《将来即来，方可再来》丸月酒岁

4、异国

　　飞机凌空而过，于万顷碧空中留下一道悠长痕迹，

　　姜莱端坐于临窗之位，窗外景色缓缓展开，一幕幕跃入眼帘。
　　阳光破云而出，金辉洒落大地，化作点点光斑，在疾驰而过的地表上跳跃。
　　随着飞机缓缓下降，地面的景致渐渐清晰，连绵的城市轮廓映入眼帘，高楼林立，街道繁忙，车流如织。那是她未曾见过的景象。

　　正当姜莱欲阖目小憩之际，飞机轻轻触地，平稳滑行至指定位置，整个降落过程宁静有序，如同一首悠扬的乐章，缓缓落下最后一个音符，归于寂静。

　　姜莱四下打量，周遭尽是金发碧眼之人，黄灿灿的发丝在灯光下闪耀，与她乌黑如瀑的长发形成了鲜明的对比。
　　在这一片异国风情之中，姜莱那东方女子独有的端庄与优雅显得尤为突出，她的美貌脱俗而不张扬，静默中自有一种吸引人的魅力，让人不由自主地多看两眼。

　　姜女士的气质高雅，举手投足间流露出一种从容不迫的风范，而姜莱则更添了几分青春的灵动与自然的美态。
　　她并不刻意展示自己的美丽，但那份静谧中的光芒，却让周围的一切都为之失色，仿佛她本身就是一道独特的风景，让人难以忘怀。

　　“您好，姜女士，小莱小姐，请随我来。”
　　异国男士用略显生疏的华语说道，礼貌地接过她们的行李，伸手示意她们跟随。

　　姜莱环视四周，她素来欣赏美好的事物。

　　这里的人确有其独特的魅力，高挺的鼻梁、深邃的眼眸，无不散发出异国风情的美丽。
　　然而，姜莱心中总感觉少了些什么，具体为何，她一时也无法言明。
　　或许，是少了那份内在的神韵，一种能够让人回味无穷的美。
　　这里的美丽，虽然直接而强烈，却缺乏了细腻与深沉，缺少了那种令人不禁想要细细品味的韵味。

　　这些英洋人，平日里鲜少见到如此鲜明的东方面孔，心中早有定论，认为东华人不敢与他们直视。
　　然而，当姜莱与姜女士步入机场的那一刻，她们的出现彻底打破了众人的刻板印象。
　　周围的人开始低声议论，或投来好奇的目光，或带着一丝惊讶，仿佛眼前的景象超出了他们的想象。

　　“别乱看，姿态要端好。”
　　姜女士的话语中带着几分自信与从容。

　　姜女士的步伐比平时更加优雅，她昂首挺胸，脊背笔直，全身上下都散发着一种独特的气韵。
　　双手轻轻交叠在身前，步伐轻盈而坚定，每一步都踏得有节奏，仿佛是在无声地宣告她的存在。
　　她不仅以行动回应了周围的目光，更以一种从容的姿态，展现了一个东方女性的风采与魅力。

　　姜莱紧随其后，同样挺直了腰板，两人的身影在人群中显得格外引人注目，仿佛两朵傲然绽放的花朵，静静地散发着自己的光芒。

　　黑色的轿车停在她们身旁，金发小哥迅速上前，拉开车门，护住姜女士的头部。他的动作熟练而体贴，眼神中带着敬意。
　　姜女士微微一笑，点头致谢，优雅地迈入车内。

　　姜莱学着姜女士的样子，低头进入车内。
　　车内，姜女士和姜莱相视一笑。

　　这一刻，她仿佛感受到了那种含蓄而深沉的美。

　　车窗外，街道两旁的建筑林立，线条简洁而硬朗，玻璃幕墙反射着阳光。
　　街头的外墙上有鲜艳的壁画，行人熙熙攘攘，穿着各异。街道上，从老爷车到现代轿车，各式各样的车辆穿梭其间。
　　街角的咖啡馆和小酒馆门前，人们三三两两地聚在一起，或聊天或吸烟。霓虹灯招牌在白天显得有些暗淡，但依然能感受到夜晚的繁华与热闹。

　　“姜女士，小莱小姐，我们到了。”

　　金发小哥的声音透过车窗传来，打断了姜莱的思绪。

　　抬头望去，高大的金属大门矗立在眼前。
　　两侧是修剪整齐的灌木丛，绿意盎然。穿过大门，一条石子路延伸至深处。阳光透过树梢，洒在地面上，形成斑驳光影。

　　中心是一座壮观的建筑，高耸的尖塔和拱形窗户，门前的台阶是大理石铺设。

　　“这里真美。”
　　姜莱轻声感叹。

　　两人沿着石阶缓缓步入。

　　男人指向一侧的皮质沙发，说道
　　“姜小姐，我是这里的管家，请你们在这休息稍作等待，我去请老爷过来。”他的语气礼貌而尊敬，西装剪裁得体，领带打得恰到好处。

　　姜莱和姜女士跟随男人走进一间宽敞的接待室，房间装饰典雅豪华，墙上挂着精美的油画。
　　柔软的地毯，踩上去听不到任何声响。天花板上悬挂着大得夸张的水晶吊灯，

　　姜女士向男人点头致谢：“谢谢，我们在这里等就好。”

　　管家微微鞠躬，转身离开了接待室。

　　姜莱的目光定格在墙上的一幅油画上，被那张女子的半身像深深吸引。
　　画中女子乌发如瀑，轻垂于肩，双眸却似秋水共长天一色，透着灰蓝之光。
　　嘴角微扬，含着一抹淡淡的笑意，眼神幽深，仿佛能穿透时空，直视观者之心。
　　姜莱心中陡然生出一种莫名的熟悉感。

　　“真是美极了”
　　姜莱伸出纤手，轻轻抚过画框，指尖似乎感受到了画中人的温度。

　　“此画出自名家之手，画中女子身份众说纷纭。或谓之贵族千金，或传为山林仙子。”
　　姜女士轻声述说着，仿佛她的思绪已随着画中人的身影飘向远方，流连忘返。

　　“你们来了啊。”
　　身后传来一道苍老却有力的声音，说话之人端坐于轮椅之上，由先前自称管家的男子小心推近。

　　“邓辛，久违了。”
　　姜女士启唇轻语，却未转身，目光依旧凝固在那幅画上。

　　姜莱则礼貌地向老人行礼
　　“老爷您好。”

　　“哈哈哈，你可不该叫我老爷的。”
　　老人笑道，语气中带着几分戏谑。

　　姜莱心中暗想，这位老人倒是个不服老的性子。

　　然而，再细细打量一番，却也不得不承认，尽管老人身在轮椅之中，但神情矍铄，双目炯炯有神，似乎仍保留着当年的英气与豪情。

　　“行了，邓辛，咱们还是直入主题吧。你那洋匠人打造的奇器究竟何在？是否真有大用？”
　　姜女士转身打断了他们，迈步至沙发旁，居高临下地俯视着轮椅上的老人。

　　轮椅上的老人不动声色，目光却在姜莱身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的哀愁。
　　姜莱站在一旁，素来习惯沉默不语。
　　每当姜女士与人交谈时，她总是静静地陪伴左右，除非被直接提及，否则她的思绪都不知在何方。

　　“你总是这般心急。”
　　邓辛微微一笑，语气中带着几分戏谑，
　　“那奇器我已备好，至于是否有效，你很快便会知晓。”

　　姜女士眉宇间微微蹙起，显然对邓辛的拖延略感不悦。她的眼中闪过一丝罕见的不耐烦，但并未立即发作。

　　她的语气变得郑重起来“邓辛，你当知此事对我们的重要性。”

　　邓辛点头应允，脸上依旧挂着平和的微笑
　　“我深知其重。相信我。”

　　姜莱站在一旁，目光在姜女士与邓辛之间来回游移。虽未参与对话，但她内心的紧张感却在悄然加剧。
　　她心中满是疑惑，不知此次姜女士带她离开石溪镇究竟为何，而眼前这台机器，显然成了关键所在。

　　“好吧。”姜女士终于开口，语气中仍带着一丝疑虑
　　“但你必须保证，这台机器能够达成我们的目的。”

　　邓辛点了点头，眼神中闪过一丝坚定
　　“我保证。”

　　姜女士转过身，朝门口走去，步履坚定而从容。姜莱连忙跟随其后，心中却依旧忐忑不安，仿佛前方的道路充满了未知与挑战。
　　“带路吧，我们去看看这台机器。”

　　邓辛微微一笑，示意管家推着轮椅缓缓前行，引领姜女士和姜莱穿过一间又一间房间。

　　姜莱的大衣兜里忽然传来一阵蠕动感，她差点忘了怀中还藏着这个小东西。
　　她伸手轻轻拍打衣兜，以示安抚。冰凉的触感缠绕上指尖，湿凉的信子在手心轻轻颤动，仿佛在回应她的温柔。

　　“咔哒”几声金属碰撞，铁锁应声而开，链条垂下，木门“咿呀”一声徐徐推开，门后几步之外还有一扇铁门。

　　雕花铸铁大门两侧悬挂着铜制灯具，散发出昏黄而温暖的光芒，照亮了四周斑驳的墙壁。
　　进入内部，四壁皆覆以木板，地上铺着一块柔软的皮毛地毯。

　　邓老爷子按下右侧的控制面板，铁门缓缓关闭，发出沉闷的金属碰撞声。随着一阵轻微的震动，铁门缓缓下降，发出低沉的机械运转声。

　　电梯停稳，厚重的铁门推开，宽敞的地下空间映入眼帘，弥漫着一股陈旧而略带潮湿的味道。

　　四面是粗糙的石块砌成，冷硬的水泥偶尔可以看到一些裂痕，天花板上悬挂着几盏电灯。
　　正前方，巨大的圆形装置静静地矗立着。表面覆盖复杂的管道和仪表。

　　“就是这个吗，你怎么确定有用？”

　　“这机器是去年在一个地下交易所买回来的。前日我试了，并且回到了去年。”

　　听完等老爷子说的话，姜莱愣住了。什么回到了去年？是像报纸上写的时空传送门吗？

　　姜女士沉默一瞬后，随即抬手去解大衣扣子
　　“行，那我现在进去。”

　　“哎，你这着急忙慌干啥啊。一些步骤情况总需要了解吧？你总得给姜莱说清楚吧？”
　　老爷子转身回到电梯里。

　　“行了，别急。这机器就在这跑不了，先上去。”

　　姜莱轻轻拉了一下姜女士的衣角，她虽然不知究竟发生了什么，但并不希望姜女士消失。
　　手上传来一丝冰凉的触感，姜女士牵起她，也返回到电梯里。

　　她们跟在管家身后，走在长长的走廊上，光亮的大理石地板，每一步都伴随着轻微的回响。
　　一侧是半高的窗户，另一侧墙面挂着不少画作或是家族的照片。

　　老爷子坐在轮椅里慢条斯理地开口
　　“这个机器内部有一个特殊的装置，我称为‘念想核心’，其运作就是基于念想物件的情感深度和时间关联。当物件被放置在“核心”中时，便会自动分析所承载的最为强烈和集中的时间段。”

　　随着移动的步伐，一行人来到了庄园的建筑外侧。

　　沿着石板铺成的小径向前走去，两侧是修剪得整整齐齐的草坪，再往前，他们走到了一片小湖，湖面上偶尔几只鸭子悠闲游过，激起圈圈涟漪。

　　远处，一片茂密的橡树林仿佛屏障，将这一方天地轻轻环抱。在夕阳余晖下呈现出深沉的暗绿色，宛如一道结界，将外界的喧嚣隔绝在外。

　　“难道核心…”
　　姜女士踌躇地问

　　“是的，你没有猜错，是烛蛇的眼。”