《霜雪尘埃》李千重

75、第七十五章 从卖皮鞋到卖书

　　第七十五章 从卖皮鞋到卖书
　　到十一月，与出版社的合同签了，梅思每天依然是去图书馆，整理稿件，傍晚提一桶水回来。
　　这时她已经没有那样夸张，只提一小桶十升，够几个人一天的饮用，苏凤香与三个孩子每到供水日，全都请假，停工停学，排队等水。
　　十二月二十四号，又是平安夜，下午梅思提一桶水，乘人力车去了邹公馆，进门东妹便叫：“啊呀幺姐，带了水来？快给我，很沉的，你提着吃力。”
　　白明珠很快也从里面迎出来：“梅小姐，你可好久没来了！啊哟还拿了水来，好大一桶，得几十升。”
　　梅思微微一笑，十五升，三十斤，自从水荒延续，自己买来的水桶水瓶可是不少了，如今还好一些，盛夏时节，大号的储水罐在士多里总看不到。
　　进入客厅，一股不很清新的味道，展目一望，四处灰蒙蒙。
　　想来也是晓得自家的窘境，白明珠勉强笑道：“唉，没有水，不好擦洗。如今还算好，毕竟天气凉了，夏天这屋子里都要发馊了。”
　　一股酸臭味，其实那些沙发茶几倒并不会散发这种怪味，而是长久不洗澡，人身上的气味，衣衫上也都是汗渍，几天不得洗涤。
　　邹千里这时也从沙发上站起：“梅小姐，快快请坐。”
　　东妹赶快冲了茶，大家闲谈，白明珠哀叹：“这水荒啊，不知什么时候能够了结，哪一天能痛痛快快下一场透雨呢？”
　　东妹咧嘴：“太太啊，夏天还没能盼来台风，到这时候，更不要想了。”
　　白明珠于是便沮丧了。
　　梅思说：“早晚会下雨的吧，不会一直这样紧张下去。”
　　邹千里冷笑道：“只怕纵然这一回顶了过去，还有下一回，香港从前是多少人口，如今是多少人口？本来就是个岛，四面环海，淡水是有数的，这些年越来越多人了，当局说淡化海水，淡化海水，可显然有限，倘若能够无穷无尽地从维多利亚港取得淡水，也不至于把人煎熬成这样。”
　　自家饮水烧饭倒是还能供得上，刷牙也还行，只是洗澡为难，连带不能洗头，“油头粉面”过去是说轻浮的男子，如今看一看，满街都是油头，那头发都油汪汪。
　　梅思也晓得他说的有道理，香港这些年不只是人口增加，还建了许多工厂，都要用水，纵然这一次得以缓解，长远终究是个威胁，雨水充足还算好，倘若如同这一年，大半年没有下一滴雨，人在香港，便仿佛置身沙漠，有活活渴死的危险。
　　邹千里诉说一番，忽然间头脑一个闪电：“如今在香港，水就是硬通货。”
　　什么金本位银本位，如今是水本位，过去的人坐在客厅里，高谈阔论政治经济文化，现在满心想的只是水水水，蓦然发现文明就是建立在这上面。
　　梅思说：“我有邻居已经离开了香港。”
　　就是林素琴，一家人实在受不住，离港先去广东，假如可以，想要回东北老家。
　　“我这个年纪，落叶归根了”，临别时素琴姐这样说。
　　邹千里本来想要说，“难民流转了方向”，白明珠抢先道：“啊哟，谁想到香港居然有这样一天呢？早知如此，我们也不来了，就留在桂林，起码不至于渴死。”
　　邹千里“哼”了一声，瞥了一眼自己的太太，几句话强忍住没有讲，是的，留在桂林，守着漓江，倒是不担忧没有水喝，只是恐怕早就掉了脑袋。
　　白明珠忧虑道：“这一阵总算安静些，好怕明年夏天，如果还是这样，又有人来偷水。”
　　现在盗贼都不偷钱了，专偷水。
　　又问：“梅小姐，你那边怎样？”
　　梅思哈哈地乐：“他敢来我的地方吗？屁股都给他打烂！”
　　同楼的人组织了自治会，防范偷盗，之前就有的，到这时更严密了，连宝庆都拿一根棍棒，楼里楼外地跑。
　　白明珠点头：“是啊，况且你那里还有14K。”
　　有谁那么不长眼，偷到红棍的楼里来了？
　　梅思嘻嘻一笑，这就好像人家门口挂了一个“内有恶犬”的牌子。
　　然后梅思道：“还是向大陆引水，才能长久免除忧患。”
　　淡化海水眼下不见多大效果，将来也未必有多少水量，想要彻底解决香港的淡水，梅思想来想去，只能从大陆那边调水，香港啊，虽然如今看来繁荣，然而孤悬海中的一个岛屿，实在很脆弱。
　　邹千里微微一笑：“从大陆引水？只怕就算花钱买，人家也不肯卖给你。”
　　白太太在一旁吸着冷气，梅思一时也默然，政治啊，向来是很残酷的，虽然真正的共产党人，应该是高风亮节的，但有的时候，梅思也不能够确定究竟会如何。
　　当晚，梅思八点多一点回到石硖尾，本来白明珠挽留再闲谈一阵，梅思说：“下次吧，这一向街头不很清净。”
　　邹千里也道：“为抢水斗殴，我们男子如今走夜路也担惊呢。”
　　而且居然有人成群械斗，就为一桶水。
　　械斗这回事，邹千里从前在广西，也曾经见过的，本乡民风彪悍，宗族之间常有械斗，那时邹千里刚刚从美国回来，时隔几年，已经对故国感到陌生，想要深深体味乡土气息，与朋友结伴游走乡村，那一回便偶遇械斗，站在附近的山头上，邹千里张口结舌，大开眼界，几百人锄头铁锨混斗一处，那叫做刀光剑影，血肉横飞，在小山上也能遥遥地听到呐喊声。
　　散场之后，朋友笑问：“感觉如何？”
　　邹千里终于闭上了嘴，吞了两口唾液，润润干燥的喉咙：“好像西部片。”
　　牛仔枪战，荒凉苍茫的美国西部，一群牛仔拿着左轮手枪互射，纵马奔驰，相比方才那一场，只是道具变了。
　　朋友含笑说：“毕竟是喝了几年洋墨水，如今的比方都不一样，要我看，把方才那一场放大些，就是官渡之战。”
　　再扩大就是整部《三国志》，太平洋战争结束之后，再回想当年的场景，就可以延伸到二战了。
　　当年村落战争的观感是，毕竟还是封建主义、落后的中国乡村，这种事情在美国是很难想象的，虽然电影是那样演，但电影毕竟是电影，以吸引观众为目的，即使曾经真实存在，在如今发达文明、崇尚法治的美国，西部枪战也已经消亡了，就算是同伴的感想，邹千里也以为太过“文人清高”，朋友是学文学的，所以很能发生离奇的想象，异种罗曼蒂克，才会把如此低级的械斗，联想成《三国志》，这是文人的孤傲。
　　然而现在，在资本主义的香港，活生生又看到了械斗。
　　梅思一路登上七楼，与楼道间走过的邻居打了招呼，进入房间，招娣一看到她，立刻举起一张纸：“梅姨，你看这一幅怎样？”
　　梅思回身关上门，快步走去，接过来一看：“我以为是可以了，明天拿去给陆小姐看一看。”
　　陆婉仪，出版社编辑，自己的这一部《延安日记》，便由她负责出书，封面图梅思拜托招娣来画。
　　招娣自从中学毕业，便到工厂里做事，梅思本来劝她去夜校，然而家里事情实在多，苏凤香要她帮忙，便暂时没有去，只是拿了纸笔，偶有闲暇便涂涂画画，她毕竟是自己赚薪水了，再买画笔颜料，苏凤香便不多说她什么。
　　这一回梅思要出书，定了合同之后，便与陆婉仪说：“封面我想要自己设计。”
　　陆婉仪笑道：“也是好的，你自己的日记，感触自然比旁人深刻，由你自己来画，再好不过。”
　　况且梅小姐又能画，另外陆婉仪也想到，作者自己设计封面，可以省一笔画师的费用，请插画师也是钱，梅小姐是个很懂经济的人，成本自然能减则减。
　　不过梅思却是托付了招娣。
　　招娣自从接了这个嘱托，马上便有了精神，早起晚睡，但凡有一点空闲，便埋头坐在桌边画，几次改了画稿，起先她画的是一座山峰，上面一座宝塔，空中一轮红日，意思很明显，就是延安的宝塔山。
　　要为一部书画封面，为理解起见，先要通读一遍，招娣以为这是起码的责任，因此便到图书馆，找来报纸，一期一期地翻，文章中写到了宝塔山，是“我”在女大的时候，假日与同学一起出去游玩，登上宝塔山，纵目四望，心情极其澎湃，议论着下一次要更早来，看宝塔山的日出。
　　如今的宝塔山，已经是中共革命的象征，即使在香港，也是知道的，难民带来人民币，二元钱币上印着宝塔山，所以招娣一接到这件委托，第一个想到的就是宝塔山，红日辉映峰顶的宝塔，寓意十分明显，便是革命如同冉冉升起的旭日，照耀着大地。
　　然而当她把第一稿交给梅思，梅思看了一阵，却摇摇头：“不是我此时的心境。”
　　招娣便把日记又重读一遍，这一回她很留意后半部分，“我”给斗争的经历，于是改了稿子，这一回是描绘深夜的山间，天上只有几颗星，地上一线通路，蜿蜒曲折，孤单寒冷的景象。
　　梅思看过，依然摇头：“也不至于如此落寞。”
　　招娣冥思苦想，又改了第三稿，就是眼前这一幅，依然是夜间，然而不仅是星星，空中还挂了半轮月亮，山间的小路依然迂曲漫长，然而比之前略显宽阔，一个女子背着简单的行囊，走在路上。
　　到这一回，梅思终于感到，描画出了自己如今的心情。
　　见梅思喜欢这一幅画，招娣精神大振：“我把它仔细画一画。”
　　是草稿，要作为封面，还需要精细描绘。
　　苏凤香在一旁拿着针笑道：“真是着了魔了，从得了这个差事，又活过来了。”
　　枯木逢春啊，自己的招娣，自从中断了学业，便萎蔫了，好像长久未曾浇水的玉兰花，虽说无论是去工厂，还是做家事，都不曾耽搁，可是苏凤香分明看得出，招娣是很沮丧了，对什么都提不起兴趣，这让自己又是难过，又是愤怒，有时真想冲口一句：“你还想要我怎样？”
　　家中实在是没有钱啊，一个女孩子，读到中学毕业，已经是非分的福气，哪能都有那样的好命，像人家大小姐一样，一路往高级中学、大学去读？让她学画也已经是过分，那可真的是有钱人才能摆弄的东西，这些年纸笔颜料费去多少？虽然说是捡梅小姐用不完的来用，但苏凤香心高气傲，等闲不肯欠人情，她是十分不情愿的。
　　香港是一个节奏很快的地方，梅思这边确定了封面，又把日记重新整理，到□□年二月，春节刚刚过完，便印成了书，送到各处书店售卖。
　　首版六百本，为增加销量，陆婉仪还想了个办法：“到书店与读者谈一谈，或者便会买。”
　　于是正月十五刚过，梅思便描了久违的淡妆，盘了发髻，穿一件枣红色绸缎夹棉袍，领口是黑貂皮，脚上一双半旧的棉皮鞋，往那里那么一站，陆婉仪一看，嘿，真行啊，地道的民国风范！
　　这在如今的香港，已经是不多见了，作为英国的殖民地，香港本来便倾向西化，到了这个时候，仿佛是为了顺应“女子解放”，妇女愈多走向社会，逐渐大胆，旗袍干净利落，胸部尖尖的，如同子弹一般，带了现代气息，甚至还有一些人格外先锋，西装洋服，比如自己，便是一身西洋女装。
　　梅思的这一件旗袍，则仿佛几十年前的式样，全然不是时装，不单款式，那料子看起来也有些年份了，虽然保存得不错，但显然不是新的。
　　这一身倘若穿在别人身上，便是土气，然而梅小姐自有一种气质在，又懂得搭配，这一身夹棉旗袍配上挽发的珍珠发簪，摇摇曳曳，带了旧时代的温润，缱绻含蓄，与当下摩登的仓促很是不同，属于旧时代的华丽，与她所推介的书有一种奇异的反差。
　　梅思便穿了这一身行头，各个书店转场，推销《延安日记》，足有半个月时间，六百本书卖出四百本。
　　二月十四号，梅思去出版社商量加印的事，陆婉仪拍着梅思的手臂，哈哈大乐：“梅小姐，你真是厉害，本来还担心你会不好意思，哪知竟然如此顺利。”
　　梅小姐知识分子，读过书的人总有一种清高，以为对众人推销自己的书，是自吹自擂，本来还担心梅小姐也有这样的为难，哪知她往那里那么一站，毫不忸怩，直接就与人攀谈。
　　梅思一笑：“不过是当年卖皮鞋的招数，如今用来卖书。”
　　当真是“艺多不压身”，倘若没有之前站柜台的经验，自己可能真的会不好意思。
　　陆婉仪又看她身上，抿嘴笑道：“梅小姐换了新装了，也是一样的有韵味。”
　　这两天温度升高，穿不住夹棉袍，梅小姐便换了丝绒旗袍，翡翠绿色，依然是很久以前的样式，让人想到那个逝去的时代，沉静的富丽，衬托的是现时依然如火如荼的革命。
　　梅思道：“都是过去的东西了。”
　　陆婉仪笑道：“人总是会有一些底蕴在。”
　　比如梅小姐，虽然在香港是住石硖尾那个地方，与人共在一个屋顶之下，不过以她的家世，总不至于完全掉了底子，知识学养是时势带不走的，表现于外在，便是这几件昔日的衣衫，陈旧的华贵，虽然难免有一丝落寞，全靠它们来撑起架势，就好像郝思嘉用窗帘做礼服，可是这也是向人宣示，衣服的主人是经历过旧时繁华的人。
　　谈了一阵，梅思告辞回去，出门走了几步，一个十几岁的女孩子快步过来：“小姐，情人节买一束花吧！”
　　梅思看她怀中满捧的玫瑰，点了点头，取出皮夹，抽出一张钞票，拿了几支红玫瑰。