《汴京小药铺（北宋）》月上蓬莱

1、第1章 名册（1）

　　庆历三年，五月十九，扬州。

　　夏至已经过了，夜里的风吹在脸上，柔和得如轻纱拂过。

　　小泥鳅骑着快马，紧紧地跟在提刑官戚怀璧身后。

　　“大人，没想到，您这么一位捉笔的父母官，骑马竟也如此飒爽。”小泥鳅道。

　　戚怀璧大笑，为官二十载，还是头回被人夸马上的英姿。

　　他身上有一份名册，上面记载着淮泗地方官吏资敌水匪的详情。他今夜要见之人，是从汴京来的大理司直石珩。

　　只要那份名册交到石司直手中，直达天听，江南数次剿匪失败的乱象，便能彻底翻转。

　　戚怀璧深知此行凶险。因为暗地递给他名册的检法官屈大人，两天前“猝死”在家中。

　　“泥鳅，若是有意外，到时候听我口令，你就跑，往水里扎，往林里跑。”

　　小泥鳅本是当地渔民的孩子，自幼深谙水性。父母亡故后，他流浪于市，被戚大人捡了回去。这些年，托戚大人的福，小泥鳅不仅认了字，还学了一身好武艺。

　　他和戚大人约定好，只要遇到贼寇，他便装作身揣名册而逃，贼人必定就会分兵。司直大人才会拥有带着名册脱身的机会。

　　“泥鳅领命！戚大人，说好了在瓜洲跟老太公、二公子汇合。泥鳅等您！到时候我们一起坐船离了扬州，到汴京，吃蜜饯去。”泥鳅道。他虽平素习武，看上去沉着冷静。到底不过十五六岁，孩童心性，想到吃的玩的，眼里就放光。

　　“当然，还有芝麻胡饼、糖炒栗子……”戚怀璧道。他已经安顿好家人。他二弟已经带着全家，去了瓜洲渡口。泥鳅跟他们汇合后，一家人便去汴京，到时候自有范参政安排的人来接。

　　两人说着，就到了扬州东北方向的运河畔。

　　渡口停着一艘渔船，船头挂着一盏晦明晦暗的船灯。两位渔夫模样的人，瞅见他们，转身就去了客舱。

　　一位身着玄色宽袍的公子掀帘快步而出，将戚大人迎上船。

　　那人便是大理司直石珩了。小泥鳅原以为，这位汴京来的钦差，至少也是他家戚大人这个年龄，没想到竟是一个弱冠之年的少年郎。

　　船舱外守着的，除了小泥鳅，还有那两位“渔夫”。他二人生得孔武有力。小泥鳅猜他们是保护石大人的护卫。另外，船上的几个杂役，看上去也是练家子。所以，石大人是有备而来的。

　　小泥鳅悬起的心，稍安了一些。

　　远处敲响了三更的更鼓，潮湿温润的风，吹得岸边的芦苇丛沙沙作响。

　　突然，从水中冒出几十个人来，有的手持短刀，有的口衔着匕首，把岸边这艘渔船团团围住。

　　果如戚大人猜中，有贼寇！小泥鳅心里大喊不妙。但他手脚不慌，瞬间就放到两名摸上来的贼人。

　　“泥鳅，带着名册，快跑！”

　　这是戚大人跟他约好了的。一旦遇到贼人，他就装作名册在他这里，吸引贼寇，给石大人制造脱身的机会。

　　小泥鳅轻轻一纵，扎进水里，灵活得不激起任何水花。追他的贼寇，没两下，都被他甩掉了。

　　小泥鳅钻进芦苇丛，从层层交叠的芦苇叶缝中往外看去。

　　没想到，竟然来了如此多的贼寇。除了第一波爬上船的贼寇，岸上竟还有持弓箭的人。那些人行为整齐，听候施令，跟第一波贼寇全然不似。他们除了穿着老百姓的衣服，看上去更像是行伍中人！

　　上百支火箭齐齐射向那只渔船。船点着了，一时间火光冲天。

　　戚大人！

　　小泥鳅看到他家大人的身影。他挡在了石大人身前，身中数箭！

　　小泥鳅泪如泉涌，想回去救戚大人。

　　但戚大人那句，“泥鳅，快跑！”，犹在耳边回响。只要石司直带着名册回到汴京，皇上就能知道淮泗屡次剿匪惨败的真相。那些畏战资敌的，那些出卖情报的，都跑不掉了。这才是戚大人的初衷！

　　小泥鳅扎了一个大浪花，又在河里扑腾了几下，纵身游开。

　　“快追！别让那小兔崽子带着名册跑了！”

　　船上的戚怀璧，已经身中数箭。他看着大部分贼寇已经被小泥鳅引开，叹出了支撑着他的最后一口气。

　　他知道，小泥鳅一旦到了水里，游得比鱼还快。这些贼寇根本追不上他。而且小泥鳅一直生活在戚家祖宅，官府的人根本不认识他。三更天，漆黑一片，在场的人更无人能认出他。

　　但是，答应小泥鳅的蜜饯、芝麻胡饼、糖炒栗子，终是不能了……

　　“戚大人！”

　　戚怀璧弥留的意识，分辨出是石司直的声音。

　　司直，快走……

　　迷迷糊糊间，戚怀璧看到石司直纵身河中，随即缓缓闭上了眼。

　　……

　　次日，阳光升起了，把平静的瓜洲照亮了。小泥鳅看到了老太公，二公子一行人，焦急地等在渡口。

　　小泥鳅放声大哭。戚大人骗他，戚大人压根就没有想过跟他们一起走。如果遇到贼人，他便会用自己的命去护那本名册。

　　戚二公子泪如雨下，戚老太公默然。

　　良久，戚老太公仰天长叹，老泪纵横。“白马饰金羁，连翩西北驰……捐躯赴国难，视死忽如归！这是怀璧自己所选，也终是如他所愿了。走吧……”

　　戚家雇的船，缓缓地开了，驶向北方。

　　*

　　泗水的另一头，一个叫舒村的偏僻小村落，被打破了宁静。

　　这是展眉来此隐居的第五个年头。

　　初夏清晨柔和的阳光，把她的小院照得亮堂堂的。

　　三五只鸡，在院子里踱着悠闲的步子。四蹄踏雪的小黑狗趴在地上，吐着舌头，晒着太阳。后院的苗圃里种着的草药和蔬果，发出淡淡的清香。

　　展眉用黑纱遮住发和面，佝着腰，扮作老妇人状，推开了屋门。

　　但见围着小院的篱笆外，站着三三两两的村民。

　　有人往篱笆内喊着：“婆婆，有伤员！”

　　展眉杵着拐，小步快趋到门口。打开院门，便能看见茅草门帘下挂着的一个简陋的小木牌，上面刻着“丑婆婆药铺”。

　　严格意义上，这并不是一个正儿八经的药铺，没有柜台、没有诊室、没有账房，通共一个茅草和竹子搭建的小院子。但她这里麻雀虽小，该有的药材还是有的。她出生在医药世家，一般的病症，她了如指掌。

　　木牌底下，躺着一位满身血污的重伤之人。

　　“谁放这儿的？”展眉弯下腰，仔细看了看，是个年轻人，生面孔。

　　“不知道啊。我们打早路过您的院门口，就看到他在这儿了。”村民中有人回答。

　　有大胆一些的村民，上前扒拉那受伤的青年，道了一句，“虎口有茧，这小子莫不是舞刀弄棒的贼寇吧。”

　　“听说沂州流窜来一伙贼寇，厉害得很，连官府都没有办法。”

　　展眉看他右手的虎口虽然有茧，但无名指第一节处亦是有茧，这是常年提笔写字给压出的痕迹。

　　她又听见他喃喃地喊了声“娘”，像汴京口音。

　　展眉在汴京长到十五岁及笄，她对家乡口音，再熟悉不过了。

　　近来肆虐在淮泗的贼寇，主要是沂州来的。据说是跟本地水匪勾结在一起，无恶不作。

　　但这位青年的口音，不是沂州口音，也不是淮泗本地口音，而是汴京口音。仅仅因为他受伤，而贸然认为是贼寇，未必也太武断。

　　若他也是贼寇的受害者，或者另有隐情，此时不出手，这怕枉了这条性命。

　　展眉对围观人群中的几个后生道：“麦穗，你去通知里正跟耆长。二牛、窝窝，你们两个帮婆婆把这娃娃抬屋里，先把他治醒了再看。”

　　里正、耆长来过了，说差人上报给县尉。这位受伤的年轻人，让先在婆婆这里治着，他伤太重，再挪就没有命了。

　　随后，里正又让村里几个后生给展眉帮忙照料着，有需要随时喊。

　　那青年身上有几处箭伤。箭头已经被拔掉了，许是他清醒的时候自己拔的。不过箭伤不在要害，敷些草药，月余能好。麻烦的是，他的头部有一处撞击伤，差一点就到太阳穴了。若他醒得了，便是他祖上烧了高香了。

　　村里几个帮忙的后生，给那青年擦拭了血污，换上他们带来的干衣裳后，便离开了。

　　展眉的小院，又恢复了宁静。

　　晒药、喂鸡、给后院菜地浇水，每日都是如此。天气好的时候，她会进山里采药。她每月去两次镇上，把采到的药材买到城里的药铺，换成铜钱，埋地里，存起来。

　　她计划着，等到某一天，强迫她嫁给痴残之人的嫡母到泉下见了列祖列宗，等成天挤兑她的嫡姐真的跟隔壁的漂亮书生私奔了，她还是会回汴京的。

　　到时候，她的钱也攒起来了，在汴京开个小药铺，把娘的牌位接过来，平平静静地过日子。

　　忙完院子里的事，她在屋外的水渠旁摘了一把马齿苋，又在屋后菜地里摘了一个菜瓜。回到屋里，她打算做个马齿苋汤和菜瓜炒蛋，简简单单地吃个午饭。

　　忙忙碌碌间，她的面纱掉了下来。其实她平日关在屋里时，是不戴面纱的，只在出屋门才戴。

　　忽然想起榻上还躺着个人，不过那人尚在昏迷中。展眉看了他一看，便跟往日一般，该吃饭吃饭，该喝汤喝汤。

　　*

　　石珩昨夜遭遇贼寇袭击，坠船流落自此。

　　对付贼寇，他有预案，随行中有武艺高强的随从。但是，岸上竟然还有官府的人，对他们放火箭！真是令人发指！

　　石珩在汴京时就听说，淮泗水匪猖獗。但他是个明知山有虎，偏向虎山行的性子。

　　接到密保，此番水匪难灭，主要因为淮泗底层官吏资敌通敌，京城内部也有袒护。淮泗提刑司得到了一个名册，上面对此有详细的记录。

　　石珩得知此事，主动跟正在做参政的恩师范仲淹请缨，秘密到淮泗接此名单。

　　没曾想，他自幼习武，一腔抱负想保境安民，因父亲阻挠，误了武举，没有马革裹尸的机会，如今竟要葬送在自己人手里！

　　身受重伤的石珩，揣着名册，顺着水流，被冲到此处。

　　就在这时，一个叫水上蚤的破落户，蹑手蹑脚地来到河边，打算趁着夜色，偷些村民在河边开垦的地里的菜。

　　走着走着，水上蚤被绊了一脚。他以为被石头绊了，骂骂咧咧着。低头一看，却发现是个昏倒了的人。

　　那人满脸血污，身上也有好几处伤。不过，他身上的袍子、腰带、玉佩，倒是值钱的。水上蚤当然没有放过这个发财机会，索性一并带走。

　　但他良心未泯，走了几步，回头又把人扛到了“丑婆婆药铺”的门口。

　　“丑婆婆”是个独居老妪，医术却了得。水上蚤把他放她门口，觉得自己仁至义尽，趁着天未亮，溜之大吉。

　　那本牵动多方心脉的名册，正裹在石珩的袍子中，被目不识丁的水上蚤得到，并且拿回去垫了桌角。