《花褪残红青杏小》林擒年

38、醋癖

　　果然，不过一刻的功夫，这条街面上来了十多条精壮男汉，直闯进书社来，杨允生将他们带往后房，寻到你后一条绳索绑了，拖出书社去。你父骇得呆住了，过了半歇才醒过来，直扑上去将他们拦住，那些人是吃亡命饭的，如何怕你父这手无缚鸡之力的弱书生，便是一推一甩，将他摔出去，挟了你飞也似的出了门，只要绕过这条街，到了河上，上了灯船出了海，那就是他们的天下了！
　　书社店东原本张罗着要报官的，后来被杨允生一吓，也不敢动了。你父眼睁睁看着他们将你挟走，顿足长嚎，嚎得一条街面都听见了。
　　那帮男汉差几步就要到河边时，不知从何处冒出两拨人将他们拦下，三方打在一处，论身手，一边是江湖做派，另一边却像是从军伍当中精挑细选出来的拔尖人物，一招一式都有板有眼，两拨人对十几条男汉，不过数十招便将人制服，又将你从他们桎梏当中解脱出来。
　　你还在惊魂未定，那两拨救你的人为着你回哪处，又争了起来。你听了几句话，听出了一点关窍，原来其中一拨人是胭脂派来护你的，另一拨是但生放的暗桩子，专事暗里盯梢，总要探你见了何人，说了何事，你要是敢动遁走的心思，这拨人即刻便会现身将你拦下。
　　两边正吵得热闹，街面上驰过一队人马，为首一人将你拦腰抢过，纵马便走。你又吃一吓，一声惊叫被那人吃去，他将你裹进怀中，紧紧捂住，不让你挣动。
　　来人却是但生，他刚从官宴当中辞出，来不及更换常服，此时一身锦衣貂裘，正是官面上的穿法。
　　他问你：方才这遭，你又是从何处招惹的因果？今夜你可要与我细说明白，不然断不能轻饶过你！
　　深冬天寒，他策马飞驰，阵阵寒风劈面而来，吹得你打抖，他又将你裹紧了些，附耳对你说道：今夜我们不回河房了，去冶城道院。
　　去冶城道院么？那是不是可以见到娘亲了？
　　自九月初八日一别，你已有将近仨月未曾得见自家亲娘了，跟他之前不敢来，怕他等在此处纠缠，跟他之后他不放你来，说是怕你行不得远路，其实就是那“醋癖”在作怪，他不想看你与任何人热谈，哪怕是你亲娘也一般。
　　此时天色将晚，他不知为何又有心专程带你去趟冶城道院了。不论他存何想，你心中都有些小欢欣——总算可以见一见自家的娘了！
　　你们进得冶城道院时，你娘正在吃夜饭，道院住持陪着用饭，间或说些果报见闻，与你娘解闷。道童从前院过来，禀道舒公子携一位善人同来，说是要见居士。
　　你娘纳罕道：我不曾认得什么舒公子，想是认错人了吧？
　　住持笑道：居士有所不知，这处道院，正是舒公子捐资修造，居士在此处的一应开支，也都记在公子账上。两边虽则没见过，但此时得见，也是缘分，居士还请宽坐，贫道去将他们接引进来。
　　你娘听说这段时日的盘费皆是此人所出，心中不免忐忑，不知此人此时到来，所为何事。
　　直至她看到了你，你唤她一声“阿娘”，便就鼻酸得开不得言。
　　将近仨月未见，你娘见了你，如获至宝，紧赶着上前将你搂入怀中，就如儿时那般。
　　两边叙过寒温，这才想起旁边还晾着一位舒公子。
　　道院住持从旁引见，说了许多好话，说得你娘对他感激涕零。他也挺能应酬，虽然话不多，但句句都说在你娘心坎儿上。说起相见的缘由，也颇在情理——他说他与你已结成异姓兄弟，虽则早就想来厮见，奈何俗务缠身，只今夜得闲，于是夤夜前来，想是唐突了。
　　你娘虽是小家碧玉，临场却也不怯，且很有几分眼力，先是见他高大英武、衣饰华丽，后又见他进退有度，举止得宜，心里就对这门干亲比较满意。此时听他说“唐突”了，你娘赶忙接口说道：舒公子平日事忙，今日拨冗前来，当真有心。我这孩儿平日里门都少出的，不知怎样得了公子青眼，也算是两家一点缘分，若他有做得不到的地方，还请公子多多海涵。
　　他一笑，扫你一眼，温声道：干娘叫我“但生”便好，叫“舒公子”多生分！
　　这声“干娘”喊得情真意切，你娘愕然有时，忽然转了过来，也就顺势改了口。
　　以他这身份，和你这样寒门小户结干亲，内中是否有隐情，你娘是不会去想的，她待字闺中时颇得父母偏爱，世间苦楚未曾尝过，待到嫁予你父后，你父对她温柔体贴，亦不曾让她吃过苦。她有限的见识，还停留在“桃园三结义”的戏文里，只道是话说得投契了，两人便可结拜义兄弟的。哪里知道世上竟还有这样带着风月意味的“义兄弟”。
　　这位心机深沉的“义兄”几句话便将你娘哄开心了，瞅准火候让道院新做些吃的送来，又劝你娘先用夜饭，过不多时，有几个道童将新做的饭食搬上，你们三人边吃边聊。你吃的不多，多数时候沉默寡言，你娘为你搛了几筷子菜，再要搛，他拦了下来：行之近来脾胃稍弱，医者过来诊过，说是不宜多食，干娘还是不要替他搛菜了。他这份细意熨帖又赚得你娘不少欣许。
　　这餐饭吃完，你娘还想留你多说会儿话，你也一心想留下不和他走，未料他三言两语便将你娘应付过去，硬拽着你出了那扇门，转过几曲回廊，来到九月初八夜你们对聊过的那角小亭。小亭内早有道童布置妥帖，腊月间的时令吃食，几乎都备了一份。冬夜天寒，他倒有心在这儿与你烹茶散闲。
　　他拉你坐下，说是要烧一壶“兰雪”送你尝。“兰雪”是一味茶饮，要用冶城道院的一眼山泉水来烧，这水也不是打上来便能用，还要再放三天，澄净之后，无一点水土腥气了，才堪用。且不说用水，单说烧茶的火候，更有讲究，正是急不得慢不得紧不得松不得，烧出一壶好茶颇为不易。这茶原本籍籍无名，近来被一伙儿帮闲的带热了起来，盛名之下，不知可还名实相副。他烧茶技艺娴熟，一点不似他往日做派，似乎他对这类玩风弄月的物事天生就带着一股娴熟，也不是，只能说是他有心在谁面前玩风弄月时，便格外娴熟，几乎是不学而能的。这是数百年世家养出来的一份闲心思，这闲心思足以让他在风月场中所向披靡。这世上那么些人，他为何独独缠着你不肯放？
　　你看着那壶将要滚沸的茶出神，没提防他问你一句：今日之事，可有话要与我分说么？
　　你微不可察地颤了一下，低声道：他们想把我捉回去，给杨遂春陪葬。
　　杨遂春是谁，自是不用你分说的。他在打定主意要你之前，便已将你与你周围一干人等的往来关系、前因后果一一查探明白了。他这么问，是在等你求他庇护，然而你却从不曾让他遂愿。
　　说完前头那句话，你便默然无一语。
　　他定定看你许久，不得已开口吓你：你还是不要出街了，那帮人必是不会死心的，若是卷土再来时，难保你时时无虞。
　　你说你不怕。
　　他即时便将你话里的反讽听分明了。
　　左右都是要陪，一刀劈死，埋到地下与死鬼在一处，好过受这样活罪。
　　他已怒起心头，却不知为何又强镇下去。缓过了半晌，他才将那“兰雪”烧好，斟出一杯，吹温了，直送到你面前要你尝。你小心接过，尽量不让他有走火的借口。他见你啜了一口，便追问你滋味如何，好似还有些雀跃与期盼，盼你赞他一句。谁知你心不在焉，只敷衍着回了一句“不曾喝过好茶，不识此中滋味，怕是要辜负这一片心意了”。如此一来，话便说死了。你与他就这么难堪地静默着，你目光游移，似是有话梗在喉中，终于，你将那梗了多时的话吐了出来：我想、想问你，几时肯放我归家。
　　他说，你不是一个多月之前才回过么？
　　你说，不是那样的回，是、是可在家安居的……
　　他知道你实际是在问他几时将你厌弃。一股怨怒壅塞心间，他口不择言了：怎么，想问我何时腻味了你，将你打发回家，好让你与你妻团圆？还是一个多月前回那一趟，你妻将你喂饱，以至于食髓知味，想到如今？
　　你被他一番话堵得羞惶无着，极力辩解道：我、我已有妻室，你我这般……终不是个了局，你、你总该……
　　总该如何？总该算算时日？告诉你，早着呢！我若跟你耗上一辈子，你又能奈我何？！
　　你！
　　我如何？此时越想我放，我越不放，有本事你便跑到天边去，若是没本事，那就乖乖顺着我，省得讨苦头吃！
　　你气得气血上涌，一阵头晕目眩。他还不肯饶过你，还要揭破另一件事来激你：前几日有人给你递了一封短书，你回人家什么，当我不知道么？！
　　前几日确实是有人往小书社给你送了一封短书，可写这封书的人是你妻，夫妻同在一城之内，却连面都见不上，落得只能偷偷书信往来的地步，是何道理？何况那封短书只得短短八字“夜长天凉，莫忘添衣。”，寻常夫妻如此叮咛嘱咐，再平常不过，又有什么值得他拿来做文章？
　　你说那是我妻让我注意保暖，勿要染病，我回她让她保重身体，少沾那杯中物，有何不妥？
　　在“醋癖”旺盛的人眼中，这岂止是不妥？乃是大大的不妥！
　　近段时日，他几乎日日外出应酬，日日要沾那杯中物，怎不见你有只字片语留予他？！
　　他一头将你当作正妻，盼你管他，一头又将你当作娈宠，死管着你，这样纠结的心绪，他说不出口，只能拿你作怪。
　　茶是不必喝了，话都谈崩，还有什么品茶的心思！
　　但生对你，似乎总是落入俗套当中，你们一旦话不投机，他能想到的头一个手段，便是闹风月官司。此番也无例外，他挟你入了道院客居，门一关，先威吓你一句：隔邻就是你娘居所，你若不能忍情，她必能听出蹊跷。
　　你被他话惊住，一时挪不动步，待他将你压入被底，你才缓过来，颤声求他不要在此处行此事，他说你求晚了，又说你都是惯家了，还这般作羞。你一时气苦，压低了嗓门与他争道：你当我是玩意儿么？！为何要这样催逼我？！
　　他笑答：我当你是正妻，是小妾，是娈宠，若你非说我当你是玩意儿，那便是吧，不想当玩意儿也可，待我忙过这段，在河房内摆一出大宴，请了该请的，将你过了明路，如何？
　　他这么说便是已经拿了准主意，必定是要这么办的，任你如何说这事荒唐，他都听不入耳了。
　　眼下，他把心思放在调弄你上，已有好几日未曾碰你，他急火火的，不将你弄至力怯魂消，都不算尽兴。