《秉烛燎夜天》陌上灯影

1、惊蛰

　　天地之间，是一片混沌的黑暗。枯树的虬枝，挣扎着直刺天幕，模模糊糊中，废墟的影子鬼魅般缩在路的尽头。尽管已是仲春时节，但这里的长夜依旧冰冷得如同死地。

　　从有记忆开始，她就生活在深山中这座荒废道观里，道观的后殿连着山洞，洞中有一方巨大的炉鼎，还有许多跟她年龄相仿的试药“灵童”。

　　每年都会有几个扛不住药效的同伴死去，而侥幸活下来的人，噩梦也远未结束，等待着他们的将是刺杀试炼。
　　两人一组，被关进暗无天日的地牢里，针锋相对，毒药、毒烟、淬毒暗器，乃至刀剑拳脚，什么都行，这不是输赢之争，是生死之争，只有赢的人，才能活着出去。

　　她想活着。
　　因此，她的手上不知道已经沾了多少人的血，面对杀戮，几乎麻木得接近倦怠了。但当她坚持到炼狱的尽头，终于还是忍不住地浑身颤抖。
　　对面站着的小小少年阿陵，他们曾是这无边沼泽中彼此唯一的救命稻草，但终究无法逃脱自相残杀的命运。
　　主持试炼的堂主鸩乙饶有兴趣地看着他们，淡淡道：“这是最终的试炼，活下来的那个，就可以离开这里，重获自由。”
　　他们望向彼此的眼底，暗流涌动，寂静无声。

　　三日之后，鸩乙打开地牢的天窗。
　　刺目的阳光倾泻而下，光柱中扬尘纷纷，十六岁的少女仰头望向他，面色苍白，衣衫褴褛，赤足站在横流的血泊之中，脚边躺着小小少年的尸体。
　　尸体的心口位置，似有金光闪烁。

　　“师父，”少女开口道，声音沙哑，“这洞中，长出了地涌金莲。”

　　古籍记载，地涌金莲是炼制“噬魂引”最重要的一味药材，传闻须以人血供养，在中原绝迹已久，极为珍贵。
　　鸩乙心中一喜，下洞查看，只见那少年气息全无，早已生机断绝，心口的金色莲花却仿佛活物一般微微颤动，妖异至极。

　　“这就是地涌金莲吗……”鸩乙小心地抚上花瓣，忽然感到手指被什么蜇了一下，紧接着手臂一阵酥麻。
　　还没等他反应过来，一柄利刃已经从背后狠狠刺入他的身体。
　　竟然是被自己的徒弟背叛了……鸩乙吐出一大口鲜血。
　　可他也是曾从地狱中爬上来的鬼魂，怎么会那么容易被杀死？

　　鸩乙骤然转身，一把就掐住了少女的脖颈，将她远远甩了出去，飞撞在石壁上，又坠落在地。
　　他捡起地上掉落的铁锥，拖着身躯一步一步朝少女走去。
　　他的身形如此巨大，挡住了洞中仅有的阳光，无边的黑暗一点一点向她覆压而来，铁锥高高举起，像即将崩塌坠落的山崖，她无处可逃，绝望地闭上了眼睛。

　　“轰隆”一声，山崩地裂，但粉身碎骨的却不是她。
　　鸩乙猝然倒了下去，面色发紫，呼吸急促，瞳孔血红，蹬腿挣扎了两下，再也不动了。
　　“赌赢了……”少女还没有从绝望与震惊中缓过神来，身体却已先于意识做出了反应，挣扎着起身，拔下鸩乙背后的匕首，又朝他颈部捅了几刀，确信他再也不会活过来，才终于咯出两口鲜血，瘫倒在地。
　　“阿陵，我们赌赢了。”她望向井口眩目的阳光，叹道。

　　少女挑开假冒的“地涌金莲”，收起一只罕见的毒虫。匕首上也淬了烈性的毒药。
　　接着，她又小心翼翼地拨开小小少年的头发，拔出封穴的金针，捣碎丹药给他服下。
　　一刻之后，少年终于悠悠转醒。
　　这招假死之法是她在佚名古籍上学来，从未验证真假，不过是拼死一搏，没想到，竟然真的赌对了。

　　两人相互扶持着，跌跌撞撞爬出地牢。扑面而来的春风，吹得他们睁不开眼。
　　彼时正是惊蛰。
　　春寒已褪，万物苏生；春雷始动，蛰虫惊而出走。

　　但是，山路的尽头，站着一个神秘的玄色身影。
　　“能杀死鸩乙，也是你们的本事。青龙会用人，向来能者居之。”自称玄旗使的那人身穿披风，头戴斗笠，脸蒙面具，居高临下地看着他们，整个人宛如一团黑色的雾气，“这本来是鸩乙的任务，他死了，就你去执行。”
　　玄旗使抛下一个平平无奇的竹筒，身影鬼魅般地消失了。

　　她打开竹筒，展开其中的纸条，上面只有五个冷冰冰的血字，鲜艳刺目：
　　毒杀裴崇韬。