《巳南星成神前的日子》半缘道长

41、灶火传丹 “无碍，凡

　　厨房内，白青正舀水淘米，灶膛里的火苗无故蹿高了一寸。他偏头看去，一股异动从灶底透上来，有东西正借着火气缓缓凝成，不凶不躁，透出一阵暖洋洋的香火味。

　　外头南星正在药柜前寻找什么，沈济坐在前堂翻医书，见南星在药柜前一样一样翻找，便放下书走过来，“南大夫找什么？我帮你。”
　　“给小七配一罐凉血退红的新药。”南星边找边答，“还差几味药，丹皮、地榆、黄柏，都不够了。”
　　沈济闻言道，“可以去济世堂取。”
　　南星稍显犹豫，沈济又道，“我写个条子，让伙计照方抓药。如今济世堂的人都知道我在你这里养伤，断不会有人多问。”
　　南星点头，“那便有劳沈公子了。”

　　二人于药案前商讨，胡小七伤了元气，正半靠在廊下的竹椅上，伤臂被南星用青布包得妥妥贴贴。他听见南星要给他配药膏，心里正美着，忽见白青一个人在灶房背对着院门，头微微低着，不知道在干什么。他越看越觉得不对劲，却也没起身，只从竹椅里探长脖子，两只狐眼直勾勾地盯着灶房。

　　灶房里，白青对着灶口稽首而拜，身后是满室的烟火气，纱布还缠在虎口，躬身下拜的模样也一丝不苟。
　　胡小七看不到白青拜的对象，只看见他拜完又拜，嘴里念念有词。他以为是烟熏了眼睛看岔了，又探了探脖子。
　　白青直起身来，灶里的火光已经恢复了平常。他伸手探进灶口，再收回来时，掌心已多了一枚通体莹白的丹丸，约莫指甲大小，外层缭绕着光雾，见风即散，只余一缕若有若无的药香。

　　胡小七眼睁睁看着白青的手从灶火里抽出来，惊得从竹椅上弹起，也顾不上腿伤了，扭头就朝药柜那边喊，“南大夫快来！白青疯了！你快看看他！”

　　南星正低头配药，听见胡小七这一嗓子，手里的药杵差点掉在地上。他二话不说就往灶房跑，跑到门口时，白青刚把那枚莹白丹药收进掌心，听见动静转过身来，瞧见南星微微喘着气，眼神里全是没来得及收回去的惊惶。

　　“怎么了这是？”白青看着他，一脸莫名。
　　南星没顾上答，抓起白青缠着纱布的右手，翻来覆去地看，指尖在纱布上轻轻按了按，“恩人的手......”
　　白青低头瞧了瞧自己的手，明白了。他手腕一翻，反手把南星的手包进掌心，似笑非笑道，“无碍，凡火伤不了我。”

　　南星显然没有全信，拇指无意识地按在白青的虎口处，隔着一层纱布，确认他的筋骨还是完好的。

　　白青亮出另一只手里的丹药，“小七机缘不浅。方才灶王爷显灵，托火传药，特地给了我一粒清络玉露丹，专治被符火灼伤的气脉。”
　　南星怔了一下，连抓着他手的力道都松了几分，“灶王爷......方才显灵了？”
　　白青点了点头，“不过未见法相，想来是他老人家不想让太多人知道。”

　　南星偏头朝前堂看了一眼，前堂院门半掩着，阳光斜斜地切进来，除了他们自己，再没有别人。南星又转头看着白青，那双眼睛浮起一层亮晶晶的光。那种光白青知道，每次南星觉得事情超出了自己的想象时，眼睛就会变成这样。

　　“我竟真的遇见了。”南星声音很轻，已是激动地发颤聚不起力气，“灶王爷显灵，这些事从前我只在老人们嘴里听过，从没想过自己这辈子能亲历。”
　　白青瞧着他这副又惊又喜又有些发怔的模样，心里软了一片，“这才哪到哪，先去把这药给小七拿过去吧，再耽搁药力该散了，我继续做饭。”

　　南星接过那枚丹药，白青重新舀了水，淘米下锅，又往灶里添了把柴。等他忙完手里的活，抬眼见南星还站在原地，手里捧着那粒丹药，愣愣地看着他，似有一肚子话，又不知从哪句说起。

　　“怎么站那儿不动？”白青用围布擦了擦手。
　　南星回过神来，低头把药握紧了些，朝胡小七走去。

　　这小大夫方才跑得那么急，是以为他把手伸进火里不要命了。

　　白青收回视线开始炒菜，油声滋啦一响。他嘴角微微翘了一下，又很快压平了。这已不是什么稀奇事了，可每次见着南星为他着急，他都觉得自己像是捡了什么天大的便宜。

　　等白青忙完手里的活，抬头瞧了一眼，见南星正把那粒清络玉露丹递到胡小七嘴边，嘴里还轻声哄着，“不苦的，仙家之物与寻常药不同，你且含着，别嚼。”

　　胡小七半信半疑地张嘴含住，一道清凉之意从舌底漫开，顺着喉咙往下走，所过之处，经络里那股被符火烧出来的灼痛像被一场小雨浇过，一瞬便轻了下去。他怔了片刻，抬头看向南星，“真的不苦......还凉丝丝的。”

　　南星笑道，“恩人说，这是你的机缘。”
　　胡小七眨了眨眼，又看向灶房里正背对着他切菜的白青，“南大夫，白青刚才是不是给灶王爷磕头了？”
　　南星顺着他的目光看过去，轻声道，“恩人是在道谢。”
　　“我听见了，他跪那儿咣咣磕头，我还以为他中邪了。”胡小七咂了咂嘴，“原来灶王爷真能显灵啊，那我以后天天在灶台边上多磕几个，说不定明年我也能成仙。”

　　南星听到成仙二字眼神又变了变，胡小七一直盯着灶房没注意南星的变化，却见沈济从药堂走了过来。

　　“南大夫，方子齐了。小七兄是为我的事受的伤，这些药本该我来出，日后缺什么药，直接让分号送来。”

　　南星垂眼，“沈公子不必事事都往身上揽。小七是自愿去帮忙的，他受伤我们都不愿，但也没有怪你的道理。”
　　“我知道。”沈济声音轻了几分，“正因为你们不怪我，我才想多做些事情。”

　　两人正说着，白青端着一盘刚出锅的炝炒白菜从灶房里走出来，不咸不淡地说了句，“吃饭了。两位若是不饿，可以继续在院子里聊。”

　　两人自是没再说下去，胡小七自觉地从竹椅上站起来，一瘸一拐地往石桌边挪，一边挪一边念，“吃饭吃饭，天大的事也大不过吃饭。”

　　白青的手艺见长，炝炒白菜的盐味终于不那么齁了。胡小七吃饱了靠在椅背上，跟南星讨论明天要不要在院子里搭个葡萄架，他好坐在下面吃葡萄。

　　饭后，沈济说济世堂分号虽不比县城总号，但常用的药材基本齐备，让南星只管去取，记在他名下便是。白青原要陪他同去，被南星拦下了，说小七如今还需人照看，他不过去去就回。白青想想也是，便留在了医庐里，给胡小七那厮端茶递水。

　　南星出了院门，顺着青石板路往南走。他很少走这条去济世堂分号的路，可这青牛镇本就不大，拐过街角，济世堂那方新漆的招牌便撞进眼里。与县城的济世堂总号相比，这分号只能算个中等铺面，可即便如此，在青牛镇这样的小地方也已足够体面了。

　　南星在门口停了一步，伸手整理了一下肩上的药箱带子，这才抬脚跨了进去。许是日头正盛，来抓药的客人不多，大堂里比前些日子开业时清净不少。抓药的伙计正踮着脚从药柜上层取一味药材，听见脚步声便回过头来，见是南星，先是一愣，随即脸上堆满了恭敬的笑意。

　　“南大夫！您怎么来了？”

　　南星温声说明来意，抓几味药给家里人配药膏的。他递上去方子，伙计双手接过，从头到尾看了一遍，这才抬头冲堂内另一位伙计招呼了一句，“南大夫来了，去给南大夫倒杯茶。”

　　那伙计应了一声，小跑着往后堂去了。药柜前的伙计则引着南星在堂内的椅上坐下，自己捧着方子挨个抽屉核对起来。南星见他每开一个抽屉，都要先用手背探探抽屉内的干燥程度，又对着光看看药材的成色，再用小秤一味一味仔细称量，动作极有条理。南星便又想起自己药铺里那些他抽空一格一格核对过的抽屉，从这铺子里看去，到更像是济世堂药柜的袖珍模样。

　　这济世堂分号终究是济世堂，即便规模不大，堂内也是一色的乌木药柜，靠墙排了两面。每个抽屉上都嵌着黄铜拉环，标签用蝇头小楷写得工工整整。堂内待客的桌椅皆是一水的酸枝木，摆得紧凑却不显逼仄，椅背上搭着墨绿坐垫，地上铺着青砖。
　　南星扫过那些药柜，又落在旁边一张专门候客的小几上，上面搁着一个白瓷茶壶并几个新洗的杯子，壶嘴还冒着热气。他低头看了看自己脚上那双沾着草屑的旧布鞋，正踩在这水磨青砖上。这铺子确实齐整，可南星心里没有再像第一次进县城济世堂时那样生出半分胆怯。他安静地坐着，想着自己那间医庐里新打的三层药柜，柜门开合时那阵细微的木头摩擦声，还有白青每日早晚搬进搬出的那几扇窗板。

　　不多时，倒茶的伙计小跑着回来了，手里端着一杯温热的清茶，双手端到南星面前，“南大夫，您喝杯凉茶，走了这许多路，润润嗓子。”南星忙起身接过，道了声谢又坐下。他抿了一口茶，这一口下去，倒真把燥热也压下去半分。

　　药柜前的伙计已经把药抓齐了，正用桑皮纸一味一味包好，再用细麻线扎成四四方方的一包送到南星身边，“南大夫，您要的药都抓好了。柳二掌柜吩咐过了，敢问少爷身子可好了许多？”