49、番外 信（步傅） ...
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阅前预警：这章的背景是俩人分开八年后，都快四十了，该有各自的人生了（划重点）。接受不了就不要看啦，感谢理解。
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步念生正在收尾这周的工作，门突然被推开，一道熟悉的声音响起，透着惊讶：“还在忙？”
整个律所里不敲门直接进他办公室的，只有顾为覃了。他掀起眼皮，从电脑上沿望向门口：“马上。”
“啧啧啧，”多年好友，顾为覃一眼便能看透他，语气贱嗖嗖的，“再不回去小周要望穿秋水了。”
步念生停下手里的活，毫不示弱地怼回去：“今晚覃宝不回家吃饭了，你闲得慌就多喝点水，别来烦我。”
“不知好歹，步念生你就一个人孤独终老吧！”顾为覃被戳中软肋，气急败坏地骂了句，摔上门走了。
屋里重新静下来，步念生盯着屏幕上闪烁的光标，手指悬在键盘上，半晌没动。呆坐良久，他关掉电脑，起身收拾东西。
关灯，开门，一张便利贴悠悠飘落，他弯腰捡起，上面是顾为覃潇洒的字迹：周彦嵩家人今天把电话打到律所了，我拦下来了，你回家让小孩给他们回个电话。
捏着纸条，步念生决定收回刚才的话，顾为覃有时候也挺甜的。他把车开进地下车库，乘电梯上楼。
指纹解锁的“嘀”声后，门刚开一条缝，一个毛茸茸的脑袋就迫不及待地从隔断后探出来，声音清亮雀跃：“哥，你回来啦！”
“嗯。”步念生低头换鞋，没去看那双亮晶晶的眼睛，“腿感觉怎么样？”
“好多了！”周彦嵩撑着拐杖，有些费力地站直身体，脸上笑容灿烂。
步念生进房间换衣服，听着门外“咚咚”的声响越来越近，最后停在门口，脆生生的声音再度响起：“哥，今天工作很多吗？”
“还好。”步念生的声音从门内传出，有些闷。
步念生今天不太对劲，听着门内窸窸窣窣的衣料摩擦声，周彦嵩紧张地等着，觉得今天换衣服的时间格外漫长。他正胡思乱想，门突然被拉开，周彦嵩吓了一跳，张张嘴竟忘了要说的话。
步念生没看他，越过他走向厨房：“在家无聊吗？”
“咚咚”的声音跟在身后，停在了厨房门口：“嗯，有点。”
步念生从冰箱拿出上海青和昨天炖的牛腩，瞥了他一眼，声音没什么起伏：“跳楼那会儿，倒是一点没犹豫。”
周彦嵩倚在门边，握着拐杖的手指关节微微发白。他努力扬起一个讨好的笑，语气软软的：“我错了，哥，咱不是说好不提了吗？”
是啊，说好不提了，怎么又忍不住翻旧账？步念生心口像覆了层湿纸巾，堵得难受，他拧开水龙头，哗啦啦的水流冲刷着青菜。
他盯着水流，好一会儿才开口，声音混在水声里含糊不清：“我忘了西红柿牛腩怎么做了，你去我屋的书架上找个木盒子，把里面的菜谱拿过来。”
“好！我马上去。”没想到步念生忽然软了态度，周彦嵩先是一愣，随即眼睛倏地亮起来。他迅速转身，拄着拐杖，动作有些急切地朝卧室走。
一进门，周彦嵩就眼尖地瞧见摆在书架上的木盒子。与他想象的不同，书架上密密麻麻摆了七八个相似的盒子。他将拐杖靠到墙边，自己倚在书桌前，随手打开离手边最近的那个。盒子里塞满了大小不一的纸条和信纸，是步念生的字迹。
最上面一张洒金红纸异常醒目，写着：“永结同心。”金线描边，漂亮得很。
周彦嵩忍不住拿起来，目光下移，瞄到底下压着的另一张红纸，一样的“永结同心”，不一样的笔锋韵味。
他皱起眉，手指伸进盒子，拨开表面的纸张往下翻。盒子里，竟有一小半都是这种喜庆的洒金宣纸。翻找的动作突然停住，指腹触到一叠厚实的米白色信纸，周彦嵩咽了下口水，将它们从盒底抽出来。
站久了，骨缝里酸胀的痛感逐渐清晰，他挪了挪身体重心，受伤的腿虚点着地，后背更紧地抵住冰凉的桌沿，寻了个能勉强支撑的姿势，这才展开那叠信纸。
他从没见过步念生一次性给谁写这么多字。周彦嵩的嘴唇无意识地抿紧，他深吸一口气，目光一行行扫过那些陈旧的墨迹。
傅同学：
见字如面。
如果真的有见字如面就好啦，这样当你读到这里，我们就又见了33面。
即便你现在问我，我依旧会对着镜子给自己一个嘴巴子，确认自己不是活在梦里。这世上太多人无法和自己喜欢的人在一起，我妈咪、顾为覃、Daniel教授……而我竟然有这样的好运。
遇见你之前，我以为自己的好运气在前几年已经用得一点不剩了。在CityU遇到好老师、好同学、好室友，他们都不遗余力地帮我，那时我就想，自己上辈子大概真干了什么感天动地的大事。
有些话和你讲过，还不止一次，今天再唠叨唠叨，也许是最后一次？我不知道，你说写下来的事物更容易保留。
是啊，我第一次见面就喜欢你了。你可能觉得很唐突，不只是你，连我都觉得太过轻浮。可我真的很喜欢你，你会让我去找算命的来计算未来和你在一起的可能性，塔罗牌、生辰八字，这几个月我给中西方的玄学发展捐了好多钱。
来香港后，几乎每天都要为不同的事情头疼，粤语真的好难啊。每天都很累，但一跟你讲话，谈天说地就特开心，好心情像咸柠七里的泡泡，咕嘟咕嘟往上冒。
再后来，我明白了，我想和你在一起，比熟人更亲近，比朋友更长久。可我摸不准你的心思，只能反复试探。
幸好，一切刚刚好，你也喜欢我。
我这个人活着，没什么远大理想，我就是个普通人，唯一的优点大概是比较坚定？想到什么就去做，不拖延不纠结，也不喜欢婆婆妈妈的。之前在路上看到小情侣贴在一起，我内心都瞧不上那男的。
可和你在一起，我就特想黏着你，巴不得抱住你一整天，什么都不干也好，很想一直和你在一起，什么事情都为你着想。
你说让我活在当下，我想说，我是活在当下，当下很努力地想和你走到最后，想提升自己获得你家人认可。
讲太多好像都是废话，我会尽力做到最好，让你信任我、依赖我。现实点的话，那就慢慢做给你看咯。
以上内容虽然逻辑混乱，但句句属实，字字不假。
傅尘寰，我爱你。
步念生
写于香港大围名城
2021年11月19日
很完整的一封信，大抵因那几个被划掉的错别字，才被留了下来。
周彦嵩没见过这样活泼灵动、甜言蜜语的步念生，像只毫无防备、朝人袒露柔软肚皮的小兽。
喉咙有些发紧，他猛地翻过这页。下一张，是封不同内容的信件，仅是信头的称呼就改了三遍。周彦嵩皱着眉，目光快速掠过开头几行，是生日祝福信。
“……宝宝，为什么你室友总在宿舍啊？啊啊啊啊，我想和你待一起！要不一会儿我去你屋修灯，拧下来旧灯泡，把你舍友换上吧？
我好喜欢你啊，你会不会觉得我粘人呀？
我不管，就算觉得我粘人，你也不能丢下我了。我会跟住你一辈子！最好下辈子我们也能在一起。
bb，生日快乐，祝你每日都开心，平安又顺遂。
希望与你长久。”
落款是十五年前的11月4日。
字里行间涌出的爱意灼得周彦嵩眼酸，他飞速合上信纸，纸张发出短促的脆响。胸口堵得厉害，闷得他透不过气，他不想再看步念生对另一人毫无保留地剖白心迹。他将信塞回盒子，另一只手却不受控制地打开旁边的盒子。
深色的绒布上，一枚素圈戒指安静地躺在中央，在灯光下泛着冷硬的微光。周彦嵩呼吸一滞，他认得这枚戒指。
它曾经套在步念生左手的无名指上，简洁低调，他原先以为只是装饰，毕竟从未见过步律的爱人。后来，他知道了步念生曾经有过未婚夫。再后来，戒指不见了。
原来，是放到了这里。
指尖悬在戒指上方几厘米的地方，周彦嵩犹豫了一下，最终没有碰，转而抽出戒指下面压着的信件。
纸页很旧了，边缘泛黄，无数折痕交错在纸面上，像被反复揉皱又摊开。看得出，它们已经被翻看过很多遍。
与之前的字迹截然不同，这封信的笔迹端正秀丽，是傅尘寰写的。
周彦嵩从未见过这人，但结合步念生信中那些炽热的描述，他也能勾勒出一个模糊的轮廓。
人如其字，温和沉静，和步念生站在一起，想必很是登对。他捏着信纸边缘，指节有些发白。
念生：
见信安。
你总问我喜欢你什么，我才意识到，是我没有给你一个确定的承诺。
其实我是个很纠结的人，大到专业选择、职业规划，小到明天中午吃什么，总在犹豫。
唯独面对你、你的告白，我从未迟疑。
因为心在那一刻跳得那样快，快过所有理性的思量。
起初你把这一切当作游戏，而我从一开始就是认真的。
此刻我坐在书桌前，下午两点的阳光斜照进来，落在信纸上，暖融融的。细小的浮尘在空中飞舞，我摊开手掌，再度攥紧。
我抓住了这一瞬的光，也抓住了你。
世间万物皆有尽时，陶器会碎，简牍会朽。但当你望向我，那是双清澈见底的眼睛，映着亘古不变的星光。
我爱过的唯一一双眼睛——在它们纯粹的映照里，我得以挣脱尘寰的束缚，与你共享一片永恒的晴空。
爱你的尘寰
于某个与尘共舞的午后
2021年11月21日
这封信的落款正是十六年前的今天。
两个有情人心意互通的证明，纵使历经十六年的时光，依旧耀眼得让人羡慕。盒子里还躺着厚厚一沓陈旧纸张，周彦嵩忽然不敢继续看下去。
“看完了？”
耳边突然响起的声音，惊得周彦嵩倏地抬头，步念生倚着门框，双臂交叉抱在胸前望着他，平静的眼神看得他腿软。
“我……”他下意识想否认，但敞开的木盒和散落的信纸就在手边，睁眼说瞎话他办不到。沉寂了十几秒，周彦嵩僵硬地摇摇头：“看了几张。”
有什么东西要从嘴里冲出来，他艰难地滚动喉结，想将那些话咽下去，失败了。
“他就是你拒绝我的理由吗？”
步念生放下手，刚直起身子，听到这话动作凝滞了一瞬。几秒后，他才抬腿，一步步走近。
“在他之前，我没喜欢过别人。”步念生停在周彦嵩面前，目光掠过他按在桌沿的手指，声音不高，“前几年我甚至在想，可能我也不是喜欢男的，我只是喜欢他。”
他伸出手，没碰周彦嵩，只抽走了对方手中的信，他将信重新折好，塞回盒子里。步念生垂着头，继续说：“我们当年由于一些外因分手，感情没有出现任何问题。”
盖子合上，发出一声轻微的“咔哒”响。
他抬眼看向面前这张年轻而执拗的脸，语气平稳得像在陈述案情：“我心里放着一个人，再答应你的追求，不合适。”
周彦嵩撑着桌沿，受伤的左腿支撑着身体一部分的重量，他站得并不轻松，但背挺得很直。
“哥，”他语速有些快，带着年轻人特有的急切和不甘，“你忘不掉他，是因为你没试过把别人放进心里。”
视线掠过书架的盒子，他的手不自觉攥紧：“你试着……试着了解一下我，或许会发现我们也很合适。”
合适？怎样的恋人算合适呢？步念生指尖轻点着盒盖，没应声。
他已经三十七岁了，在他的认知里，他的伴侣该是同他一样知晓分寸、进退得体的同龄人，而不是眼前这个热烈冲动、为爱敢从二楼跳下来摔断腿的年轻人。
三年前，二十三岁的周彦嵩入职如衡，成了他手下的实习生。有次步念生工作累了，想抽根烟缓口气，走进楼梯间听到有人在楼下打电话，小孩正跟妈妈埋怨中午的外卖难吃，吵着晚上回去要吃可乐鸡翅。
步念生靠在冰凉的门板上，叼着没点燃的烟，听着那独属于“家”的琐碎与亲昵。明知偷听不光彩，他也没动，直到楼下传来开门离开的声音。
他低头看着指间的烟，忽然没了兴致。
周彦嵩名校出身，热情大方，刚入职就被团团围住。茶水间、工位旁，无论男女同事都爱找他聊天，他却只围着步念生转。
小孩工作认真，情绪稳定，步念生越来越看重他，两人在律所几乎形影不离，直到那天。
那日是他第一次目睹周彦嵩发火。
当事人将案卷拍到他身上，家属哭喊着拽他的胳膊，指甲在他格挡的手背上划出几道红痕，步念生只偏了偏头，躲开扇向脸颊的巴掌。官司打多了，这种当事人见得也多了，冷处理比对着吼更有效。
可他忘了，以前周彦嵩不在。
“您冷静一点——”步念生面无表情地握住男人挥舞的手臂，试图平息事态。话没说完，走廊那头冲过来一个人影，人未到声先至，音量大得步念生浑身一哆嗦。
“住手！再动他我报警了！”周彦嵩像头发怒的小豹子，直接和情绪失控的家属对吼起来。步念生费了好大劲才把两拨人拉开。
他拽着周彦嵩走进办公室，反手关上门，坐进老板椅。没等他开口，周彦嵩已经翻出药箱，蹲到他面前。
小孩捏着沾了碘伏的棉签，低着头，小心擦拭他手背上那几道渗血的划痕：“我知道不该冲动，但我忍不住。这个案子你付出了多少，我最清楚。你没错，他们是最没资格指责你的人。”
孩子话，步念生无奈地牵了牵嘴角。手背的伤处泛着细密的刺痛和棉签擦过的痒意，他想抽回手，竟没拽动。
“客户不论过程，只看结果。你跟着我也快一年了，不会不懂。”
这次的案子是高空作业坠亡，原本板上钉钉的工伤，却被工友证词和痕迹勘验推翻，家属只拿到了微薄赔偿。步念生理解世人苦楚，不愿在言语上占便宜，就算真挨了几下，也不打紧。
确认小孩平复好情绪，步念生带人来到会议室，再次安抚家属：“对不——”
周彦嵩从身后探出头，第二次打断他的话：“步律没错，是我冲动——”
“抱歉，是我没管好手下人。”步念生抬手挡在周彦嵩身前，截断了他的揽责。
事后，他本该严肃指出这种不专业的行为，可或许是那天小孩蹲在他面前低垂的眼尾太红，又或许是后来梗着脖子认错的样子看得他别扭，步念生竟轻飘飘放过了。
年轻人藏不住心事，喜欢什么巴不得全世界都知道。步念生察觉周彦嵩心思时有些意外，不过他旋即开始不动声色地疏远。递文件的手悬在半空他会叫别人接，讨论案情时身体微微后仰拉开距离，他学着扮演一位界限分明的合格上级。
一次团队聚餐，酒过三巡，不知是有意还是无意，步念生表示不会和上下级谈恋爱。当场无人在意。
然而一周后，顾为覃满脸问号地推开他办公室的门：“你团队的小周申请调到我这儿，你怎么惹到他了？”
噼里啪啦的打字声倏地停了。沉默几秒，步念生抬头扫了顾为覃一眼，很快又垂下视线，指尖在键盘边缘敲了敲，淡淡回道：“随他吧。”
两人凑不出一张好嘴，顾为覃翻了个白眼，转头就通过了周彦嵩的调动申请。
没了上下级的身份限制，周彦嵩极具存在感地出现在步念生工作和生活的方方面面，每次会议他手边独一份的罗汉果泡水，出差俩月桌上仍旧郁郁葱葱的绿植，下班在大堂捡到车又坏了的小年轻……
他拒绝过无数次，周彦嵩却越挫越勇，追求他的方法也更为智慧。今日偶遇，明天顺路，让人挑不出错。
成年人的世界讲究点到为止，周彦嵩不挑明，他犯不着撕破脸，步念生只能睁一只眼闭一只眼随人去了。
变故发生在几个月前，律所打赢了一个标的上亿的经济案件。庆功宴上，周彦嵩喝多了，下楼时不慎踩空，整个人向前扑倒。
走在前面的步念生仿佛脑后长了眼睛，猛地回身，双臂一展，稳稳接住了他。等人站稳，步念生想抽回手，周彦嵩却死死抱着他不肯撒手。
滚烫的脸颊贴着他微凉的颈侧，急促的呼吸毫无阻隔地喷在皮肤上，激起一片细微的痒意。那痒意沿着脖颈蔓延开来，悄然爬遍全身，步念生搭在周彦嵩腰间的手指无意识地蜷了蜷。
柔软的嘴唇停在步念生的颈动脉旁，潮湿的气息拂过皮肤，模糊了感官的界限。
恍惚间，距离近得似一个吻。
次日，步念生在OA系统里看到小孩的请假条，此后一个月，周彦嵩音讯全无。
生日当天，步念生照例给自己煮了碗面，在冷清的房子里一个人慢悠悠地吃完了。生活作息一向规律的他，那晚竟怎么也睡不着，临近零点，手机铃声骤然响起。
步念生赶到医院，见到的是吊着左腿、躺在病床上的周彦嵩。小孩疼得脸都白了，还努力朝他挤出个笑：“还好我跳下来时攥着你的名片，不然真要无处可去了。”
活跃气氛的话说完了，空气却凝固得更厉害。步念生站在门口，没动，也没说话，只是看着他。周彦嵩脸上的笑容一点点僵住、褪去，最终只剩一丝被看穿的慌乱。
他舔了舔干裂的嘴唇，声音低了下去：“哥……”
门口的人终于动了，一步步走到病床前，拖鞋踩在冰冷的地砖上，嘎吱嘎吱地响，响得人心悸。步念生将人从头到脚看了个遍，目光最后落在那条打着厚厚石膏的腿，停顿片刻，才移回周彦嵩脸上。
他脸上那层惯常的温和有礼的面具消失了：“周彦嵩，请假出国玩，玩到医院来了？”
“我爸妈发现了，跟他们大吵一架，被关起来了。”周彦嵩没说发现了什么，可两人心知肚明，“今晚趁他们不注意，我从阳台跳下来的。”
步念生眯起眼睛，他几乎是咬着牙，一字一顿地质问：“周彦嵩，你是不是想死？”
“见到你就不想了。”近乎条件反射，周彦嵩扬起一个讨好的笑。自从被看穿了心思，步念生就对他若即若离，不过纵使是淡淡的笑、淡淡的语气，他也甘之如饴。
可如今，步念生连那点“淡”都吝啬给予。
“我错了。”周彦嵩放软声音，短短几字拖着长长的尾音，像在讨饶，又像在撒娇，“今天你生日，别生气了……”
“生日”两字在步念生脑中炸开沉闷的回响，震得他太阳穴突突直跳。灰白石膏和小孩惨白的脸交织在一起，步念生猛地转过身，想暂时逃离这令人窒息的房间。
就在他转身的刹那，周彦嵩的声音从背后追上来，小心翼翼却又无比清晰：“步念生，生日快乐。”
“咚咚”的心跳声穿过回忆响在耳畔，他好像又听到周彦嵩叫他的名字了：“步念生，和我试试吧。”
在等待回应的时间里，眼中的世界仿佛被按下了慢速键。周彦嵩盯着步念生，看着他浓密的睫毛缓慢地眨了四下。
四个世纪后，面前的人终于翘起嘴角，露出一个难以捉摸的笑。
“接你来我家住，买菜做饭问你忌口，给你看我和前男友的情书，这些都不算你心里的试试吗？”步念生俯身，距离骤然拉近，目光若有似无地扫过周彦嵩的嘴唇，“你还想怎么试？”
炙热的呼吸拂过脸颊，太近了，周彦嵩稍一仰头就能碰到那片近在咫尺的唇。但周彦嵩僵着没动，只是怔怔地看着他。
步念生后知后觉地感到一丝燥热，他直起身，清了清嗓子，转身往外走：“早点休息，明天还要去医院复诊。”
“哥！”伴着喊声的是杂乱的拐杖柱地声。
步念生回头，被跌跌撞撞朝他“跑”来的周彦嵩吓得心头一跳，下意识迎着他挪了两步，抬手箍住来人的腰，眉头拧紧：“你慢点儿！”
周彦嵩借力站稳，随即松开拐，双臂环住步念生的脖子，声音又急又亮：“我真的真的很喜欢你，我永远不会因为任何人、任何事和你分开的！”
天花板的白炽灯映在他清澈的瞳仁上，亮得像步念生童年爱不释手的玻璃珠。
步念生垂眼，视线落在他打着石膏的左腿上，唇边的笑意终于放肆地漾开。不再是此前那种礼貌的疏离，那笑意真切地漫上眼角眉梢，惊人的漂亮。
“看出来了。”
年轻人总喜欢表决心，说什么很爱你，会永远和你在一起。曾经有个美好得让他愿意倾尽所有的人，也给过他这种承诺。
可即使步念生听过、信过、交付过全部，他们也没能走到那个所谓的“永远”，但这并不妨碍此刻的他感到开心。
“傅尘寰回来了。”快吃完饭，顾为覃突然丢下个响雷。覃涣手一抖，夹的饺子掉到桌面。他立刻转身去抽纸巾，再转回来时，饺子已被顾为覃夹起，放在了自己手边。
他看向顾为覃，后者正盯着步念生，右手非常自然地探到桌下，拉过覃涣放在腿上的左手，轻轻捏了捏。
“他离婚了，听说他爸病了，这次回来不知道是不是想带家人去美国。”顾为覃话音一顿，扫了眼坐在步念生旁边的周彦嵩，才继续道，“要见一面吗？”
顾为覃真是一如既往地直截了当、不留余地啊，覃涣有些紧张地偷瞄对面两人。周彦嵩神色如常地伸筷夹了个虾饺，放到碟子里。
他调整了下筷子的角度，刚要送进嘴里，步念生的筷子快而准地横插过来，轻巧一拨，将那枚虾饺夹走了。
他没看周彦嵩，把饺子塞到自己嘴里，接着夹起一块豉汁排骨还了回去：“饺子馅放了海米。”声音不高，但足够让在场所有人听清。
覃涣回过神，连忙道歉：“抱歉啊彦嵩，我不知道你海鲜忌口。”
“没有忌口，只是对海米过敏。”周彦嵩脸上的笑容未变，甚至更舒展了些，他朝覃涣摆摆手，示意他别放心上。
步念生把饺子咽下去，抬头看向对面，视线却越过顾为覃，落在覃涣身上：“小涣去吗？”
自从周彦嵩加入他们的聚会，步念生便再没叫过他“覃宝”。覃涣愣了下才意识到是在问他：“傅老师要回都大开讲座，法学院得出几个人，我应该会去。”
步念生点了下头：“那帮我带个好，谢了。”
“我老婆，你使唤得挺顺手啊？”明明是回答他的问题，对面的人却连个正眼都不给他，顾为覃轻哼一声，故意刺道。
覃涣边答应边把茶杯递给顾为覃：“没问题，生哥。”顾为覃接过时，覃涣的指尖在他手背上悄悄挠了一下。
讲座当天覃涣排了六节课，他找同事换了三节，才在讲座开始前赶到阶梯教室。
一进门，讲台旁的人立刻看过来，覃涣迎上那目光——是傅尘寰。两人隔空对望，傅尘寰的眼神似是在他身后游离了一瞬，很快又落回他脸上。
覃涣一步步走近，临到面前，傅尘寰习惯性地要叫“覃宝”，口型都做出来了，却在舌尖硬生生转了个弯：“覃……老师。”
“恭喜傅教授新书出版。”覃涣伸出手，语气是恰到好处的礼貌与祝贺。
曾经熟悉到周末结伴出游，如今只能疏离地问候，傅尘寰勉强牵起嘴角，回握住那只手：“谢谢。”
讲座快开始了，覃涣不再寒暄，直入主题：“叔叔还好吗？”
没料到覃涣会提起傅志祺，傅尘寰眼中闪过一丝惊讶，顿了片刻轻轻摇头：“国内的医生都看遍了，这次回来，我想带他去美国碰碰运气。”
“我有个朋友恰巧认识这方面的专家。”像是早有准备，覃涣从随身的电脑包里抽出一张名片递过去，“已经跟他打过招呼了，你回美国直接联系他就好。”
指间薄薄的名片，似刀刃割在他的心上，傅尘寰捏着它，指尖止不住地发颤。傅尘寰忽然很讨厌成年人的知进退，他想不顾体面地追问覃涣你说的那个朋友到底是谁——可问出结果又能怎样？
他已经做出选择了，八年前就做出选择了。
“谢谢。”他吞了下口水，将难以明说的话一同吞了下去，“也替我谢谢……你的朋友。”
覃涣垂下眼，不再看他：“嗯，我会转达的。”
眼见覃涣转身要走，傅尘寰心底那根紧绷八年的弦骤然断裂，他近乎冲动地追着人急声问道：“他过得好吗？”
终究还是来了，覃涣缓缓阖了下眼。
相似的问题，他也曾问过许令德，得到的答案是“挺好的”。可后来他才知道，香港一年有十七个公众假期，春节从香港飞港城的机票要四千块钱，在大学最快的寻人方法是发表白墙。
由此看来，过得好不好，从不是旁人能轻易断言的。
那么，他该如何回答呢？
傅尘寰应是误会了他短暂的沉默，眼神倏地黯了下来，仿佛下一秒就会碎掉。
工作人员过来提醒讲座即将开始，傅尘寰点头应下，转而低声对覃涣说：“结束后可以在办公室等我一下吗？”他面色平静，好像那句追问只是随口一提。
讲座结束，傅尘寰立刻被学生团团围住。覃涣抱着电脑想先行离开，刚走到讲台侧方，一名学生清亮的声音撞进耳朵：“老师，您刚才提到的挚友是您的爱人吗？”
“爱人”两字扎了覃涣一下，他脚步顿了顿。可惜，有些事早成定局，就像做错的题，没必要再被人反复提起。
覃涣没回头，快步走出教室，把傅尘寰的回答丢在身后。
回到办公室刚坐下，手机屏幕就亮了，是顾为覃的消息：【结束了吗？】
【嗯，不过还要一会儿，傅老师等下过来。】
【等他干嘛？】
就算隔着屏幕，覃涣也能想象出顾为覃此刻蹙眉不满的模样。他忍不住弯起嘴角，哄道：【随便聊几句，顾律什么时候下班呀？】
没等到回复，敲门声响起，覃涣放下手机：“请进。”
傅尘寰推门进来，先将一本新书递给他：“抱歉，讲座前忘了给你。”
“是我的疏忽，还劳你专门跑一趟。”覃涣接过书放到桌上，“傅老师的大作，我一定认真拜读。”话音刚落，一封红包被推到面前。
“我这次去美国，应该不会再回来了。这封利是，可以麻烦你转交给他吗？”
覃涣看着红包，没有立刻接：“以什么名义？”
答案早已备好，可临到嘴边，心脏仍像被狠狠拧了一下。傅尘寰艰难地动了动嘴唇，声音陌生得不像自己的：“预祝他……永结同心。”
送走傅尘寰，覃涣划开手机，顾为覃五分钟前发的消息：【刚散会，我现在出发，到了跟你说，你再下楼。】
【好，不急。】覃涣回着消息，手上却加快了动作。他起身收拾背包，慌乱中碰落了傅尘寰的赠书，俯身去捡，封皮翻开，正巧露出序言那页。
说实话，今天的讲座他一个字都听不懂，全程对着电脑改了两小时论文。等他再次抬头，已经到了最后的提问环节。
傅尘寰站在聚光灯下，穿着浅灰衬衫，袖口随意卷到小臂，手腕空荡荡的。唯有右手无名指上那枚银色素戒，随着动作泛起温钝的光。
没听到学生问了什么，屏幕的光映着他清瘦的侧脸，分明在笑，覃涣却觉得陌生。
“如果不是真的热爱，做研究是需要支持的。”傅尘寰的声音透过麦克风，轻轻回荡在教室，“曾经我的……至交好友，无论寒暑，都会陪我去野外调研。我的成功，其实很大一部分取决于他。”
阶梯教室的顶灯很亮，哪怕两人相隔十米远，覃涣依旧能看见傅尘寰眼里闪着细碎的光，一如多年前初见那晚。傅尘寰的声音经过音响的放大，尾音飘得像是快哭了：“每次见他累得满头汗，我都想再多学一点，再往上走一点，这样他就不用那么辛苦了。”
书的内容关于古籍保护与修复研究，正是今天讲座的主题。和书中密密麻麻的英文不同，序言极短，只有一页。
大片留白的中央，孤零零落着一行字: "With deepest gratitude, for my sole companion in this life, Mr. Sheng."
感谢我此生唯一的挚友——阿生。
作者有话说
第49章 番外 信（步傅）
