《云间休元》云升温

36、启程 /

　　惊蛰那天，素翎花破土了。江云舒蹲在后山坡埋青瓷罐的位置旁边，把碎银杏叶轻轻拨开。土层裂了一道极细的缝，缝里顶出一点嫩白，白得像浸透了水的宣纸。芽尖在晨光里停了片刻，又往上顶了一小截。雪团蹲在他旁边，尾巴卷着前爪，耳朵朝那点嫩白的方向转，胡须往前翘了翘，凑近去闻，鼻尖快要碰到时又缩回来，歪着头看。

　　休元从山坡下面走上来，手里端着药盏。惊蛰这日，空明住持让重新煎药了——素翎花破土，远路也该动身了。江云舒接过药盏，药汤入口，凉意从舌面直接漫到上颚，往上走。他把空盏递回去，休元接过去，在他旁边蹲下，低头看那点嫩白的芽尖。

　　“空明住持说，惊蛰的薄荷根，凉意是往上走的。根把攒了整个冬天的力气送到芽尖上。”

　　江云舒看着那点嫩白。它顶出土面之后停了，像在喘气，茎秆极细，半透明的，能看见里面水分的脉络。两片子叶还裹在种壳里没有完全脱出来，抱在一起。最上面休元种的那粒，覆土微微隆起，还没破，但土层已经被顶出细密的裂纹了。

　　三只箱子搬到了山门。休元把旧药箱背在背上，皮面贴着他的背，铜扣绊硌着肩胛。白素翎把第二只药箱背上了。休元把藤箱提在手里，麻绳在提梁上绕了两圈，勒进掌心。

　　静远把他娘做的新棉鞋又穿上了。鞋底的麻线走了这些天磨毛了一小层，针脚还是紧的。他把老陈给的那小袋栖霞山的土从藤箱里取出来收进怀里，布袋贴着胸口。伙房老陈站在灶房门口没有走过来，把手里的围裙往上提了提。

　　“老陈，栖霞山的土我带走了。撒在龙苗医的薄荷地里。空袋子带回来，装黔中的土。”

　　老陈转身回了灶房，出来时手里多了一小布袋，袋口扎着麻绳：“这袋也带着。走到半路，前一袋撒完了，这袋备着。”他把布袋塞进静远手里。布袋是温的，在他灶台边放了一早晨。静远把两袋土并排收进怀里，贴着他的心跳。

　　空明住持从大殿方向走过来，灰色僧袍被惊蛰的风吹得微微晃动。他在山门内侧站定，双手合十，低了一下头。休元放下藤箱，合十还礼。空明住持把他腕上那串念珠看了一眼，碎薄荷叶垂在珠子之间。

　　“走到黔中的路，灯芯燃着。客院的薄荷，老衲替你们浇。等你们回来，该收夏叶了。”

　　休元把藤箱重新提起来。空明住持往后退了半步，让出山门。三百六十级台阶从脚下延伸下去，石阶被惊蛰的晨光照成青白色，松针落了一路。

　　静远第一个跨出山门。新棉鞋踩在第一级台阶上，鞋底的麻线轻轻咬住石面。他往下走了几级，回过头，朝伙房窗口看了一眼。老陈站在那里，围裙还系着，手里拎着那袋没送出去的炒黄豆。静远朝他挥了挥手，转身继续往下走了。

　　休元提着藤箱跨出去。江云舒站在门槛内侧，雪团在他臂弯里。猫的尾巴从他腕上垂下去，尾尖扫着门槛。他低头看了看怀里那团白毛，跨出去了。

　　三百六十级台阶，一级一级往下走。走到第一百二十级，歪脖松树的树洞口，松鼠探出头来，腮帮子鼓鼓囊囊。雪团在江云舒臂弯里竖起耳朵，朝松鼠的方向挣了一下。他把猫抱紧，继续往下走。走到第二百级，栖霞镇的屋顶从松林缝隙里露出来，瓦上还凝着惊蛰的露水。走到第三百级，山门已经隐进树冠后面了，缺了耳朵的石狮子看不见了。

　　最后一级台阶走完，石板路从脚下延伸出去。栖霞镇的石板路被惊蛰的露水打湿了，映着初升的日光。卖鱼摊的老板娘正蹲在路边刮鱼鳞，刮下来的鳞片堆在石阶缝里，被日头照得银闪闪的。静远的脚步慢了半拍——他娘站在豆腐摊门口，手里端着一碗热豆浆。他走过去接过来喝了，嘴唇上沾了一圈白。他娘把他棉鞋鞋面上沾的松针拈掉，拍了拍他的肩。他点了一下头，把空碗还回去，转身跟上。

　　周家药铺的门开了半扇。老周站在柜台后面切参片，刀落下去，参片薄得透光。他抬起头，目光越过老花镜上缘，看着从山门方向走过来的那行人。休元在药铺门口停下来，两个人隔着门槛对视了一息。老周把手里的参片拢进瓷罐里，点了一下头。休元点了一下头，继续往前走了。

　　出了栖霞镇，石板路变成了土路。惊蛰的日头升高了，路面蒸着极淡的水汽。雪团从江云舒臂弯里跳下来，踩在土路上，尾巴竖着，走在他脚边。猫的肉垫踩在湿软的泥上，留下小小的梅花印，走几步回头看一眼。

　　休元把藤箱换到另一只手上。江云舒把他空出来的那只手握住了。休元的手是温的，提了太久藤箱，麻绳在掌心里勒出一道浅红的印子。江云舒的拇指从那条印子上轻轻划过去。

　　“走到黔中，龙苗医屋后的薄荷地，我们替母后收一把秋天。”

　　休元把他的手握紧了。身后，栖霞山隐进了惊蛰的晨雾里。前面，去黔中的路在日光底下延伸出去。雪团走在最前面，尾巴竖得高高的，尾尖弯着。它认得三百六十级台阶，但前面的路它没走过。猫的耳朵朝前转着，步子是轻的。

　　走了几天，江云舒的脚底磨出了水泡。鞋底太薄，碎石硌的。他坐在路边青石上脱了鞋，把脚举到日光底下看。水泡鼓在脚掌外侧，半透明的，被日光照透了，能看见里面极淡的黄色液体。雪团蹲在他脚边，低头闻了闻水泡，胡须翘起来，退后半步，歪着头看。

　　休元把藤箱放下，蹲下去，把江云舒的脚踝握住，翻过来。水泡在日光底下微微颤着，休元的指腹贴上去，轻轻按了按边缘：“要挑破。不然明天走不了。”江云舒把脚抽回来：“不挑。自己会消。”休元把他的手按住，从药箱里取出银针，在灯焰上燎过。针尖凑近水泡边缘的时候，江云舒的脚趾蜷了一下。休元的手指在他脚背上轻轻按了按，针尖刺进去。极轻的一下，水泡破了，液体从针眼里渗出来，沾在休元的指腹上。休元用干净纱布把水渍蘸掉，药粉撒上去，纱布缠了一圈，结打在侧面。

　　“明天换药。”

　　江云舒把脚伸进鞋里，鞋带系紧。站起来走了两步，脚掌外侧的纱布硌着鞋底，但疼意退了。雪团从青石上跳下来，跟在他脚后跟后面，尾巴竖着。

　　又走了几天，土路变成了砂石路。静远的新棉鞋磨穿了鞋底边缘，麻线断了两根。他坐在路边，把鞋脱下来举到日光底下，从鞋底的破洞能看见自己的手指。他把鞋翻过来，从怀里摸出针线，穿针，引线，学着休元收纱布边的打法，绕两圈，收紧。缝完了，把鞋穿回去，踩了两下。缝住的那块鼓着一个线疙瘩，走起来硌脚心。他走了几步，停下来，把鞋脱了，线疙瘩拆掉，重新缝。休元走过去，蹲下来，把针从他手里抽走。针尖穿过麻线，绕两圈，收紧，线头剪干净。缝完了，把鞋放在静远脚边。

　　“线疙瘩打在侧面，不硌。”

　　静远把鞋穿回去，踩了两下。侧面那个线疙瘩贴着鞋帮，走路的时候蹭不到脚。他走了几步，回过头：“师兄，你收纱布边的手法，我学了三年。还是缝不平。”

　　休元把针线收进药箱里：“我五岁学缝第一针，空明住持教的。缝了三年，针脚还是歪的。第四年，有一天缝着缝着，手自己知道该收多紧了。”他把药箱合上。“手记住了。”

　　静远低头看着自己鞋帮侧面那个线疙瘩，摸了摸，站起来，继续往前走。

　　再走了几天，山路变成了崖壁。路紧贴着山壁，只有一脚宽，外侧是空的，底下是溪，水声从很深的地方传上来，闷闷的。休元走在前面，一只手提着藤箱，另一只手往后伸。江云舒握住。休元的手指是凉的，崖壁间的风从底下灌上来，把他的僧袍下摆吹得贴在腿上。他每一步都踩得很稳，踩实了，才把重心移过去。江云舒踩着他踩过的地方，石头上还留着他脚底的温度。雪团从藤箱里探出脑袋，下巴搁在箱沿上，耳朵被风吹得贴向脑后。静远走在最后，背贴着山壁，两只手扒着石缝，一步一步横着挪。挪到最窄的那段，他停下来，低头看了一眼脚边的深谷，又抬起头看着前面休元的背影，继续挪。

　　过了崖壁，路宽了。休元把手松开，在路边蹲下来。江云舒在他旁边蹲下，把水囊递过去。休元接过来喝了一口，喉结动了一下。他的手指还在微微发颤，握水囊的力道比平时大。江云舒把水囊从他手里拿过来，把自己的手塞进去。休元的手指在他掌心里慢慢松开，不颤了。

　　“你怕高。”

　　休元沉默了一会儿：“五岁来栖霞山，周世安背着我走了一段崖壁。比这段窄。他一只手托着我，一只手扒着石缝。走到最窄的地方，他停下来，把我换到靠山壁的那一侧。换完继续走。”他把江云舒的手握紧了些。“刚才那段，我走在外面。”

　　江云舒低头看着两个人交握的手。休元的指节上，刚才扒过石缝的地方，蹭出一道一道浅浅的白痕：“你走在外面，把靠山壁的那一侧留给我。”

　　休元没有说话。他把江云舒的手翻过来，掌心朝上。他的手指落进去，收拢，握住了。雪团从藤箱里跳出来，在崖壁边缘蹲下来，低头看着底下的溪水。尾巴垂着，尾尖一翘一翘的。

　　静远从后面跟上来，在路边坐下，把鞋脱了。鞋底磨得只剩薄薄一层，线疙瘩还缝在侧面，没有断。他把鞋举到日光底下，从磨薄的位置能看见自己的手指。他把鞋穿回去，站起来。

　　“师兄，你走在外面那段，我看见了。”

　　休元站起来，把藤箱提在手里：“走吧。”

　　又往前走了许多天，路两边开始出现野薄荷。自己长出来的，从石缝里，从溪边，从树根底下。叶子比客院的小，叶背的绒毛更密，风过的时候翻出一层银灰色的背面。江云舒蹲下去，伸手碰了碰最近那株的叶尖。叶片在他指腹下弹了一下，凉的，凉意比客院的更薄，从指尖直接走到手腕。他摘了一片放进嘴里嚼着。凉意在舌面上化开，走到喉咙，走到鼻腔。休元在他旁边蹲下，也摘了一片，嚼着。

　　“黔中的薄荷。龙苗医屋后那片，都是这种。叶小，绒毛密，凉意薄，但走得远。”

　　江云舒把嚼软的薄荷叶咽下去。凉意从喉咙往下走，走到胸口。他娘在黔中那些年，每天傍晚浇的，就是这种薄荷。她蹲在薄荷丛边上，跟叶子说话。说舒儿今天该添油了，舒儿身上的肿该退了。叶子听着，风把它们翻过来，叶背朝上。她当舒儿应了。

　　休元把他的手握住。休元的手是温的，刚摘过薄荷叶，指腹上沾着极淡的凉意：“快到黔中了。”

　　那天傍晚，他们在溪边歇脚。静远蹲在溪边，把老陈给的那袋栖霞山的土从怀里取出来，袋口扎得紧紧的。他打开，抓了一小把，撒在溪边的野薄荷根部。土是深褐色的，落在黔中的泥土上，颜色慢慢混在一起。他把袋口重新扎紧，收进怀里。第二袋还满着，留着到龙苗医的薄荷地里再撒。

　　雪团蹲在溪边，低头喝水。舌头卷着水面，发出极细的声响。喝完了，抬起头，下巴上沾着水珠，胡须翘着。江云舒在溪石上坐下，把鞋脱了，脚伸进溪水里。水是凉的，从脚踝漫上来，走到小腿。休元在他旁边坐下，也把脚伸进水里。两个人并排坐着，溪水从他们脚边淌过去，往下游流。

　　“明天这个时候，该到龙苗医的寨子了。”

　　休元把念珠从腕上解下来，一颗一颗捻过去。捻到那颗“元”字的时候，手指停了：“龙苗医屋后的薄荷地，你娘浇了好些年。我们替她收一把秋天。”

　　江云舒把休元捻念珠的那只手握住。溪水从他们交握的指缝间淌过去，凉丝丝的：“收回来，和栖霞山的薄荷种在一起。两边的土，静远撒一把，老陈撒一把。龙苗医收了娘那些年的路，娘给他纳了新鞋底。他穿着新鞋底走他自己的路，我们带着两边的土回去。”

　　休元把手翻过来，掌心朝上。江云舒的手指落进去。休元收拢手指，握住了。暮色从溪对岸漫过来，野薄荷的叶子被风吹得翻出银灰色的背面。雪团从溪边站起来，走到两个人脚边，在溪石上团下来，尾巴搭在休元的脚背上。猫的瞳孔在暮色里缩成两条细缝，耳朵朝溪水下游的方向转着。明天这个时候，该到了。