《世界末日时是冰雪还是烈焰》茶己昭

6、第 6 章

　　这片森林不知道绵延了多远。他们似乎一直在这里面行走。
　　队伍也拖成一条，由最年老的人带路，才能走出这天然的迷宫。艾斯跟在最后，还有一点闲心拨开积雪，看看下面掩藏的植物。
　　“很平缓。”费尔完全放松地瘫在他肩上，“整座森林像是进入了冬眠。”
　　积雪下的植物还是青翠的颜色，这场大雪是突如其来的，它们甚至还没来得及做好入冬的准备。
　　未开放的花骨朵，未长成的嫩芽，未破土的种子。一切戛然而止，只剩下微弱的呼吸彰示生命还在延续。
　　艾斯突然站住脚，他的目光穿过重重树枝，看向白茫茫的天空，下一刻，巨龙凌驾于森林之上。
　　“太慢了，还是用飞的吧。”巨龙低头，看向在它脚下迷你的旅人。它想了想，补充道:“我能感受到那个方向。”
　　艾斯本来想，他们一行十人，还有两个龙族，绰绰有余了。
　　没有想到格温和尤塔犹豫了许久，红着脸说:“我俩还没有成年，翅膀.....打不开。”
　　巨龙用它那银色的眼眸凝视了他们许久，还是降落下来，尾部低垂拖到地上，“我带你们吧。烦请您撑开一个风之屏障。”最后那句话它是对摩芠老头说的。
　　——
　　“哇——好高啊——”尤塔大声叫着，他看着脚下的森林，一切都仿佛变成了微小的模型。如果不是摩芠老头撑开的结界，他现在这么直直站着迟早得被狂风吹下去。
　　“我以后也能变成这么威猛的巨龙吗？”他转头问他的好友。
　　“你只是一只草龙，不是巨龙。”他的好友毫不犹豫地打击他。
　　巨龙的背脊冰冰凉凉的，拉娜把自己蓬松的大尾巴垫在了下面。摩芠看向她，指了指她的双耳和尾巴:“等会儿你得把这些收起来。我们得经过人类的村庄。”
　　拉娜朝他吐了吐舌头。
　　快要到森林边缘的时候，巨龙降低了飞行高度，最后降落在一片开阔的原野。这里的积雪已经很薄了，已经掩不住草色了。不远处开始就会有人类的村镇，他得在人类看见他之前降落。
　　等到拉娜扶着摩芠老头下来的时候，格温和尤塔已经在原野上跑出去了老远。
　　摩芠让拉娜去追格温和尤塔，自己却面对着从巨龙幻化而来的银发男子，他那双已经不再清澈的眼睛卑微地低下，背脊弯曲。
　　“你只需要对你信奉的神明怀有谦微。”艾斯开口道。
　　“如果你现在还能继续追随她的话。”火狸从他的帽兜里探出脑袋，小声补充。
　　“我曾经目睹诸神陨落，目睹众神之所坠落，目睹精灵母树拔地而起。”老人缓缓道，“从那一刻起，我就知道我之一族追随的神明已经不在了。”
　　他虽然老得不成样子，但他身上的气息却是最为精纯的生命之力，那是精灵母树身上的气息。
　　也许他是这世上仅存的为数不多的精灵了吧。
　　巨龙，精灵，人鱼......这些诸神辉煌时的造物也会随他们信奉的神明而去。
　　艾斯看着老人平静地叙述完，看着他转身朝他带领的人走去。他没有说话。
　　“梅赛真可怜。”火狸在他耳畔小声说，“你为什么不告诉他，生命和死亡即为一体。”
　　“你为什么不告诉他们烈焰和魔王即是一体?”艾斯反问它。
　　“这......这不一样。”费尔咂咂嘴，“就算说了也没有人信......”
　　“如果梅赛愿意的话，她早就说了吧。”艾斯站在那里，最后还是跟上了队伍。
　　“毕竟在信徒的心中，生命永垂不朽，而死亡是需要被驱赶的对象。”
　　——
　　他们最后在一个叫维萨罗的小村镇歇了脚。
　　白雪在这里止步，纯白的世界终于多姿多彩起来。
　　但他不需要休息，艾斯和摩芠老头告别，来到了镇子上。
　　虽然天气算不上温暖，但还没冷到能把人堵在屋子里。
　　这里的人和冰都不一样，冰都一年四季都在飘雪，人们似乎养成了沉默寡言的脾性，城市宛如死去。
　　他似乎找到一点当初那种热闹非凡的感觉，那是浮空城还未坠毁，日月星辰还未开始它们的环游，冰火巨龙还未分开，诸神还未陨落时的事。
　　从浮空城俯视，可以看见诸神在勾勒的这个世界，亦如现在如此鲜活，远不是一片白茫茫的雪山可以比的。
　　他出了镇子，来到了一处高坡。凉爽的风吹起他的长发，他看见绿色的草地一路扑向山脚，山坡下更多的村落，河流流过这些村庄，又蜿蜒着向着更远方。
　　而他头上的天空是湛蓝的。
　　忘了多久，他又一次看见湛蓝的天空，而不是迦莱雪山上空那白色的幕布，携着风雪的云层挤满了舞台。
　　——
　　等到艾斯走到山脚的村镇时，已经到了傍晚。
　　那个看起来近在咫尺的小村镇其实算得上一座小城了，只是距离的原因让他误以为这只是个小村镇，也让他误以为很近。
　　比起维萨罗，这个叫索里亚的小城的人种组成就要复杂得多了。
　　风雪压境，偏北的居民迁往南部，其中也包括许多居住在密林深处的种族。
　　艾斯正着迷于那些精致的建筑，并没有留意前方，直到一群人的嚷嚷让他回过神，就看见一只黑色的鸟朝自己俯冲而来，他下意识地伸手去挡，那只鸟的利爪便在他的手臂上狠狠地一划。
　　艾斯朝高飞的黑鸟看去，火狸爬到他的手臂上查看他的伤口，其实已经快愈合了。
　　“那是什么。”艾斯并没有放在心上，他的手臂现在已经完好如初了。
　　“那是报丧鸟，叫声很难听，长得也难看，毒性很强。”火狸严肃地说，“对，你现在该暴毙了。趁着周围的人没人注意你，快走吧。”
　　“哦当然，这种东西一般不会出现在这里，我甚至以为它绝种了。”费尔继续趴在他肩头做着解说，“现在整个大陆都乱了，连报丧鸟都重现于世，好吧巫妖都见过了，什么时候能见见尖叫女妖呢......”
　　“那至少得入夜。”艾斯快步朝前走去，旁边什么东西一晃神就过去了，他回头，看见几个手牵手的矮人。