《年关闲话》冷杉09

5、他二舅篇（五）

　　三姑父这话一出，俺父亲愣住了。
　　三姑捧起竹篦，抹泪出去，悄悄带上了屋子的门。
　　三姑父的喉头动了一下又一下，终于开口：‘俺家的八个孩子。老大，大妮，你也知道，十七八了，虽然前两年胳膊长疮，落下抻不直的病根，但帮她娘烧锅还是一把好手。可是也不能总在娘家烧锅，想法说个好婆家才是。老二和老三也能干活了，小小子还是皮点，累了他娘。四妮不爱说话，头几年也生过病，还是托恁去城里抓的药...五、五妮，和六妮吵着上学...老七老八，我尤担心老七，五岁了还不会走，腿脚软得没骨头一样...五妮和六妮闹翻了天，我跟恁三姑商量，只能让一个上学...别批评我不进步，你看这个家，鸡没了，牛也卖了，就剩个篷...是恁三姑父没能耐，熬不住了。求你，别跟长官们说，我可不是逃兵，可不是逃兵...’
　　三姑父哭得肩膀一耸一耸。
　　父亲也低下了头：‘我知道。过两天我让人送点钱回来。’
　　三姑父微微点头，背过身去。爷俩就这么吃完了这顿饺子。也是俺父亲吃的最后一顿饺子。
　　没两天，俺父亲托人捎来一个包袱。里头有一沓钞票，还有一封□□书。三姑父□□了，不再参与斗争。他就按部就班，该种地种地，该养孩子养孩子。等地都外包了，孩子们也长大了，他的后悔才又显出来。
　　姐姐，你记得咱那个三姑爷爷不？还挺长寿。我五十岁那年，老头才死的。每年俺都去看他。他身体硬朗，就是精神不好。那几个姑说是□□的心病。那个七叔也说退了好了吧，你看那些坚持下来的，不是书记就是厅长，再不济成个烈士，子女还有点福利。他这一退，俺们兄弟一辈子彻底是个农民。还不如死那时候呢。最后一句老七用气声说的，玩笑话，当不得真。可老头还是哭，哭说这是自己当逃兵的报应。加上那一年六姑上山采药，结果被石头砸死，头七那天，老头嘴里不停念叨‘报应、报应’。念了一天一夜，差点没烦死那几个叔。
　　后来，那些叔和姑也有了子女。国家还有战争，还要征兵，老头催孙子们报名，没一个理他。倒是最大的重孙想当兵。小子学习不好，上不了高中，技校又看不上。有高人支招，说当兵去吧！熬一熬，升上军官赶人家大学四年。老头开心坏了。咱三姑奶奶陪着笑，可笑起来比哭难看。因为老头那会儿查出来胃里有病啦，说是什么什么的癌。”
　　“胃癌，或是肠癌。”小妮爹说。
　　二舅说：“是嘞，对比老死、砸死，那种一下就过去的，他这可不是好死法。吃不下，喝不下，还总呕血，拉的也是血。三姑奶奶每天都哭，老头倒除了高兴就是高兴。说报应来了躲不过，索性不治了。不治可省了大钱，咱那些姑和叔不再拿报应说事了。只说要好吃好喝伺候好老父亲的最后一程。这病发展得快，不出一个月，老头就要死了。按咱老习俗，患这种粮食路上的病，得用泥巴封住死人的口，不然不吉利。
　　三姑爷爷的泥巴在他活着的时候就拿进屋了。
　　子女们明里暗里的躲。是三姑奶奶亲手给老头糊上的。老头也配合，嘴糊住，身体也再不动弹。全家人围坐一圈。空气中只听见座钟的走针声，咔嗒，咔嗒。我呆着无事干，心里数咔嗒玩，想着老头能在哪一个咔嗒声中咽气。
　　屋里静，外头的声音就变得大。他们事后都说听见唱红歌的。俺没听见。三姑爷爷听见了，他躁起来，伸出两根手指头。子女们没一人敢上前。还是三姑奶奶能担住这场面。她揩揩眼泪，上前说你这人事情怎么这么多？临了了不好好的，你这不祸害孩儿们吗。你有什么没了的心愿赶紧跟俺老婆子讲，别神了怪的吓人。
　　三姑奶奶掀开他嘴上的泥巴。泛出一股臭气。老头真快不行了，我亲眼看着哩，用哪个成语来说，已经气若游丝了。他嘴唇一动，嘴皮和土渣一块往下掉。谁也听不清他说话。三姑奶奶俯近听，重复念着他的话：嗯，大红花。又仔细听了一会，才跟子女们说：恁爹说小小子参军，国家给带大红花不？这话子女们们抢着回答：给带，给带。都有！老头又咂咂嘴。那个五姑忙问，爹又说么了？三姑奶奶这回不用俯着听，瘪嘴说，恁爹咋净充文化人，他哪有那多话要说？脑子里想迷迷香，他这是想抽烟了。几个舅掏烟，掏洋火，点上一根烟让三姑奶奶递过去。三姑奶奶把烟一下戳进老头嘴里。老头含着香烟，便不动了。那七窍里都冒出滚滚白气哩，可吓坏我。
　　不等他抽完这根烟，就被三姑奶奶夺去了。她踩烂剩下的大半根。边踩边骂：死老儿，不是个好死的。烟灰落到衣裳上，燎个洞，还给你换是不是！
　　又把泥巴狠狠摁在他嘴上了。
　　又听见座钟的咔嗒声了。以前我没觉得这声音瘆人，那时候听着，哪哪儿都难受。你说，它一个咔嗒连着一个咔嗒，忙得跟赶路似的，可也没个去处。那咔嗒又为了什么呢。咱人有时候急，想让它快点走，它也固定一个咔嗒连一个咔嗒。要是人不急了，不管它吧，它还是固定一个咔嗒连一个咔嗒。明明买它为人服务，可根本不听人话，那它咔嗒又是为了什么呢。就算人拨弄走针，以为动得了它，可它还是按新调的点，继续一个咔嗒连一个咔嗒。那它咔嗒是为了什么呢。那时候我就想，它咔嗒不为别的，就是为了气人的！所以那天之后，俺家再没买过带走针的座钟。
　　座钟到了整点还要敲钟。响声脆生，是几点它就敲几下，倒不办瞎事。咱三姑爷爷应是酉时，下午四点走的，正好敲了四整下。”
　　“不，不正。”孟老太用力地说。
　　“什么不正？”小妮爹没懂他娘的意思，问：“什么歪了？”
　　孟老太想解释，被二舅抢说：
　　“恁娘说的不是‘不正’，是‘不整’。他们对外说老头死的时辰不是整数，可我就在旁边，亲眼瞧着，亲耳听着哩，那还有假？我跟恁说这里头的事儿，千万别往外拉。
　　——咱说三姑奶奶这做法属实不好看。要死的人，哪能连根烟都不给抽。估计她也害怕。忙给老头理了理衣裳。正好老头的胳膊垂下，手触到了她的手。吓得她叫起来。该着这会儿钟敲四下，当——当——钟声响满整个屋子。
　　三姑奶奶的脸登时煞白。把子女们吓够呛，要是老太太也随老头西去，那太麻烦。现唱戏，现搭台，哪那么多功夫和钱？赶紧让她坐下，又给喝点水，才慢慢缓上来气。
　　清醒一些，三姑奶奶紧接着哭丧。和人家哭丧不一样，她话里话外像哭她自己：多大的仇，多大的怨哟。死了还敲锣打鼓吓唬俺。天杀，造孽，你死了，就该我了！
　　都知道老两口一向感情好，三姑奶奶这样哭，在场哪一个不动容？他们子女跟着哭。我眼睛也发酸。可任谁哭，也哭不过三姑奶奶。
　　三姑奶奶哭得昏天黑地。忽然双腿发软。眼见又要背过气去，几个叔、几个姑一拥上去扶住。七手八脚，有泪的顾不上抹泪，有鼻涕的也顾不上甩鼻涕，拥着三姑奶奶在堂屋来回地转。三姑奶奶伸手想够已和床板一样冷的三姑爷爷，接着被架去另外一边。一会远，一会近，拉扯几回，子女们都冒了汗，屋子里热气腾腾。三姑奶奶就是不停下哭。虽说这时候哭天经地义，但三姑奶奶哭成这样，就不为子女考虑了。还怎么让人做孝子贤孙？哭，说明家里有人气儿，哭得太惨，就不像话了。倒像活着不如死了，活着的是子女伺候，这意思明指谁，谁还看不出来？
　　几个叔、几个姑不让三姑奶奶哭了。七嘴八舌地安慰她。可没一人说到点上，三姑奶奶紧闭着眼，泪淌得更狠了。
　　还是最小的八姑心眼活，一下看出她娘的症结。说了句：什么该谁谁！俺大四点之前就咽气了。我看得清楚，碰着你手就是个巧，俺大的烟灰还落俺七哥鞋上了呢！三姑奶奶问：真的？七叔忙点头：真，真。咱三姑奶奶问：真不是整点？他们比着点头，反应过来又摇头：不是不是，不是整点。亲子女们这么说，俺亲戚们也只能这么说。大家都这么说，三姑奶奶才没哭死过去。
　　反正咱也不是人家亲孩儿，认死理也没用，你说是不是？”
　　话落。先回应二舅的是院外短刺的炮竹声。