《名相志：张居正传》王自淮

8、第 8 章

　　徐阶深情地将自己珍爱的一支笔赠予张居正，眼神中透露出无限的期许。他语重心长地说道："于斯漫漫且未知之途，吾辈将遇万千人众，历百事纷纭，然定汝终成何人之品性，惟汝心之所向，志之所趋也。"张居正接过这份沉甸甸的礼物，回到家中，将其恭敬地置于案头，视若珍宝。
　　另一边，严世蕃造访徐阶，言语间透露出对严嵩在庚戌之乱中大失圣心的忧虑，询问徐阶对此有何对策。徐阶认真的忽悠着严世蕃。严嵩再次通过严世蕃探听徐阶的立场，而严世蕃回报称，尚未发现徐阶有何异样，若需进一步探查，自会派遣心腹前去。
　　庚戌之变期间，各地州县上报的战祸损失惨重，人畜伤亡高达二百万之众。事后，明世宗雷霆震怒，兵部尚书丁汝夔不幸成为了严嵩、仇鸾一党的替罪羊，惨遭斩首。
　　尽管庚戌之变的风波已平息，但明世宗仍视此为奇耻大辱，对阁臣们怒斥道：“外邦蛮夷，竟敢在朕的眼皮底下公然挑衅，坐视城池沦陷，岂有此理！若不加以征伐，何以彰显天威！”他随即下令兵、户二部积极备战，并严令仇鸾：“卿务必勤勉于戎务，定要效仿皇祖当年，长驱直入，直捣胡虏巢穴三千里！”此后，明廷加强了北部边防，改革军制，修建外城，设立蓟辽总督，招募各地精兵入京防卫，逐步稳固了边疆。
　　庚戌之变后，张居正对严嵩的态度发生了翻天覆地的变化，由之前的敬仰转为深深的鄙视。他原以为此事能削弱皇上对严嵩的宠爱，却不料严嵩父子凭借对皇上的深刻了解，巧妙地将丁汝夔的罪名放大，最终导致了丁家的抄家灭族之祸。严嵩父子的冷酷无情，让张居正震惊不已。而皇上对庚戌之乱的怒火，却完全宣泄在了丁汝夔身上，严嵩父子依旧享受着皇上的宠信。
　　面对这现实的荒谬，张居正心灰意冷，向徐阶表达了希望回故乡江陵修养三年的愿望。徐阶深知张居正的离去或多或少包含了对时局的失望。他无从规劝，只是嘱咐张居正记得书信往来，静待他想明白了重归朝堂。张居正低头作揖，带着满心的沮丧与失望，计划踏上归乡的路途。