《晨伴暮随》淮南白树

9、秋霜篇（九） 从那以

　　从那以后，我再也没跟余明乐说过话。他还是会把甜食放在门口，有时是绿豆糕，有时是椰枣糕，可我从没动过。
　　静心院的梅树落了又开，阿黄也渐渐不常来了，只有偶尔从窗外传来它的叫声，提醒我外面还有人记得我。
　　我把所有的书堆在窗边，挡住外面的光线，每天只靠啃干粮度日，除了翻书，什么都不做。
　　不知过了多久，房门被轻轻推开，阿黄叼着一片落叶走了进来，把落叶放在我的手边。我摸了摸它的头，这个世界上，或许只有阿黄是真心纯粹对我好的吧。
　　今年的霜比别处落得早，窗棂缝里钻进来的风裹着碎梅瓣，落在摊开的书上，洇出浅淡的黄痕。我盯着书页上字发怔时，门被轻轻拱了一下。
　　是阿黄，它嘴里叼着片还带着露水的梅林新叶，尾巴扫过门槛，把枯草屑抖得满地都是。
　　它近来不常来了，许是知道我总关着门。此刻却破天荒地蹭到我脚边，把叶子放在我摊开的手心里，湿漉漉的鼻尖碰了碰我的指尖，像是在提醒我该开窗透透气。我摸了摸它的耳朵，绒毛里还沾着院外的松针，想来是绕路去了后山。
　　这狗总这样，每次来都要带点“礼物”，有时是野菊，有时是松果，像是怕我忘了外面的样子。
　　“今天怎么这么早？”我轻声问，声音因为久未说话有些发涩。阿黄呜咽了一声，把头搁在我的膝盖上，呼吸烘得书页微微发潮。
　　我任由它趴着，指尖划过书页上的符纹，忽然觉得这样的安静也不算坏——至少还有个活物肯主动靠近，不用猜它眼底的心思，不用怕哪句话说错就惹来猜忌。
　　那天傍晚，阿黄走的时候，我站在门口目送。它走两步就回头看一眼，尾巴摇得像朵炸开的棉絮，直到拐过梅林的拐角，身影才彻底消失。
　　我关上门时，还想着明天它会不会带新的叶子来，却没料到，那是我最后一次见它活着的样子。
　　第二天清晨，我是被乌鸦叫惊醒的。窗外的天刚蒙蒙亮，霜白覆在梅枝上，像撒了一层碎盐。我翻书翻到一半，忽然想起阿黄没来，心里竟莫名空了一块。
　　犹豫了片刻，还是披了件棉衫，推开了门。
　　刚走到梅林边，就闻到一股淡淡的血腥味，混着霜气，呛得我忍不住咳嗽了一声。顺着味道往前走，在老桂树底下看见了阿黄。
　　它侧躺在地上，身子已经凉透了，脖子上缠着一圈粗麻绳，勒出了紫黑色的痕迹，胸口有一道钝器造成的伤口，还在渗着暗红的血。
　　旁边散落着几根杨木木屑，还有半个带泥的鞋印，鞋印的间距很宽，是成年人的尺寸，鞋底的纹路是道行里师兄弟们常穿的布靴样式。
　　我蹲下来，指尖碰了碰阿黄的耳朵，绒毛已经冷硬了。它的眼睛还睁着，黑亮的瞳孔里映着灰蒙蒙的天，像是还在等谁。
　　我仔细看了看它身上的痕迹——麻绳是道行库房里的那种，打了个“双环结”，只有负责看管库房的师兄才会打这种结。
　　杨木木屑是厨房附近柴火堆里的，鞋印上的泥是后院的红泥，只有去过后院的人才会沾到。
　　凶手是谁，动机是什么，像书页上的符纹一样，在我脑子里清晰地拼了起来。道行里的师兄弟们对我积怨已久，之前扔垃圾、背后嚼舌根，却不敢对我直接动手。
　　毕竟我顶着“三长老收留”的名头。
　　阿黄总来静心院，他们便误以为是我捡来的野狗，杀了它，既能撒气，又不用担什么责任，反正一条野狗的死活，没人会深究。
　　我把阿黄的眼睛轻轻合上，指尖沾了点血，凉得像冰。没有愤怒，也没有想哭的冲动，只觉得心里那点空出来的地方，被更沉的东西填满了，就像当年在教会看见阿福被拖走时一样，知道是谁做的，知道为什么，却连为他哭都做不到。
　　“慎思！你怎么在这里？”余明乐的声音突然传来，带着急促的脚步声。他跑过来，看见地上的阿黄，脸色瞬间变了，蹲下来颤抖着摸了摸阿黄的身子，又猛地抬头看我，眼眶通红，“这是怎么回事？阿黄怎么会……”
　　“被人杀了，”我平静地说，指了指地上的麻绳和木屑，“麻绳是库房的，木屑是杨木的，鞋印是师兄弟们总穿的布靴，他们应该是为了撒气。”
　　余明乐的拳头攥得指节发白，声音发颤：“撒气？难不成是对我有意见，所以才杀了阿黄？我去找他们算账！”
　　他说着就要起身，却被我拉住了。
　　“没用的，”我松开手，指尖的血蹭在他的道袍上，留下一点暗红的印子，“没有证据，他们不会认的。就算认了，长老们也不会为了一条狗去惩罚他们。道行里的‘团结’可比一条狗的命更重要。你去找他们，只会让事情更糟，说不定还会被反咬一口，说我们故意找事。”
　　余明乐愣住了，他不敢置信地看着我：“你就这么算了？那是阿黄啊！它陪了你那么久，你怎么能这么淡然？就像在说一件跟你无关的事！”
　　他的声音越来越高，带着压抑的怒气：“我不明白你为什么总是这么薄情寡义。不管是教会的人，还是道行里的人，不管是我，还是阿黄，你从来都没真正放在心上过！你只会想着怎么保护自己，从来都不肯敞开心扉，哪怕一点点！”
　　我看着他通红的眼睛，心里那点沉下去的东西忽然动了动，像是被什么东西戳了一下。我张了张嘴，想说不是这样的，却又不知道该怎么说。
　　难道要告诉他，我昨晚还想着阿黄今天会不会来，刚才看见阿黄的尸体时，指尖都在抖？难道要告诉他，我怕敞开心扉之后，又会像当年信任母亲一样，被抛弃；像信任那些信徒一样，被背叛；像信任他一样，最后还是会因为我是“麻烦”而被推开？
　　“我不是薄情。”我低声说，声音比平时更涩，“我只是……怕了。”
　　“怕？”余明乐苦笑了一声，摇了摇头，“你怕受伤，就把所有人都推开，连阿黄的死都能当作‘无关紧要’的事。你知不知道，你这样活着，比受伤更可怜？你把自己关在一个壳里，没有温度，没有感情，这样的日子，你觉得有意思吗？”
　　“有没有意思，不重要。”我转过身，看向那棵老桂树，树下的泥土还带着阿黄的血味，“重要的是，我不会再因为自己失去了什么而感到痛彻心扉。”
　　“所以你就选择不投入？”余明乐的声音软了下来，带着点恳求，“慎思，别这样好不好？我知道你受过很多苦，可我不是教会的人，阿黄也不是那些会背叛你的人。你试着敞开心扉，哪怕只是对我，对阿黄，哪怕只是一点点，你会发现，不是所有人都会伤害你，不是所有感情都会带来失去。”
　　我沉默了很久，风吹过梅林，落下来的梅瓣落在阿黄的身上，像是在给它盖一层薄被。
　　我知道他是值得信任的，可是——
　　“明乐因为你在道行里树敌颇多……”
　　他不能再靠近我了。
　　“明乐，谢谢你，”我终于开口，声音很轻，“但我做不到。”
　　余明乐的肩膀垮了下来，眼神里的光一点点暗下去。他看着我，欲言又止，最终只是转身往梅林外走。走了两步，他口袋里的油纸包掉了出来，里面的凤梨酥碎了一地。
　　那是他昨天说要给我带的，城南老字号的凤梨酥，我还没来得及尝。
　　他没有回头捡，只是脚步越来越快，直到身影消失在梅林的拐角。我蹲下来，捡起一块碎了的凤梨酥，硬塞在嘴里，像极了阿黄带来的那些叶子，新鲜的时候带着点清甜味，枯了之后就只剩涩味。
　　我把阿黄抱起来，它的身子很轻，像一团冷硬的绒毛。走到树底下，我用手挖了个坑，把阿黄放进去，又把它带来的那片梅林新叶放在它身边，然后一点点把土填回去。
　　埋好之后，我坐在坑边，摸了摸口袋里的东西，是昨天阿黄蹭我手时，掉在我袖口的一根绒毛。我把绒毛放在手心里，看着它在风里轻轻晃着，忽然觉得眼眶有点发涩。
　　我没有哭，也没有再思考什么，只是静静地坐着，直到太阳升到头顶，霜都化了，才起身往回走。回到房间，好像一切无事发生。
　　窗外的梅林又开始落瓣了，一片片飘进来，落在书页上。我翻开书，却半天没翻过去一页。指尖上，好像还残留着阿黄绒毛的温度，还有它湿漉漉的鼻尖碰过的触感。
　　门又被轻轻拱了一下，我以为是阿黄，猛地抬头，却只看见风卷着梅瓣进来，落在空无一人的门槛上。
　　静心院的霜比往年更稠些，窗棂上的白霜凝得厚，推窗时指尖一碰就簌簌掉，落在掌心凉得钻心。
　　我刚把阿黄留下的那根绒毛夹进《符纸咒法考异》的“导气”篇，院外道童的声音就裹着霜气飘进来：“慎思师兄，三长老请您去前厅。”
　　我捏着书页的手顿了顿。在这的三年来，余冉弦找我多是问课业、查规矩，连话都少逾三句。今日突然相召，我心里早有了数。
　　前几日余明乐跟我提起道行规定十六岁就必须参与职业分配一事，想必余冉弦正是为了此事而召。