53、第 53 章 ...
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四周一片死寂，唯有潮湿的泥土与腐烂根茎的气味弥漫在浓得化不开的黑夜里。
痛，浑身都痛。
佩妮蜷缩在冰冷的地上，费力地睁开双眼，树木如同缄默的黑色巨人，高耸入云，遮天蔽日的枝叶吞噬了所有月光。她挣扎着想坐起来，手掌却陷入一层松软的腐殖质中，那触感仿佛摸到了某种巨大生物正在腐朽的内脏，她立刻缩回手，从兜里掏出手帕将每个指缝都擦得干干净净。
幸好有浓密的树冠做缓冲，她才不至于从十几英尺的高空直接摔个脑袋开花。佩妮忍着恶心，悉悉簌簌地拖动快要散架的身体，四处摸索那把失控的扫帚。
一无所获，它一定掉到其他地方去了。她疲惫地把头靠在附近一块粗糙树桩上，重重喘着气。周围太过安静了，没有鸟鸣，只有一些夜间生物活动的窸窣声，那些黑黢黢的树仿佛全被呼呼的风声扼住了喉咙，沉重而诡谲的寂静沉甸甸地压下来。
与此同时，禁林的另一处，微弱的光芒在漆黑中摇曳，艰难地劈开一小片视野。波特走在羊肠小道的中间，一手紧抓着航迹共鸣盘，一手举着魔杖，紧张地扫过前方可疑的阴影。小天狼星的神情不再像平日那样懒散，而是全神贯注地戒备着。
莉莉走在右侧，她的脸色苍白极了，控制不住地牙齿打战。波特瞥见她颤抖的肩膀，于是默不作声地脱下自己的外袍，披在她身上。
“我不要。”
莉莉吸着鼻子，肩膀一掀，将那件还带着体温的袍子甩回他怀里。波特愣住了，随即啧了一声，把袍子胡乱塞进怀里。“随便你。”他不高兴地嘀咕道。
“扫帚上有追踪咒，”小天狼星说，“跟着沙盘，我们很快就能找到伊万斯。”
三人深一脚浅一脚地在盘根错节的地面前行，脚下枯枝落叶碎裂传出细微声响，压抑的呼吸声在莉莉的耳畔相互交错，她的心里愈发不安。
找不到扫帚，佩妮也不打算坐以待毙，她简单清理了下身上的脏污，便拖着疼痛不已的右腿艰难地朝一个方向挪动。她确信自己看见了隐隐约约的光亮，不像是萤火虫或者其他东西，说不定是海格那盏铜煤油灯所散发的光。
周围的树枝像冰冷尖利的手指，噼里啪啦地刮擦佩妮的袍子和脸颊，她的心里害怕极了，脚下的泥土仿佛每一刻都变得更深、更黏稠。她在黑暗中跌跌撞撞地盲行了大概一刻钟，经过发着磷光的蘑菇树桩和涨水的溪流后，她离亮处越来越近了。
佩妮虚弱的身体忽然又充满了勇气，没过多久，她踉跄地扑倒在一丛格外粗壮的山蕨旁，喘着粗气，拨开挂着水珠的浓密蕨叶。
有人正站在那片空地上，像乐团指挥一般挥舞魔杖。上百根发光的丝线从杖尖倾泻而出，扭动、蜿蜒，交织，构成一幅瞬息万变的复杂图案。
那个施法者随着丝线的蔓延而四处走动，嘴里似乎还念念有词。等那人转到离蕨丛较近的一侧时，佩妮看得不能再清楚了。
是桑默教授。
她穿着件竖领的短斗篷，瘀紫色的长发在微光下散发着冷意，口中不断发出古怪的嗡鸣声，看上去就像支滑稽的舞曲，或者仪式什么的。在她那张布满疤痕的脸上，开开合合的薄嘴唇就像另一道裂缝，挂着一个奇异的、近乎迷醉的微笑，与她平日课堂上的不苟言笑判若两人。
佩妮之前从未见过桑默教授这个样子，她躲在阴影里屏息凝神地望着，卷曲的蕨叶搔刮她的脸颊，带来阵阵痒意。一种莫名的直觉告诉佩妮，她绝不能贸然出现。在可能被扣学院分和继续在禁林里迷路之间，佩妮犹豫了片刻，然后悄悄站起身──
酥麻夹杂着剧痛从佩妮的脚底猛地窜上小腿，她的身体不受控制地向前栽去。
持续的喜悦的嗡鸣声戛然而止。
“谁？”
话音未落，风就已经裹挟着潮湿的泥巴狠狠打在佩妮脸上，佩妮“呸呸”吐掉嘴里的脏东西，下一阵劲风接踵而至，她急忙大声叫道：
“对不起！是我，桑默教授！是佩妮·伊万斯！”
环绕着桑默的发光丝线依旧有条不紊地运行，交错相织，像一张密密麻麻的伦敦地图，但其中有几束开始虬结在一块，随即接二连三地消散了。
“你在这做什么？”她冷冰冰地问。
佩妮觉得周身温度骤降，她抓紧破烂的袖口，结结巴巴地说：“教授，对不起，我知道我违反了校规。”
桑默教授似乎对这件事并不关心，她缓缓逼近：“你刚刚都看到了。”
“我、我……”佩妮的视线不由自主地被她胸前挂着的项链所吸引，几颗磨光的珠子间夹杂着一根羽毛，闪烁着不祥的青黑光泽。
佩妮的脑筋飞速地转了起来：“我没看清，真的什么都没看清！其实我的夜间视力很差，我妈妈总叫我多吃些胡萝卜……”她语无伦次，声音里带上了哀求：“教授，求您了，我只是不小心闯进来的，您能送我回去吗？”
月光穿过茂密的树林，照亮那些由血肉凝结成的狰狞疤痕，仿佛下一秒就要撕破那张雕塑般的棕色脸颊，张牙舞爪地朝佩妮扑过来。桑默指挥着那些爪牙，慢慢向上牵扯她的嘴角。
“好啊。”她说，声音放得很轻，“让我想想该送你去哪儿呢？”桑默像是真的在思考，“禁林深处有片不大的沼泽，住着一伙格林迪洛，它们下颚突出，长着两排尖牙，尤其喜欢细皮嫩肉的小孩。”
佩妮惊恐地睁大眼睛，干巴巴地笑了两声：“您真幽默。”
“或者去牧夫树丛吧，人马的领地，不过它们对外来者倒不怎么友好。”
桑默一步步逼近，佩妮一点点向后挪动：“教授……我不能……只是回格兰芬多塔楼吗？”
“不，”桑默的杖尖对准佩妮，“今天碰见我，你真的很幸运。”她在“幸运”一词上咬了个令人毛骨悚然的重音。
佩妮吓得浑身僵硬，牙齿打颤：“您想……想干什么？邓布利多教授不会坐视不管的。”
桑默波澜不惊地陈述道：“邓布利多只会感到惋惜，并加强宵禁管理。”
什么惋惜？惋惜什么？佩妮倒抽了一口气，不受控制的尖叫差点就要喉咙里窜出来。
桑默教授竟然是个邪恶的黑巫师！她在做些什么见不得人的事，以至于要杀人灭口？佩妮绝望地想，上帝保佑，梅林在上，如果有下辈子，她绝对不会再干跟踪和偷窥的蠢事了。桑默手中的魔杖依旧平稳地指向她，佩妮死死掐住掌心，上次对付威尔特郡小精灵的场景在脑海中一闪而过，没错，恐慌就是死路一条，只有冷静应对才能求得一线生机——
“轰！”
几步外的一簇灌木丛猛地窜出两三丈高的火焰，浓烟瞬间滚滚而起。
“着火了！”佩妮像个消防警报器一样尖叫起来，“救命啊！”
桑默皱眉，调转杖尖，侧身射出一束水柱，几乎在同一时刻，一道刺眼的白光直冲桑默的后背袭来。佩妮想都没想，转身拔腿就跑。
一切发生在电光火石之间，桑默的身影在原地倏忽消失，攻击悉数落空，打在燃烧的灌木丛里。一只尾巴蓬松的花斑松鼠高高跃起，衔住掉落的魔杖，矫健地跳上正在逃跑的佩妮的肩头。
下一刻，松鼠的身形扭曲、膨胀、重新化作人形，稳稳落在佩妮面前，堵死她的去路。
“速速禁锢。”她钳制住佩妮颤抖的肩膀，魔杖指向她身后。
佩妮一口狠狠咬在桑默持杖的手臂上，桑默脸色如常地一甩胳膊，佩妮整个人被掼了出去，眼前一黑，钻心的疼痛从各个部位传来。在她身旁还有另一个人，同样趴在地上动弹不得，狼狈地喘着粗气。
“你、你是个阿尼玛格斯？”他从牙缝里挤出声音。
“反应不算太慢。”火光映照着恶魔的侧脸，她笑了：“如果这不是实战而是课堂实践，伊万斯小姐和斯内普先生。”
“我会给你们每人打一个‘O’。”
火很快彻底熄了，那股因斯内普偷偷加入油松果而格外浓烈扎眼的示警烟雾也被桑默驱散殆尽，最后一丝获救的希望也湮灭了。
佩妮和斯内普灰头土脸地背靠背坐着，双手被无形的绳索紧紧束缚在身后，如同市场上两只待宰的小羊羔。
“如果我是你，我就会跑回去找帮手，而不是来送死。”佩妮有气无力地说，剧烈的头痛让她懒得去计较斯内普为什么会出现在这里。
“去找帮手来给你收尸？”斯内普冷冷地回敬，“……我只是没料到她会是个阿尼玛格斯，否则失败率绝不是百分之百。”
“多好啊，现在是百分之两百了。”
桑默教授锐利如刀的目光穿过空气中流动的发光丝线，扎在两人身上：“噤声。”
佩妮立刻闭上嘴，斯内普慢吞吞地说：“教授，我是和我的同学杰森·埃弗里一块儿来的，他刚刚见到您之后就返回城堡了，如果我们一个小时后还没回去……”
佩妮拼命控制自己脸上的表情，内心祈祷桑默对斯内普的人缘一无所知。
“你在威胁我？”她的脸忽明忽暗。
“您那么厉害，干嘛非得和我们过不去呀？”佩妮尖着嗓子喊起来，“不如行行好，给我们施个遗忘咒就丢出去吧！我们保证什么都记不得！”
忽然，她的嘴唇像被强力胶水粘住一样，只能从喉咙里发出“唔唔”的声音，桑默教授满意地看见两个麻烦安静下来，便将注意力放回到眼前庞大的光线图案里，继续她的操纵与测算。没过多久，她低声说。
“时间差不多了。”
所有的光线应声消散，黑暗中，佩妮觉得身下开始颤动，她毫无防备地被一股巨大的力量抛向天空，脸朝着地面，四肢无助下垂，在她颠倒的、天旋地转的视野中，桑默教授伫立的地方，土地正在隆隆作响地裂开，几条深不可测的裂缝骤然出现，就像大地的伤疤，恐惧的尖叫顿时冲破了枷锁。
桑默高举魔杖，将两人抛入其中一道裂隙之中。
作者有话说
第53章 第 53 章
