10、第 10 章 赶走 ...
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铁川身手着实不错，十二两银，沈秀安觉得赚翻啦。
墩子连同其余五六个魁梧长工、仆役一拥而上，压根不是他对手，三下五除二就被制住。
笛子麻利递上麻绳，是白日镇上买的。
沈秀安做主将人捆了，管事碍于沈树根在场，硬吃了哑巴亏，眼色一使，肖婆子便哭开了。
“哎哟！冤枉啊少爷……”
“少爷若记恨婆子头先那碗菜粥，婆子给你赔不是了，你冲着俺出气，作何这般又打又杀的，吓着……”
沈秀安懒得听她扯，上去踹她一脚，“这会子做戏给谁看。”
沈树根欲劝，他冷冷瞥一眼，若非怕他一老头被打坏了不好收场，高低也得挨一脚。
“留着话上公堂吧。”
走时又拿条凳狠狠抽了管事，“少给我装蒜，想撇清干系？恶奴欺主，你一领头的，撇得清吗？”
翌日大早，庄子主事兼十几个仆役长工，随沈秀安几人到县衙，乌泱泱在堂下跪了一片。
外面围了一圈百姓，不乏有识得沈管事的。倒是坪乡周边村落，因农忙不敢耽误，无人前来。
惊堂木“啪嗒”一响，县令不露声色听堂下陈词。
双方各执一词，均能自圆其说。
沈秀安刚到坪乡不出一月，若想生事换掉庄子眼线，将回乡思过变成鱼肉乡里，未必不可能。
然凤喜言辞恳切，身上的伤又做不得假，沈秀安气急败坏的模样，他亦看在眼里。
一时倒犯了难。
两相纠缠，胶着难解，管事恐被攀咬出旁的，使了花招，改口受蒙蔽，一同怒骂刁奴。
最终，由墩子几个长工顶下罪名，言说私冤，只字不提管事一家。遂被判二十大板，罚银五两赔给凤喜，并赶出庄子。
沈秀安不甘，仍叫嚣要管事他们好看，无奈两口子素日人脉经营太好，门口百姓都是向着他们说话的。
且他身上无伤，对方昨儿却被打得真真切切，他有口难辩。
沈树根又一味劝和，既不偏帮他，也不为难管事，两头都说好，问就是误会。
沈秀安翻白眼，一唱一和的，合该去盛京唱大戏，他一准捧场。
他抱臂看完墩子等受刑，确定衙役没徇私作假，方鼓着脸出门。
凤喜怕他憋气闷坏，追上去劝，“少爷莫气，慢慢来，至少赶走几个了呢。”
管事的根基深，拿捏着庄上药材生意，哪是轻易能赶出去的。
笛子扯扯沈秀安衣摆，往他手心塞一颗果糖，“公子吃糖，甜。”
沈秀安被他俩一左一右护着，再看看身后寡言但寸步不离守着自己的铁川，“行吧，还好有你们仨。”
他深呼吸，将烦心事抛之脑后，忆起铁川昨日漂亮的身手，问：“铁川，你是不是练家子啊，绝对是！我觉得你比我武师父都厉害，以前混江湖的？教我几招呗？”
要是不累的话，他就学。
“哎，你怎么会沦落奴籍呢？”
铁川不答。
“我懂我懂，高手都有秘密。你是不是在江湖上得罪了人？在躲仇家追杀？还是……”
“公子，想多了。”
“哦。”
县衙在中心城区，转过两条街就是闹市，沈秀安话锋一转，“咱们再去买几个壮汉吧！”
既赶不走讨厌鬼，那就再挑几个身手好的，组个护卫队，照样横行无阻，嘿嘿。
“少爷，你还有钱吗？”
凤喜得了五两，怕买不下壮汉。
沈秀安沉默。
可巧，身后沈树根追来了。
他是来跟凤喜道歉的，说自己真信了她偷盗财物，误会了她。
“装，接着装！眼瞎啊，空口白话糟践人，有证据没？你等着，迟早抓到你们的把柄！”
说罢要拉着凤喜走，没走两步，又转头，“喂，老头，你真要道歉？”
沈树根点头不迭，黑黄面容泛着苦，不知事情怎闹得这般大。
“是我没用，管不好庄子，凤喜丫头，教你受委屈，真对不住。”他佝着背弯腰赔礼，态度诚恳。
“嘴巴说的好听，赔银子呗。”
沈树根赔了一两二钱并六十八文，身上再无余钱，沈秀安不信，让铁川搜了身，确是囊中羞涩，半点值钱东西也没了。
沈秀安看不上，将银子扔凤喜，转而哄人引他去了县里药材铺。
他以查账之名，径直进铺子赶客，唤人搜账本和银子。
铁川对他赶客一事不甚赞同，眉峰轻蹙，只拦住欲上前的伙计。
凤喜被欺负惯了，头回跟着主子耀武扬威，心里高兴，面皮仍薄，不好意思上手。
只笛子将公子的话奉为圭臬，指哪打哪，人又小，几步避开人蹿到柜台前，乒乒乓乓翻抽斗。
前头墩子才挨板子，药铺的人业已听闻，坐堂大夫、伙计都不敢触霉头，眼见拦不住只好任他施为，待掌柜得了消息，与沈管事匆匆赶到，沈秀安已取得账本和一匣子银钱。
他哗啦啦翻看几页，脑袋晕晕，面上不显，邪邪一笑，“等着，本公子好好查查你们，狐狸尾巴别藏不住啊。”
管事假仁假义赔笑，“公子哪的话，您要查账，晚些回庄子，我将账本全给您送去。”
他是笃定信中的绣花枕头，看不透假账本。
沈秀安确实看不懂，但他又不是为了账本。
一行人出门便往闹市去，由铁川把关挑了四个壮汉，共四十八两，又花十两买了一粗使婆子一丫鬟。
沈树根知他想买几个得用的，这回竟没劝他。
*
“听说没，沈家那位小公子，哎呦喂可真出格！”
“谁说不是，闹市买汉，多少人瞧见啦，跟着看一场热闹的乡亲可说了，人家指定要高的，壮的，力气大的呢！”
“你们瞧他走哪都围着一圈壮汉，啧啧，才来乡下几日啊……你们说他当初被赶回来是不是那啥？”
“真荒唐……”
那日，沈秀安领着四个壮汉，大张旗鼓回庄子的事，多少双眼睛看着咯。
再加先前买的铁川，五个人整日跟着他转，替他教训不长眼的奴仆杂役，眼下谁都不敢再轻易招惹他了，生怕惹怒他挨一顿打不说，沈树根亦不知怎的，渐没了好脸色，不如从前好糊弄。
这些在庄子得好处的，谁不想留着继续吃这碗饭呐。
总归沈秀安不通生意经，管不了偌大的药山药田，只要管事仍掌着生意，他们就能分糖分肉。
如此，这段时日两方人井水不犯河水，明面上暂相安无事。
背后不爽快、动手脚的么，便只好在私底下碎嘴，或哭诉，或惋惜，传些不堪入耳的流言，说一半藏一半，叫几个村子的人自去传谣。
乡野农户最爱八卦，干活之余，歇脚的工夫就将事情传开了，越说越离谱，说他不安分，道他不知羞。
有一二个得过沈秀安蜜饯的人家，想帮他说说好话，也怕村里人议论太过，没个好下场，却被连带说闲，问他们是不是眼馋，想把自家儿郎送去庄上……
污言秽语，粗鄙不堪。
两边差点扭打起来，被旁人拉扯开，气哼哼地回自家地里做秧田，砰砰犁土。五月下，晚稻该育秧了，他们有的是力气。
那边厢，凤喜经村里耍得好的姐妹提醒，知晓了有人嚼舌根的事。
她把话学给沈秀安几人。
这些小风小浪，沈秀安哪放在心上，可笛子不啊，当即就要跑去教训人。
“我说你一小娃娃，哪来那么大气性？”
“回来！”
沈秀安追出去，路过庄稼地，自种的那几亩地附近乌泱泱的，听声像在争吵。
他眯眼张望良久，属实认不出人，“凤喜，你看那头都什么人？”
“是老太爷和管事，哎？墩子他们几个怎么也在？”
沈秀安身子一挺，踮起脚乐道：“在吵架？起内讧了？走，瞧瞧去，笛子回来！”
待走近，确是他们一群汉子堵着沈树根闹。
起因是墩子三人想回庄里做事，两边勾连多年，早有约定，彼时方肯顶罪。现下他们缺银找上门，管事便让其暂在田里帮工。
理由都是现成的，转过眼就是六月双抢，十亩地，沈树根一老汉，哪忙得过来，往年皆是长工一块侍弄的。
眼下将人都赶走了，今岁的收成不要啦？
不如重新聘了墩子，左右他们吃了教训知错了，叫他们将功补过，过了双抢再说。
“什么都没有庄稼要紧不是？”
“小公子买的那几个汉子又不见来做活的，您老从早到晚扎进地里，又能拾掇多少活？双抢在即，慢一分就耽误一分收成啊，届时征税，交不足粮，再挪……”
“哟，挪什么，可是给我抓住把柄了，你们想挪用公款！”
沈秀安摩拳擦掌，挤开几个看热闹的，指着管事道。
管事脸一僵，“公子哪的话，我们说的是挪佃户的粮，您不知道……”
原是庄子主做药材生意，后山及山下大片的田，皆用于种植药材了，剩下种庄稼的地本就少，多半租给了佃农，庄上留了十亩，是沈树根年轻时就在种的，一家人靠它生计。
后面沈家生意扩大，沈氏一族，沈秀安的堂亲们陆续搬走，将这摊子生意交由他照看，他没舍得将自种地租出去。
庄上几口人的口粮，都往这出，而佃户们交的粮，都折算成银子并入药铺收益，年底往上报。
唯有荒年收成不好，才会将佃户的粮留下吃。
“近几年，种药材挖野参的人多，咱们铺子价贱，生意逐年不景气，再把佃户的粮扣下，年底账本愈发不好看。这不，公子行行好，留下墩子几人，大家伙一齐使力，把这关过了。”
“呵，想得挺美啊。这么说，庄子还少不了他仨了？”
沈秀安不给管事开口机会，解下腰间皮鞭就是抽，“放屁！我爹四品京官，我姐是镇东大将军，还免不了税了？”
“这……”
管事心中腹诽，果然是不学无术的草包，他好声好气道：“公子，我朝武将并无免税特例，至于李大人，许是李氏一族亦有田地记在其名下，分到咱庄子上的不多，已抵了药山药田的大头税银。”
“……”
沈秀安被将一军，相当不痛快，视线往四周一扫，瞧见许久不见的正苦哈哈巡田的老佃户。
他将人喊来，“老丈，你先前不是说自家三亩地不够吃用，儿子在镇上抗大包嘛，你来，这边十亩地包给你，今年租子免了，你可能接手？”
老丈赵大兴被好消息砸了一脑门，走路一晃一晃，“真、真的？我能，我能啊！”
作者有话说
第10章 第 10 章
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