《见云披》束水寒丛

30、祸刀（上）

　　“这个故事很长吗？”

　　慈郁肃立着，不答反问：“所谓人的一生，怎样算长，怎样算短呢？”

　　“栖云山下有个村落，村中之人傍山而居，靠水吃水，过着再平凡不过的生活。村中一位姓吴的屠夫高龄得女，此女一出生就有一把大力气，七岁个头与大人齐腰的年纪，已经能替她父亲扛起一头猪了，村人纷纷惊奇。若当时有什么武林门派的长老路经此地，必然能一眼识别出她的清奇骨骼。她长到十六岁时，父亲突然病重，想到她年纪轻，又无婚配，家中虽有几亩薄田和几间屋舍，只怕也落不到她手上，便在临死之前，传给她一套刀谱和一把长刀，令她去南县投奔故人。”

　　慈郁道：“这把刀，刀身如水，银光四溢，触之似寒气侵袭，是世间难得一见的奇宝，那时它还名不见经传。后来被人熔断，制成了六把环刀，江湖中人几乎无人不晓。”

　　谢椒微微一怔。“唤作六转月轮。”

　　慈郁继续道：“她拿到刀时，才知道自己父亲原来是南县岐山派的弟子，专门为门派冶炼兵器，后来犯了门规，被逐下山去，才落脚在栖云村。他花费近二十年终于炼出这样一把宝刀，就是为了献刀赎罪，有朝一日可以重回岐山派。至于刀谱，则是他将平生所学记载下来以传后世的。事与愿违，这份重任如今交到女儿肩上。屠夫落葬之后，村人借其家中没有男子无人继承之名，将值钱物件都变卖，在村中大摆宴席。流水席吃到第三日，吴女便知道到了该走的时候，带着刀和刀谱赶往了南县。”

　　“岐山派？”谢椒略略迟疑，“倒没听说过这个名字。”

　　慈郁道：“只是一个很小的门派，早在三十余年前就没落了。”

　　谢椒问：“比吴女赶去时更早吗？”

　　慈郁点头：“她到南县时，岐山派名存实亡，田产变卖、弟子流散，唯一还挂着门匾的地方是一间药材铺子。吴女是个随遇而安的性子，本想跟着掌柜学点医术傍身，谁知那人听说她的身世，对她避之不及，怎么也不肯收留。栖云村已经回不去了，索性在南县找了份活，她肯出力气，糊口总不成问题。”

　　谢椒心道，原来明帆所言的向往雌黄之术对应在这里，也不算空穴来风。若吴夫人一心过如此平泛无波的生活，那这些江湖传奇恐怕就没有下文了。

　　“她心中念及父亲临终前的嘱托，隔三差五便去临街的药材铺拜访掌柜。那掌柜是个固执的须发皆白的老头，开始还吹胡子瞪眼让她吃了几次闭门羹，后来便缓和了态度不再阴阳怪气了。吴女所求很简单，她拿出刀谱，希望这唯一能寻到的岐山派弟子可以把其上的武功解释给她听，让她可以继承父亲的衣钵。老头不肯教她，她也不强求，一边在酒楼做帮佣，一边自己照着练习琢磨，竟也有几分形似。一日，酒楼中来了两位不速之客，喝醉了酒便闹事生非，打砸桌椅，逼献艺的歌女陪他饮酒作乐。掌柜知晓这两人是当地有名的豪族子弟，素来横行霸道惯了，即便惹出事端官府也睁一只眼闭一只眼，不敢规劝阻拦。眼见歌女要在白日受辱，吴女一时奋起出手相助，她的身法虽然粗劣，但膂力惊人，即便那人练过些拳脚，也被她占去上风。拳脚不敌，那人便抽刀相击。”

　　谢椒道：“她手无寸铁，又是自学武艺，只凭两只空拳怕是不敌。”

　　“正是这个道理。但这一剑没能落到她的身上，便被一枚酒杯弹开了，救她的是个少女，和她一般的年纪，绷着脸凛如冰霜。另一个豪族子弟见状便悄悄绕至那少女背后，欲偷袭她一剑，谁知旁边又冒出个少年，出剑快得惊人，吴女只见银光一闪，那人便痛呼一声扑倒在地，捂住的手臂血流如注。他脸上带着盈盈笑意，眼睛也亮晶晶的，但毫不手软，可以说完全是这少女的反面。”谢椒听到这里，忽觉喉头有些干涩，她有所感应般抬头，目光正对上慈郁。“不错，这两位正是令尊，安晋侯谢晟与其夫人方青萍。只是当时，侯爷还在江湖行走，二人也还未结成侠侣。”

　　“三人年纪相仿，又志趣相投，当即一见如故。几杯酒下肚，吴女便把自己的身世合盘托出。她将刀谱取出给两人看，原来刀谱分为两爿，上爿是心法，下爿是真正的刀谱。她希望方姑娘可以按照秘籍教她武功，方姑娘却面露难色，表示这终归是岐山派的功夫，自己观摩一二已经极限，再去偷学就犯江湖大忌。吴女没想到江湖中还有这等不通人情的铁律，她常年在山中闲居，自然中的一朵花、一片草哪一样是有主的，人人见了都可以随意取用。她又拿出那刀，两人一见，俱是惊诧不已，和她道这刀是绝世之物，要妥善保管，勿要被恶人盯上，会生出不少事端。”

　　谢椒心想，他既这么说，恐怕后面就会因此生出事端了。

　　“三人在南城过了几天逍遥日子，谢公子和方姑娘便告辞前往临安，那里要举办三年一次的武林大会。我听说，就是那年，侯爷在大会上一举夺魁。”

　　“不是，”谢椒道：“我爹夺魁应该在三年之后，那时他和我娘已经成婚了。”

　　慈郁恍然般垂目道：“原来如此，可能是我记错了。他们前脚刚走，后脚那豪族子弟便找了一批侍卫围了吴女平日帮工的酒楼，酒楼老板为自保说了吴女的住处和她常去的地方，一行人便一天到晚守株待兔般盯着，势要将人抓住不可。吴女怕累及他人，连忙收拾包裹，要离开南县。她逃命路过那间挂着“岐山派”名号的药铺时，恰看见掌柜被一个蓄着短须的男人擒住，岐山派的招牌被人砍成两节，像两块烂木头掉在地上。男人身边站着那个豪族子弟，但脸上对其毫无敬意，反而是那豪族摆出低眉恭顺的姿态。他对吴女并不感兴趣，反而磋磨这个华发老人。他原与岐山派有旧怨，欲杀人解恨，吴女见状只好现身。她的手比头脑更快，反应过来时，已挡在那老人身前了。她素日勤修苦练，且那几天寻机拆解秘籍得了谢方二人的指点，竟真被她挡下一刀。然而，这一挡，也使得她刻意隐藏的宝刀展露人前。那男人本是一等一的高手，倾注内力之下手中的刀刃依旧似湖边的芦苇一样仰折，自然知道这姑娘手中所持乃是一件神兵。他垂涎此刀，便逼吴女用刀来换药铺掌柜的性命，大家的恩怨从此一笔勾销。”

　　“这刀虽说是先父遗物，但一把刀再重也比不上活着的人的一根手指，吴女犹豫一番含泪交刀。那男人也算言而有信，不仅没再动掌柜，还替她解决了与豪族子弟的纠葛。如此一来，门派凋零，遗物流落，南县再没有什么值得留恋的地方，她正欲离开这伤心之地，那掌柜却留住了她。他仔细看了刀谱，二话不说地闭门三日写出了一份新的交给她，第四天又验看了她的经脉骨骼，对她道，天赋至此，何必为外物所累。说着又把写好的刀谱撕碎了，传了她一套掌法。”

　　“老人原是岐山派长老，虽然因经脉受损武功废了大半，但一身武学融贯于心，每每传授必倾尽所能。既得良师，又为人勤勉，吴女在武道上突飞猛进，五年便似脱胎换骨，七年武功有所小成，十年之后已是在江湖上能报的出名号的人物了。这一年，老掌柜去世，吴女替他敛骨安葬，踏上了江湖游历之途。不过两年，便在南方小有声名——岐山派早难以望其项背。彼时，谢侯爷在武林盟中很有威望，也亲自向她递出橄榄枝。当然，这其中究竟有几分是看重武功，有几分是出于旧友情谊，旁人就不得而知了。”

　　“然而这一年，就在吴女答应入武林盟时，出了一件祸事。有一行自称是从西域来的武者，在一个月的时间里，向南方各大门派下了战书。他们总共有六个人，每人的武器都是一把环刀，中间镂空，薄如蝉翼，犹如半扇缺月。中原和西域武林的龃龉，源自西戎国和大晋自古以来的领土之争，旷日持久，难以化解，因而每隔一段时间西域武者就会以讨教的名义前来挑起争端。若不是北方有牧昭将军镇守，北疆赤岭族的族人恐怕会和西域人一般时时侵扰中原。起初，大家以为只是寻常切磋，都没太在意，直到一个大帮派的帮主输掉比试还被削去拇指，大家才意识到来者非同小可。那帮主以棍法闻名，失去拇指，武功就废掉了十之八九。

　　“这六个人每下战帖，都愿赌上身家性命，只定输赢，生死不论。解下来的几个月，横挑了武林盟大小二十余门派，未尝败绩。他们的声名由此大为传扬：月轮一转，便割去一个门派的旌旗。江湖人以他们的武器称呼他们——六转月轮。”

作者有话说

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