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1、楔子 ...
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允平七年,还是个天下太平的时候。
思政殿内,香炉上方飘起一层奶白色的雾,秋鹅香怡人。阳光落在桌案上,奏折堆了一个小山。皇帝坐在铺满狐皮的长椅上,提笔画出一朵明艳大气的牡丹。
两位身着青葱色长衫的少年坐在桌前。太子略显浮躁,左顾右盼、心神不宁,见到父皇要起身换笔,他伸手想要帮忙,却带倒了一大堆奏折;而临曦公主眼疾手快接住了即将坍塌的奏折,顺手扶住即将摔倒的太子。
皇帝略显失望地扫了眼太子,欲言又止,提起笔又不知道该画些什么,只能又将笔放下:“知昉,上月太傅让你好好想想盐政施行的利与弊,如今你有见解了吗?”
李知昉哪里有什么见解。他被太后惯坏了,脑袋空空,只知道吃喝玩乐,皇帝一问他,他就犯傻,支支吾吾说不出所以然。
“儿,儿觉得,”李知昉慌乱至极,有些口不择言:“盐政有助于我大梁……”
李观微无奈,她借着衣服的遮挡,摁住兄长的大腿,示意对方冷静。
见兄长不再说话,李观微才开口:“父皇,兄长这几日都在忙着春日祭的事,一时间忘记太傅布置的作业。等春日祭忙过,兄长一定给父皇一个答案。”
皇帝悻悻收回视线,他本来也没对这个儿子抱多大希望,盯着画的牡丹看了一会儿,皇帝先将坐立难安的李知昉喊退,状似无意问道:“临曦,你来回答这个问题试试?你尽管回答,父皇想听听。”
“儿……”李观微不敢多说,沉吟片刻道:“儿上月翻阅地方志,又听出宫省亲的宫女提及,大梁两地盐价悬殊的状况时有发生。盐政施行,其利,国库充盈;其弊,大梁国土宽广,地阔难管,或有偏远州府隐瞒不报,偷税漏税多有发生。儿以为,盐政实行,还需要监督。”
皇帝爽朗大笑,可眉眼总有一种化不开的忧虑。他笑够了,却又叹气:“要是你是个男儿该多好……”
李观微垂眸不言,心里有和父皇一样的想法。
她要是男儿,现在这个太子就不是她那位废物兄长了。
李观微从思政殿出来时已经是日落黄昏时,她刚刚得到了可以出宫的允许,她想出来散散心。
京城内外炊烟袅袅,街道上没什么人。李观微坐在马车上昏昏欲睡,觉得这日子是过得越来越无聊。
骤然间,马车停下。
赶车的马夫将马鞭朝地上一甩,厉声呵道:“何人敢惊扰公主凤驾?”
李观微稍稍昂头,示意婢女前去查看是什么情况。
马车的门帘被轻轻牵起,透过一条缝,李观微看清了外面是什么情况。
几个珠光宝气的登徒子围着一个满脸伤痕的少年,他们几个也没想到这少年被打急了,从小巷中冲出去。他们跟着少年冲出来,不小心冲撞了公主。
少年是城外萧书生家中侄子,好武,侠肝义胆,今日见登徒子们当街调戏姑娘,他气不过,上去争执,却被这几人仗着家里权势,好好收拾了一番。
带头的登徒子是刑部尚书家的嫡三子,他吓得脸色惨白,为了不让公主怪罪到自家头上,结巴着刚想解释,就见马车内的婢女掀开了帘子。
他看见李观微居高临下地看着自己,但比起公主眼中的嫌恶,公主那张脸让嫡三子呼吸一窒。
李观微留意到了嫡三子的眼神,心中更加厌烦,但朝廷官员家的孩子,李观微不管是出于为太子的考量,还是对父皇的忌惮,她都不好处罚。
真是坏心情。
思忖片刻,李观微平静地注视着嫡三子,声音不高,但字字清晰:“吕良毅,我记得吕尚书待人和煦,对下人尚且宽泛,你身为他的儿子,如今当街欺负人,真是有违尚书家风。”
嫡三子不敢抬头,甚至不敢咽口水,害怕得双腿都有些抖。他见过宫中那些权贵不管罪责大小,通通杖毙人,害怕眼前的公主也是如此。
其实后来嫡三子才知道,他那天是幸运的,遇到了传闻中那位国色天香,才学具备且心怀慈悲的临曦公主,否则他的下场也许也是被杖毙。
“我会将今日之事如实禀报给父皇,责罚什么,自然是父皇说了算。”李观微轻描淡写道:“徐枫,将这孩子平安送到家中去吧。”
帘子被放下,外面的人再无法窥探里面的人是什么神色,心中如鼓。