10、赛马场的小丑 ...
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公爵夫人六神无主，语无伦次半天，说不出完整的话。
不耐烦的使者甩下一句“我明早再来，不能再拖了”，便扬长而去。
三月兔看了看表，焦急地转来转去，耳朵摆得像风扇。
“糟了糟了糟了，下午两点五十分了，赛马场已经开始下注了，现在赶过去也来不及了啊！该怎么办啊啊啊！”
“要是公爵把最后的老本也赔了，公爵夫人就得过苦日子，甚至负债乞讨；要是公爵夫人受苦，妙妙也得发疯；要是妙妙发疯，我们也要受苦……真是太糟糕了，牛排的事还没解决，又闹这一出！”
“不行，我得给自己抓紧打一口好棺材……可是棺材匠们这两天都没空，要是死之前还赶不上排期，我该怎么办啊？！没时间了啊，该死！！”
爱丽丝本想让他稍安勿躁，见他红着眼盯着表的样子实在有些异常，又有了别的想法。
会不会……放大焦虑的不是三月兔，而是“时间”本身？
说起来，她确实觉得今天的时间，快得有点异常了。男仆们找上来，男仆们找到猪娃并带回公爵夫人，公爵夫人回家发现拍卖条……每一件都快得让她措手不及，好像一顿下午茶的时间，怪事就挤着发生。
她日出时分开始飘浮，胡思乱想一阵，就降落到疯狂茶会现场，还没过多久，这就快下午三点了？
如果真的是时间有异常，是不是纠正了它，焦虑就会消失，混乱就会消失？
这念头一产生，爱丽丝顿觉躁动不已。
得快点……得快点……晚了就来不及了！
爱丽丝急忙扑过去，抓住三月兔的怀表：“把时间给我！它必须被矫正！”
三月兔死死地捂着怀表：“不行！你这是要我的命！”
三月兔越是抵抗，爱丽丝越是执着。
“我说了，给我！你这蠢兔子！”
爱丽丝越是蛮横，三月兔越是抵抗。
“我说了，不给！你快点让开！”
……一来一去的拉扯间，空气越来越热，不知不觉间，竟点燃了怀表！
“哗——呼呼——”
看见怀表在火焰中燃烧殆尽，爱丽丝和三月兔都傻了眼。
三月兔的指针……就这么消失了？
重要原料消失了，那她的改命笔怎么办？
看到三月兔大哭着要她赔偿，爱丽丝更焦躁了，大骂道：“都是你的错！要是你好好给我，它就不会坏了！”
这动静引来了怕吵的柴郡猫。
他把洗干净的疯帽子和猪娃放在一边，抖着毛发上的水珠，问爱丽丝：“怎么了？”
爱丽丝顿时觉得，刚才那股莫名的焦躁，跟这只毛绒绒大猫身上的水珠，一起被甩掉了。好像……某种疾病得到了治愈。
“时间”……会是感染源吗？
……现在想这个也没用，矫正时间的事先放着，当务之急是赶去赛马场，阻止公爵继续赌博。
见到猫的爱丽丝，心情平静了很多，脑子也清醒了不少，冒出一串计划。
要是计划成功，就能帮公爵夫人摆脱公爵的拖累，还能让公爵发挥点别的价值，比如解决牛排难题。
安抚过三月兔，保证自己会再给他个更好的表之后，爱丽丝对他们言简意赅地说了自己的计划。柴郡猫答应得很爽快，三月兔犹豫了一下，也同意了。
按照计划，疯帽子留下，看着三个男仆，以免他们中途醒了乱跑。柴郡猫驮着爱丽丝和三月兔，先去和墨水瓶汇合，一人一猫一兔，用灵感墨水的力量，短暂变成三个男仆的样子，跟公爵夫人一起去赛马场。
一开始，一切都很顺利。
又秃又胖，还带着闪亮金色卷毛假发的公爵十分好认，公爵夫人一进场就锁定了他，用平生最快速度向他奔去。
发现公爵还搂着一个熟悉的人，公爵夫人抛弃了最后的伪装，彻底不顾贵妇端庄仪态。
“我在家里辛辛苦苦做饭带孩子，你在外面把家产赌光，还带情妇四处潇洒？”
“你在家动不动对我拳脚相加，还把你的情妇安在家里当厨娘，让她天天欺负我？”
“你求娶时说会让我过上好日子，可我现在的生活还不如当女仆时愉快！每天给你白干活儿，还要被你和你的情妇欺负，还要养你找来的猪当儿子！贱男人！虚伪又自私，无能还恶毒，伤我身心，误我赚钱，误我青春！”
“怎么会有你这么恶心的人？你连沟里的烂泥，路上的蚂蚁，马棚里的大粪都不如！”
公爵夫人边骂边打，把公爵的假发扯下来踩在脚下还不够，对着公爵的肿脸就是一顿左右开弓。
好不容易趁着夫人打累的间隙挣脱，公爵本想替自己狡辩，但他没想到，自己已经被灵感墨水悄悄在背后写下了“真话”二字，开口就是自爆：“蠢女人！过得不好是你自己没脑子，你活该！你这种人生来就是要被骗的，不是我，也会有其它人！你也不想想，我为什么要跟一个出生低贱相貌平平身材粗壮又没文化的女人结婚？还不是因为好掌控？”
“能顶着公爵夫人的名头帮我养儿子，是你天大的荣幸，就算那是头猪又怎么样？生不出不是我的错，是老天不开眼！等我用巫术改变天意，看我不生他十个八个的！”
“多做家务怎么了？哪个女人不是这样？这是你们的天职，好好做就完事了，你嫁给谁都得做，有什么好抱怨的，真矫情！”
“赌博怎么了？男子汉大丈夫没有点冒险精神，那像话吗？只有敢拼的男人才会赢！再说了，男人赌马，那是普通的赌博吗？那是心跳的速度，是燃烧的激情，是极致的浪漫！你们这些小娘们儿是不会懂的，每个男人心中，都住着一只奔腾的野马，驰骋飞腾，踏尽天下！”
“男巫算过了，今天就是我转运的日子，等我这把赢了，不仅能赚回以前亏的，还能翻个十倍，到时，我就把你们两个低劣免费鸡都甩了，再找一堆漂亮火辣的小妞来陪我！”
公爵的厨娘本来还对他心存幻想，还想帮他说话，听到他用难听的话骂自己，立刻翻脸，加入了讨伐他的阵营。
她比公爵夫人更壮，揍人也更狠，一拳就让公爵泪流满面，一脚就把公爵踹翻在地，然后跟踢皮球一样招呼他。
“不要脸的死肥猪，被哄几句就真以为自己是个值钱玩意儿？”
“长得丑玩得花，时间短屁事多，不是为了钱谁乐意搭理你？你倒好，空手套白狼还胡乱造，下不出崽子还挺骄傲，知错不改还上窜下跳，被人嘲笑还继续瞎闹！”
“要不是公爵夫人今天找过来，我还真以为她是你说的那样！现在我算看清楚了，她都气成这样了还只打你不打我，你都被抖出老底了还敢这么嚣张，品德败坏无耻下贱还背后嚼舌根的根本不是她，而是你！”
“今天老娘就要替天行道，整死你这个欠揍的傻冒！不弄得你哭天喊爹，你还真以为女人是好捏的面团，好打发的馅儿！！”
公爵夫人暂时放下与厨娘的旧日仇怨，跑过来一起揍公爵。两人配合默契，很快，公爵身上就青一块紫一块红一块黑一块，蜷缩着嗷嗷乱叫，好似一块沾满各种酱料的面团，在沸腾的锅里一边翻滚，一边发出尖锐的爆鸣。
爱丽丝和同伴扮演的男仆们一边象征性地劝架，一边大声传播公爵的“光辉事迹”。
“你们快住手啊！不要冲动！公爵只是赌博破产败光家业了而已，这都忍不了，以后怎么陪他一起还债啊？”
“公爵哪有你们说得那么不堪？他经常几个月不洗澡，内衬穿脏了翻面继续穿，多么节俭啊！他经常找理由克扣仆人工钱，说是严于律人才能使人进步，多么体贴啊！他每次一喝醉，都一视同仁地骂妻子骂情人骂仆人骂其它贵族还骂国王皇后，多么公正啊！他自己没有生育能力，就找了只猪当儿子养，多么爱护小动物，多么有同情心啊！……”
“就是就是，为了给那只猪腾地方，公爵还赶走了公爵夫人养了多年的爱猫！众所周知，作为宠物，猫可比猪受欢迎多了，可是公爵却有这种不被流俗影响的精神，难道不是优点吗？”
在“男仆们”的鼓吹之下，看戏的人越来越多，议论纷纷。
“原来是公爵自己不能生？他还四处造谣说夫人是不下蛋的母鸡，真恶心。”
“那孩子原来真是头猪？那我没说错，良心好受多了。不过也怪不得公爵喜欢猪，同类相吸，乃自然法则。”
“有这样的继承人，这家迟早得完！”
“他又丑又废物，还败光家产，怎么还能这么有自信？要是他的自信分我一点，我不知有多成功！”
“公爵夫人和厨娘都被这个祸害拖累了，她们以前自己开店，生意也好，脾气也好，一进了公爵家……啧啧啧，公爵克女人啊！”
“他还虐待猫？谁家好人虐待猫啊？！幸亏没让我女儿答应这种人求婚。呸！谁敢欺负我家'银河'，管他是公爵还是皇帝，我都要和他拼了！”
……
连赛场上的马都被吸引了过来，停止竞赛，踏破围栏，飞跃而至，好奇发问。
“怎么大家都在看你，你也是一匹马？”
“从没见过你这么肥的两脚马，你是不是有严重的残疾？”
“为了你好，听兄弟一句劝：趁着还没上场，赶紧好好练练，否则到时候只有气喘吁吁狼狈倒地，被踩踏而死的份儿！”
这下，这场赌马的生意是彻底做不成了，指望赚钱的选手和马场老板都怒气冲冲地跑来找公爵算账。
“我们为了这一天精心准备了多久！现在倒好，都让你毁了！不管你用什么方法，都必须赔偿我们！”
他们要的赔偿总额，比公爵这一场正常赌马可能输掉的钱还多好几倍。
看戏的旁观者都以为公爵会抵赖，至少求他们宽限几天，出乎意料的是，公爵却自信地表示，这点小钱不在话下，现在他就可以当场卖艺赚回来。
公爵自己也不知道发生了什么，但他被灵感墨水操控着，现在是世界上最棒的小丑。
紧接着，围观者们惊讶地看到，肥胖的公爵如有神助，从半死不活的状态瞬间支棱起来，一路小跑，轻盈一跃，跳上围栏，两只猪蹄飞快游走，口袋里的药瓶在手中轮转，白药丸红药丸蓝药丸绿药丸，提神药壮阳药醒酒药除臭药，随着他的动作在空中转出优美缤纷的抛物线。
不知是谁的羽毛扇随着笑声飞了出去，将公爵的药瓶击个粉碎，玻璃渣和药丸溅落如雨，竟都被公爵闪身回避。他仰天大笑，挥舞手臂：“再来！再来点东西！我可是不会失败的小丑，什么都能表演！”
于是，看热闹不嫌事大的旁观者们，纷纷朝公爵扔去杂七杂八的东西：珍珠项链、宝石领针、黄金手镯、丝绸袖套……团成球的汗巾、吃了一半的苹果、冒着气泡的酒瓶、咕叽作响的长靴、堆满假花的帽子、蹭上奶油的手套、蜂蜜凝固的甜甜圈、混合了各种香水味儿的披肩……
公爵照单全收，脚踩着酒瓶，头顶着苹果，身缠着披肩，嘴叼着甜甜圈，像蛇一样扭动，在各种飞驰而来的不规则障碍物间蜿蜒急行。他的“男仆们”欢天喜地地伸长了手接过老爷夫人们的各色打赏。他则专心表演，挤眉弄眼，神色滑稽，唱起了逗乐的打油诗。
这里的观众们对赛马并不陌生，但公爵如此卖力地当小丑，还是第一次见，鼓掌大笑打赏起哄点节目的声音震天动地，弄得整个马场都在微微颤动旋转。
过于火热的节奏和气氛，点燃了公爵脚下的酒瓶，使它们变成了两只火轮。但见他神色自若地踏着火轮，在夜色和火星的交缠中跳起了披肩舞，最后他双脚腾空，极限一跃，长长的披肩被甩到天边，化为极光。
当镶着金边的蓝绿色极光逐渐消失时，公爵单手倒立着落在一匹马上，另一只手高举着自己的黑礼帽，从中变出了一只柴郡猫。
柴郡猫像魔法热气球一样缓缓膨胀，腾空，覆盖冷漠的夜空，将所有人的视野变成温暖的灰色。柴郡猫无比庄严优雅，礼貌可爱，完美的线条像神之雕塑，炯亮的大眼让群星失色，当他绽开标志性的微笑，洁白的尖牙从嘴角咧到眼角，没有人能拒绝他的邀请。
“女士们，先生们——”
“现有柴郡猫特供的奇妙红茶果酱，能让任何平淡食物都拥有魔法般的美味——”
“不收钱，只需用一块胡椒牛排来换。”
“限量九百九十九瓶，售完即止。”
“谁想先来尝尝？”
作者有话说
第10章 赛马场的小丑
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