《[HP]霍格沃茨拒收麻瓜》方乐涯

45、第 45 章

　　科克沃斯小镇燥热得令人窒息，焦油路面在烈日灼烤下软塌塌的，蒸腾起扭曲的热浪，散发着刺鼻的气味。家家户户门前花坛里的花草都蔫头耷脑，野狗们躲在墙壁投下的阴影里，舌头伸得老长，呼哧呼哧喘着粗气。

　　这样的天气，佩妮宁愿缩在家里，跟冯沃中学的朋友们打打电话，或者再读一遍伊莎的道歉信——不知道什么时候塞进她口袋的。信里说从记事起，她几乎每分每秒都和蒂拉黏在一起，看管她、照顾她，以为这才算称职。直到两人吵架又和好，伊莎才明白自己大错特错。真正的姐妹情谊并不是寸步不离，而是即使相隔很远，心却连在一起。

　　“有件事我一直没告诉你，那天莉莉突然被叫去医疗翼隔离，什么都不让带，可她偷偷将你送的那个毛线娃娃塞进了外套，她说，抱着佩妮做的娃娃睡觉，就不害怕了。”

　　“‘任何人做姐姐都不会比你更糟糕’，对不起，佩妮，那是假的。尽管你有时对莉莉特别严苛，有时又对她不闻不问，但我相信你一定是个很好很好的姐姐，不然，莉莉不会那么信任你、爱你。”

　　纵然佩妮再怎么铁石心肠，也很难将与莉莉的这场冷战维持下去了。

　　转眼，暑假过去大半，莉莉每天都爱往外面跑，两只胳膊晒出明显的分界线，原本白白净净的脸蛋也成了健康的深小麦色。有一天，佩妮正百无聊赖地躺在床上翻看小说打发时间，楼下忽然传来一阵不小的动静，佩妮走出房间，只见莉莉正吭哧吭哧地拖着一只大蛇皮袋，艰难地往楼梯上挪动，鞋袜上溅满了黑乎乎的、已经半干的脏水渍，

　　佩妮惊声尖叫起来，颤抖地指着她：“莉莉，你出去捡垃圾了？”

　　莉莉抬起脏兮兮的小脸，绽开笑容，露出一排大白牙：“当然不是啦，这些是西弗的书，他托我帮他保管一阵子！”

　　佩妮嫌弃得要命，但为了避免莉莉把地板弄得更脏，还是不情不愿地帮忙将那一大袋书拎进了她的卧室。

　　据莉莉解释，斯内普把他攒下的最后两个金加隆给了斯内普夫人，没想到竟然被斯内普先生发现了，男人大发雷霆，不仅把那些钱一股脑丢进下水沟，还把他的旧坩埚砸了，仅有的几件袍子也用剪刀铰碎。斯内普把魔杖藏在了枕头里面，但那个家徒四壁的地方实在藏不下这么多书，为了避免哪天它们又被醉醺醺的斯内普先生撕烂，于是就托付给了莉莉。

　　“加隆在科克沃斯又花不出去，他干嘛非得现在给他妈妈？”佩妮没好气地说。

　　“唔……也许西弗真的很希望，斯内普夫人有一天能够回到魔法世界去吧。”

　　放好书，莉莉翻箱倒柜地找到家里的医药箱，匆匆跟佩妮打了个招呼，就像一阵风似的又跑出家门。佩妮站在窗边，看着莉莉远去的背影，内心挣扎了几番，最终还是抓过一件长袖衫套上，又严严实实地戴上遮阳帽，全副武装地追了出去。

　　热浪滚滚的街道上几乎没有人行走，佩妮远远跟着莉莉，一直跑到炭堡外围，这里有片难得的小树林，茂密的枝叶撑起一片绿意盎然的阴凉，一条小河在树丛间流过，波光粼粼。斯内普孤零零地坐在一棵大树裸露的虬根上，看到莉莉的身影，他立刻站了起来。

　　他穿着与一年前初见时几乎没变的衣服，洗得发白的旧麻瓜长袖衬衫和一条空荡荡的筒裤，裤腿高高挽起，露出瘦削的小腿。浑身上下沾满了黑褐色淤泥和可疑的污渍，狼狈极了。

　　佩妮几乎一下子就确定，他和莉莉绝对是跑遍了蜘蛛尾巷所有臭水沟，去捞那两个被丢掉的金加隆！

　　莉莉和斯内普脱掉鞋袜，走到清澈的河水边，冲洗干净腿上干涸板结的泥块，然后赤脚踩在岸边柔软的草地上。打开医药箱，将斯内普身上那些被殴打的伤口都处理了。佩妮躲在树后看得清楚，额头上淤血的肿包像被什么东西砸的，手臂上纵横交错的是皮带的抽痕。

　　处理好伤口后，两人并肩躺在铺满绿叶的草地上聊天，佩妮隐约听见斯内普在对莉莉吹嘘，他熬的白鲜香精一定比这些麻瓜药物好用一百倍。她忍不住对着树干翻了个巨大的白眼，悄无声息离开了。

　　接下来的日子，佩妮趁莉莉不在家的时间，把斯内普的书偷看了个精光。除了那些被翻得卷边的教材外，还有不少淘来的二手书，上头密密麻麻写满了笔记。在几乎快散架的《药剂与原理》的书页夹层里，佩妮意外抖落一张成绩单，看见魔药那一栏时，佩妮不可置信地揉了揉眼睛，又用指腹在那行数字上使劲搓了搓，

　　那是佩妮第一次知道，他们的考试原来还存在“附加分”这一项。

　　晚饭时，佩妮心不在焉地扒拉着碗里的鹰嘴豆泥，突然开口道：“妈妈，我们什么时候去对角巷呀？我想早点儿预习下学期的课程了。”她的语气努力装得随意。

　　伊万斯夫妇讶异地对视了一眼，伊万斯先生清了清嗓子带点神秘的笑容说：“佩妮，莉莉，其实我们刚决定……下星期带你们去伦敦玩几天！好好放松一下。”

　　“哇——”欣喜若狂的佩妮和莉莉立刻跳到伊万斯夫人的怀里吱哇乱叫，差点把餐桌掀翻。学习？刚刚谁说要学习来着？

　　伊万斯一家大概做了快一周的准备工作，但旅游总是充满各种小意外。伊万斯夫人带了一兜子新旧硬币，在坐红色双层巴士时却差点投错。一家人在伦敦塔桥前，用伊万斯先生从同事那儿借来的胶卷相机合了影，回家冲洗了才发现照片边缘拍进了守卫的半张脸。

　　佩妮在卡纳比街观看歌舞表演时，被兴奋的人群挤掉了遮阳帽，只好在剩下时间全程举着一张巨大的伦敦街道地图挡在头顶。除了莉莉总是在耳边念叨“这个西弗、那个西弗”之外，佩妮对这躺旅行还是非常满意的，直至走进对角巷，她还在对旅馆楼下那家印度咖喱屋念念不忘。

　　二年级需要购置的物品比一年级精简不少，从丽痕书店挤出来，一家人又去给大病初愈的雪菲买了猫头鹰零食。佩妮软磨硬泡地让伊万斯夫人陪她去二手书店淘点旧书，最后精挑细选、心满意足地买下了《高级魔药：三十天从入门到精通》。路过弗罗林冰淇淋店时，满头大汗的伊万斯夫人当即拍板进去喝杯冷饮。

　　佩妮托着腮，等待着她的双球青橘覆盆子冰淇淋，窗外，穿着各式袍子的巫师和漂浮的包裹来来去去，简直就和卡纳比街一样热闹。佩妮往外探着头，期待遇到个什么熟人。忽然，她被视野尽头的一家店铺吸引住了，店面夹在脱凡成衣店和威兹哈得出版社中间。招牌上的字格外熟悉。

　　“普里姆·珀内尔美容药剂店……”她低声念道，“普里姆……普里姆……”总觉得在哪儿听过。

　　电光火石之间，佩妮猛地站起身，椅子腿在石板地上刮出刺耳的声响。

　　“我出去一下！马上就回来！”没等伊万斯夫人发问，她已经冲出店门，只远远留下一句急促的喊声，“莉莉！盯着我的冰淇淋，快化了你就先吃掉——！”

　　佩妮一股脑闯进那家名为“普里姆·珀内尔美容药剂”的店铺，推门而入的瞬间，一股奇异馥郁的、难以名状的香气扑面而来，佩妮忍不住深深吸了好几大口，顿时感觉脑袋有些轻飘飘的。

　　店内温度适宜、光线柔和，中央摆放着矮茶几和几张蓝色天鹅绒沙发。四周环绕着叮叮咚咚的旋转货架，间隙里巧妙地镶嵌着许多面华丽的落地镜，架子上摆满了各种材质和形状的瓶瓶罐罐，精致的瓶身上贴着语焉不详的花体字标签，看不出来是做什么用的，但一定价格不菲。

　　一侧墙壁上悬挂着好几幅魔法肖像，全是些潇洒妩媚的女郎，其中有一位棕色卷发的巫师还朝佩妮抛了个飞吻，佩妮瞥见旁边镜子里的自己，瞬间涨红了脸。

　　“下午好，亲爱的小姐。请问有什么能为您效劳？”

　　架子后走出一位身穿丝绸长袍的成熟女士，个子不高，身材纤细，约莫三十岁，皮肤光洁细腻得如同最上等的象牙。一头乌黑浓密的长发绾成精致的发髻，衬托出她优雅的下巴和薄唇。

　　“没、没什么。”佩妮磕巴地说，“我走错了。”

　　那位女士和颜悦色地说：“没关系，你可以在这儿坐一会儿，东边那片云很快就会将烈日遮住了。”她轻轻一挥手，茶几上凭空出现了一杯加了冰块的橙汁。。

　　佩妮罕见地感到一丝扭捏，手指不自觉地绞着：“其实，我是来找店主珀内尔女士的，请问她在这儿吗？”

　　眼前的女人仔细地看了佩妮一眼：“我就是普里姆·珀内尔。”

　　佩妮大惊失色，抬头仔细地端详着眼前这张美丽的脸庞，跟她记忆中那个子瘦小，满脸雀斑的短发女孩简直大相径庭，完全是两个人。而且，再怎么算，那个普里姆今年也有四十多岁了。

　　“大概是我认错人了，女士。”佩妮小心翼翼试探道，“您应该不认识……一个叫桃金娘的女孩吧……”

　　话音还没落地，普里姆·珀内尔女士脸上的完美微笑如同草叶上被风拂过的露珠，猛地摇曳一下，然后，彻底消失了。