，一笔一画地许下“希望小巨人百战百胜”的心愿。
“也许，我应该再去一趟。”小早川元夏对着远方那么沉静的朱红，抿了抿嘴唇。
这个念头一旦升起，便如同藤蔓般迅速缠绕扎根。
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清晨的第一缕阳光透过薄薄的窗帘时，小早川元夏已经爬出被窝，快速梳洗完毕，顶着眼下两抹淡淡的青黑，在站台一边打呵欠，一边确定下一趟地铁什么时候来。
昨晚的决定像一颗投入心湖的石子，激荡的余波让她后半夜几乎没怎么合眼。思绪不断在乌野体育馆的暖黄色木地板、小巨人前辈的背影、牛岛君送她的《月刊排球》，以及秋保神社的朱红色鸟居之间反复横跳。
睡眠不足带来的轻微晕眩感，被一种近乎朝圣般的、混杂着忐忑与期待的兴奋取代。
她捏紧了口袋里那个装着工资的信封，踏上了前往秋保温泉方向的巴士。
车厢微微摇晃，窗外的景色由城市中心的密集建筑物逐渐过渡到漫山遍野的葱郁绿意。
远离市区的喧嚣，空气似乎都变得更加清冽。
秋保神社果然如她记忆中的一样，通往主殿的步道两边密密麻麻插满了白底黑字的风幡。
它们迎风招展，每一面风幡上都承载着一份沉甸甸的祈愿。有些是选手本人的署名，更多的是家人、朋友、甚至素不相识的粉丝的署名。
那些黑色的墨迹在白色的绸布上显得格外醒目。像一颗颗跳动的心脏，无声地呐喊着对胜利的渴望，对突破的执着，还有——对心爱之人的支持。
穿过山林的清风拂过无数面风幡，发出猎猎的声音，仿佛无数祈愿的低语汇聚成河，在此间流淌。
小早川元夏放慢了脚步，敬畏地仰头看着这片由无数信念组成的白色森林。
这里供奉的，不仅是神明，更是无数人类向自身极限发起挑战的勇气和决心。
树龄超过350年的神木布满了岁月的沟壑，树冠犹如撑开的巨伞，投下了一片清凉的绿荫。阳光穿过层层叠叠的树叶，主殿里传来淡淡的苔藓与线香混合的气息。
神社还没正式开放参拜，只有几位工作人员在安静地洒扫。
在树下乘凉的小早川元夏从口袋里掏出那个被捏得有些温热的工资信封，小心翼翼地抽出几张纸币，在掌心摊开，对比着刚刚从御守授予所橱窗里拍来的照片，开始认真地计算着这份微薄的工资可以买多少个胜利御守。
首先要给自己买一个。
其次是和她同年级，还没成为主力的泽村、菅原、东峰同学。
也许清水同学也要来一份——她总是在为排球部的事情忙活，每次部活结束之后，坚持打扫好卫生才离开。
尽管这五个胜利守护加起来比牛岛君送她的书还要贵，估计会花掉她一整天的工资。
“算了……”她轻轻吐出一口气，像是下定了决心。
钱可以再挣，但这份想要传递的心意，此刻却清晰无比。
她仔细点出购买五个御守所需要的金额，小心地攥在手里。
然而她的目光再次扫过橱窗时，脚步顿住了，犹豫了几秒，最终还是又从剩下的钱里抽出两张纸币。
“麻烦您。”小早川元夏对刚走到授予所窗口后，准备开始营业的工作人员说，声音带着一丝不易察觉的紧张，“请给我……七个胜守。”
工作人员是一位面容和蔼的老妇人，她看了一眼小早川元夏略显稚嫩却认真的脸，又看了看她手里紧攥着的、明显是打工挣来的纸币，什么也没问，只是微笑着点了点头，动作麻利地数出七个崭新的深蓝色御守，用印着神社纹章的小纸袋仔细装好，递给了她。
七个。五个给乌野的同伴和自己。多出来的两个，在她口袋里安静地躺着，像两个沉甸甸的秘密。
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午后灼热的阳光炙烤着大地。小早川元夏坐了好长一段地铁，又走了不短的路，才抵达了位于森林公园边缘、牛岛若利日常进行慢跑训练的固定路线起点——一段视野开阔、绿树成荫的山坡。
她心里有些忐忑，不确定牛岛君今天是否会来，更不确定自己这近乎唐突的行为是否合适。
时间一分一秒过去，额角渗出了细密的汗珠，她安静地等待着，目光紧紧盯着山路延伸过来的方向。
终于，一个高大的熟悉身影出现在视野的尽头。
牛岛若利穿着简单的运动背心和短裤，迈着稳定而有力的步伐，沿着山路匀速跑来。汗水浸湿了他的鬓角和后背。他显然也看到了她，跑步的节奏并未被打乱，但那双总是显得平静无波的眼睛里，清晰地掠过一丝疑惑。
他自然地放缓脚步，最终在她面前停下来。汗水顺着他轮廓分明的下颌线滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间洇开一小片深色。他微微喘息着，看向小早川元夏，眉头习惯性地微蹙。
“元夏酱？”
他的声音带着运动后的低沉沙哑，但依旧清晰直接：“你在这里……又找到新的工作了？”
“才不是！！”
小早川元夏连忙直起身，摇了摇头，脸颊因为紧张和太阳的烘烤有些泛红。
她深呼吸了好几次。像是鼓足了勇气，从随身的小包里掏出那个神社的小纸袋，然后从里面小心翼翼地拿出了两个深蓝色的御守。
“这个。”她向前一步，将两个御守递到牛岛若利面前，声音不大，却十分坚定，“是给你的。”
“秋保神社的胜守。”
她顿了顿，迎上牛岛略带审视的目光。
“预祝白鸟泽顺利拿下IH大赛优胜。”
作者有话说
第78章 秋保神社
，还差 