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1、第 1 章 ...
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乌云压顶,黄昏时分的苍穹却宛如黑夜,倾盆大雨从天际泼下来,将入城的道路浇成了黄泥水路。
“嗒嗒嗒”的马蹄声由远及近,铁蹄踩踏在泥泞的道路上,一步一个脚印溅起串串水花。
骑在马背上的男人个个威风凛凛,神情冷肃。
入了城,领头的两个男人带着队伍径直往城西永乐巷的姜府。
府门前挂着白灯笼,大雨浇灌之下伴随着劲风吹打已然摇摇欲坠。
天际忽然降下一道惊雷,照得灵堂恍如白昼。
二十七八岁,披麻戴孝的美妇人悲伤垂泪,怀里紧紧搂着个八九岁的小姑娘。
“娘亲?”小姑娘睁着明亮而纯净的大眼睛看着母亲,眼里隐隐有害怕和担忧。
疾风骤雨也遮掩不住的脚步声自屋外传来。
“将这母女捆起来!”
为首的男人一脸狠色,指着妇人和小姑娘对身后的仆从命令道。
“大哥这是要做什么?”妇人不解地看着眼前的男人。
男人冷冷一笑,“你下毒害死阿绍,还有脸问我为什么?”
妇人震惊到脸色惨白,“大哥在说什么?我夫君明明是中了敌人的暗箭不治身亡。”
“这不过是你的一面之词。”男人打断了她的话。
“还不赶紧动手?”
他回身命令身后的仆从。
“大哥这是想要将我夫君之死栽赃到我身上?好霸占姜家的产业?”妇人红着眼,贝齿咬着发白的唇,终于是回过神来。
男人被她戳穿心思,顿时恼羞成怒,“看来不必关押了,即刻乱棍打死了事。”
说罢,他抢过仆从手里的木棍就朝着妇人狠狠打去。
小姑娘害怕地闭上眼睛,半晌,那棍棒却没有落在身上,耳畔反倒响起男人的惨叫声。
她悄悄地睁开眼,只看见一个男人伟岸挺拔的背影,如天神一般挡在她与母亲身前。
时光仿佛在这一刻定住,小姑娘呆愣在原地,直直地看着他。
“你就是小玉娩吧?”男人回过身来,脸上带着宽和的微笑。
“我叫姜玉娩。”小姑娘眉眼弯弯,脆生生地回答。
后来,姜玉娩方从母亲口中得知当时救她们母女的男人叫沈溢,是父亲的结拜兄弟。
他父亲过世,舅舅萧启元和沈溢第一时间赶了过来,刚好来得及在大伯的棍棒下救了她们母女。
之后的三年,姜玉娩跟随母亲回到了萧家生活。
——*——
阳光明媚的午后,知了在枝头唱歌,刺耳的腔调扰人清梦。
几个仆妇正在树下粘知了。
姜玉娩站在廊下远远看着,丫鬟秋菊侍立在旁给她打扇。
“小姐,夫人来了。”
秋菊抬眼瞥见院门处的身影,在她耳畔低声禀告。
“娘亲!”
姜玉娩笑着扑到母亲怀里。
“瞧你一头的汗。”
萧氏怜爱地抱着女儿,抽出帕子来给女儿擦汗。
母女两人走入屋里,丫鬟奉上蜜水和冰镇瓜果。
“这么热的天,娘亲怎么过来了?”
萧氏看着女儿娇软可爱的脸蛋,眼里隐隐有愁绪在流转。
“阿娩,为娘有件事想与你商量。”
见着母亲犹豫不决的样子,姜玉娩还以为是什么大不了的事,心头也跟着不安起来。
“娘亲你说。”
萧氏顿了顿,忽然就红了脸,低低絮说道:“你觉得你沈叔叔怎么样?”
姜玉娩疑惑地歪头,“沈叔叔很好呀。”
萧氏轻咳一声以掩饰自己此刻的心慌意乱,满怀期待地看着女儿,“那要是沈叔叔做你的爹爹你愿意吗?”
姜玉娩沉默了。
萧氏心头一紧,以为女儿不愿意,她脸上笑容窘迫,连忙道:“阿娩不乐意就算了。”
“娘亲要嫁给沈叔叔吗?”姜玉娩一双纯净的大眼眨呀眨,眼里闪动着好奇的光芒。
她已经十二岁了,这个年纪的小姑娘还有什么不懂的呢?
萧氏唯恐女儿失望难过,慌忙握住女儿的手,“阿娩不乐意,为娘谁也不嫁。”
姜玉娩轻轻摇头,“沈叔叔人很好,对娘亲好,对阿娩也好,阿娩希望娘亲幸福。”
萧氏感动又愧疚得滚下泪来。
她紧紧抱着女儿,心里暗暗发誓往后一定会加倍地疼爱女儿。
日月流转,时光如梭。
两个月后,沈溢八抬花轿迎娶萧氏,给足了她妻子的荣光。
而姜玉娩也跟着入了沈府,因她是姜绍唯一的后人,并未改姓入沈氏族谱。
到了沈家的姜玉娩与先前在萧家并无差别。
沈家老夫人极是疼爱她这个可爱又嘴甜的小姑娘,有什么好东西都往她住的院子里送。
沈溢成过一次婚,夫人难产去世,府里又没个孩子,姜玉娩的到来给这府里增添了许多生气,也渐渐安抚了沈老夫人孤独寂寞的一颗心。
沈家除了一位老夫人,还有沈溢的幼弟,比沈溢整整小了十三岁,今年整好十七,正是意气轻狂之时,每日只知道斗鸡遛狗,又偏偏学得一身好功夫,在下邳无人敢惹。
姜玉娩日复一日地刻苦学习琴棋书画,越来越有大家风范。
这日,和风细雨。
寿安堂里。
沈老夫人靠着大迎枕,看似在闭目养神,实则是在静静聆听着外头传来的琴声。
琴声止,潘嬷嬷递来了帕子给她。
沈老夫人接过帕子摁了摁眼角,笑着说道:“娩丫头的琴技是越来越好了。”
潘嬷嬷立即附和道:“孙小姐天资聪颖,就连先生都夸她什么东西都是一学就会。”
沈老夫人满意地点点头,“这点倒是很像她小叔叔。”
“三爷确是聪明。”潘嬷嬷嘴里恭维着,神情却有些无奈。
提起沈渡,沈老夫人又忍不住一阵怄气,“这个混账东西又搅了一桩婚事,这已经是第三回了。”
见到沈老夫人生气,潘嬷嬷连忙劝道:“老夫人息怒,奴婢听说这位顾小姐确实容貌差了些,三爷那样谪仙一般的人物,也不怪他不满意。”
沈老夫人听了这话不但没有消气,反倒更怒了,“先前的陆小姐倒是仙女一样,你看他满意了吗?”
“这……”潘嬷嬷面上讪讪,不知如何辩解。
“造孽啊!老身怎么就养了这么个混世魔王。”沈老夫人哀怨出声。
主仆二人口中谈论着的混世魔王沈渡,此时正在姜玉娩的晓风院里。
“小叔叔,我弹的怎么样?”
姜玉娩微笑着问他。
“十指拂春水,琴声覆流年。
若得闻此曲,谁人欲断肠?”
沈渡笑着吟诵出声。
“小叔叔过奖了。”姜玉娩虚心回道。
沈渡一甩手里的折扇,“趁着秋高气爽,明儿小叔叔带你去郊外放风筝可好?”
姜玉娩眼里一亮,笑着说道:“好啊!”
——*——
次日一早,姜玉娩随着沈渡一同出游,同行的还有萧家姐妹。
东郊景色迷人,正是秋高气爽,游人如织。
姜玉娩和表姐萧莲心,表妹萧心苒漫山遍野去摘花扑蝶。
“阿娩,快过来!”萧莲心远远地对姜玉娩招手。
姜玉娩回头,就见表姐举着网兜,两只彩蝶在网兜里扑腾着翅膀,她欣喜不已,提起裙摆小跑过去。
“你瞧好看吗?”萧莲心笑着问她。
“真好看。”姜玉娩一双美目眨也不眨地看着,心意动便伸手想去抚摸,又怕自己手重伤了彩蝶,手至半道又缩了回去。
“要不还是把它们放了吧?”姜玉娩面露不忍,对表姐央求道。
“就依阿娩。”萧莲心点头赞同,将彩蝶放生了。
挥舞着翅膀飞走的彩蝶忽而又飞回来轻轻地落在姜玉娩的肩上,搓搓手像是在感谢她。
“快走吧!下次可不要再被捉住了。”
彩蝶似乎听懂了她的话,留恋片刻展翅高飞远去了。
“这会儿起风了,我们去放风筝吧?”萧心苒跑过来对二人说道。
“好。”姜玉娩和萧莲心异口同声回答。
三姐妹高高兴兴在草坪上放风筝。
大风突起,姜玉娩的风筝被刮到了树上。
“小叔叔!”她回头对沈渡呼唤。
沈渡飞身过来的那一刻,姜玉娩眼里流露出崇拜之色。
在她的眼里,小叔叔是除了继父之外最好看的男子了,偏偏小叔叔又有三分像沈老夫人,五官比继父要精致许多,那一身潇洒不羁的气度更是符合当下审美,不怪乎其在婚事上挑剔得紧。
姜玉娩小脑袋里莫名其妙地冒出这些想法,直到腰间一紧,紧跟着脚下虚空,她整个人被沈渡带到树上,看着脚下的人影变得渺小,她才后知后觉地惊吓住。
“小叔叔,我怕。”她紧紧抓着沈渡的衣襟,吓得脚下打颤。
“别怕,阿娩瞧瞧这居高临下的感觉如何?”沈渡却笑容恣意。
姜玉娩小心翼翼地俯瞰树下,嘴角缓缓绽放出笑意。
“小叔叔,我们去那棵树上好不好?”她手指着前方,雀跃地对沈渡说道。
“好,阿娩抱紧我。”
沈渡不愿扫她兴致,遂带着她腾身飞纵往前方的大树。
“小叔叔真厉害。”
姜玉娩高兴地夸他。
他带着姜玉娩在树上站了一会儿,取了风筝后才下来。
“沈叔叔偏心,只带表姐一个人到树上玩,也不带我和姐姐。”萧心苒嘟着嘴,不高兴地嚷嚷道。
“小丫头胡说八道。”沈渡手里的折扇轻轻打在萧心苒的脑袋瓜上。
“沈叔叔怎么还打人?”萧心苒吃疼地揉了揉脑袋。
沈渡嗤嗤一笑,“要不要随我去抓鱼?”
“好啊!”萧心苒立即转怒为喜。
溪水清澈见底,水中怪石嶙峋,偶有鱼儿悠哉悠哉地游来游去。
沈渡手持鱼叉,眼疾手快往水里一插,叉子举起之时,赫然插着一条肥美的鱼。
“沈叔叔好厉害!”萧心苒忍不住拍起手来。
三个小姑娘没有捕到鱼,反倒湿了衣裙,只好回凉屋去更衣。
小厮已然在生火。
烤鱼的香味扑鼻而来,给三个小姑娘都给看饿了。
“阿娩尝尝。”沈渡将烤好的鱼递给姜玉娩。
“谢谢小叔叔。”姜玉娩甜甜地道了声谢才接过来和萧家两姐妹分着吃。
“小叔叔真是好手艺。”
沈渡听着小姑娘的吹捧很是受用。
“听说你到处跟人说我长得丑?”
身后忽然响起少女的怒声质问。
几人循声看去,就见一个妙龄少女俏生生站在眼前,圆圆的脸,杏仁大眼睛,姿色不算出众,却也绝对不丑。
“嘿,这不是顾小姐吗?您有何贵干?”沈渡嘴里说着风凉话,漫不经心的态度简直要气煞人。
“沈渡,你我就算互相瞧不上,也不必在背后诋毁人,你这副样子可真叫人瞧不起。”顾倩言俏脸生寒,直言怒斥他。
“不如顾小姐现在就去问问路人您长相如何?可千万别怕丢人,相貌丑陋不是您的错,吓到了人才是大错特错。”沈渡讥讽地说道。
“沈渡,我要与你决一死战。”顾倩言气得拔剑,剑尖直指向沈渡。
“这位顾姐姐息怒。”姜玉娩急忙起身拦在沈渡面前。
沈渡和顾倩言皆惊讶地看着她。
“小叔叔你说话太过分了,就算顾姐姐长得丑你也不能嘲笑人家,更何况顾姐姐原本就不丑,你怎么能瞎说呢?”姜玉娩看着沈渡微微蹙眉表示不赞同。
沈渡握拳在唇边轻咳一声以掩饰自己按压不住上扬的嘴角。
“顾姐姐,你别跟我小叔叔一般见识,他这人言语轻狂习惯了,我祖母也经常说他。”
听到这句话的沈渡脸上再也没了笑容。
“沈渡,你要躲在一个小姑娘身后不敢应战吗?”顾倩言嘴角抽了下,依旧是忍不下这口恶气。
姜玉娩面上悄然变色,意识到自己不该开口的她有些不知所措。
“阿娩退到我身后,就让我来会会顾小姐。”沈渡起身走到姜玉娩跟前。
“小叔叔,顾姐姐你们非要打架吗?”姜玉娩眼里满是担忧。
“阿娩别怕,我答应你不会伤了顾小姐。”沈渡回头对她眨眨眼。
姜玉娩无奈地退后。
气得面红耳赤的顾倩言立即娇叱一声持剑向沈渡刺了过去。
看着二人身影翻飞,一个使剑,一个使用铁扇,沈渡看似在兵器上吃了亏,手底下却是游刃有余。
纵使二人打得有来有回,还是将观战的三个小姑娘吓得脸色发白。
“小叔叔!”
眼见沈渡利索地打落顾倩言手里的剑,姜玉娩赶忙跑了过去。
“顾姐姐你还好吧?”姜玉娩想要去捡落在地上的剑还给顾倩言,却让对方抢了先。
“今日是我轻敌,我们改日再战。”顾倩言冷着脸留下宣言,转身即走。
“沈叔叔你真是太厉害了!”
萧家姐妹忍不住开口夸他。
沈渡今儿给这三个小姑娘夸的有些飘飘然,不自觉地嘴角上扬。
“小叔叔就爱打架,回去我要告诉父亲。”姜玉娩不高兴地说道。
沈渡举着扇子敲了她一下,“阿娩可不能告状,这不是好孩子会做的事。”
姜玉娩轻哼一声没理他。
“三爷,鱼糊了!”小厮东来叫嚷起来。
“糟糕!”沈渡气得骂道:“你这混账东西,怎么不给爷看着点?”
姜玉娩看着他跳脚的样子不由得笑出声来。