24、兴尽晚回舟 长□□ ...
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长枪贯体，锐锋刺穿那人脖颈的刹那，一颗头颅骨碌碌滚落尘埃。周遭喧嚣倏然散尽，再无半分活气。一夜的神经紧绷与喋血杀伐，终是化作后知后觉的倦意，漫过四肢百骸，搅得她头昏脑涨，耳鸣之声如潮，在颅腔里不住回荡。
那颗滚落的头颅炸开，溅起猩红血沫，恍若一场烟火。却是染着浓重血腥气的烟火，半点风雅也无，唯有触目惊心的狰狞。
自半个时辰前踏入城西那座人间炼狱，她的神情便未有半分波澜。一如当年在仙界怀神玉殿之上，俯瞰芸芸众生，眼底盛着的，是化不开的漠视。
漠视……生命。
不对……
我本就是掌管生死的『灵』。
『灵』的杀戮，何须理由。
他们，本就该死。
可我，又为何要对着三界忏悔？
……
“你在想什么？”
虚无之中，似有一缕清音，自世界之外飘来，轻柔地萦绕在耳畔。
“你在想什么？”
那声音，又一次响起，带着几分悲悯，几分温柔。
“……我在想，我为何会对这杀戮执着？又为何，会为此忏悔？”她喃喃低语，声线干涩。
“你失了对人情的感知……这是邪修的代价罢了。”
“……是吗？”她面无表情，抬手抚过脸颊。银白龙鳞早已失却往日光泽，被羊群溅落的污血染得晦暗。一双眸子昏沉不堪，无力地望向虚空深处，似是要望穿这无边混沌。
“至于为何会忏悔——是有人曾教导你，不可如此，对吗？”
那声音渐渐清晰，像是一双无形的手，轻轻抚平了她心底的褶皱，让置身于虚无的她，竟生出一丝微不足道的安全感。
“你想做什么？”
“我想……”她的声音低了下去，带着几分茫然，几分疲惫，“我想在灵母大人怀中，永远沉睡着。直至无间道与裂缝再度融合，变回那片瀛洲故土。”
她顿了顿，眼底漫起一层水雾。
“我……没有地方可回了。”
“你要回哪儿？吾可怜的孩子。”空幽而温柔的声音，自远方传来，声声呼唤，缠缠绵绵。
是母亲？
还是……母亲。
“你定是乏了……吾可怜的孩子。”那声音渐近，带着清冽的寒意，却奇异地熨帖着她的魂灵，“吾能为你做些什么呢？”
光影流转间，一道身影出现在虚无殿堂之上。那人身披神装，却有浓重阴气萦绕周身，与她一同跪坐于地。白袍之上，缠绕着数枚骷髅头颅，骨节碰撞间，竟奏出一段古老悠扬的旋律。银丝长发如瀑，铺陈于地，蜿蜒出清冷的弧度。腕间玄链随着她的动作，与骷髅头颅、满身银饰相击，发出细碎悦耳的声响。
怀晚舟怔怔望着她。
自己定是死了吧。
否则，这般阴寒彻骨的气息，何以会让她感知到一丝暖意？
那人毫无顾忌地将她揽入怀中，指尖轻柔地抚过她同样银白微卷的长发。她感知不到那人的温度——或许，是那人太过小心，不愿用指尖直接触碰她的脸庞。
当那人的指尖轻轻撩起遮住她左眼的发丝时，动作骤然一顿。
怀晚舟瞥见，将她们围在中央的万千灵官，竟齐齐跪倒在地，叩首赎罪，姿态恭谨得近乎卑微。
她的心猛地一沉。
定是自己那只被落单的羊挖去、后又重新生出的瞳仁，模样太过丑陋骇人，才惊着了她。
怀晚舟缓缓阖上双眼，做好了再度被抛弃的准备。
可预想中的斥骂与疏离，并未到来。
只觉额间一暖。
那人俯身，在她那只畸形的左眼上，落下了一个极轻极柔的吻。
她猛地怔住，浑身僵立，连呼吸都忘了。
“吾可怜的孩子，定是很疼的吧……”那人的声音，温柔得能滴出水来，“原谅我吧。可惜，吾还不想带你走。下面太冷了，你素来畏寒，定是不愿随我回三灵殿的。”
一滴滚烫的液体，倏然滴落，砸在她左脸颊的银白龙鳞上，烫得她微微一颤。
她霍然睁眼。
眼前没有那人模糊的脸庞，没有虚无昏暗的心界，更没有混沌的裂缝。
方才种种，原来只是一场幻境，或是一场大梦。
她扶着身侧一根褪色的红柱，缓缓站直身子。指尖触到一片湿凉，下意识拭去眼角的水渍。
……
是泪吗？
是祂的？
还是我的？
……
我该回去了。
她踉跄着起身，朝着绑在红柱上的一具尸骨，恭恭敬敬地行了一礼。而后抬手示意，命持灵将尸骨收入一只宽大的乾坤囊中。
她拖着一瘸一拐的步子，踏出这座破败的祠堂。迎面而来的，是干热的烈风，裹挟着羊骚气与血腥味，扑面而来，呛得她几欲作呕。
她怔怔立在原地，出神片刻，而后回首，朝身后的持灵们微微颔首。
回哪儿？
荆州吧。
暂且，就去荆州。
“唉我说，你这几个月，上哪儿浪去了？”
“几个月？”
“快有……啧，反正五个多月总有了吧。”
濡琦府内，琅晤君刚从据点当了一日免费劳力回来，见着那袭白袍上溅满黯红血迹的不速之客，已是见怪不怪。她将两份稿纸“啪”地拍在案上，挑眉睨着来人。
“算了，我也懒得问。既然回来了，就赶紧干活去！妈的这五个月，差点没把老娘累死！尤其是前三个月，顶着岭南的毒日头，跟你师姐跑怀府交差，屁的补偿都没有！”
怀晚舟接过稿纸，垂眸沉吟片刻，忽然抬眼道：“你……就没去司衙府看看？我的分身，一直都在那儿。”
“诶？”
琅晤君一拍脑门，顿时懊恼不已。
靠！失算了！差点忘了这主儿是神仙，会分身术这茬！
“罢了，总而言之，本体的烂摊子，总算收拾干净了。”怀晚舟淡淡道，旋即迈步走进屋内，拉开一张木椅，瘫坐下去，半点仪态也无。
“这么快？”琅晤君啧啧称奇，随即朝一旁的囡宝儿使了个眼色，“唉……该说不说，你如今倒是不把我当外人了。”
囡宝儿麻利地斟了杯廉价茶水，递到怀晚舟手边。琅晤君拖过一张椅子，在她对面坐下，单手撑着头，似笑非笑地打量着她。
“嗯，这人肉傀儡……不对，是主分身。”怀晚舟啜了口茶水，慢条斯理道，“相较于本体，腿脚倒是利索许多。只是内力远不及本体，尤其是蛟术，差了不止一星半点。”
“感觉如何？”琅晤君挑眉问道。
“……甚好。”
一听这话，琅晤君登时倦意全消，脸上绽开一抹得意的笑，眯着眼道：“那是自然！琅晤我的手艺，你玉雨又不是不知道！说到这里……”
“嗯？”
“那个……龙嗣大人啊。”琅晤君搓了搓手指，笑得一脸谄媚，“俸禄何时结啊？”
“……”
怀晚舟抬眸，静静地望了她半晌，神色依旧淡漠，不置一词。
“我他妈这五个多月，是给你打白工的？！”琅晤君一拍桌子，拔高了声调。
“过几日我去淮南王府，替你讨些便是。”怀晚舟淡淡开口。
一听这话，琅晤君顿时不乐意了，噌地站起身，叉着腰居高临下地瞪着她：“不会吧？你这亲囡囡，就不知道孝敬孝敬长辈？别以为我不知道，每年年初『花』们给你送的银子，能堆成山！还是说——你全败光了？怀府也没给你贴补？”
“没花。”怀晚舟垂眸，指尖轻轻摩挲着杯沿，“一分钱也没动。”
“那为何不愿付我俸禄？”琅晤君步步紧逼，半点不肯退让。
见她追问不休，怀晚舟也懒得再寻借口，干脆抬眸，淡淡道：“你去趟后院。”
“什么？”
“你去了便知。”
“哎哎你别推我啊！我……我、你、你你你！”琅晤君被她推着往后院走，待看清院中的景象，惊得舌头都打了结，“不是？！你消失的这五个月，除了把本体塞进茧窝，还、还去那鬼地方把她寻回来了？！”
“是。”怀晚舟颔首，语气平静无波。
琅晤君惊得手足无措，嘴皮子翕张了半晌，在院中踱来踱去，急得直跺脚，语气又急又气：“怀晚舟你是不是魂离本体，脑子也不好使了？！她从始至终都在利用你啊！”
“我自然明白。”怀晚舟垂下眼帘，声音轻了几分，“但她也是……”
“也是什么？！”琅晤君猛地停下脚步，双手用力按在她肩上，目光灼灼地盯着她。
“也是，把我从死人堆里推出去的人。”
“人？”琅晤君气极反笑，声音陡然拔高，“她那叫人？！她是潜伏在胧月统帅麾下的柳氏！柳毅那老贼，可是她亲叔父！”
（为了七年的苟延残喘，便负了十年的尽心养育？你懂不懂啊？啊？这事若是被怀鹿君知晓，当初就不该同意你离府！）
怀晚舟抬眸，静静望着她，眸光沉沉，一言不发。
琅晤君被她看得心头一堵，咬了咬牙，终究还是松了手，后退数步，拉开了距离。
“我知道你想求什么……”琅晤君叹了口气，语气软了几分，“但这回，就算是拿一座城池来换，这活儿我也不接……的？”
她的话音渐渐低了下去，目光落在怀晚舟手中的一物上，眼底闪过一丝动容。
“你我皆为中立者，何须顾虑？”怀晚舟淡淡开口。
“无。”琅晤君别过脸，嘴硬道。
怀晚舟伸出手，指尖轻轻拂过乾坤囊中尸骨的眉心，又缓缓移至脖颈。可触到那冰凉的骨殖时，指尖却像被烫到一般，猛地缩了回来。
“一箱银锭，如何？”
她从乾坤袖中取出一张银票，递到琅晤君面前。
“……你这钱，从哪儿来的？”琅晤君盯着银票，喉结滚动了一下。
“你多虑了。”怀晚舟淡淡道，“并非从税款中克扣。我不会亏待此地无辜百姓。这是我这几年来的积蓄，再加上……淮南王府给的补偿。”
“啧，这么多？！”琅晤君眼睛一亮，一把抢过银票，飞快扫了一眼面额，惊得咋舌，“该不会那几年，我领的经费，都被你扣下来存着了吧？！”
“或许吧。”怀晚舟不置可否。
“……”琅晤君捏着银票，沉吟良久，终究还是将它揣进了怀里。
“诶你说，”她忽然想到什么，挤眉弄眼地笑道，“要是被玉矶那死恋徒狂……呃，总而言之就是那老东西知道了，会不会酸溜溜地说‘啧，凭什么给别人花钱就这么大方啊’？”
“不知。”怀晚舟淡淡道，“你自个儿去问他便是。”
约莫过了半个时辰，怀晚舟起身告辞，却被琅晤君叫住：“哦对了，他们三个放暑休了。荆州的暑夏虽不比岭南酷热，却也难熬得很。寻个时辰，我带你去皇城，找裁缝做件薄裳。”
“嗯。”怀晚舟颔首应下。
夏夜的岭南，溽热难当。唯有怀府之内，因着特殊结界，尚算清凉。
“咕……咕咕。”（密报，玉矶长老传来的。）
怀墨熙伸手，接过持灵奉上的急报。拆开扫了一眼，面色倏地从平淡转为凝重。他回过头，望着伏案批阅功课与公文、眉宇间带着倦色的怀泽兰，放轻了声音道：“我出去一趟。你若是乏了，便先歇息，不必等我。”
烛火摇曳，映得怀泽兰的脸庞有些恍惚。他闻言，后知后觉地点了点头。怀墨熙这才起身，悄无声息地离开了康华庭。
后山凉亭，晚风习习。玉矶长老见来的不是传讯的持灵，而是怀墨熙，挑了挑眉，语气带着几分戏谑：“怎么？不让我进康华庭？莫不是里头太凉快，舍不得让我沾光？”
“二当家在里头批公文，莫要扰了他。”怀墨熙将文书搁在石桌上，语气清冷，“说说吧，到底是怎么回事。”
扎着侧马尾的男人跷着二郎腿，指尖卷着一缕发丝，漫不经心道：“也算是机缘巧合。从阜永宗同林允仁支教回来，那车夫不知发了什么疯，竟把车赶去了那鬼地方。”
“然后进城一看，尸横遍野，对吗？”怀墨熙接口道。
“嗯，正是如此。”玉矶将另一份文书递给他，“既然不让我进康华庭谈，那便劳烦你，将这份交给二当家。若是家主大人别无他事，在下便先回去了……前山可有空闲房舍？”
“往那边走两百步，平陵楼三楼右拐第五间，你自去便是。”怀墨熙指了个方向，便转身离去。
待玉矶长老推开那间房门，见里头堆满了杂物，脸上的笑容瞬间扭曲，险些一拳砸在墙上。
好你个怀瓒溟！
翌日清晨，怀泽兰与歌伶师，及几名信『花』使节，漫步在连廊之中。见怀泽兰眼下的鸦青，竟比往日更重了几分，眉宇间倦色难掩，歌伶师不禁随口问道：“昨夜未曾安歇好吗？午后学徒们便要离府放暑休，等会儿去大堂开会，你可有精神？”
“不过是重病那段时日堆积的公务，再加上各地呈报的文书。虽说不算繁杂，却胜在数量繁多。有些送来时已然破损，还需重新誊抄……”怀泽兰声音微哑，却依旧挺直了脊背，“无妨，我耗得起。”
“什么耗得起啊？”歌伶师嗔怪地瞪了他一眼，忽然压低了声音，“嘘，你听听，他们在说什么。”
“哎哎，你们看诽谜了吗？就是那个……对！凌胡那桩！听说里头的羊贼，一夜之间全被杀绝了！”
“当真？！可知是何人所为？”
“哎呦，凌胡那地方偏僻得很，谁晓得啊！总而言之，能一夜之间，将杀了又生的上万羊贼一击毙命……我能想到的，就只有……”
“对对！我还听『花』们说，那位如今还当了荆州五地的龙嗣呢！”
“诶这话就玄乎了吧？虽说她本事大，可……不是？！你当真在淮南王府的龙嗣年会上见着了？！”
“千真万确！歌伶师带我们出去见世面，去的就是淮南王府，专门记录龙嗣年会的盛况！”
“我嘞个亲娘啊！这、这当真是……”
“咚咚。”
怀泽兰叩了叩大堂的门扉。
堂内上百名学徒，霎时鸦雀无声。几个好奇心重的，偷偷抬眼瞄了瞄门口，对上怀泽兰那双冰冷的眸子，顿时吓得一哆嗦，慌忙垂下了脑袋。
他们这辈子，怕是都忘不了学堂上的那些不堪往事了。
歌伶师的学徒们见了这阵仗，不禁在心底暗暗感叹：这便是文理同师的压迫感吗？当真是威仪赫赫！
“好歹让我们把话听完啊……罢了，有个小家伙爆了粗口，不听也罢。”歌伶师无奈地摇了摇头，随即放柔了声音，从只有怀泽兰能听见的音量，转为众人皆闻的清亮，“都坐好了，准备开会。”
见怀泽兰脸色实在难看，她便干脆利落，提前开了场。
半个时辰后，大会宣告结束。待学徒们尽数散去，怀泽兰便径直朝着康华庭走去。歌伶师并未阻拦，只是自顾自地收拾着案上的稿纸。
“怀墨熙。”
正心不在焉批阅公文的怀墨熙，忽闻这声清冷而严肃的呼唤，吓得猛地从长椅上站起身，躬身道：“您吩咐。”
“你最好实话实说，她当了多久的龙嗣？”
康华庭内，因着结界，比外头凉了数分，竟隐隐透着一丝寒意。
“再问你一遍，她当了多久的龙嗣？”怀泽兰抬眸，目光锐利如刀，直直落在怀墨熙身上。
怀墨熙心头一沉。
终究，还是被发现了。
罢了，这本就是早晚的事。
“呵，家主大人倒是与在下生分了许多，连句话都不愿回了。”怀泽兰冷笑一声，语气带着几分讥诮。
“不是！我……”怀墨熙急忙开口，想要解释。
可话未说完，脸上便传来一阵火辣辣的疼。
一记耳光，清脆响亮。
“你急什么！？啊？！”怀泽兰气得浑身发抖，指着他的鼻子怒斥，“当初说好，她的事要你我一同商议，谁准你自作主张的！”
怀墨熙捂着脸，怔怔望着他。
怎么……越来越像荼幽了？
“这是她的意思……”怀墨熙低声道，“泽兰，五个月前，她的柒卷便已失了音序。况且，她已然四年了。你当年，四年的时候，不也……”
“哦？”怀泽兰挑眉，语气更冷，“家主大人倒是还有脸面，提及旧事？”
“否矣。”怀墨熙垂首，不敢再多言。
“那就让她回来！”怀泽兰猛地拔高了声音，字字掷地有声，“让她亲口，同我解释清楚！”
言罢，他拂袖而去，只留下一个决绝的背影。
康华庭内，重归寂静。
怀墨熙自始至终，都不敢再多说一个字，生怕再惹他动怒，伤了本就孱弱的身子。
也真是奇了。
照常理而言，怀晚舟再如何忙碌，也断不会连着数月不回柒卷。况且她素来沉迷“诽谜”，竟能忍着数月不看，当真算得上是戒此道的楷模了。
“聂棠云人在何处？”怀墨熙定了定神，扬声问道。
·“啊啊啊……家主大人，聂歌师她、她去了后楼。今日后楼的学徒便要放暑休了，约莫还要两个时辰，方能回主楼。若是有急事，可交由小女转达；若是不急，还请家主大人稍候，待歌师归来。”
两个时辰？
他如何等得起？再等下去，夜里可怎么交代？
“你此刻便去，同她说‘教书先生恼了’，便是。”
·“诺。”
果不其然，不过片刻，聂棠云便急匆匆接过侍女奉上的「柒卷·清梦」，脸上满是惶惑，怯生生地问道：
·“家主大人，棠云思来想去，近日并未做错何事啊。学徒们我也接回来带了五个月，可这、这怎么就惹您动怒了？”
“不是你惹的。”怀墨熙淡淡道。
聂棠云：…………………………
（什么嘛！专程来吓唬我玩呢？！！不是我惹的，你自己去哄啊！叫我来做什么？难不成真把我当成你们两口子情趣的一环了吗？！）
·“那、那师尊他是……”
“晚舟惹的。你传书过去，让她抽空回一趟怀府。我们，联系不上她。”
·“啊、啊？”
聂棠云还未回过神来，柒卷的微光便已熄灭。
直至夜深，檀苑楼内，成熟的『花』们聚在一处，饮酒闲聊，翻看话本时，她的意识，还停留在午后那通颠覆三观的传书里。
怀府的好囡囡哦……
你到底是怎么惹到师尊的？
从小到大，可头一遭啊……
“棠云，怎的闷闷不乐的？”
“苍南小姐……我同你说件事，你可千万不能说出去。”
正愁满腹心事无处诉说，见苍南小姐走过来，与她一同倚在三楼包厢的对内窗台上，聂棠云便干脆接过酒杯，凑近她耳畔，低声道：
“舟儿惹师尊生气了。她还失联了五个月，师尊寻不到她，便拿家主大人撒气，现如今……连家主大人也不理了。”
其实本是件小事，可苍南小姐一听“怀晚舟”三字，脸上便露出了几分惊讶。
“那、那你师妹，是如何惹你师尊动怒的？”
“不知……我已经许久，未曾见过她了。”
苍南小姐袖中飘出缕缕清香，既有安神定魄之效，亦是聂棠云素来喜爱的味道。她索性将自己知道的一切，尽数吐露，说给这位檀苑楼楼主听。
……
苍南小姐听得暗暗咋舌。
若非知晓这孩子素来心思跳脱，性子豁达，她恐怕早便取了笔墨，拟一张安神的药方，让她去抓药了。
“咳咳，照你这么说，玉雨……的确是与从前，有些许不一样了。”苍南小姐沉吟片刻，忽然眸光一亮，“她的学徒，近日便在楼中。棠云，你何不下去打探一番？”
“啊……当真？”
聂棠云眼前一亮，当即撩起帘纱，朝楼下望去。目光扫过满堂宾客，最终定格在舞台左侧的一桌三人身上。她拎起案上的一壶美酒，朝苍南小姐摆了摆手，兴冲冲地下楼去了。
待包厢房门关上，屏风后方，一个眼下带着浓重鸦青的身影，被苍南小姐揪了出来。
“哎哎，别总偷听旁人说话。”
“是、是是是……”六十三席连连点头，一脸讪讪。
———————
“这舞跳得当真不错，是吧？”
“嗯，确是不错……诶？！”
原本正看得津津有味的叶璇清，忽然察觉到身后动静，猛地回头。见来人竟是聂棠云，顿时像是偷喝酒被抓包的孩童，脸上露出几分心虚，吓得一个激灵。
“叶璇清，你这是什么表情？”聂棠云挑眉，似笑非笑地看着她，“放心，今日休沐，我什么都不管。只是方才在包厢窗台上瞧见你们三个，便下来凑个热闹，一同赏舞罢了。”
约莫一炷香的工夫，台下观众为台上『花』们的精妙舞姿喝彩，声浪震天。
忽听“砰”的一声巨响，檀苑楼的大门竟被人一脚踹开。一名面相凶戾的青年，领着数名魁梧大汉，闯了进来，声如洪钟般呵斥道：“咳咳……江宫弦呢？给老子滚出来！”
江淮弦自人群缝隙中看清来人，脸色骤变。她当即示意湛寒辙，扶起喝得酩酊大醉的叶璇清，而后急急对聂棠云道：“快！带我们躲起来！快！”
依着檀苑楼“以保阴师为首”的避风港原则，聂棠云反应极快。她当即领着三人，从后台的密道匆匆上楼，闪身躲进了一间宽敞的包厢。
作者有话说
第24章 兴尽晚回舟
