34、第 34 章 ...
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西弗勒斯·斯内普降生于一个隆冬腊月，在那个贫穷不幸的家庭里，他的生日总伴随着争吵和熏天酒气。回溯到最早的记忆，唯独在八岁那年，女人买酒回来后偷偷塞给他一块油纸包的蛋糕边角料，完全压扁了，但依然香喷喷、热乎乎的。
这就是他过得最好的一个生日了，好到他竟开始像别的孩子一样，盼望下次生日的到来。但一年又一年，蜘蛛尾巷阁楼的墙壁发黄开裂，斯内普嘴里的苦味再也没有能够散去。
直到莉莉的出现。
斯内普再三确认礼物好好地呆在怀里，又紧张地抚平每一条长袍褶皱，看上去有些激动不安。佩妮回头白了他一眼，伸手挠了挠两人面前的画像。画像上的梨子发出“咯咯”的笑声，变成一只神奇的绿色圆形把手。
斯内普跟在佩妮身后迈入厨房，立刻被温暖的橘黄色光芒笼罩。
厨房的天花板很高，漂浮着的蜡烛剧烈摇晃，五颜六色的装饰彩带蜷曲成燃烧的火蛇接二连三落下。没等佩妮反应过来，一团泛着甜腻气味的白色粘稠物裹挟着热气朝她迎面冲来——
“呃！”佩妮嫌弃地甩着黏糊糊的衣袖，上面沾了一大团奶油。
她抬头，无数雪白的奶油团在空中聚集、分散，像炮弹一样四处冲撞，四周灶台旁摆放的铜锅和铜盆全被打翻了，碎裂的瓷盘发出脆响，不少家养小精灵在中央的四张学院长桌间奔走，整个厨房都回荡着乒铃乓啷的声音和尖叫。
“佩妮！西弗！”熟悉的声音划破空气传到两人耳朵里。
佩妮和斯内普抱头躲避着奶油炮弹和着火的彩带，循声奔去，只见莉莉蜷在东侧灶台下，脸上糊满奶油，厨师帽歪到耳边。
她的头顶，布满炙烤和烘焙痕迹的灶台上，一团扭曲蠕动的糖奶混合物正在源源不断地冒着奶油，向四周飞溅。一个家养小精灵往上面倒扣了一口巨大的铜锅，其他小精灵叠罗汉一个接一个压了上去。
“我刚才好像控制不住自己的魔力了！”莉莉含糊地说，声音带了点哭腔，“《魔法甜品大全》教的咒语我练习了一周，从没出过差错，可现在那些奶油发了疯似的乱飞……”
斯内普的黑袍堪堪擦过一坨奶油炸弹，他刚举起魔杖，立刻有家养小精灵像警笛一样尖叫起来：
“不要！不要小巫师的魔法！”
莉莉哽咽：“我尝试过用清理咒和恢复咒，但魔法完全失控了。”
整间厨房像被巨人摧枯拉朽地踩过，到处都是焦痕和狼藉的厨具。穿着茶巾的家养小精灵用脑袋撞着铜盆，发出“哐哐哐”的响声。莉莉抹掉脸上的奶油和眼泪，振作精神用抹布擦拭灶台上残余的奶油渍。她的手背贴着一块胶布，像是烫伤。
“对不起，是我搞砸了。”
莉莉不停地向家养小精灵，以及佩妮和斯内普道歉。她让两人先回去，自己则留下来将剩余的烂摊子打扫干净。
这场事故发生得太出乎意料，莉莉想破脑袋也不知道哪里出了差错，只好一边擦桌子，一边强忍泪水，使劲劝佩妮和斯内普离开，不愿意她们在这个糟糕的、完全失败的生日聚会上再多呆一秒。
斯内普一动不动杵在原地。
“是我的错。”他最终憋出一句话。
“我本来就不该过什么生日。”
“不！西弗勒斯！”莉莉瞪大眼睛
“你不明白，那是不值得的……”斯内普干涩地说。
他以为来到霍格沃茨，就可以忘掉记忆中那堵爬满霉斑的矮墙；他以为穿上合身的长袍就有资格与其他人一起庆祝那个日子；他以为这一次会有所不同……他在失落？他有什么资格失落？
斯内普垂下头，竭力掩饰汹涌而来的崩溃和痛苦。是他自己积攒了太多期待，从被莉莉告知要给自己补过生日开始，到此时此刻，他就像足足等待了十二年那样久。
这一切都是他的错，是他自以为是、愚蠢至极的盼望，让莉莉承担了不该有的愧疚。而他，笨嘴拙舌，甚至连一句安慰的话都讲不出口！
一种熟悉的、强烈的自我厌弃感掐住了斯内普的喉咙，正当他感觉快要喘不过气，耳边忽然传来一个轻飘飘的声音。
“没什么大不了的吧。”
佩妮一手叉腰，一手掐算：“收拾厨房，再做个简单点的戚风，两个小时就行了。”
刹那间，空气在斯内普的肺部重新流通起来。
家养小精灵们互相凑在扁扁的大耳朵里讨论，尖着嗓子附和了计划，莉莉破涕为笑了。斯内普有些恍惚看向佩妮，对方正利落挽起头发，毫不客气地朝莉莉和一众小精灵发号施令，很快，鸡蛋、牛奶、糖罐、面粉等等就汇集到了同一个灶台。
莉莉和波梅洛、帕帕娅分离蛋黄蛋清、过筛面粉；奇温温将牛奶和玉米油整桶倒进大盆，搅拌备用；冷冻、加热程序则由叮叮的魔法来解决。斯内普和其他家养小精灵同步清扫厨房剩余的奶油残渣。
佩妮忙得脚不沾地，头也不抬地让家养小精灵刮一点香草籽备用。余光里，人影踌躇停住，放下手中摞得高高的碗盘，走到她身边拿起处理材料的小刀。
“佩妮！我应该放多少糖？”莉莉在另一头紧张地大喊。
“四勺！”
“是浅浅四勺还是满满四勺？”
“这是个美式蛋糕，莉莉。”佩妮无奈抬头，“你知道它最大的特点是什么吗——是随意！就像美国人一样！”
身后传来短促的嗤笑，佩妮回头，讶异地发现一直给她递东西的不是家养小精灵，而是斯内普。他穿着一件滑稽的大号围裙，脸上没什么表情，一言不发地低下头，继续搅拌佩妮刚才吩咐的面糊。
当火龙烤箱张嘴将模具吐出来，整个厨房再次鸦雀无声，家养小精灵们有的拿着糖罐，有的端着蛋白霜，网球一样的肿眼泡齐齐看向架子上倒扣着的蛋糕模具，莉莉的脸上又沾到一些面粉。
佩妮忽然有点怯懦。
“我不得不说……”她低下头捏着自己晃荡的围裙边，“它可能会开裂、口感粗糙，甚至是塌陷……我们的时间太短了。”
“没人期待它完美无缺。”斯内普抱臂嘲讽道，他已经恢复成阴森森的黑袍模样。
佩妮狠狠瞪他一眼，莉莉急忙上前，三言两语顺好佩妮的毛。给蛋糕脱模时，两人紧张得手都有些发抖，佩妮沿着边缘轻压蛋糕坯，直到蛋糕一点一点露出全貌。
“啊！”
莉莉不知哪来的力气，将沉重的壳制模具“咣当”掀到一边，围观的家养小精灵激动地尖叫着拥抱在一起，手中的锅碗瓢盆撞成一团，震耳欲聋的欢呼声几乎将厨房的天花板都掀翻。
那是一个非常完美的戚风蛋糕，没有任何开裂和焦糊，形状饱满，色泽诱人，香气扑鼻。
大部分蛋糕都被莉莉和佩妮分给了小精灵们，最后只剩小小一角，被佩妮插上两根随手捡来的蜡烛。莉莉催促斯内普闭眼，摇曳的烛火前，两人垂下的睫毛像蝴蝶振翅一样微微颤抖。
“呼──”
莉莉虔诚地睁开眼，鼓起腮帮子和斯内普一同吹灭蜡烛。
“生日快乐！”
家养小精灵簇拥上来，壁炉里的火劈里啪啦烧得更旺了，所有人的脸上都洋溢着欢乐的神情，除了斯内普，他很难展露出冷笑和嘲笑以外的笑容，嘴角扭曲，像是对快乐这种感情十分生疏。
佩妮问莉莉：“你许了什么愿望？”
“说出来就不灵啦！”莉莉看看佩妮，又看看斯内普，抿嘴笑着拆开了礼物。
佩妮送了贺卡和一只亲手缝制的布偶娃娃，小臂高，红色毛线的长发，两枚绿纽扣作眼睛，莉莉喜不自胜地与娃娃脸贴脸：“和我一样的娃娃！谢谢佩妮！我喜欢她！”
斯内普递出的小盒子还残留着体温，里面静静地躺着一枚精致的菱状发卡，镶嵌着无数不同的碎宝石。
“这是幻形发卡，不仔细看它就不存在，但如果你仔细看……”斯内普似乎在努力思考怎么形容。
“就像包罗了世界上所有色彩。”
佩妮目不转睛地看着莉莉手里那枚流光溢彩的发卡，语气中带了点嫉羡。
如果是平常，她一定会叫莉莉借她戴几天，可偏偏是斯内普那个怪胎送的。“总算不是笔记本那种破烂货了。”佩妮不由得阴阳怪气起来。
“佩妮！”莉莉无奈地喊，她望向斯内普，“我很喜欢那份笔记，西弗！不过……”她有些迟疑，“这个发卡这么美丽，肯定很贵吧。”
“是啊，”佩妮眯起眼，直截了当地问，“你哪儿来的这么多钱？连衣服也穿上新的了。”
斯内普脸上多了一丝难堪和恼怒：“我假期留校时找了一份研制魔药的工作，对方对我的手艺很满意。”他小心翼翼地看着莉莉的脸色，“我攒了不少薪水。”
“真的吗？”莉莉的眼睛亮晶晶的，“你现在就开始工作赚钱了？研制什么魔药？辛苦吗？”连珠炮似的发问让斯内普招架不住，好在他最后听见莉莉说，“谢谢你，西弗！我一定会好好珍惜这份礼物的！”
斯内普涨红了脸，胡乱点头。他从莉莉那里收到了一副羊毛防护手套，连同莉莉写的贺卡、扯开的包装袋、包装袋上的蝴蝶结一起默默收入怀中。
“你的呢，佩妮？”莉莉探头探脑。
佩妮“啧”了一声：“我可没有礼物送他。”
莉莉用眼神无声地控诉她，斯内普倒无所谓，可以说他从来没有期待过从佩妮·伊万斯的手里拿到任何可以称之为“礼物”的东西。
三人吃掉剩下的戚风蛋糕，厨房也收拾得整洁一新了，佩妮将一袋新鲜出炉的坚果玛芬蛋糕交到莉莉手上，她惊呆了。
“你怎么知道我原本打算做玛芬给伊莎她们？”
“我看见桌上剩下的材料和模具就猜到了。”烘焙大师·佩妮耸耸肩，“莉莉，你的手艺还得练呢！”
莉莉不好意思地笑了，依依不舍地与家养小精灵们道别，临出门前，佩妮犹豫再三，还是朝斯内普扔去一小袋蛋糕。每个都只有半个手掌那么大，没有任何坚果或是果酱装饰，但蜂蜜般的色调彰显着它们烘烤的火候恰到好处。
斯内普不明所以地抬眼，莉莉像只狐狸一样蹿到他旁边，使劲嗅着玛芬浓郁的香气。
“礼物？”她问佩妮。
“不，是多余的。”佩妮咕哝。
“不，是礼物！”莉莉笑着反驳，不由分说地揽过两人的胳膊，朝门口走去，她散落的红发在香味弥漫的空气中轻快地跳动，心脏像塞满独角兽毛一样又软又快活，眼前的一切幸福得有些不真实，变得迷离而恍惚。
梅林，你是不是真的听到了我的心愿呀？刚满十二岁的莉莉在心里小小地呐喊。我最亲爱的姐姐，和我最好的朋友，她们会一直一直陪在我身边吗？
右边的佩妮打了个大大的哈欠，决定偷懒取消明早的倒立训练。左侧的斯内普半边身子僵硬着，目光掠过手中一袋子蛋糕时，喉结不露痕迹地动了动——为了莉莉亲手做的蛋糕，他的晚餐几乎没有吃，现在还饥肠辘辘。
彼时，还没有人知道，那双把三人紧紧联结在一起的手，即将遭遇怎样的痛苦。
简直就像梅林开的一个玩笑。
作者有话说
第34章 第 34 章
