《变成寡夫郎的牛后》渣渣透

44、第四十四章

　　虞开偃见其态度坚韧，再无话可说，“既是如此，本官不再劝阻，这便将状纸呈递到道台衙门，此事牵连甚广，短期内难以了结，日后本官也会协同彻查此事，若确系诉状所言，本官定会还你们一个公道。”

　　州府大人言尽于此，也算是给出了交待。

　　虞开偃又言：“你们自可留下家中祥址回去等消息，近来莫四下走动，日后亦要积极配合查案。”

　　众人枯等半日，听堂也不过个把时辰，想来事情差不多就这么结了。

　　虞烽定神拍了拍林三的肩头，“好兄弟，咱们大老远过来，可不单是为了此事的。”

　　被山洪之事一闹，林三的确忘记他还有后着。

　　看着好兄弟因受刑而微曲的背脊，林三面露担心，“要不后头让我来吧，你能受，我自是也能受。”

　　虞烽摇了摇头：“无妨，说好的你把我拖回去，若两个都在地上爬着，可真的难看。”

　　“哎……你呀你。”林三无奈苦笑，也不再坚持，“行，你放心去做便是。”

　　堂下围观听案的民众听见两人交谈，原本还想打道回府的又被吊起了兴趣。

　　“这是……还没完？”

　　“听着像是。”

　　“这渭水的县令还真是个遭天遣的，哪儿这么些冤案的。”

　　“嘘，听着就是，瞎猜个什么东西！”

　　虞烽迎着众人目光，从堂下一径走出州府大门，这一举动，将看热闹看得意犹未尽的民众弄得七上八下。

　　这就要走了？

　　只虞开偃仍旧没有下堂之意，目光灼然的看向那道勉强撑直的背影。

　　这倔劲儿……

　　直到鸣冤鼓再次响起——

　　一连五响，一声比一声悠长。

　　随堂的官差在职多年，可从未有过一日之内鸣冤鼓两次被敲响的经历，方才行刑的两位官差更是目目相觑，刚才那一通板子是打得太轻？

　　后头这一遭，到底又该怎么打？

　　若是因为告状在堂上弄出人命，于他们大老爷的官声受损不说，扪心自问，他们自个儿也下不去手。

　　两人纷纷打量了一眼堂上的知州老爷。

　　知州老爷这会儿正盯着敲完鸣冤鼓回堂的告状之人，目光沉寂，似在等着他的一步步动作，另外沉寂的眸光里，还渗着些许欣赏。

　　这于情理之中。

　　别说知州老爷，堂下各个官差以及听案民众，心中都有震撼。

　　来人当真是拼了命的。

　　究竟是何冤情，能将人逼入此境呢！

　　在所有人的翘首以盼中，虞烽终是走到了堂下，他怀里揣着的另一份状纸与那份物件，承载着的所有人与事，都在岁月中缄默了数年。

　　侥幸成为林广定前，虞烽从未想过有一日这些东西会呈到堂前。

　　那夜在破庙中，一笔一划写下的昔日兄弟名，像是将他们匆匆半世定格，这最后一笔份量沉重，如何不得让他们磊落亮相于人前？

　　旁人听下的名字，左不过风走就忘，但这些名字之下的所有，需得让他们记住。

　　如一记重鼓敲进心头，让这回响之声追上他们所奔赴的黄泉之路。

　　“无需再跪……”虞开偃摆了摆手道，“若还有状纸，呈上来便是。”

　　虞烽长嘘一气，而后捂着沉甸甸的胸口，再次撑着胳膊趴伏在地。

　　此番举动，已主导了此刻堂审。

　　见其态度决然，虞开偃纵是想酌情免了这三十仗，怕是也平不了在座民众的议论。

　　他拿起令签，轻手一掷，那令签只落在台阶上。

　　负责行刑的两名官差会意后心中巨石终于落下，各自揩了揩手心的汗，生怕一会力度掌控不好。

　　纵是这杖刑中有门道，可板子打在皮肉上面，饶是体格再硬，这两套刑仗下来，也怕是要在床上躺上两三个月。

　　起板的那位官差见虞烽后背上有血迹渗出，有些下不去手，只得将板子往下移，朝着未受刑的地方下板。

　　堂下围观听案的民众多的是妇人，有些不忍细看，将脸转开，落板之声真切，却始终不见受刑之人发一言，连低吭都未出一声。

　　这人像是铁铸的，当真是不怕疼嘛？

　　林三这辈子鲜少落泪，今日他广定兄弟所做一切，只一丝是为了胞弟广安，旁的都是为着林家村众，他一个没见识的庄稼汉，在这凛然的大义当中，也难不受震撼。

　　他抹了把老泪，再次替好兄弟数着板子，若是多打一下，他便要拼半条命同知州大人讨要说法。

　　除林三和虞烽，谁也不知道接下来所诉之事究竟是何，虞开偃亦是不知，只这三十板的光景里，他莫名回想起诸多往事，就着受刑之人，就着对方那含于嘴角癫魔的笑意。

　　知错，却死不悔改。

　　他家独子便是如此，无论何事，向来只依从本心，即便是刀悬于颈，也不展一丝动摇之态。

　　更让他诧异的是，两次刑罚过后，他还能挣扎着站起。

　　虞烽咬着牙，扶着林三的胳膊一点点将身体立直，后背湿稠粘腻，怕是被血给浸透了。

　　他深知父亲如今看他，不过一个冥顽不化的陌生子民，可方才受刑他所感受到减去的板子力道，便是数年之后父亲对自己的侧隐，作为人子，他不愿将自身伤痛展于他的面前。

　　这六十板子，将他脑中迟迟不能理清的雾霾逐渐驱散。

　　往后余生，他只能单向地看向父亲虞开偃，看向尚在人世曾疼他入骨的家人，若有可能，他想系着‘已故虞烽’的这条绳，与虞家与外祖家再做牵连。

　　不论接下来他所做之事，是否会被认为癫状之语。

　　虞开偃候了片刻，待他身形不再摇晃，才再开口道：“余下的状子可一并呈上。”

　　虞烽攀着林三的肩，空出一只手，将怀里其中一纸抽出，看到上面沾染到的一大片殷红，虞烽有些歉然道：“状纸弄脏了，大人莫怪，容草民再书一份。”

　　此次虞开偃未假手于人，而是亲自下堂。

　　“无妨，本官接下便是。”

　　虞烽看着离自己越来越近的父亲，见他身形略显佝偻，且两鬓泛白，眼尾皱纹盘布，与昔年离家时印象的父亲已是两样。

　　眼眶的热意再次汹涌而升。

　　虞开偃双手接下状纸，并对上眼前之人的眸光。

　　这道眸光中攒着数种复杂情绪。

　　有诉冤之人对父母官的信任，亦有面对高位者的敬仰，还有深不见底，让虞开偃不知该如何承接的凝望。

　　他即刻背过身去。

　　虞烽也稳了稳心绪，将下面所请之事拉开帷幕:“大人，您也曾任过渭水父母官，草民此次所告之事，事关您在任期间。”

　　状纸已经在案台上铺开。

　　尚未干涸的血迹只将少许字迹氤氲开，想要辨认却不难。

　　虞烽将状纸在公堂中复述:“肇历六十九年七月中，林家村共计五十三名壮丁，受征前往西境，至肇历七十二年三载间，由灵州至溱河西南，共计大小二十余次征战，最后于凌湖峰一役，五十三人尽数殉国。

　　“西境战况平复，捷报发往都城，然林家村数十英骨却久久未被接回，军功薄上更是不曾提及众人，林家村剩一百六十七名遗属，老无所依，幼无所养，数年来艰辛酸楚，却迟迟不见朝廷发下阵亡金。”

　　待将状纸内容复述完毕，虞烽深吸一气，问向虞开偃：“草民斗胆一问，大人在任渭水县令期间，可曾顾念过此事？”

　　虞烽不是要将所有矛头指向虞开偃，只是穷途末路，将唯一的指望放在他身上。

　　他深信自己父亲，能将此事善始善终。

　　阵亡金林家村可以不要，这些年两次面临灭顶之祸，他们也都这么相互扶持过来了，然而那些为了家国而奋血浴战的林家勇士，绝不能就这么被遗忘。

　　他要的不过是一纸认可，一个能让所有兄弟英名永留的凭证。

　　在座听堂的民众，皆是一脸迟滞。

　　他们所知道的、曾去西境奋战未归之人，都曾受过朝廷安抚，可为何独独林家村众一人未归，且被遗忘？

　　还是说这笔阵亡金，在下发时已被盘剥殆尽？

　　若真是如此，林家村众便不只是一个冤字了。

　　在堂所有人，都将目光投向虞开偃。

　　他们同虞烽一样，在等虞开偃为此作答。

　　他们一直以为敬仰信从的父母官，此刻却看着案台上的状纸陷入长久的静默。

　　虞开偃将状纸内容看了数遍，当中年限，当中他曾多番打听过的爱子去向，竟无一不吻合。

　　纸张上化开的血迹，散成一团沉痛过往的映照。

　　曾与他决裂过后又义无反顾前往西境的爱子，是否也同林家村这五十三名殉国之士一般，在他不知道的地方，遥遥无望的等着家人将其接回故乡？

　　那根数年前已经断掉的线，此刻正立于堂下。

　　虞开偃抽回思绪，就着虞烽先前的问题回道：“当年西境战况持续数年，所征、所殉之士浩瀚如烟，朝廷虽倾尽其力安抚遗属，却难巨细无遗。

　　“你所诉之事，确系本官任职期间因私而生疏漏，数年来林家村众所受艰酸，本官亦是难辞其咎，为此，本官自会呈上请罪，余所请之事，本官亦会竭力弥补，不至让林家村九泉之下的英灵寒心。”

　　那句‘因私而生疏漏’中的‘私’为何？

　　在堂听案民众当中，不乏有知道虞开偃家中景况的，尤其是曾从渭水迁至州府的那些人当中。

　　他们低声议论……

　　“我若是记得没错，虞大人的独子便是那年去的西境。”

　　“当时且闹得很呢！”

　　“是啊，虞大人的独子最后也没能从西境回来。”

　　“中年丧子，且是独子，林家村当时若没闹，谁能顾念到这事儿？”

　　“大人何苦将所有罪责归咎到自己身上。”

　　“都是锥心之痛，大人自是能感情深受。”

　　这些议论悉数流进虞烽耳中，在旁人的感同深受当中，自己年少时的任性赌气，时隔多年再次化于利刃扎进心口。

　　他在堂上的逼问，无非就是想要否决掉心中猜忌。

　　是啊，父亲怎么可能没有找过自己？

　　现在呢？是不是该将曾被自己亲手抹去的埋骨之所告知于他？