17、归途的序曲 ...
-
“回去”这两个字，像一颗投入死水的石子，在我心中漾开一圈圈带着希望的涟漪。它不再是遥远而模糊的念想，而是成了一个可以被期待、被规划的未来。营地的生活依旧艰苦，空气里依旧弥漫着紧张，但因为有了这个约定，连窗外单调的风景似乎都明亮了几分。
江北河开始着手整理他这段时间积累的素材。那些染着尘土的笔记本，存储卡里大量的影像资料，都是他拼上性命换来的。他工作时极其专注，眉头微蹙，指尖在笔记本电脑的键盘上快速敲击，偶尔会停下来，对着某段视频或某张照片陷入长久的沉默。我知道，那些画面里承载着太多的沉重。
我没有打扰他，只是在一旁安静地看书，或者帮他整理散落的纸张。有时他会抬起头，目光穿过笔记本电脑的屏幕看向我，遇到我的视线，便会给我一个极淡、却无比真实的笑容。那笑容驱散了他眼底因工作而凝聚的严肃，像是乌云缝隙里漏出的一缕阳光。
他开始处理申请轮休的手续。过程似乎并不顺利，他打了几个漫长的卫星电话，语气时而恳切，时而据理力争。我听到他说“……重要阶段已完成……需要休整……保证后续报道的持续性……”之类的话。
挂掉电话，他会沉默片刻，然后走过来，从身后抱住我，把下巴搁在我的肩头，久久不语。我能感受到他身体的疲惫和内心的焦灼。
“没关系，”我总是轻声说，“我可以等。”
其实我比谁都心急，但我更知道，不能让他为了我，放弃他坚守的原则和未尽的职责。
一天傍晚，我们难得地一起在营地边缘散步。夕阳将天边染成一片壮丽的血红，远处的山峦轮廓在暮色中显得格外清晰。这里听不到枪炮声，只有风吹过旷野的呜咽。
他停下脚步，望着那片血色的天空，忽然说：“步行秋，我有时候会想，把那些残酷的真相带回去，究竟是不是一件正确的事。它改变不了已经发生的悲剧，只会给和平世界里的人们带去痛苦和无力感。”
他的声音里带着一丝罕见的迷茫和沉重。
我走到他身边，与他并肩而立，看着同一片天空。
“但遗忘是更大的悲剧，不是吗？”我轻声说，“你对抗的，就是遗忘。你让那些无声的伤痛被看见，让那些被掩埋的真相得以留存。也许现在无法改变什么，但谁知道这些记录，会不会在未来的某一天，成为叩问良知、阻止下一场悲剧的钟声呢？”
他转过头，深深地看着我，暮色为他镀上了一层柔和的光晕，眼底翻涌着复杂的情绪。
“你总是这样，”他低声道，“能看到事情最核心的意义。”
“因为我看着你啊。”我回答，“我看着你如何为之付出，所以我相信它值得。”
他伸出手，紧紧握住了我的手。我们的影子在夕阳下被拉得很长，交织在一起，仿佛再也无法分开。
几天后，他的申请终于批下来了。不是长期的轮休，而是一个短暂的、为期三周的假期。这对我们来说，已经足够了。
离开的前夜，我们收拾着简单的行装。他把最重要的资料备份随身带好，其他的封存在营地的保险箱里。我把那条我们一起盖过的、带着霉味的毯子仔细叠好，仿佛那是什么珍贵的宝物。
炉火噼啪作响，映照着我们已经清空大半的房间。
“回去后，想做什么？”他问我，声音里带着一丝不易察觉的、对正常生活的向往。
“想和你一起去吃一次火锅，”我不假思索地说，“要很辣的那种。想和你牵着手，在不用担心流弹的街上散步。想和你……好好睡一觉，不用在半夜被惊醒。”
他听着，眼神柔软下来，伸手将我揽入怀中。
“好，”他承诺，“都依你。”
我们相拥在炉火前，像两个在漫长寒冬里相互依偎的旅人，终于看到了春日的地平线。
江北河，我们的归途，终于要开始了。
这一次，不再是独行。
作者有话说
第17章 归途的序曲
