《权臣之路》王自淮

14、第 14 章

　　张居正轻声细语地安抚李罄宜，言道复仇之事需深思熟虑，不可急于求成。随后，他妥善地将李罄宜安置于客栈之中，并为了李罄宜的安全在外人面前代称其为——李采凤。
　　张居正拜谒徐阶，徐阶问曰：“子去三载，所得几何？”张居正答曰：“受益匪浅。”徐阶叹曰：“观子面容似乎忧虑重重，满面愁容，何时发生？”张居正不愿作答，只道：“无事。”徐阶道：“不愿言亦无妨，他日吾自观子之行，以察其进。一路劳顿，无事则早归休憩。”张居正施礼道：“学生告退。”徐阶目送其背影，眼神中既有亲切又含无奈，轻叹摇头，复又低头忙于政事。
　　张居正在客栈寻李罄宜，偶遇李春芳。李春芳问其何人，李罄宜自称李采凤。李春芳观其气质，疑为世家千金，遂问其父何人。张居正道：“平民而已。”李春芳笑道：“平民之女，岂能与居正相配？”说罢，欲拉张居正离去。李罄宜闻言，突然心中明了，自己身为罪臣之女，怎敢奢望与张居正谈论将来？
　　李春芳将张居正拉至一旁，道：“平民之女，他日如何能跟上吾等为相之路？此间苦旅，若非心意相通之人，又怎能携手共度此生？如此女子，见识与思想皆无法与你共鸣，切勿为色所迷。”
　　裕王至客栈探望李罄宜，恰逢看到李罄宜一人在哭。裕王问：“张居正未曾来？”李罄宜答：“方才在。”裕王取出手巾，为李罄宜拭泪，又问：“如今已走？”李罄宜不答。裕王再问：“你二人争吵了？”李罄宜仍默然。裕王遂于一旁静坐，默默陪伴。
　　不久，张居正归，李罄宜心中不安，深恐失去张居正。她紧握张居正衣角，期盼其答复。但是，张居正却狠下心来，挣脱其手，道：“吾暂且别过，汝切勿过于哀伤。”李罄宜呆立当场，难以接受张居正离去之事实。
　　嘉靖三十九年，张居正升任右春坊右中允兼国子监司业，皆为正六品。同年，高拱升太常寺卿，为正三品，兼管国子监祭酒事，从四品。
　　李罄宜闻此消息，心中顿时如坠深渊，深以为张居正是为了权势放弃了自己。
　　但她无从知晓的是张居正当下除了选择放弃并无他路可走。首先，凭张居正与徐阶之关系，严世蕃迟早会查到李罄宜身上，凭严世蕃滔天权势，届时李罄宜恐性命难保。如果现阶段硬要选择和李罄宜在一起，除非两人双双隐居远离京都。但李罄宜一家血海深仇，不能不报，归隐亦是一件不可能之事。所以张居正只有一条路可走：自己孤身一人，回到朝堂，伺机铲除严世蕃为李家报仇。