《娘子笑得甜蜜蜜》辰时鼠

36、小满（五） 不如……做

　　因不再分出部分人手保护晏菀及萧崇璟，众人可以心无旁骛地厮杀，加之矜书将对方领头的那小都头给擒获了，这场战斗迅速尘埃落定。

　　晏菀折回时，见萧崇璟正在坐在人群中审问那小都头。

　　崇南宁州府？她定睛一想，扪心自问道，这地方他们连踏足都未，怎么就突然遣人来灭口呢？昌化？不过这宁州府，确是统辖昌化的州府。

　　心中已有大概，晏菀快速地在周遭寻找老翁的身影，见他在不远处无措地拿了把野草，嘴里还咀嚼着什么，不多时，便吐出一团糊状物，啪得一下拍在胡差胳膊处鲜血直流的伤上，也不管胡差是否满脸嫌弃。

　　不过话又说回，凭萧崇璟那草包的本事真的能盘问出什么？

　　答案当然是否定的，晏菀稍稍安抚会惊魂未定的叠云同倚翠，便径直朝萧崇璟走去。

　　“快说，究竟是谁想要谋害本官？”

　　小都头被五花大绑地按跪在地上，头盔掉了，发髻散了，狼狈不堪，那还有起初那股睥睨劲，不过血性还在，面对萧崇璟的盘问，一字不吭，即便是刀已架在脖子上，仍冷哼一声、置若罔闻。

　　从小到大，萧崇璟一直被众星捧月，哪遇到过这般无视，当即气得跳脚，夺过刀，用刀背猛敲了下小都头胸前的护心镜，小发一下雷霆，便迅速拿起刀气势汹汹地朝那群被俘虏的普通士兵走去。

　　本朝惯例，地方上的厢军多是征集来的地痞无赖、受灾流民，虽为地方上有编制的正规军，但多是干修桥铺路、看管义仓等杂役活计，就算偶有几次的操训也不过是学些绣花枕头的功夫，裱糊门庭罢了，根本撑不起。以致于打头阵的那士兵看着人拎了把寒光凛冽的大刀向他抡来，即刻便吓破胆，不住地磕头，屁滚尿流地悉数交待了。

　　“是那老翁……”本还哆哆嗦嗦的士兵指着老翁后，语气激动、明显带着慌乱，“老翁来到宁州府衙，通禀说昌化发了大瘟疫，求知府大人上报朝廷派惠民局的医官前去救治。”

　　“可……那可是瘟疫啊！会大片大片的死人的……瘟疫过境的地方连根草也不会生……”

　　“所以，你们便去烧村！”晏菀接过话头，冷冷陈述到。

　　“岂有此理……，事已发，不想着怎样救治百姓，反而去烧村……你们这群畜生！”萧崇璟知晓真相后更加恼怒，抡起大刀便向那士兵拍去，不曾想刀还未至，那士兵自己便晕了过去。他犹不解气，愤恨地踹了几脚泄愤。

　　见他此举，另一头原先一言不发的小都头，舔了舔破裂流血的嘴唇，吐出血沫，干涩开口：“哼……妇人之仁。昌化共一百七十二户人家，合计六百九十八人，虽说为军实则同乡里差不多的；而整个宁州府下设十三县和四军，四万多户，人口可达数十万，孰多孰少，当舍昌化以保全整个宁州府。且昌化、太平、永安、福寿四军本就民生凋敝，每岁的赋税都收缴不齐，哪来款项支付赈济。且这四军又临近江右，江右乃国朝税赋重地、鱼米之乡，若是瘟疫蔓延至此，后果不堪设想。总之，舍一昌化而保宁州、江右无论何算论，都是值得的。”

　　“呸……”萧崇璟朝着小都头重重地啐一口，“谁教你这般算的……都是错。”

　　晏菀眼前一亮，没想到平日里连三十七加六十二也算不利索的人，这会竟算得清所谓的大局与具体的小民之利到底谁孰轻孰重，不由地立起耳朵，接着听他论辩，没想到却得到一个大跌眼镜的答案。

　　“谁同你说昌化不重要的？你记好了，本官就觉得昌化重要，甚至在本官眼中昌化比那劳子的江州、右州、宁江、江宁这些鬼地方还重要，因为本官要去昌化任职，本官就是昌化的父母官。”

　　晏菀：“……”

　　这番话不曾入小都头的眼，他连眼皮都未曾掀一下，“敢问郎君任何职？为何不曾去宁州府衙参拜、述职？”

　　“参拜、述职？”

　　“我为何要去宁州府衙参拜？”不同于晏菀的惊讶，萧崇璟很是自信，“本官是官家亲自任命的昌化团练副使！他们不该来拜我？”

　　晏菀眼一白，纠正道：“越州团练副使……昌化安置……”

　　小都头像看白痴一样地盯了晏菀、萧崇璟几眼，嗤声大笑，索性闭上眼不再顾、不再说。

　　“怎么办？”冲上头脑的热血凉了下来，萧崇璟对将要去到的昌化还是有几分发怵。

　　晏菀没回答，看见了他身后不远处静静立着的老翁，绕上前轻轻发问：“果真如此？”

　　老翁张惶地点点头，却又急忙摆手，：“小娘子、郎君请放心，我没病，还没染病。”

　　接着老翁似怕晏菀顾忌，往后连连退了几步，拾起一截衣摆擦了擦手中的野草，才指着远处的晏芷，向晏菀递出，“那位小女郎说小娘子手上也有伤，这是紫珠草可以止血。”

　　“多谢！”晏菀打量老翁半响才接过药草。

　　然老翁并没有离开打算，他绞着手无措说道：“村子里许许多多的人都已染病，那病会传染人，一家一家的倒，熬不住的没两天就去了，剩下的即使没病也在染病的路上。如今官府那儿都已放弃我们了，小娘子和郎君没必要趟这趟浑水。”

　　说罢，老翁从怀中掏出张羊皮材质的画卷，“这是郎君的舆图，我没烧，昨晚扔进火里的是假的。”

　　萧崇璟一只手捂住口鼻，蹑手蹑脚地走上前，一把拿过画卷，打开一看，果真是自己那幅舆图，骤得失物，一时间欢喜不已。

　　“郎君和小娘子还是赶快离开吧！”

　　老翁再次出声相劝，萧崇璟没法忽视，抬眼望去，见老翁还是如往常一般局促，他身上早就换回了他那件不伦不类的袍子，瘦瘦小小的一个，皱皱巴巴蜷缩在里面，一副可怜样。心中没由来涌上些燥乱，闷声问道：“那你呢？”

　　老翁受宠若惊，指了指自己，诚恳回答：“小老子来昌化已有二十一年，他乡变故土，扎根于斯，故土难离。”

　　“那就是一定要回去送死咯！”

　　老翁不知想到什么，唇角泛起笑容，浴在暖阳下，整个人被镀上一层金色柔光，极其的安宁，竟真似一尊神明。他轻缓地开口，用一生中最平常不过的东西反驳萧崇璟。

　　“我有个不成器的儿子，幼时读书还挺聪明的，也中了解试，后参加过几次省试，偏偏就屡试不中，后他回到了昌化，帮着我在衙门里做事，再后来他娶了邻村孟家的女儿，有了个大胖小子。儿子纯孝，儿媳贤惠，孙子伶俐，我们一家虽清贫但过得很安乐。”

　　”我刚到昌化时连地也不会种，隔壁李家大哥非但没笑话我，还手把手地教我锄地、播种、施肥、捉虫。昌化里面很冷的，即使这个时节也爱下雨，魏婆子有肺病，没几天就要来找我诊治，但她总赊账，至今还欠我三十四文钱。村北尾的秦家，他家小儿不知怎地夜夜不睡尽哭啼，要找我去驱邪呢。而如今他们都还在昌化，那儿是我的家，我的家人们应是在等着我，我必须回家。”

　　“好！你一个小老丈都有如此了不得的想法，我这个父母官那还能置身事外。”萧崇璟听得热泪盈眶，胡乱抹了把泪后，走至老翁身侧，拍拍他的肩膀，豪气干云道，“既然官家都已下了旨，你们都是本官的子民。放心……本官一定会救你们出水深火热的。”

　　老翁拉远同萧崇璟的距离，摆摆手，“小郎君这不是你的职责，你根本没必要如此。”

　　晏菀没眼继续看萧崇璟夸下海口，抬手遮住眼，可细细一想，赶忙松开，追问老翁，“是什么病？”

　　老翁摇头说不知。

　　“有哪些症状？”

　　“先是感觉到发冷，浑身颤抖；后开始发热，全身酸痛，没有力气，头还特别疼，像有棒槌敲似的；然后又开始发冷，流大汗；再发热。严重的人还会昏迷、抽搐、胡言乱语。”

　　发冷——发热-——再发冷——再发热！而昌化虽偏僻，地处深山中，山的另一边是江右，可归根结底它还是算崇南的地境呢！

　　好像拼图还差最后一块，晏菀赶紧追问：“昌化蚊虫多吗？”

　　“多！”

　　晏菀瞬间明了，这哪是什么瘟疫？昌化的百姓应是感染疟疾。

　　不过疟疾！

　　这就得好好感谢一下屠呦呦奶奶，她得了诺贝尔奖后，全国人民都知道青蒿素可以治疟疾。这青蒿素顾名思义就是从青蒿中提取的，青蒿呢？也不是什么稀罕物，大自然中随处可见。

　　晏菀勾唇，志在必得地对着老翁同萧崇璟说道：“我们就去昌化，这病我有办法！”

　　“切……”躺地上的小都头又是一阵嗤笑，随后他睁开眼、坐起身，讥讽道：“好好的小娘子，还是回闺阁绣花吧，莫要在此夸下海口！这疫病宁州府衙都束手无策，你俩……一个草包、一个弱女子，撞上一个招摇撞骗的老神棍就能只手回天了吗？”

　　萧崇璟自己就是个纨绔，自然是看不惯这等比他还嚣张的人，当即挥手让侍卫揍人，待看见小都头满脸淤青血渍、喘着大粗气时才叫停。他挺起胸、昂着头、雄赳气昂的，宛如一个真正的恶霸，踱步至小都头跟前，阴阳怪气道：“一把火烧得干干净净就能只手回天了吗？”

　　小都头掀眼皮，睨着萧崇璟，艰难地朝着他招手。未几，便见萧崇璟将信将疑地蹲下、靠近，附耳倾听他说话。

　　“呸……”

　　小都头用尽全力吐出口血沫啐在萧崇璟脸上。他看着萧崇璟弹簧似得站起来，慌里慌张地擦着脸，四周护卫顷刻涌上来，簇拥着他，艰辛地翻下身子躺平，仰天大笑，“你这等不知人间疾苦的公子哥又怎会明白何为取舍，何为大局。一朵暖房中精心雕琢的花，也想逞英雄。为救一人而损十人、百人、千人……愚蠢！”

　　“给我打……”

　　见有两三名护卫走上前欲继续殴打陷入疯魔的小都头，晏菀只身走去气急败坏的萧崇璟身边，拍下他抬手指着的手，淡淡开口，“行了……”

　　一瞬间，仿佛有种魔力，萧崇璟冷静下来，像只被拴上绳的獒犬，望着主人呆呆傻笑。

　　晏菀被这呆傻又炽烈的眼神，看得芒刺在背，转头避开，只身走到小都头跟前。

　　“娘子……”

　　她丝毫不在意萧崇璟这一声惊呼，俯身蹲下，捏住小都头的下巴，玩味开口：“大局？”

　　不待小都头开口，晏菀摘下悬在他腰间的铁牌，“忠顺都？”

　　“你功夫精湛，刚射箭时搭指、拉弓一气呵成，想必花了不少功夫吧！作战后见渐处下风，不仅没慌乱、气馁，反而沉着指挥、变换招式，有大将之风。被俘虏后也不畏惧、妥协，同那些不成气候的散兵游勇完全不同。”

　　“不如……做笔交易吧！”