38、艾草 该你表忠心 ...
-
两人正要转身离开时，身后安置灾民的院落却突然出现一阵骚动。
“有人晕倒了！”
“阿婆！阿婆！醒醒啊！”
江白芷听闻立刻跑进了声音来源的屋子，屋子门口已经挤了一圈人，也有许多一脸漠然地看着身边的骚乱的人。
她拨开人群看到一个头发花白的老妇人倒在草垫上，嘴唇微张着，艰难地喘着气，胸口起伏得又急又浅。
旁边的人群七手八脚的扶她，有人端着水碗往她嘴边送，有人帮她抚着背，可没有任何效果。
江白芷蹲下身，伸手探了下老妇人的额温，又翻开她的眼皮看了看，然后低头闻了闻她嘴边残留的气味——米粥味混着酸腐气息。
她有把手指搭在老妇人寸口上按了片刻，脉象虚浮无力，松开手她问旁边的人：“她是几日到的这里？”
围着的人群，皆是互相看了看，支支吾吾。
“……不清楚。”
“好像……比我们晚一点吧。”
江白芷把老妇人的衣领往下扯了扯，露出锁骨和胸口，又把她侧过来一点，在后背轻拍几下。
老妇人喉咙里发出几声含糊不清的呼噜，胸口的急促起伏渐渐缓了下来。
江白芷又在她虎口和人中处分别掐了一会儿，老妇人的眼皮开始颤动，慢慢睁开了一条缝。
“好了好了！醒了！”
旁边好心的年轻妇人把老妇人扶起来，靠在自己肩上。
老妇人见是昨日来过的这年轻女子，正眼含关切地看着自己。
她嘴唇翕动着，似想要说什么，缓慢的抬起手，抓住江白芷扶着自己的手，含糊不清地说着：“来寻我……记得……寻我。”
江白芷不解她这话是何意。
旁边知情的人纷纷说道：“年纪大了，脑子也糊涂了，经常这样呓语。”
老妇人的眼神似是真的无神状，松开了江白芷的手，嘴里却仍喃喃着：“来寻我……我得回家……”
江白芷确认她身体已经无碍，站起身走出门，问陆鸣渊：“这里没有医师吗？这么多人挤在一个屋子里，但凡有一个生病的，都互相传染了。”
“郡府要给这么多人吃住，已是极大的支出压力了，想来不会有医师。”
听陆鸣渊回答完，江白芷摸了摸身上所剩无几的一点铜板，一脸为难的开口道：“得去买些艾草和苍术回来，每日在屋里熏一遍才好，不然必得出问题。”
见她是在担心钱的问题，终于可以展示自己财力的陆鸣渊，顿时翘高了尾巴，轻咳一声说道：“这不是什么大事，走吧，我来买。”
“真的？”
江白芷瞬间两眼放光，感谢陆鸣渊的慷慨，又心疼陆鸣渊的钱包，“这钱该郡府出才对！”
“放心，等查封了他的私产，钱财不会少的。”陆鸣渊想到院中那棵石榴树回道。
两人出了巷子沿着主街走，一处挂着“济生堂”木招牌的药馆赫然出现在眼前。
门面挺大，后面靠墙立着几排粗木药柜，抽屉上挂着写了药名的木牌。
江白芷一进门就注意到了柜台前蹲着的一个极瘦的少年，十三四岁的年纪，身上穿着一件补了七八处的短褐，袖口磨得只剩线头了。
他手里捧着几枚铜钱，还在朝着柜台处声音颤抖的哀求着：“阿叔，求求你，再卖给我一点，行行好吧！”
药倌是个面色和善的中年人，此时皱着眉，把铜钱推回少年这边，叹了口气，道：“不是我不卖给你，我说的很清楚了，你娘吃了药也无济于事了。”
少年依然在哀求着。
江白芷看的不忍心，插嘴道：“劳驾您可否详细说一下他母亲的病症？”
药倌见进来的年轻姑娘，身后跟着的男子气度不似寻常百姓，便客气地说：“他娘前些日子淋了春寒，着了凉，原不是什么大病，可头疼发热咳嗽了多日不见好，硬熬成了肺痨，现在咳嗽都带了血，用什么药都晚了。”
他叹口气，道：“我若只图钱，他给钱，我给药就是了，我是明知他家中穷苦，不忍心看他再花无用的钱了。”
江白芷听了这病症，便知药倌所言不假，她的视线又回到了哭的正伤心的少年身上。
若是……他们也能读书识字，学习一些基本的药理，普通伤寒这样的小病，其实一碗生姜水，甚至一碗野葱水都可以治好的，完全不会拖成要了命的大病。
可是没有如果。
爹娘在时，时常感叹的事，现在依旧没有减少半分。
江白芷收回思绪，少年已经哭着走远了。
她正要开口要齐术和艾草时，药馆走进来一位大腹便便的男子，高声喊道：“掌柜的！我要的货备好了吗？”
来人穿着绸缎袍子、腰间挂了一大块玉佩，身后还跟着两个随从。
药馆的掌柜立刻从侧屋掀开帘子走了出来，脸上堆着笑容，道：“王老爷，您来了，您要的药材早早备下了！”
江白芷见这掌柜倒是年轻，而且……有些眼熟。
待药馆一一将药材搬出来，那王老爷看过，皱眉问道：“怎么没有艾草？”
掌柜的苦笑着说：“王老爷有所不知啊，前两日官府来人把医馆的艾草都收走了，别说我家，就是整个郡城的药馆恐怕都没了。”
王老爷哼了一声，“罢了，将这些都带走！”
说罢他便扭头离开，随从们立马搬着药材装到外面的马车上。
掌柜的朝着江白芷和陆鸣渊问道：“两位是来看病还是抓药呢？”
“抓药，本也是想拿些齐术和艾草的，艾草既然没有了，就拿齐术和白芷各半斤吧。”江白芷答道。
掌柜的看清江白芷的长相后，目光里闪过一丝愕然，但只是一瞬，就消失了。
一旁的药馆嘟囔着：“奇怪，这两天怎么都是要艾草的！”
江白芷没有注意到掌柜的看见自己时那一瞬间僵直的身躯，朝着药倌问道：“除了官府，还有哪些人买艾草？”
药馆一边抓药，一边说着：“这两天东北边的有钱人家买的可不少，刚刚这位王家的老爷也是。”
东北边？
江白芷接过药材称谢，心里却在纳闷：被河水冲毁的是颖水南边，北边的这些地主豪强大量买艾草干什么？
艾草不是什么名贵药材，用途无非是燃烟驱虫、灸穴治病、熏染避疫……
江白芷还没理出头绪，二人已经回到了院落里。
可此时，天色已暗，院落大门却敞开，院中站了一众人。
秦景衍站在院中，面前是一张草席，草席上一动不动地躺着一个人，一圈站着郡守门卒等人。
几个仆役打着灯笼垂首站在两侧，还有一名仵作在蹲身检查着草席上躺着的人。
江白芷走近一看，脚步瞬间顿住。
躺在草席上的正是方才的老妇人！
陆鸣渊瞟了眼草席上的人，问道：“怎么回事？”
秦景衍面色低沉，看了眼一边的江白芷，缓缓开口：“你们走后不久，便有人来报，安置灾民这边有个人老妇人没了。我问了情形，说是突然倒地不省人事，等人过去查看，已经咽了气。”
这时，仵作也已经检查完毕，起身禀报道：“年纪大了，心脉衰竭，没有外力因素，应当就是自然死亡。”
郡丞听后，立刻用袖子抹了抹眼角的泪水，哽咽道：“都是下官失职！这几日只顾得上安排住处与吃食，竟疏忽了年纪大的老人。”
秦景衍抬了抬手，“安葬吧。”
一侧的差役一听，立即盖上白布，就要往外抬。
江白芷从未学过怎么为一具尸体检查，此时只能看着白布盖过那张毫无血色的脸。
来寻我……记得寻我……
陆鸣渊脑海中乍然响起老妇人这句呓语！
“要葬在何处？”
郡丞见陆小将军出声问，忙躬身回道：“这老妇人只有一儿子，但多年前就征兵入伍，前几年还有军饷寄回来，这两年杳无音信。这样没有家人安葬的，我们只能葬到官荒空地里。”
陆鸣渊没有再追问，“没有音信”意味着什么，他比任何人都清楚。
这些年打的仗，死在战场上的人不计其数。
他看着抬出去的草席，偏过头，对着隐藏在暗处的一袭黑影使了个眼色。
黑影接收到讯号，悄无声息地隐入了巷子中。
夜深了。
颍川郡守还在书房的方砖上不安地来回踱步。
门被轻轻叩了两下，他猛地停步去看。
原来只是郡守夫人端着一只漆盘推门进来，盘上搁了一碗温热的枣汤。
她轻声道：“都这么晚了，夫君喝口汤暖暖胃，不要太过操劳了。”
张俭不耐烦地摆了摆手：“放着吧，你回去歇着，不用等我。”
夫人应了一声正要退出去，张俭忽然又叫住她：“等等。”
“夫君还有何事要吩咐？”
他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是问道：“稚子夜里还哭闹吗？”
夫人微微一愣，答道：“比前些日子好些了，昨夜只醒了一回。”
张俭点了点头，目光落在妻子脸庞上，声音低了下去：“带着孩子好好歇着吧，辛苦你了。”
夫人轻轻带上门走了，脚步声渐远。
张俭又等了片刻，估摸着时辰差不多了，才推开了书房侧面一扇窄小的角门，穿过一条夹壁暗道，进了里间一间不设窗户的密室。
密室不大，四壁空荡，只一张书案、两把矮凳。
书案后面已经坐了一个人，穿一件墨色的深衣，兜帽压得极低，半边脸隐在阴影里。
那人听见门响，将手中的账册放下来，抬起头来看了张俭一眼。
张俭见自己私存的账册被翻阅，没有任何恼意，反而急急走上前。
“可是大人有什么应对之法了？”
那人仍坐着，事不关己的开口道：“这次的事，大人也帮不了你。”
张俭闻此，冷汗涟涟，急道：“大人当初不是说，只会有秦郎君一人前来？可如今陆小将军也跟来了，还有他身边那个医女，今日在药馆里待了许久，也不知打探到什么。那个医女洞察敏锐，下官观她言行举止，若是继续留着，恐成大患！”
“不要擅作主张。”
那人语气中带着警告。
“明日他们的人一到，什么都藏不住了。张大人，你在颍川郡守这个位子上坐了多少年？是谁把你扶上来的，你心里清楚。”
张俭不语，汗珠从鬓角淌下来，沿着脸颊滑落，滴在青砖上。
那人站起身，走到他面前，拍了拍他的肩：“该你表忠心的时候了。”
张俭沉默了许久，油灯的火苗跳动了一下。
他终于直起身，仍低着头，哑着嗓子应声：“是。”
，还差 