《巳南星成神前的日子》半缘道长

34、小七送信 “大公子的

　　胡小七听得一愣，沈济已经张口开始交代正事了，“那群山贼并非劫财，他们在找一本账簿。账簿上记着济世堂这几年来往的药材商名单，其中有几家走的是私路，绕过了官府的税关。这件事虽然和济世堂没什么关系，可若被捅出去，济世堂轻则被罚没货款，重则被查封铺面。我一直怀疑总号里有人被收买，但查了大半年没有实证。这次遇袭，反而让我确认了方向。”

　　胡小七听了半天，认真地给了一个回应，“你跟我说这个干嘛？”

　　“因为小七兄方才说，要打南大夫的主意，得先过你这一关。”沈济侧过头，月光在他眼底落下一层淡淡银光，“我此番受伤，是南大夫救了我的命。若他日有人因我的事牵连到南大夫，还望小七兄能及时告知。我沈济虽不才，也不会让恩人替我挡灾。如今祸起萧墙，为保一切无虞，我需要小七兄帮我。”

　　胡小七想这事左右不过是凡人之间，还能拿他怎么样？倒是南星受牵连会是真的，于是他应下了，“你要我怎么做？”

　　沈济道，“拿着我的信物帮我送信。我想这件事，之于小七兄而言应该不难。”

　　胡小七面上果然胸有成竹，道了句“行”，便转身睡觉去了。

　　沈济望着房梁，不知怎的，他竟觉得这间医庐会比沈府要安全。他相信自己的直觉，那这里的人目前能用到的，只有胡小七。

　　显然，他成功了。

　　次日，胡小七吃罢早饭抹抹嘴，穿上了南星摸出来的靛蓝短褂。不想南星的身形照他大了些，穿起来松松垮垮的，走得倒是有模有样。

　　白青目送他拐出巷口，那个背影怎么看都不像一只断了腿的狐狸。
　　“他这人模人样的是要干甚去？”白青转头问南星。
　　南星正蹲在院子里翻晒薄荷叶，“可能腿终于好了，想到处转转也是有的。”

　　白青嗤了一声，一想也是，这几日腿折了，怕是给胡小七憋疯了。他钻进灶房讨点水喝，水还没倒完，院门口便传来了脚步声。镇东头的钱婶挎着个竹篮走进来，篮子里搁着几根新摘的丝瓜，说是自家院里结的，给南大夫尝个鲜。

　　南星起身接过丝瓜，道了谢。钱婶说自家男人这几日老是喊腰疼，弯不下腰，夜里翻身都困难。南星听她描述了几句，便让她男人下回亲自过来看看，光是听症状不好开方。钱婶连声应了，又唠了几句家常才走。

　　也不知怎的，今日南星这药铺还真忙了起来。白青搬了把竹椅坐在廊下，看着南星一个一个地接待陆续上门的病人。南星大多一个人干得过来，他也就是个给人添添茶水的活。

　　老李来换跌打药，赵木匠来讨一副治风湿的膏药......人断断续续地来，南星坐在诊案后面诊脉问症、开方抓药皆都有条不紊。病人们走的时候有的搁下几个铜板，有的搁下一把葱或两个萝卜。

　　山上一个甲子一晃就过去了，山下一上午，只过了好几户人家。

　　日头爬到正中的时候，诊案前总算空了。南星直起腰来活动了一下手腕，正要去灶房准备午饭，沈济从偏房里走了出来。他肩上还缠着纱布，但精神头比昨日又好了不少。走到药堂门口，斟酌了下措辞才开口，“南大夫，白兄，有件事我想跟二位说一声。”

　　白青抬眼看他，南星也转过身来。

　　“今早我托小七兄带信去县城，信的内容是：济世堂少东家遇袭后伤势较重，肩伤深及筋骨，正在青牛镇静养，一两个月内不宜挪动。”

　　白青心想沈济对外宣称伤势严重，暂不回县城，应是对着幕后之人放饵，让暗处的人以为他无力还击。
　　但这不明显着托南星下水吗？虽然有他在，自然不怕什么人会来找麻烦。他就是不用法术，拳脚功夫也是没有凡人能打过他的。
　　这件事归根结底是沈济自己的事，压出去自己的安危，白青犯不着替他操心，他只管南星别被卷进去就好。
　　他看向南星，意思是：你定。

　　南星道，“沈少爷打算住多久？”
　　“最慢一个月。”沈济答得老实，“便回城去。”
　　南星点了点头，“少爷伤在肩，一时不可冒进，养好更是急不得。”他开始在药柜里摸药放进砂锅里，“我会每日调着食谱，尽量让沈少爷好得快些。”

　　沈济微微一怔，他本以为南星会问一些，不曾想南星转身便开始调方子。这份信任来得太坦然，反倒让沈济准备好的说辞没了用武之地。或许留着自己在这医庐，于南星而言，也是笔不错的营收。

　　白青闻言翻了个白眼，起身拎起两只木桶，二话没说便出了院门，往镇南边的水井走去。

　　南星听见脚步声回头看了一眼，只看到白青的背影拐出巷口，两只木桶在他手里一前一后晃悠着。分明是听完了沈济那番话，懒得掺和，又不想在南星面前显出什么情绪，干脆找了个由头出去打水。医庐里明明有水缸，昨天刚打满的，够用两三天。南星张嘴想喊他，最终还是闭上了。

　　沈济见状，嘴角扬起一丝浅笑，“白兄这是去打水？”

　　“嗯。”南星端着去熬药，“医庐里水不够用了。”

　　沈济来到诊案对面的竹椅上，觉得这一个月大概会过得比他想象中轻松和有趣。

　　白青从井边回来，两只木桶装得满满当当，愣是一滴都没洒出来。他进院门看见南星正背对着门口弯腰往灶里添柴，沈济坐在廊下帮着捡药材。虽是肩膀还伤着，只能单手干活，还是蛮利落的。

　　白青心里一横，来之安之，安知这一切会否为天地缘法呢？

　　从青牛镇到县城的路，胡小七驾云自是很快便到，可今天他偏偏想走着去。不过他方走出去半个时辰，脚上便已磨出了水泡。他从鞋里掏出来垫脚的软布，又脱下鞋拎在手里，光着脚在官道上走了几步。砂砾硌得他龇牙咧嘴，又默默把鞋穿回去了。

　　胡小七在官道边上蹲了一会儿，越想越气。他一个五百年的红尾狐妖，当年在山上连野狼见了他都绕着走，现在穿着一双不合脚的布鞋在官道上磨脚后跟。这都怪沈济，要不是沈济被山贼砍了一刀，他现在应该正趴在医庐的炕上，喝南星给他炖的骨头汤，等南星把汤吹凉了端到他嘴边。他愤愤地站起来继续往前走，走几步又停下来揉了揉脚踝。

　　他左右看了看，四下无人，果断起飞。

　　来时正午，胡小七在城墙根下找了个没人的角落现形，整整衣服，玉佩从腰间解下来揣进怀里，迈步进了城门。

　　济世堂很好找，胡小七打量了下门楣，又看了看角门虚掩的门缝。柳二掌柜那张脸他认得，刚迈进济世堂便找到了柳二掌柜。

　　柳二掌柜自是也注意到了胡小七，身上穿的那件靛蓝短褂不知是从哪个箱底翻出来的，袖口还短了一截，露出小半截手腕。脚上那双布鞋磨得后跟都薄了，鞋面上还沾着官道上的黄泥。整个人看上去不像是来报信的，倒像是从哪个破庙里跑出来的野小子。

　　胡小七挺直腰板，掏出怀里那块刻着沈字的玉佩晃了下，柳二掌柜便提着衣摆跑来了，二人悄悄私语。

　　“您是青牛镇来的？”柳二掌柜问。
　　“正是。”胡小七下巴微微上扬。

　　“南大夫让您来的？”柳二掌柜的眉头拧了起来，心想这不会又是哪里来的骗子吧？可大公子的玉佩到底是做不得假的。

　　胡小七见旁边那绿竹长得极好，柳二掌柜见胡小七作势要拿东西，便先一把按住了胡小七的手，低声道，“随我来。”

　　胡小七跟在柳二掌柜身后打量着济世堂的院子，心里暗暗咋舌。光是这抄手游廊就比南星整个医庐还长，廊柱上的漆面光可鉴人，廊下挂着的鸟笼里养着一对画眉，叽叽喳喳地叫个不停。他在西山修行几百年，向来觉得天为被地为床才是真自在，此刻站在济世堂的院子里，衬得自己以前那些想法多少有点穷酸。

　　他上前一把拽住了柳二掌柜的胳膊，“劳烦柳二掌柜带着我，你们济世堂太大了，我怕走丢了。”

　　柳二掌柜也是没推开他，领他进了间偏殿正厅。柳二掌柜请他上座，吩咐丫鬟看茶，胡小七接过茶盏抿了一口。

　　“兄弟远道而来，一路辛苦了。”柳二掌柜率先打破沉默，“不知大公子在南大夫那里伤势如何？肩上的刀伤可有好转？”

　　胡小七放下茶盏，从怀中拿出沈济写好的书信，递了过去，“我们南大夫说，伤及筋骨不是三五天能好利索的事，现在每日换药，伤口倒是没化脓，但人还虚着，不过也能下地活动了。”他倒是连自己把人家熏得待不下去的事只口不提了。

　　“这是我们少爷的亲笔信。”柳二掌柜接过信，低头看了一眼封口的完好蜡封，印的是沈济的私章，做不了假。

　　“敢问阁下如何称呼？”
　　“姓胡，在家行七，叫我胡七就行。”

　　柳二掌柜拱手作揖，“大公子的事有劳胡七兄弟了，胡七兄弟辛苦！”

　　“不辛苦。沈少爷的意思都写在信里了，柳掌柜且看着，看完自己心里有数就行。”他站起身来，“我的话带到了，少爷的信也送到了。”

　　“胡七兄弟且慢。”柳二掌柜的脸色变了变，连忙起身拦住他，“这封信我看完还需要一些时间。眼下天色已晚，胡七兄弟若是不嫌弃，不妨待今日打烊，同在下回沈府里用顿便饭，歇一晚再走。”

　　胡小七假装思索，眼下日头刚过晌，留下他过夜是要干什么？许是沈济让的？他便点头道，“也行。不过我这人吃饭比较讲究，还望柳掌柜担待。”