《娘娘再嫁后，皇帝疯了》奶昔可颂

8、皇后的反常

　　郁灵宫大火，皇后失踪，留下一具被焚烧得面目全非的女尸。

　　整座郁灵宫中的宫人内侍，只怕都得获罪，而刘吉这个总管内侍更是首当其冲。

　　刘吉面色灰白惊恐无措，直到被除去黄袍幞头关进了掖庭刑房当中。

　　冷夜寒窗下，他仰着头呆愣地靠在墙角，听着一旁吓破胆的宫人撕心裂肺地喊冤。

　　有人听得烦了，抬起脚便踹：“闭嘴吧，留着点力气保住小命，进了刑房你不脱层皮出不去。”

　　大雍宫廷归内侍省管，其下又设掖庭局专管宫中嫔妃和宫人，而刑房便是专门惩治教导宫人之所。

　　主管刑房的宦官叫王进忠，与刘吉是老相识，俩人皆是来自梁衍潜邸宁王府。

　　只不过进宫后，刘吉得皇帝信任被派到了皇后宫中伺候，而王进忠则管了刑房。

　　俩人在刑房一见面，王进忠便一脸凝重地对刘吉摇了摇头，刘吉便知自己凶多吉少。

　　再等到王进忠单独提审时，刘吉扑通一声跪在了王进忠脚下。

　　“王阿哥，看在相识一场的份上，若真没命可活了，还请给我一个痛快。”

　　王进忠哎哟一声，忙将人扶起来，怜惜不已：“你先回想一番，可还有什么奇怪的事，你一时没注意的，你要是有其他不一样的说法，说不得就能将功补过？”

　　“阿哥，此话怎讲？”
　　刘吉扣住王进忠手，平静无望的眼底卷起汹涌波涛。

　　“你可知圣上一再招仵作验尸？宫中和京师的有名仵作都招进来了，这两日，光仵作就关了好几个。”

　　刘吉疑惑皱眉，脑子里似被闪电劈过一般，试探着说道：“圣上认定那尸体不是皇后？”

　　王进忠哼哼两声，意味深长地拍了拍自己这位老友，他管着刑房虽说手中有些权力，但因着长相凶狠，一直近不了贵人的身，往后只怕没多少奔头。

　　而刑房又是个极容易得罪人的地方，他要想长久安定地待下去，就得有人帮衬，本来刘吉就是他心中那个能帮他的人。

　　“虽说冬日里天干物燥，是容易起火，但皇后宫中不比别处，你平日里管事向来仔细，怎么这火就恰好从皇后暖阁里烧起来了？”

　　在王进忠看来，这火更明显就是有人故意放的，而且放在了只有皇后入寝的暖阁里，排除贼人的痕迹，便只有当时在暖阁中的皇后和守在门外四个守夜宫人。

　　但在一点证据都没有的时候，王进是忠也不会说的。

　　刘吉静下心来，仔细回想当夜情形。

　　白日里，皇帝派人送来斥责皇后无德的诏书，郁灵宫上下无不惊恐，有胆子大的甚至私下猜测是不是皇帝要废后，已经开始谋划后路，也有人哭哭啼啼不甘心，跑到皇后跟前哭诉，怂恿皇后去像皇帝服软认错。

　　刘吉自然都知道，但他除了惩戒了嚼舌根的宫人，并没有阻止宫人去劝皇后服软。

　　他也希望皇后服软，毕竟皇帝其实是在意皇后的，要不然怎么会派自己去帮皇后管理宫中琐事呢？

　　只可惜，皇后不哭不闹，也不提笔认罪，如今看来怕是皇后另有打算。

　　而那具烧焦的尸体真就是皇后的？

　　那一整日，皇后如常饮食，甚至有兴致顶着大雪在郁灵宫内行走散步，还亲自过问了她从宫外定好的花架子，催着人一架架地赶在宫门下钥前送了进来。

　　那整日，他都陪在一侧，亲眼看着皇后浅笑盈盈，绝无半点悲切和绝望之色。

　　直到入睡前，令人添了两个火盆。

　　“火盆！那夜皇后唯一反常的就是多要了两个火盆。”

　　刘吉扯着王进忠，急促地念叨着火盆，脑子里还在想为何要添加火盆呢？

　　“你不知道，皇后凤体一向强健，往年冰天雪地的寒冬腊月，也只是多加一层被子，可近来却总是让宫人送一个火盆子，那一夜暖阁里也是放着一个火盆子的，但后来皇后又让多加了两个。”

　　“那夜雪大风大，我冻得手脚都哆嗦，料想天气确实冷，皇后让多送两个火盆子，便没有多想。”

　　刘吉越说越觉出，就是皇后纵火烧了郁灵宫。

　　王进忠等他说完，才提醒他：“你的意思是皇后自己纵火？”

　　刘吉额头上的冷汗涌了出来，小声反驳：“不，我不……”

　　不，他就是这个意思，郁灵宫伺候的宫人没人有胆子在皇后暖阁纵火，谁背后不是一大家子，自己不要命了，难道家人族人都不要了吗？

　　何况，刘吉自己守着管着的宫殿，里面的人事什么情况他最清楚。

　　王进忠见他如此，呵呵一笑，握着他手铿锵道：“你如今何不置之死地而后生呢？左右不过一个死字，何不将你怀疑的说出来，博一条生路呢？”

　　刘吉满脸是汗，颤抖着嘴唇，干巴巴道：“这有用吗？”

　　“有！刚不是说了，圣上不认，只要你告诉圣上是皇后自己纵火，那就有活命的可能。”

　　刘吉一咬牙一拍手，下定决心：“那烦请您报给圣上，就说刘吉有事要禀。”

　　王进忠爽快应下，脚步轻快地出了刑房，直接去了皇帝所在的紫宸宫。

　　果然，不过一个时辰，皇帝便屏退宫人招见了刘吉。

　　隔扇门外天色晦暗，殿中灯火阑珊，大雍朝的帝王一身明黄寝衣靠坐于榻上。

　　“刘吉，你辜负了朕。”

　　皇帝声音低沉，不辨喜怒。

　　刘吉颤巍巍地行了大礼，匍匐在地，泪流满面回道：“奴婢愧对陛下愧对皇后，但奴婢有些话冒死也要回禀陛下。”

　　梁衍撩起眼皮，冷冷地看着他，淡淡道：“说吧。”

　　刘吉抬起头，将他那些怀疑一一说出。

　　说完，殿中阒然无声，刘吉汗流浃背，浸透了衣裳。

　　梁衍：“刘吉，你伺候皇后多久了？”

　　“回陛下，若是算上在您潜邸的三年，奴婢伺候皇后已有五年之久。”

　　梁衍站起身来，衣袍自然垂下，背着光走向刘吉。

　　“那你的意思是，朕的皇后是自己纵火自焚？”

　　梁衍的声音冷若冰霜，带着赫赫威势，逼近跟前。

　　刘吉抖着手，高声否认：“不，皇后绝不可能自焚，她坚若磐石，灿若朝霞，谁都可能自焚，唯独皇后不可能。”

　　“奴婢伺候皇后多年，这一点可以用奴婢的性命保证。”

　　梁衍立在刘吉身前，捏了捏垂下的袖口，将手背后身后，挺拔高大的身体尽显威仪。

　　“若如你所说，那郁灵宫里摆着的那具尸首又是谁？”

　　刘吉知晓机会来了，皇帝果然如王进忠所言，根本不信皇后死了。

　　于刘吉来说，皇后活着，那他也活着，那一宫的宫人也活着。

　　“陛下，还请您招人再次验尸，可让女仵作或药婆稳婆来验，必然能验出不是皇后。”

　　刘吉将生死全压上了，是与不是，只求皇后别是真自焚了。

　　接下来，刘吉没有再回掖庭刑房，而是被留在了紫宸宫中。

　　皇帝连夜招人验尸，不能大张旗鼓，只得派出宫中内侍官于京中找人。

　　大火那日，刘吉碰巧认出李奉年，这位在京兆府颇有名声的仵作。

　　于是，连夜向人略一打听，便知道李奉年还留在宫中，忙打了灯笼亲自找了去。

　　刘吉将要找女仵作验尸之事与李奉年大概说了。

　　立在门前，躬身长揖求道：“圣上虽下了令寻人，但这京中谁人不知您老才是仵作这行的领头羊？您必然晓得有哪些妇人有验尸的能耐，我不去求别人，只来求您。若这尸体验清楚了，保我一条命，验不清楚，只怕我们这些牵扯其中的人都没有好下场呀。”

　　李奉年捋了捋胡须，吊着眼瞧他：“刘内侍说的可是全是真话？”

　　刘吉只差掏心掏肺，诚然道：“自然实话，我本是皇后身边内侍，生死都绑上了，岂敢骗你？”

　　李奉年一番利害计较，狠了狠心，告诉刘吉可派人去思顺坊接自家老妻，这才有了李大娘的深夜入宫。

　　所幸，天遂人愿，李大娘不负所望果真验出了不同。

　　李大娘退下后，梁衍立在轩窗前沉思良久。

　　夜阑如水，冷月如勾，沁骨的寒意不知几时钻进了袖中胸口。

　　冻得人低咳不止。

　　刘吉静默在旁，不敢出声，只低垂着脑袋看着地上青砖。

　　皇帝身边伺候的内侍官杨祐，闻声而来，手中端了一盏热茶靠近。

　　“陛下，喝口热茶吧，仔细惹了风寒。”

　　刘吉微微侧头感激地看了杨祐一眼，这种时候，他是不便出声的，也就杨祐能说得上话。

　　俩人分别伺候帝后，官职上也是杨祐略高于刘吉，与皇帝说话的分量上，杨祐也比刘吉更大，但杨祐这人的才能不在于伺候人，更多的是替皇帝分忧解难，做一些不便出手之事，这是刘吉做不到的。

　　譬如此时，皇帝冷着脸阴晴不定。

　　杨祐直言劝解：“陛下，您何不让刘内侍亲自带人在京城附近找一找呢？您下令封城封的及时，想必是还未出城的。”

　　梁衍闻声收回视线，转过身来，目光沉沉地凝视着杨祐。

　　“杨祐，你也认为朕的皇后跑了？”