《死后和宿敌HE了》安译

46、一次合作 “请从这里

　　46.

　　我脚下那条通往死亡的道路并没有真的长出一块写着“请从这里走向死亡”的指示牌。那只是一种感觉。

　　一种已经知道结局的人回过头审视自己的过去时，自以为高明的判断。
　　道路总是在走完以后才会变得清晰。
　　至于当时的我，他显然没有意识到自己刚刚接受了一份以死亡作为最终报酬的工作。

　　过去的我松开手。

　　维奇也同时收回自己的手掌。他低头用衣袖擦拭了一下手，动作自然得像是刚碰到了什么不太干净的东西。

　　我不得不说，看到这一幕，即使已经死了，我仍然产生了发火的冲动。

　　“合作不代表信任。”维奇说。

　　过去的我看着他擦手的动作：“放心，我也没有在手上涂毒。”

　　虽然这只是个不够精妙的嘲讽，但我还是得说我挺喜欢的。

　　维奇停顿了一下，把手放下：“你最好没有。”

　　“真遗憾，我在你心里已经变成这种人了。”

　　“你当着我的面在酒里下毒。”

　　“最后还不是我亲手倒掉的？”

　　“所以我应该感谢你？”

　　“至少应该减少一点敌意。”

　　“做不到。”

　　这场对话令人熟悉。

　　在真实的——没有小索·斯特林的那个世界里——我和维奇之间的大多数交流都保持着相同的模式。我们把一件原本可以在两句话内解决的事情拉长到十句话，并在其中添加大量对解决问题毫无帮助的内容。

　　这或许也是我们关系不好的原因之一。

　　当然，最主要的原因还是我们确实不喜欢对方。

　　维奇绕过过去的我，走到那只银灰色运输箱旁边。

　　他俯下身，用拇指抹去箱盖上的灰尘，露出一道被利器反复刮过的凹痕。

　　过去的我跟着走近：“里面是什么？”

　　维奇没有回答。

　　他在箱体侧面按了几下，原本看不出任何缝隙的锁扣弹开了一道细小的口子。随着箱盖被掀开，一股白色冷气从里面涌出来。

　　过去的我下意识后退。

　　箱子里没有想象中的黑冰，也没有能够立刻将某个大家族送上法庭的完整犯罪记录。

　　只有六只透明容器。

　　其中五只已经空了，内壁残留着一点乳白色的凝结物，剩下那只也只装了不到三分之一的液体。

　　它看起来甚至不像是某种能够让无数人失去理智的危险药品。

　　没有漂亮的颜色，没有耀眼的结晶。

　　像一管普通的营养剂。或许还不如营养剂值钱。

　　“原始药剂？”站在我身侧的加里问。

　　“半成品。”我说。

　　“你刚才说维奇7号没有生产黑冰的能力。”

　　“现在看来，我并没有骗你。”我摊开手说。

　　加里看了我一眼。

　　“别用那种眼神。”我说：“我虽然拥有许多不值得称赞的品质，但至少不会在别人亲眼看着证据的时候坚持说谎。”

　　“你知道它来自哪里吗？”

　　“看下去。”

　　过去的维奇拿出那只还留有液体的容器，在手里晃了晃。

　　里面的液体附着在透明内壁上，缓慢地流下来。它的质地比水黏稠一些，看起来实在称不上美观。

　　“这是巴利兹从仓库里拿出来的。”维奇说。

　　“他偷你的东西？”

　　“仓库里的东西本来就由他负责。”

　　“所以他只是忘了提前通知你。”过去的我嘲讽道。

　　维奇没有纠正过去的我。

　　从他的态度来看，巴利兹显然不只是忘记通知那么简单。

　　“他发现这一批原料和以前的不一样。”维奇说：“纯度更高，作用更强，也更难稳定。”

　　“这就是改良版黑冰的来源。”

　　“其中一部分。”

　　过去的我看向他：“另一部分是什么？”

　　“巴利兹。”

　　这个回答不算出人意料。至少对现在的我来说不算。

　　我已经知道后来发生了什么。知道巴利兹如何把那种难以保存的药剂变成透明结晶，又如何亲自服下自己的成果。

　　那大概是一种很公平的报应。

　　一个人制造了毒药，最后自己也成为毒药的受害者。
　　可惜世界上的公平总是喜欢在不重要的地方突然出现。

　　“谁把这一批货交给你们？”过去的我问。

　　“不知道。”

　　“你和不知道身份的人做了这么久的生意？”

　　“我知道他们能提供什么，也知道我要付出什么。”

　　过去的我扯了扯嘴角，这让我脸上的伤疤看起来很丑陋了：“听起来很像某种不健康的亲密关系。”

　　维奇将容器放回箱子。

　　“他们不需要我知道身份。”他说：“我也不需要知道。”

　　“直到他们想让你死。”

　　维奇关上箱盖的动作停了一下。

　　远处再次响起爆炸，这一次距离更近。

　　破损的货架因震动向一侧倾倒，剩余的几件商品从上面掉下来，在地面摔得粉碎。

　　维奇转过头，看向没有屋顶的天空。

　　“以前不需要。”他说。

　　“现在呢？”

　　“现在我需要知道，究竟是哪一个人在清理痕迹。”

　　“哪一个人？”

　　“你以为给维奇7号提供货物的只有一家？”

　　过去的我没有说话，他的目光重新落在运输箱上，事情显然比预想中更麻烦。
　　如果黑冰背后只有一个提供者，那么找到货物来源，揪出那个人，事情就可以得到一个相对简单的结束。

　　但如果……不止一个呢？

　　如果维奇7号并不是某个人秘密培养的产业，只是许多人心照不宣地共同使用的一只手呢？

　　“你替他们做什么？”过去的我问。

　　“很多。”

　　“比如？”

　　“处理不方便公开运输的东西，安排没有合法身份的人工作，把一些在中心城区不适合出现的药物送到这里，再把加工后的成品送回去。”

　　“还有尸体？”

　　维奇看向过去的我，“偶尔。”维奇的声音没有变化。
　　就像他谈论的不是曾经活着的人，只是运输清单中一种不方便保存的特殊货物。

　　过去的我轻轻呼出一口气：“所以你是一只手套。”

　　维奇的眼神动了一下。

　　我记得这个比喻不是我最先想到的。
　　或许我曾经从谁嘴里听到过，又或许所有类似的关系最终都会让人想到同一个东西。

　　那些人需要做脏事，又不愿意让自己的手沾上污渍。
　　于是他们戴上手套。

　　手套代替他们拿起药剂，搬运尸体，收受钱财，也代替他们承担被发现后的罪责。等到手套变脏、破损，或者不再足够听话，他们只需要把它脱下来扔掉。

　　没人会因为遗失一只手套而感到伤心。
　　甚至不会有人承认那只手套曾经属于自己。

　　“差不多。”维奇含糊地说。

　　“而现在有人想换掉你。”过去的我的声音听起来真的很幸灾乐祸。

　　“他们一直准备换掉我。”

　　“那为什么是现在？”

　　维奇的目光越过过去的我，看向商店外，街道上正有人仓皇地跑过。
　　烟尘模糊了他们的身影，像一群被火从巢穴里逼出的虫子，或者蚂蚁。

　　“因为上面发生了变化。”他说。

　　“什么变化？”

　　“有人要倒下，也有人想借这个机会爬上去。”

　　“哪个家族？”

　　“我不知道。”

　　过去的我笑了：“你不知道的事情似乎很多。”

　　“知道太多的人通常活不久。”

　　“你现在看起来也不像能活很久。”

　　“所以我要知道。”

　　维奇走到商店门口，观察外面的街道。

　　他没有立刻出去。

　　在他们谈话的时间里，附近出现了更多陌生人。

　　有些人穿着帮派常见的衣服，武器也十分普通。另一些人则显得过于整齐，无论是行动方式还是互相配合的习惯，都不像是在街头临时聚集起来的乌合之众。

　　他们属于不同的势力，却在寻找同一个人。

　　“想要你死的人里，有你的雇主？”过去的我问。

　　“有。”

　　“还有他们的敌人？”

　　“也有。”

　　“你的生意做得真成功。”

　　维奇没有理会这句讽刺。

　　“有人想让我死，因为我知道得太多。”他说：“也有人想让我活着，但只活到我把知道的东西交给他们为止。”

　　“听起来结局没有区别。”

　　“所以我不能落在任何人手里。”

　　“包括我？”

　　“尤其是你。”

　　过去的我挑了下眉。

　　维奇转过身：“你现在还是中央军校的学生。你接受的任务是杀死我。”

　　“我以为我们已经达成合作。”

　　“合作不影响你继续执行任务。”

　　“什么意思？”

　　维奇走回来，抬脚踢了一下银灰色运输箱。

　　“所有人都知道你来这里的目的。”他说：“那些人会盯着你，看你什么时候动手，也会等着你失败以后接替你。”

　　“你想让我继续追杀你。”

　　“是。”

　　“然后在他们面前突然失手？”

　　“你可以表现得更自然一点。”

　　过去的我盯着他：“我为什么要帮助你？”

　　“为了那个名字。”

　　“一个你自己都不知道的名字？”

　　“我不知道谁是最后下令的人。”维奇说：“但只要他们动手，我能认出他们用的是哪条线，谁提供武器，谁负责封锁街区，谁又会负责最后收走证据。”

　　“所以你准备拿自己钓鱼。”

　　“我们已经在鱼钩上了。”

　　过去的我没有立刻回答。

　　他说得没错。
　　无论是否接受合作，学校的任务都不会凭空消失。邦尼说过，被派来的人不止他一个，也不止一拨人想让维奇死。

　　从进入这个街区开始，他们就已经身处鱼钩上。

　　区别只是维奇现在试图决定垂钓者最终会拉上去什么。

　　“你准备怎么做？”过去的我问。

　　“巴利兹和我会分开。”

　　过去的索看向他。

　　“他同意？”

　　“他会同意。”

　　“看你现在的表情，我对此表示怀疑。”

　　维奇面无表情。但他的手指又一次微微蜷缩。
　　这不是因为害怕。至少不完全是。

　　过去的我显然也注意到了。他没有继续刺激维奇，只是将目光转向外面的街道。

　　“邦尼被温斯顿带走了，你觉得那会是我想要的名字吗？”

　　“不确定。”

　　过去的我笑了一声：“你似乎什么都不确定。”

　　“至少温斯顿现在没有理由救他或者杀他。”

　　“有些家族杀人不需要理由。”

　　“你在担心他？”

　　过去的我笑了：“我只是不喜欢合作对象在我不知情的时候减少。”

　　“他不在我们的合作里。”

　　“这由我决定。”

　　维奇看着他。

　　“你信任邦尼？”

　　“不信。”

　　“那你为什么要找他？”

　　“因为他知道得比说出来的多。”

　　“你不担心他会背叛你？”

　　“担心。”过去的我回答得很快：“但担心和使用并不冲突。”

　　这句话听起来冷酷又合理。
　　我站在一旁，久违地对过去的自己产生了一点欣赏。

　　加里却在这个时候看了我一眼。

　　“怎么？”我问。

　　“你不是这样想的。”

　　“你又知道了？”

　　“你在担心邦尼。”

　　“我为什么要担心一个拥有温斯顿家族保命手段、还能穿着高跟鞋踢断别人肋骨的人？”

　　“因为他是你的朋友。”

　　“他不是。”我说。

　　加里没有反驳，他只是继续看着我。
　　那种近乎笃定的眼神让人厌烦。

　　我将注意力转回过去。

　　商店外的人越来越近。

　　维奇从外套里拿出一只通讯器，屏幕已经破裂，但仍然能够显示附近的几个移动信号。

　　“他们很快会找到这里。”他说。

　　“你打算带着这只箱子逃跑？”

　　“箱子交给你。”

　　过去的我没有伸手：“你刚才还说不信任我。”

　　“我也不信任自己身边的人。”

　　“……真是感人的领导关系。”

　　“他们会先搜查我。”维奇说：“你是执行任务的人，不是保护我的人。至少目前所有人都这么认为。”

　　过去的索低头看向箱子：“里面的东西能证明什么？”

　　“什么都不能。”

　　“那我为什么要带着它？”

　　“但它能让巴利兹找到其他批次的记录。”

　　“巴利兹在哪里？”

　　“他会来找你。”

　　过去的我抬起头：“这就是你的计划？”

　　“这只是第一步。”

　　“听起来已经足够糟糕。”

　　“你可以拒绝。”

　　维奇侧身给他让开一条路：“现在离开，继续完成你的任务。或许你能在其他人找到我以前成功杀了我，然后带着一份不错的考核成绩回学校。”

　　过去的索没有动。
　　“但如果我接受，我要替你带走箱子，等巴利兹主动找上门，再陪你们进行一场不知道敌人是谁的逃亡。”

　　“是。”

　　“而我能得到什么？”

　　“一个名字。”

　　“你最好还有其他能提高交易吸引力的东西。”

　　维奇沉默片刻：“你被清洗的生物信息。”

　　过去的我脸上虚假的笑意消失了。

　　站在我身旁的加里也骤然绷紧身体。

　　空气像是在这一刻停滞下来。

　　远处的枪声、建筑燃烧时发出的爆裂声，以及不断接近商店的脚步声全都变得模糊。

　　只有维奇的声音清晰地落下来。

　　“我知道有人在找它。”他说。

　　“谁？”

　　“不知道。”

　　过去的我向前一步：“你从哪里得到的消息？”

　　“货物被切断以前，上面有人向我询问过一个无法识别生物信息的人。”

　　“什么时候？”

　　“在你进入我的地盘之后。”

　　过去的我盯着他。

　　维奇也没有移开视线。
　　“这就是为什么我愿意和你合作。”他说：“想让我死的人，和正在找你的人，可能是同一批。”

　　商店外忽然传来一声枪响。

　　子弹穿过残存的玻璃，击中两人之间的墙壁。灰尘和碎石向四周炸开。

　　过去的我一脚踢翻货架，借着遮挡拖起运输箱。
　　维奇拔枪转身，对着门外连开两枪。

　　两人的动作没有经过商量，却配合得比刚才那次握手更加默契。

　　“现在去哪儿？”过去的我问。

　　“找巴利兹。”

　　“然后？”

　　维奇换上新的弹匣。他看向索，神色平静得近乎冷酷：“然后你继续执行你的任务。”

　　“追杀我。”维奇补充：“像真的一样。”