《[HP]霍格沃茨拒收麻瓜》方乐涯

48、第 48 章

　　二年级的开学典礼一如既往在礼堂举行，成百上千根蜡烛悬浮在半空，将天鹅绒般的天花板映照得熠熠生辉，佩妮和莉莉为加入格兰芬多的新生拼命鼓着掌。等到分院帽唱完它那年年不同却同样跑调的歌后，邓布利多教授从容地站起身。

　　“亲爱的修伯特教授在成功击退一支吸血鬼部落的袭击后，决定光荣退休了。”他声音洪亮地说，“所以，请允许我向大家介绍一下新任黑魔法防御术教授，”

　　一直静坐在邓布利多身边的身影站了起来，面向整个礼堂，缓缓摘下了斗篷的兜帽。

　　“我是黛西·桑默。”

　　她出乎意料地年轻，裹在长袍下的身材高挑结实，头发和嘴唇是冷冷的瘀紫色，脸庞棱角分明、精瘦严苛。不过，最引人注目的，还是她脸上那几道张牙舞爪的暗红瘢痕，个别甚至呈黑紫色，从额头蔓延，粗暴地划过鼻梁，贯穿至下巴，狰狞异常。

　　教师席下方响起一片倒吸冷气的声音。

　　“喂，莱姆斯！”詹姆·波特用刚好能让周围人听清的音量调笑道，“这女人脸上的疤居然比你还要多呢。”

　　新生们齐刷刷地向莱姆斯·卢平投去探究的眼神，卢平勉强抬起脸笑了笑，牵动了他两侧尚未完全愈合的血痂。

　　他没有说话。

　　波特用胳膊肘捅了捅身旁的小天狼星，试图寻求共鸣，但小天狼星自从听见“雷古勒斯·布莱克”的名字落向斯莱特林长桌时，就一直神色恹恹。彼得·佩迪鲁倒是神经质地干笑了几声，自觉无趣的波特转而用刀叉叮叮咚咚地敲击起桌子，催促家养小精灵快点上菜。

　　斜对面的莉莉将这一切尽收眼底，不由低声嘟囔道，“他是不是在暑假报名参加了‘教你如何变得更讨厌’夏令营？”

　　佩妮耸了耸肩，显而易见，过了两个月，这帮男生依旧是一群没开化的猴子。

　　宴会结束后，佩妮悄悄偏离了喧闹的人群，独自去了四楼那间荒废的女生盥洗室。当她回到寝室时，正在收拾行李的伊莎吓得手里的书全部掉在了地上。

　　“梅林的裤袜啊！你这是怎么回事？”

　　“阿——嚏！”佩妮浑身湿透地站在门口，一手拧着滴水的发梢，另一手提着沉甸甸的袍角，“我去找桃金娘聊了会儿天……告诉她我在暑假里认识了一位朋友……”

　　“真不明白，你为什么对哭泣的桃金娘那么执着？”

　　伊莎拽过佩妮，用一块干躁的毛巾揉搓她的头发。莉莉抽出魔杖想施个烘干咒，珈西塔娜按住她的手，“她全身都湿成这样了，不如直接去洗个热水澡吧。”

　　“好……啊嚏！”

　　佩妮脱下厚重的湿外袍，里面的衬衫紧紧贴在身上，隐约勾勒出她悄然变化的轮廓。伊莎的目光在佩妮身上转了一圈，悄然浮现一个狡黠的笑容。

　　“佩妮，你暑假里是不是……嗯……发育了不少？”

　　珈西、蒂拉和莉莉闻言几乎同时“唰”地直勾勾望向佩妮，她顿时涨红了脸，下意识环抱住自己：“你、你胡说什么呢，伊莎！”她躲进浴室，隐约听见女孩们在外面笑成一团。

　　氤氲的热水冲泻而下，雾气弥漫了整个隔间。佩妮忽然清晰地意识到，二十二岁与二十三岁的差距或许微不足道，但十二岁到十三岁，却仿佛隔了一条汹涌的河流。正是这一岁之差，让她比身边大多数人都更早地迈入那个朦胧的青春期。

　　佩妮擦干净镜子上的水雾，揪着下巴上新冒出的一个小疙瘩，她有点儿后悔当初没有收下普里姆给的那几瓶美容魔药。唉声叹气地把这笔账全都算到斯内普头上之后，佩妮又开始摆弄自己淡金色的长发，侧过脸，反复打量自己的睫毛、颧骨和修长的脖子。

　　二年级的课程设置和去年没有差别，只是不需要再上飞行课了，佩妮现在根本无法理解，自己当初怎么会那样渴望骑着扫帚飞翔——那实在是一项不太淑女的运动。她开始每天一丝不苟地把金发盘起，又故意扯下几缕发丝修饰脸型。和莉莉她们并肩走在走廊上时，佩妮总会不自觉地挺直脊背、抬起下巴。

　　收到普里姆的来信时，佩妮才惊觉新学期已经过去两周。她还没有开始任何体能锻炼，那间有求必应屋也完全抛之脑后了。没办法，她现在每天都得起个大早打理头发，课余时间则忙着翻阅她从伊莎那儿借来的《巫师周刊》，研究最新流行的女巫时尚——她还时常在上面看到普里姆美容药剂店的广告。

　　“……斯内普先生来信表示，他对美容魔药毫无头绪，认为它们‘肤浅得令人发指’。他恳请我准许他研究其他领域的药剂，变形变身、救死扶伤，什么都可以，只要不是与美丽相关的一切。”

　　佩妮笑得要命，她几乎能看见斯内普面对那些美白、祛斑、丰唇药水时隐忍又憎恶的表情，显然，他才是那个急需订阅《巫师周刊》来恶补一下审美的人。

　　“我回复他，美容魔药绝非无用之物，无论在哪个时代，总有一大堆以貌取人的家伙，热衷于摧毁那些尚未成长起来的信心。皮囊或许无足轻重，但有时，它却成了守护灵魂的第一道堡垒。”

　　佩妮瞥向立在桌角的那面小镜子，抿紧了嘴角。大人们总说外表不重要，可实际上呢？他们就是会不自觉地偏爱那些更漂亮、更耀眼的孩子。就像暑假去伦敦时，同行的旅客总会夸佩妮高挑、标致，可一看到莉莉，她们的客套立刻变得真心实意起来，仿佛在为终于可以讲真话而松了一口气。

　　她又不是看不懂脸色。佩妮强压下心头泛起的酸涩，端详着镜子努力地自我宽慰，这张脸也不是毫无可取之处，金发、浅褐色的瞳孔，还算光滑的皮肤……至少，不像桑默教授那样，她暗暗地想。

　　新来的黛西·桑默已经给她们上过两堂课了，她的嗓音粗粝得像寒风摩擦过礁岩，喑哑冷漠，不近人情。在授课时，为了让学生们看清念咒的口型，她还会将兜帽摘下来，露出那张令人毛骨悚然的脸。没有学生敢在她的课堂上捣蛋，佩妮听见他们在下课后偷偷喊她疤脸教授，并且大呼小叫说她的脸像被厉火烧过一样，是个“噩梦”。

　　有一次，佩妮上课时望着桑默教授的脸走了神。那些疤痕的边缘泛着惨白，连同周围的一小片皮肤皱缩在一起，像几条僵死的毛毛虫匍匐在无花果皮上，完全破坏了她褐色的肌肤。更糟糕的是，她的腕间、脖颈和耳朵还佩戴着一些精致的首饰，反倒衬得她脸上那些疤痕更加粗鄙丑陋。

　　佩妮忍不住觉得桑默教授非常可怜，如果能除去这些可怕的伤疤，她一定是个美人——至少是个普通人。佩妮简直无法想象，若换做是自己，要怎么带着这些丑陋的标记过一辈子。

　　“想必我的脸上并没有写着抵抗这道咒语的诀窍，伊万斯小姐。”

　　佩妮猛地一个激灵，回过神来，发现桑默教授正居高临下地站在她的课桌前，注视着她。

　　“请认真听讲。”

　　她的脸瞬间“噌”地一下烧得通红。

　　佩妮并没有因为课堂上的难堪而记恨桑默教授——一直盯着她的脸看，确实太无礼了。佩妮用一种混合着怜悯与微妙优越感的语气对莉莉说，桑默教授脾气古怪也情有可原，这个以貌取人的世界本就对她格外苛刻。“如果有一种魔药，能帮她彻底治愈脸上的伤疤就好了。”佩妮感叹道。

　　莉莉歪着脑袋想了半天：“啊，我都没有注意。”

　　“她的课讲得太棒了，我完全入了迷，根本想不起别的。”莉莉的语气真诚而热烈，甚至带上一丝钦佩，“我猜……那说不定是和什么可怕的敌人或者危险生物搏斗时留下的勋章，想想看，这其实挺酷的，不是吗？”

　　佩妮一下子哽住了。她盯着妹妹那张稚嫩却难掩秀丽的脸蛋，仿佛意识到横亘在她们之间的那道鸿沟。片刻后，一个古怪的笑容浮现在她嘴角，“你当然会觉得酷，莉莉。”她轻声说。因为从小到大，你从未因容貌受到任何冷落和讥讽。

　　如果皮囊是堡垒，莉莉的城堡显然坚不可摧，牢牢地守护着她那颗洁白无暇的心。

　　普里姆的第二封信很快就送达了。

　　“伊万斯小姐，感谢你告知我桃金娘的近况。说来惭愧，这些年来我一直暗中给她父母寄去一些麻瓜货币和魔药，却始终缺乏勇气亲自前去——我一度以为桃金娘恨我，愧疚漫长地煎熬着我，令我难以面对。直到上周，我终于去了一趟赫尔斯通，从沃伦夫人取回了她曾经的一些手稿，希望能为她整理出版。也正是在那些羊皮纸上，我才第一次看见她在《朱丽安娜与弗洛罗》的扉页写的那行字，她写着——献给普里姆·珀内尔。”

　　写至此处，流畅的字迹忽然中断。羊皮纸上留下一个微小的墨点，像是久久无法落笔的哽咽。隔了几乎小半页的空白，另一种稍显克制、努力恢复平稳的笔迹才重新接续，转向别处：

　　“关于你提到的那位面带疤痕的教授，我需要看到她的具体情况，才能评估是否有办法改善。你知道，诸如某些黑魔法造成的损伤往往是永久性的，难以消除，而且各类祛疤魔药也常伴随不容小觑的风险和副作用。”

　　“说到这个，斯内普先生于上周再度来信，他承认了自己此前对美容魔药的无知和偏见，并且附上了一叠实验记录，我起初还以为他有所突破，仔细审阅才发现，那是一份如何提升欢欣剂稳定性的改良方案。看得出来，他宁肯去研究我店里的香氛。”

　　真是彻头彻尾的无可救药。佩妮翻了个白眼，又忍不住笑出来，

　　“我计划下个月申请进入霍格沃茨探望桃金娘。那之后，我打算四处走走，试着续写她未完成的故事。若那位教授本人愿意接受帮助，届时我们大家或许可以见面谈谈。”