《盛世升平》颜清商

4、接连的行刺

　　最后的九和十三公主皆内外兼修，但两人在外行为温柔内敛，尤其十三公主，今年才满十七，据说曾私下与七公主言说，想嫁与徽羽那样的郎君。

　　可堂堂公主放下身段去见徽羽，那人却次次托辞相避。这次因徽羽卷入谋反案，十三公主还私下求了七公主和三公主想办法从中斡旋，最后徽羽被全国通缉，十三公主也因此郁郁不振到现在。

　　这般分析后，三公主指出了两个最有可能的人，一个是七公主顾菁霖，一个是十二皇子顾锦宏。

　　而我细细想了一晚，却将心思放在了在细表中被一直忽视的六皇子顾琈君身上。母为当今皇后，妹又绝顶聪明，位居皇子第五，年有二十有一，卧病在床多年，无一密友信臣，医者曾言无故不得探望。

　　我问三公主六皇子是否是从出生起就生了疾。

　　三公主回信中道：“九岁前身体正常，九岁有次狩猎，坠了断崖，救了半月才救回来，但从此也再没下过床。”

　　三公主曾去看过他的伤，也曾让自己的医者去诊疾，医者确凿其事。

　　我低忖，若此子没有那次意外，那么今日三公主的对手就不会那么容易对付，因为三公主的生母权力及家族势力远不及当今的皇后。

　　又几日后，三公主对我说，她打算先将重心放在七公主和十二皇子身上，她自去设谋夺其势力，又让我这段时日找机会跟着皇十二。

　　城东门外不远处有片山，山中野物颇多，是专为东照皇室与贵族建造的围场，里面的猎物由专人饲养，种类繁盛，便是技艺不精者，也很难空手而回。

　　十皇子这日早早就命人在外候着了，我易装藏在侍卫队列里，待十二、十五皇子从长街那头打马过来，两边的侍卫便混合着往西城门去了。

　　出了城门，见城外前方遥遥慢行着一队人马，许是前方人马也看见了这边的人，不一会儿，就见两个侍卫骑着马往这边来，然后一齐翻身下马，单膝跪地颔首，其中一个恭敬道：“十殿下、十二殿下、十五殿下，虞大人，八殿下和十一殿下稍比四位早一步，已快到上林围场。两位殿下说上林围场前些日子添了些猛兽烈禽，都是东照国从前很难见到的，唯恐进了林子为其所伤，特来告知各位殿下与大人，莫要轻了防御。”

　　十殿下颔首，十二殿下招手让他们起来：“知道了，去吧。”

　　我的视线只能看到十殿下、十二殿下与十五殿下，适才并未注意，原来沈朝意也在队列里，看了一圈，才发现我的正前方有一着玄黑劲装的人，那人的马比十殿下的马慢一个头，想来就是沈朝意。

　　我心下暗暗有些担忧。

　　本来这次是想通过上林围场狩猎制造起事故，然后让十二殿下坠个马，摔断只手或脚，历代可没有让身有残缺的皇子做皇帝的先例。

　　如今沈朝意也在，以他对我的熟悉度，要我自己来做制造这起事故，就有些难了。

　　可我转念又一想，我和三公主不正查不出沈朝意的背后真主是谁么？既然如此，便借着这次狩猎先探一探沈朝意的底细。

　　这么多皇子集聚一起，上林围场又正好来了猛兽烈禽，好机会遽然天授，自是要好好利用。

　　很快，上林围场就在眼前。我曾在边境疆场淌过无际的沙漠，寻踪荒凉的戈壁，走尸海，涉血水，那时的我还小，虽不曾上过真正意义上的大战场，但与敌人的小打小闹却真真见过，什么在原上跑马，在马上袭敌，在林中求生，也都曾亲历亲为。

　　上林围场没我想象中的危峻，是一个相对平缓的低山圈禁而来，但是面积极大，一眼望不到边。

　　皇子们都穿着各色的劲装，十皇子几乎没有离开过沈朝意，后来八殿下叫人来请他，他才过去，但在那边已经不知是第几次往这边瞧了。

　　沈朝意默默擦着弓，他身旁的骏马毛色与他的衣色较为相似，夏日早晨的阳光打来，马的全身毛发泛着金色的光芒。

　　狩猎开始后，我分派给了十殿下，正想着怎么到其它皇子的队伍中去，沈朝意就打着马来了，他一箭射中十殿下没射中的一只鹿，到了十殿下身侧。

　　十殿下被人夺了面子，不但不生气，还笑嘻嘻地凑上去说话。

　　哎，这十殿下，看来真不是当帝王的料，便是真由他做了帝王，也是个傀儡帝王。

　　我转头，在围场中到处看，忽然听到侧前方有人欢呼的声音，那里应该是某个皇子射着了猎物。十殿下和沈朝意已往那边走。

　　十二殿下勒马看着手下将猎物抬过来，那是头成年人身长的野猪，抬到跟前时，野猪已经气绝，它的厚脖子上插着枝箭，箭穿透两边皮肉，箭孔冒着血，但远不足它断掉的那只后腿的血量多。

　　这是只早先就被袭击过的野猪。

　　就在这时，一个侍卫忽然大叫一声：“保护好殿下！”

　　侍卫们纷纷拔出剑，转身对着那只蹶着蹄子，既像兽又像人的四足动物，它的四足厚实，蹶蹄子时可听到咚咚的跺地声响，这是我从不曾在东照国见到的物种。

　　看着我们，它一点也不惊慌，脸上甚至还带着一丝不屑。

　　但是所有人立马又看见，这物的两只后腿上方套着一条铁链，看来是为限制它的行为。

　　十一殿下嘿一声，转肃为笑道：“这叫什么事嘛？这不是明晃晃的作弊么？”

　　上林围场的一个主事上赶上来道：“是这样的殿下，这物才来东照不久，我们上林对新来的兽禽都是这般对待的。”主事说的委婉，在场人也都听出来了，没有人再就这个话题继续讨论。

　　十二殿下问：“除了它，还有多少是新来的？有不有没有拴住的，赶些过来吧。”

　　主事道：“有的，请殿下稍待。”

　　主事下去吩咐人时，我不住地盯着那只猿不猿，兽不兽的东西看，越看越觉得，它像是退化了的吃胖了的人。

　　可今日机会难得，目前可以在这里为我如愿地引起一些事故的或许只有它了。

　　我边想边慢慢挪开步子，然后到了一旁的空地上，趁着没有人看我，使劲对着那兽做出鬼脸，可那兽压根不搭理我，像是完全看不出我在挑衅它。

　　我于是抬起手，做一副蓄势待发的模样一寸寸地拔剑，剑才拔到一半，忽闻一声断喝，我一惊，剩下的剑猛地全部拔出，拔出后才反应过来，那人喝的是：你在干什么！

　　我意识到那人骂的是我，可那剑再也收不回去了，因为前面的兽被那迅捷的拔剑动作一激，已经冲了过来。

　　如我预料的，所有人都往外退开，将兽和我围在了垓心。

　　陆续有箭朝兽射去，可兽身着几箭，仍旧动作不缓。

　　我担心它再中几箭就该将命交代在这里了，便虚攻退几招，然后一个旋身，用剑斩掉了它的腿链。

　　与此同时，听闻主事高吼一声：“快护诸位贵人走！”

　　而我，当即往我的马匹飞快跑去，可我忽略了一个问题，这兽之所以被拴着，是因为它的速度极快，我才跑出一半距离，就被它伸手钩住了衣角，我慌忙解开外衣，才侥幸逃过一截。

　　那兽看样子还要来追我，这时原本已经跑在前面的八殿下和十一殿下忽然住马，转身持弓对着那兽，十一殿下吼道：“烈畜！看我的箭！”

　　箭羽刷刷射来，但兽上能攀树，下的伏地，箭快，它躲的更快。

　　我踉跄地找着马，爬上马的时候，兽又追了过来。我头一转，看到十二殿下，掂量了一下后果，还是朝那边去了。

　　十二殿下的手下劝他速走，十二殿下跑了一段路，又忽停下来，他敛额对身边人道：“此畜今日不死，总要害人性命。众将听令，勿要在逃，竭力斩杀此兽！”

　　听此令，所有皇子和从者都停了下来，眼见距离十二皇子越来越近，我内心也砰砰直跳。我本意是致十二殿下残疾，但若这次害了他的性命该如何？

　　十二殿下拉弓搭上三只箭，对着我射来，我看着他的动作，闷数到三，往前伏身，三箭从我背上飞过，我转头回看，兽还跟着，不过速度似慢了些。

　　转眼兽的身上就布满了密密麻麻的箭，或许是它的皮肉厚实，它竟然还在卖力的跑，只是看得出有些疲惫。

　　我躲在人群里，余光却看着被人群围着的十二皇子，再看看兽的状态，怕是坚持不了多久了。可我还是不敢将十二殿下仍给它，主要是担心它双臂一撕，将他撕成两半。

　　沉吟片刻，我从怀中摸出根提早准备好戳马屁股的针，在十二的马屁股侧面一戳，马吃痛昂叫一声，朝一边跑了。

　　我紧跟着追去，其余人也跟着追来，可我跟的最紧，在一个拐弯处又暗戳了一下，马儿跑的更快了，很快甩掉了其余的人。

　　见着时机正好，我抽出长剑横着一挥，十二痛叫一声，摔下马去，我看眼地下的断臂，赶紧朝着另一个方向逃去。却在逃的余光中，看见左面的小山坡上，立着两个身影，不由转眼看去，待看清了人后，竟当即打了个寒战。

　　是十殿下和沈朝意。

　　可他们并没有管我，而是勒马往后走了，也没有想要管十二。

　　这是不是说明，十二也不是他们身后的真主？

　　回去大概又过了一月，我收了三公主一封很特别的信。信是信女给我的，信上落着红漆，信女不敢看，完整的交给了我。

　　我不知怎么心底有些不安，毕竟公主从来不写亲笔信的，因为这样容易被人抓住把柄。

　　我走到烛火边打开信，信中只有寥寥六个字：下一个，八殿下。

　　是公主的笔记，可我总觉得有哪里不对劲。

　　我问信女：“这信是三公主亲手交给你的？”

　　信女点头：“是。”

　　我恩了声，让她自退了。

　　除了皇太子，二殿下到十一殿下都已在外面立府，虽还是皇子，但外面多以王爷为称号。八殿下的府邸靠近城缘，出府不远即是南门。

　　他明言不爱参政，自然府上也没什么卿客和幕僚，有的只是纨绔和贵子，玩的也是戏武觅花蝶。

　　我不懂歌舞，但三公主的信女各个精于此道。

　　我择了几个信女出来，让他们教了半月，虽最后跳的仍不算出众，但所幸我肢体自小柔软，许多动作摆弄起来也还是有那样子。

　　时已天琛三十七年冬，我等这次机会足足等了半年。

　　八殿下府上正在做生辰，八皇妃祝二十五岁。八皇妃是典型的倾国佳人，一言一行皆称得上是闺阁典范。

　　我突然想起某一次遇到过现太子的太子妃，那时第一眼竟没觉得那人会是未来母仪天下的皇后娘娘。现在对比这一位，才觉得一个人到底怎样，不但要观他自己，更要观他身边的人。大多数人都懂得择性同而志和的人相处，所以看一人到底如何，大概率可以去观察与其亲近的人。

　　八皇妃温柔淑贤，她与八殿下的两个孩子也始终笑意盈盈，其余四房妾氏端正坐立一旁，各个容泛红光，虽无法确定这相处融洽有几成真假，但明面上这股子氛围实在比上我那家不知强上多少倍。

　　我的目光穿过熙攘的人群，时不时落在八殿下的身上，看着看着，忽一个熟悉的身影也落在了眼里。

　　沈朝意立在八殿下的身侧，也朝着我这边看来。大多数人都坐着，唯独一些侍者还有八殿下和沈朝意站着。

　　我时不时在舞台上撇去他们两人处，原本是想如上次一样也断掉八殿下的一条手臂，可是当沈朝意领着他慢慢往前走时，八殿下的小女儿忽地跑过去扒着求抱，八殿下抱起了她，我的机会就在眼前，可我一剑若循着手臂刺去，必然将伤了那孩子。

　　于是，我临时转意，待沈朝意往旁边一坐，便借着舞步，直刺八殿下的眼睛，但八殿下也不是吃素的，千钧一发之际还是躲过了这一刺。我顺手一斜，剑尖自他面皮上划过，从一边脸颊经过鼻梁抵达了另一边面颊，顷刻现出森森的一道血痕。