47、第 47 章 ...
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当猫头鹰扑棱翅膀停在那扇覆盖着褪色报纸的阁楼窗沿时，斯内普正赤着上身，躺在硬邦邦的床板上一动不动。莉莉去伦敦的这几日，他几乎每天都这样放空自己的大脑，麻木地忍受着闷热。
猫头鹰熟练地将信封从窗户缝里塞进去，甚至不愿停留，迅速飞离了这个地方。
斯内普过了五分钟才迟钝地拆开信件，又读了足足十分钟，然后断定这是某人的无聊把戏。
“普里姆·珀内尔美容药剂。”
自从他私自制药贩药的事情败露，被学校公开处罚后，马尔福就再也没有联系过他了，斯内普知道自己大概是被放弃，被淘汰，怎么说都行，就连那只猫头鹰也不见踪影了，明明才替它想好名字。
不过，这也是理所当然的事，他本来就没期望过任何人能向他伸出手。
但是，斯内普表情怪异地从信封里倒出一小包飞路粉和两个金加隆，又将那张纸翻来覆去地审视。
“非常期待与您面谈，考虑到您所在区域可能未连接飞路网，特附上来往路费。”
他认得信上署名的店，坐落在对角巷深处，供应那些价格高昂的品质魔药，专门面向上等人，跟狐媚子灭剂简直云泥之别。这种店怎么会向自己抛出橄榄枝？太可疑了，这袋飞路粉说不定被施了什么咒，会直接把他传送到翻倒巷某个巫师的坩埚里。但加隆……加隆总归造不了假，有什么恶作剧是一上来就给人送钱的呢？难道是先把他骗过去，再当众狠狠羞辱他？
斯内普不停地胡思乱想，将信纸揉得皱巴巴、汗津津的。
直到月亮挂上阁楼，斯内普舔了舔干裂的嘴唇，总算下定决心。如果信上说的真的，那就是个千载难逢的好机会。如果是个骗局，自己浑身上下、从里到外，也没有什么好失去的了。
他要去试一试。
开学前夕，斯内普独自登上了骑士公共汽车，他的袍子小腿处裂了一个大洞，但这已经是最完整的那件了。与售票员和其他巫师乘客大眼瞪小眼时，斯内普试图用手将破洞边缘拢紧些，遮掩了一路。
除了贴身藏好的魔杖和那点路费，斯内普什么也没带，本来想至少带上自己的成绩单，但那张纸好像夹在哪本书里，给莉莉一块儿打包拿走了。他还没打算让莉莉知道这件事，怕到头来，只是让她跟着空欢喜一场。
一路颠簸，斯内普终于到达了普里姆·珀内尔美容药剂店的门口。在推开那扇玻璃门前，他还冒险朝袍子上施了几个咒语，好让自己看起来更体面些。
然而，一进到店里，柔和的光线、华丽的装潢、还有墙壁上那些漂亮得像媚娃、正朝他抛着飞吻的女巫肖像，这一切都让斯内普感觉自己像一头误闯人类世界的巨怪，格格不入、无所遁形。
斯内普脸上的红晕一路蔓延到耳根，手脚都不知道该放哪里，他竭力忽略四周打量的视线，假装聚精会神地研究旋转货架上的那些闪亮的魔药标签，结果看得他头晕眼花、如同天书。斯内普忍不住在心里骂了句白痴，魔法部应该颁布一条法律，把那些用原料或用途以外的单词来给魔药命名的人，统统抓去阿兹卡班。
不过店里这股香气，味道奇异、层次丰富。斯内普暂时忘记了窘迫，下意识的本能反应驱使他闭上眼，用大大的鹰钩鼻使劲吸了一口。
“欢欣剂。”他低声说。
“没错，”一个沙哑的女声回应道，惊得斯内普猛地睁开了眼睛。只见一位身材瘦削、穿着深色长袍的中年黑发女巫站在那里朝他微笑。
看见这位女巫打扮得朴实无华，斯内普心里暗暗松了一口气。
“低于百分之三的浓度，还调和了其他十四种材料，这样都能捕捉到欢欣剂的踪迹。看来，她说的没错，你确实很有天赋。”
“她？”斯内普的心脏猛地一跳。
女巫却没有继续这个话题，而是话锋一转：“斯内普先生，我就是给你写信的普里姆·珀内尔，我们先来谈谈正事吧。”她说话动作都十分干脆，示意斯内普在沙发上坐下，直接递给他一份羊皮纸协议。
斯内普对这种摒弃客套、直奔主题的作风十分认同，他立刻埋下头，逐字逐句地研读起条款。然而，越往下看，他心中越是惊骇。协议上的条件比他能想到最好的还要好上一百倍。作为药剂师学徒，他在前两年的研发资金全部由珀内尔承担，而且不要求他做出任何成果。
这意味着什么？意味着他不用深更半夜提心吊胆地躲避巡查，只为找一个空教室熬制那些见不得光的药剂；意味着他再也不用偷偷摸摸、冒着被开除的风险将成品寄往校外，换取那点可怜的铜纳特。他可以心无旁骛地沉浸在魔药里，专注于那些妙不可言的配方与反应。
巨大的喜悦只持续了不到三秒，斯内普的疑心病再次发作了。这么丰厚的条件，就算是开给那些持有正式执照的魔药师，也足以让他们趋之若鹜。为什么会找一个学生呢，更何况他才刚升上二年级，无论如何都说不通。
普里姆看穿他的疑虑，摊了摊手：“目前店里所有的魔药都是我个人研制的，但我打算转行了，正巧有人向我推荐你。给你两年期限，取代我的位置。两年后，假如金加隆能装满我俩各自的口袋，皆大欢喜。假如达不到要求，已提供给你的研发资金就以那时古灵阁的利率来偿还。”
“当然，改进和研发药剂并不像熬药那么简单，挥挥魔杖就大功告成，如果你对自己的能力没有信心，我也不会强迫你。”
“两年后的分账，按照协议标明的规则来，”普里姆云淡风轻地说，“除此之外，新药命名权归你。”
斯内普签下了协议。
那些具有魔法效力的条款作不了伪，手中这一兜子初始资金也沉甸甸的，但斯内普看上去依旧非常困惑，似乎不相信他的人生居然会出现任何称得上转机的时刻。
普里姆看着他这副魂不守舍的样子，忍不住提醒道。
“斯内普先生，我建议你现在就可以开始恶补美容魔药的相关知识了，我对学徒的要求可是非常严格的。听说你一年级的魔药考了120分，确实很不错，但我当年最多可是在斯拉格霍恩教授手下拿了126分。”
如果佩妮在场，大概会尖声质问斯拉格霍恩教授您究竟有多少附加分。但斯内普瞬间抓住了对他而言更重要的信息：“你……你怎么知道我的魔药成绩？”
那双自进店就充满戒备的黑眼睛，掠过一丝极快的光：“谁告诉你的？是……是她……是她跟你介绍我的吗？”那个呼之欲出的名字悬在他唇边，羞于出口。
普里姆注视着他绷得紧紧的嘴角，露出一个了然的笑。
“这个嘛，” 她故意停顿了一下，“我不能说。”
浓浓的失望从斯内普的脸上浮现。
“因为伊万斯小姐请求我，绝对不要告诉你。”
斯内普一怔，随即被一股不知所措却又掩饰不住的欣喜淹没，种种情绪交织翻涌在脸上，看上去那么鲜活，那么生动。他强行按捺下内心的冲动，听普里姆说完后面半句话。
“……但人与人之间，太容易错过了，不是吗？”
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直到九月一号，斯内普还沉浸在那种折磨又快活的恼人痛苦当中，时而喜悦、时而自卑、时而充满期盼。在国王十字车站人影绰绰、喧嚣嘈杂的站台上，他一眼就望见那头如火焰般的长发，心也随之跳跃起来，一路飞奔，终于气喘吁吁地冲到她面前。
“西弗勒斯！”莉莉被他吓了一跳，随即乐不可支地咧开嘴，“你怎么看上去急急忙忙的。”
她“嘿咻”一声用力从后边伊万斯先生手里的推车上拖拽下一个沉重的大蛇皮袋，“喏！一本不少，我都给你带来啦！”
斯内普几乎鼓足全部勇气，专注地凝视她：“谢谢你，莉莉。”他的手无意识地蜷缩起来，声音沙哑但字字清晰，像在做一个郑重其事的承诺。
“谢谢你做的全部。”
莉莉有些懵，眨了眨眼睛。这些书对西弗勒斯来说，竟然重要到这种地步了吗？她老实坦白：“对不起，刚才来的时候我一直在地上拖着袋子，因为它们太沉了……”这下，斯内普也有些摸不清状况了，两人开始结结巴巴地不停互相道歉。
一旁的佩妮翻个白眼，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，不知道普里姆有没有考虑她的提议，反正她现在已经后悔得肠子都青了，她重重地、带着十足嫌弃意味地大步走开了。
作者有话说
第47章 第 47 章
