51、施压 “本王又不 ...
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小厮靠在桌前打了个喷嚏，扬声催促：“大夫，你这药还能不能包好了？人家赟郡公可还等着呢。要是回去晚了，惹曜王不快，我可担待不起。”
“来了来了。”药铺掌柜脚步匆匆地从后院赶来，把一包子药扔在小厮跟前，扭头便走。
“欸！算账啊倒是！”小厮扯嗓子喊住人，嫌弃地捏起药包上的系带，“这包的什么玩意儿？你们生意还做不做了？！”
药铺掌柜抢回药包，回敬一句：“你这混小子，说话忒难听。”
小厮好信儿地靠上桌沿，随口道：“我来时就瞧街上冷清，那些个掌柜的一个赛一个地耷拉着脸，究竟是怎的了？”
“还不是这遭天的大雨，水路货物多半被淹，银子也亏了不少。”药铺掌柜手上搓着细麻绳，脱口发牢骚，“城南巷，官员扎堆撒银子，怎么就没人疼疼我们这些城西的？”
“你们也去削一削富人的腿肉呗。”
“好糊弄的没银子，有银子的又吝啬。”药铺掌柜摆了摆手，长吁短叹的。
小厮一拍桌，眼珠子打量起四周，压低声：“我这倒是有个冤大头。”
“谁？”
“我家王爷啊。”
药铺掌柜一愣神，反应过来嫌弃得很，“得了吧，谁去触他的霉头。”
“没银子经营，药都烂库里发霉了，你还怕触别人霉头。”小厮翻了个白眼，生怕药铺掌柜不信，鬼鬼祟祟的，又从自己袖子里掏出一锭金子。
“瞧瞧，出门采买个药，能从这府里支出多少。”见药铺掌柜眼睛发直，小厮趁机而上，“怎么着？考不考虑跟我回去问问？”
药铺掌柜回过神，直摆手，“不得行，不得行。这万一把人惹着……”
“我就跟你实话说吧。”小厮捂住嘴，凑到跟前儿，“城南巷子那动静，我家王爷在府上也着急。人人都想抢功，去御前讨个赏。他整天闷在屋子里头，心里直着急，也没个门路。”
他给了药铺掌柜一拐肘，“说不准，你拿了他的钱，他还得反过来谢你。”
药铺掌柜犹豫片刻，拍桌即定，“成！饿死胆小的，撑死胆大的！”
城西巷口，崇寻木正翻过门上挂的牌子，招呼荷薇挡上板。
一扭头，撞见了喜笑颜开的药铺掌柜，“呦～这铺子里都忙着查账，李大夫怎么从城北来啊？”
药铺掌柜停下脚，搭话道：“大白天的，崇掌柜这就关门了？”
“账平不了，生意难做。”崇寻木随口道，“李大夫倒是瞧着满脸喜色，怎么？有好事儿？”
药铺掌柜眼珠一转，将人拉扯到旁，声音小到做贼似的：“老夫刚得的门路，你要不要听听。”
崇寻木故作惊讶：“什么？”
“老夫解你的急，就没点儿好处？”药铺掌柜两指捻动，眼里冒着精光，“你那铺子里舶来的香药，下批货让老夫几利。”
崇寻木嘴角下撇，不情愿地点点头，“两成，不能再多了。”
药铺掌柜咧嘴一笑，“好说，丫头做生意就是敞亮。附耳过来。”
崇寻木眼神放空，听药铺掌柜唠叨个没完，先抬手打住，“所以说，曜亲王替你把窟窿填上了。”
她将人推开，放开声：“这有啥遮遮掩掩的？王爷出银子，你又没亏着。”
药铺老板愣了神，“哦，也是这个理儿。”
“差着远呢。”崇寻木将背好的词一字不落地说出来，“你有这门路，要是说给大家听，谁能不想着你的好？况且，此举你不也算是间接帮了王爷？与其藏着掖着，不如大肆宣传。”
“哇。”药铺掌柜听得一愣一愣，嘴上不住夸赞，“嘿，你这丫头，是个鬼机灵啊！好主意，好主意啊！”
他嘴上嘀嘀咕咕的，闷头就往自己铺子里走去。
街巷里，口口相传。
不出半个时辰，多家商户都闻讯赶去城北，聚在王府街对面的角落里。
“出来！出来了！”趴在最外侧的妇人喜笑颜开，眼看崇寻木端着红布盖的托盘，大摇大摆地从王府走出来。
她回头拎起备好的薄礼，准备登门。
亲王府迎来了开府以来，最为热闹的一天。
来往商户，络绎不绝，前脚送走一个，后脚又有人携带薄礼登门。
木商杜氏坐在下方，轻声道：“王爷，您这是什么意思啊？”
“可是草民准备的薄礼不合心意？”杜氏不安地晃动身子，抻脖想打量屏风内里的光景。
依旧没有回应，只有灰暗的扇影一下又一下晃过。
杜氏低声下气道：“草民只是一介木商，手里确是没有能拿出手的物件儿。不过这串檀木珠可是寺内高僧开过光的，献给您保平安，正合适。”
“木商？”
听见贵人问话，杜氏松了口气，忙回道：“正是。”
“听说城南矮巷的梁木是由你承包的？”
语声清浅，可“城南”二字于杜氏而言，却重如磐石砸来。
他只得耸起肩膀夹着脑袋，掂量开口：“可是哪有不妥之处？”
扇影骤停。
取而代之的，是一道坐起身的瘦削身影。
那身影微微前倾，相隔一层纱织屏，杜氏能模糊感觉到对方的视线落在他身上。
云花明问道：“只是奇怪，百官的银子几经周折到了你的钱袋子里，竟还没填上窟窿？”
杜氏无意识地咽了口唾沫，目光闪躲。
他硬着头皮回道：“这批运来的木料昂贵，哪里是那些木头能比的。”
屏风内侧，书页翻动的沙沙声响了起来。
他心中清楚，曜王手中拿的，正是由他亲手递上的账本。
一页，又一页，每翻过一页，他的眼皮就跟着跳一下，呼吸也不由地被搅乱了。
云花明忽地又问：“我瞧你这账本上所记，差的银子有不少呢？昨日，你还往里添了三百五十两，哪来的这么一大笔银子？”
“家用，家用开支而已。”杜氏吞吞吐吐地回道，尾音飘忽。
“三百多两，你这怕是将棺材本都填进去了。”云花明说着玩笑，随即唤道，“折竹。”
托盘上，遮盖的红布被掀开，上面垒满了白花花的银子。
杜氏的目光不受控地吸附上去，喉结滚动，心里响起噼里啪啦的算盘声。
云花明道：“这里，总共是五百两银子。”
这可远超于所缺的数目，杜氏惊愕地站起身，“王爷，这……”
他盯着银子，后背不知怎的，隐隐发凉。
“别急。”云花明轻笑道，“你应该用的上。”
杜氏不自觉地屏住了呼吸，疑道：“王爷此话何意？”
“城南矮巷梁木被虫蛀一事，你可清楚？”
又是城南。
杜氏身子一抖，那股子刺骨凉意顺着攀附至后颈，哪怕才下过雨，此刻也是盛暑时节，激得他，说是冰火两重天也毫不为过。
“这事与草民绝无干系啊，王爷。那虫子把木头里面给蛀空了，草民怎可能看得出来。”他只得连声否认，语速渐快，恨不得唾沫落地就是钉。
屏风后没有应声，安静了许久。
杜氏忽然意识到，自己方才一连串的辩解，对方一个字都没有接。
“别紧张。”终于，云花明开了口，声音淡淡的，听不出一点儿坏情绪，“本王又不是查案的大理寺卿，没人要定你的罪。”
杜氏深吸了一口气，定了定神，正要坐回椅子上。
“不过，其他人就不可能轻易放过你了。”
屁股才挨上椅子，杜氏吓得噌声又重新站起，身子重重伏低，“王爷，此事真与草民无关啊！还请王爷明察。”
云花明不轻不重啧了一声，“都说了，本王不予断案。”
“那……那王爷这话是……”杜氏全然搞不清状况，眼珠子上下左右地转悠，连腰板都不敢直起来。
等候许久，上位的贵人却又没了动静。
周遭死寂一片，唯有他的心跳声砰砰作响，声音大到要穿破皮肉。
杜氏喉咙发紧，艰难地上下吞咽，“王爷……”
折竹忽然竖起一根手指，抵在唇边：“嘘。”
杜氏赶忙噤声，那个没得到回答的疑问，像一柄垂直悬在头顶的利剑，迫使他始终蜷缩着背脊，不敢挺直。
时辰一点一点溜走，不知过去多久，闷出来的汗珠顺着他下颌滑落坠地，他轻轻扭动腰身，尝试直起来些。
“咳咳。”折竹在旁，抵唇咳了两声。
咳声骤停，垒在最高点的那块银锭突然坠下，“咣当”一声重重砸在桌上。
杜氏被这一声惊得浑身一缩，腰弯得愈发低了。但凡早上一日，他何必要铤而走险，帮着人与那新贵郡公作对。
他懊恼地甩了下脑袋，像要把萦绕在脑中的念头驱逐出去。
“掌柜的？掌柜的！”忽然，院里传来铺子小二的喊声。
他猛地回头，见人火急火燎地冲进来，边跑边喊，还冲他招手。
“啧。”折竹不满地轻嗤一声。
杜氏低头哈腰地退出正堂，转身在那小二脑门上凿了个响，低斥道：“你当这是哪儿？这么大声，不要命了？！”
小二呼哧带喘，面色难看得紧，什么都顾不得，“掌柜的，咱家铺子后院，叫人给端了！”
“什么？！”杜氏捂住嘴，回头望了眼正厅内，“胡说八道什么？土匪下山了不成？我看你又是偷懒睡糊涂了吧！”
“我没扯谎。”小二抹去一脑门的汗，细说道，“您前脚刚走，后脚就来了一大帮五大三粗的壮汉。他们二话不说关了铺子，把我绑在院里，咱院里的板材全被糟蹋得差不多了，连库房里那些上等梁木，也被砍了个稀巴烂。”
杜氏一张脸气到涨红，抬脚便往府外冲去，厉声喝道：“天子脚下，竟有此等恶事！报官了没有？”
小二跟在后面，压低声量：“对方说，是为了城南一事来的。”
脚下步子顿时停住，今日城南二字他听过太多。
杜氏心有所感地一转头，厅外檐下正中，折竹目光钉在他后背，仿佛就在等他回来一样。
他二话不说便折返回去，躬身拜礼：“还请郎君指点迷津。”
折竹冷冷一瞥，道：“王爷说过，进到掌柜口袋的，终究还是隶属大臣。木料以次充好，险些误伤百姓，官员亦难脱罪。布施散银，说到底皆为自身仕途所想。功过相抵，到头来只是鸡飞蛋打一场空。”
他站于阶上，倾身俯看杜氏，问：“最后，空的究竟是谁？”
听不出情绪的一番话，劈头盖脸砸在他脑子上。
杜氏只觉脑袋发懵，眼前似乎晃过无数承担不起的后果。
他越想越怕，也顾不得什么颜面，隐隐拖着哭腔道：“望郎君施以援手，救救草民吧。”
作者有话说
第51章 施压
，还差 