《大唐霓裳歌》花解笑

36、府兵与募兵

　　“此事，又得从吐火罗说起。”袁光庭起身将二人带到一面行军路线图之前，又指了指最西边葱岭南部的一片。

　　“这儿，有个叫朅师的小国，地处葱岭之中，也是往吐火罗的要冲所在之一。吐火罗向来与大唐交好，如今他们叶护递了消息来，说是朅师叛乱，他们断了粮路，求大唐的支援。”

　　“高将军年轻气盛，听闻此事气愤不已，立即便上书朝廷，要领兵前去，朝廷看重高将军，便拨了两万军马过去。”

　　杜筠听闻，略略松了口气。

　　这些边疆小国在几个大国之间，往往是夹缝求存。今儿这个给了好处，便听从这个，明儿那个威胁几句，又从了那个去，这般的墙头草多的是。

　　这些年来为了维系与周围诸多小国的关系，大唐没少费功夫。

　　那位高仙芝高将军，杜筠从前听父亲提及过的，对葱岭极为熟悉，有他在应当出不了什么大乱。只是......杜筠略微侧了侧头。从此处看不到府外的模样，但那些军备，哪里是能前去打仗的样子。

　　说是来应征的，倒不如说是来聚众寻事的。

　　只听李付道：“高将军一心为国，是大唐栋梁之材，我等钦佩。”

　　果然，袁光庭苦笑：“使者有所不知，陇右的哥舒翰将军领兵去了石堡城，刚管咱们这儿要过了人，这西边高将军又要人去朅师。这些府兵本就是轮戍，如今战事频繁，这刚回来，就又要走了，如何能愿意呢。”

　　李付犹疑道：“可大唐府兵，本就是以兵役抵瑶赋。”

　　袁光庭叹摇头：“道理是这么个道理，可事儿不能真这么办。早些年给府兵分了地，军户相对富足，因而有兵役抵瑶赋这样的做法。这些年来，沃土都到了富户豪族手中，军户的地少而贫，府兵的军备又都是自掏腰包，本就越发困难。如今又要他们常年在外......不是长久之计。”

　　他这话说得无奈，李付一时也没了对策，只问：“高耀将军可知晓此事？”

　　“外头那位便是高耀将军，你们该见过了，他是来带人去安西的。”袁光庭犹豫一下，似是在思考要如何陈述：“高将军是武将，打胜仗是他的职责所在。这些州治的事务都是地方文官在管，他们哪里懂这些。”

　　连李付都泄了气，喃喃：“我大唐明明国力强盛，怎会到如此地步。”

　　男人们谈着兵治，杜筠插不上嘴，也听得不明不白。只知道往粟特的路途无阻，随后便渐渐走了神，目光落在那行军图上，思绪纷飞。

　　她从长安来，一路上还未有机会看过行路图，因而不曾发觉，却原来路程竟已过半了。三个月的时间，与自己预算之中确实差的不远，再三个月便该到康居了。

　　这么些时日，不知道杨云起的伤可恢复好了，谢掌柜一个人在铺子中又是否忙得过来？自己不在长安，绮罗斋今年夏季的上新可稳当？

　　她心中惦念长安的人与事，等回过神来，房间中已安静了好一会儿。李付与袁光庭看上去都很是发愁，她更是不敢说什么，乖巧地立于一旁，也不怕他们将注意力转移到自己身上来。

　　总归是政务上的麻烦，轮不到她来操心。

　　外头的吵闹声渐渐大起来，有叮铃哐啷丢下器械的声音，还有嘈杂的人声。

　　有个军装男子快步进来，见李付与杜筠二人，很是犹豫了一下，站到袁光庭的身边，与他耳语几句。

　　袁光庭的眉头皱得更深，只觉得每一声抱怨都令他揪心。

　　趁着这个间隙，杜筠悄悄拉了拉李付的袖口，问他究竟发生了什么事。

　　李付看她一眼，也大致猜到了她对兵制并不熟悉，便捡着要紧的与她说了，随后又看向袁光庭。

　　那厢话已传完，袁光庭也不瞒着：“高将军在门口安抚众人，已快撑不下去了。如今这些府兵的意思，要么就地许他们回去，要么他们卸甲前去送死，不累及家人。”

　　这话说得过于沉重，一时无人敢接。

　　杜筠思虑再三，开口：“小的有一些愚见，不知将军可愿一听。”

　　李付听她开口，略有些讶异。

　　她穿着男子打扮，与李付一同随行，旁人只当她是他的随从。她说的话，都会被计到他的头上。这种政务上的事情，她若没有把握，其实不该开口。

　　杜挽娘平日里是个聪明人，今日却未免莽撞了些。

　　只是她话已出口，他也不好再出言制止。袁光庭却是个好说话的：“你但说无妨。”

　　杜筠心中其实也没底，因而话说得谨慎，斟酌着道：“这事儿将军其实心中明白。府兵应征表面看起来是与免除瑶赋作交换，实则却要复杂一些。这规矩原先是本着府兵能以耕地获得生活所需，且能负担军需定下的。而农闲时每年轮戍三四个月，不冒风险，也不耽误农忙，却能令家中生活更宽裕些。”

　　袁光庭瞟了一眼李付，肯定道：“此话不错，你接着说。”

　　见自己理解无误，杜筠的胆子也渐大了一些：“可如今，沃土归了豪强，府兵无地可耕，却要外出轮戍一个一年半载。更何况，外出参军的往往是家中壮丁，农忙的劳力变少，收入也是变少，军需损耗却越发高了。”她顿了顿，悄悄看了两人反应。

　　见两人都在思索，又接着道：“小的......家中是做生意的。那些外边招来的婆子，若是活变多而月俸少了，甚至要她们补贴银子来店里做事，她们可还肯干？更别说，将士们出征，是要冒着危险，与家人分别的。”

　　“门外的这些府兵，已到了鱼死网破的边缘，万不可强制送过去。这样于府兵不利，于士气亦不利。高仙芝将军是要用这些人行军打仗的，衰兵必败。于公于私，可谓是两败俱伤。小的斗胆，请刺史大人主动允府兵归家，这样刺史与高耀将军还可在州中立个贤德的好名声。”

　　袁光庭道：“你说的我如何不知道，这些人是不能送到高将军处的。可这是朝廷法度，我等也无法私自违背啊。”

　　“其实未必。”

　　此话一出，袁光庭与李付对视一眼，也顾不得眼前人身份：“公子快快请讲。”袁光庭越发着急：“可是有什么法子？”

　　李付也在一旁道：“别卖关子了，外头人都要冲进来了。”

　　“小的在京中有些混江湖的朋友，囊中羞涩时会去应召募兵。”此话一出，在场之人皆是眼前一亮。"朝廷那边来的诏令，可曾言明这援兵，援的非得是府兵？"

　　“此话不错。”李付接口道：“府兵之事并非只是伊州一家之难，若说土地为富户兼并，长安周边比北庭只有过之而不无及，事实上长安有不少兵力是依仗募兵召集。只是，募兵只怕要不少财力物力......”

　　“此事便不敢再劳烦二位了。”眼前这位使者虽身份成谜，连身边随从也如此厉害，可见并非是普通官员，可见一斑。

　　杜筠与李付自然不知道，袁光庭误认了杜筠，却歪打正着地因此高看了李付一眼。

　　“下官会将这法子报与北庭都护，若是都护府允了，钱粮军备的事自会想法子解决。”

　　这困扰许久的事有了解决之法，袁光庭只觉得耳目清明，连带着门外的喧闹都不再刺耳。他当即与二人往外走去，推开门直面外边的人群。

　　外头的人见有官员出来，也道是个有品阶说得上话的。

　　只听有胆大的冒头道：“并非我等为难，但若得不到满意的答复，我等是不会随军的。”

　　周围一片附和之声。

　　袁光庭摆手示意噤声，开口道：“我等既然出来，自然是有了法子，大家伙不妨一听。”

　　那些个府兵也不是蛮不讲理之辈，只是被压榨得狠了，听说上边的有了法子，便也安静下来一些。

　　袁光庭提声道：“今日由我做主，也请在场的诸位将军与鸿胪使节做个见证。伊吾军未来除去例行轮戍，不再另征府兵。近日农忙，大家伙今日便先回去。安西那边的援军，本官与高将军另寻他法，再行通知。”

　　那高耀听到这话，也是一愣，面露犹疑之色。可底下人交头接耳，总算是消了气，他只能看向袁光庭：“袁刺史，这......？”

　　袁光庭低声与他交代几句，教他安下心来。高耀听罢，虽仍有担心，却也知道眼下也没有更好的法子，只等北庭那边批复再论。

　　此事告一段落，袁光庭与高耀自然是千恩万谢，备下好酒好菜宴请二人，又安排两人在镇西府中歇下。

　　李付在人前顾念着杜筠的身份，回了院中却不禁称赞：“从前只知道杜姑娘会做生意，却不想也懂兵治。”

　　杜筠抬头，见他满眼的赞叹，也是打心底里高兴，如实道：“公子谬赞了。行军打仗我不会，可人与人却大抵相同。绮罗斋虽说不算什么大生意，却也不是靠我一人能开得下来的，多的是要仰赖店里姑娘嬷嬷们的时候。这付出与回报总要大抵平衡，如若不然，底下的人或滋生贪念，或徒增不满，难办得很。我想，治兵也大抵相似的。”

　　“不错。如今大唐强盛，更应该福泽百姓。怎能有反而教百姓受难的道理。待我回去，定要将此事奏与圣人。唐初定下的规制，若已不适用于今时今日，便该有新法替代才是。”他眼中闪着光亮，竟让杜筠一时失了神。

　　自杜家那年出事，她被迫知晓世情，心中觉得朝堂尔虞我诈，世间人人都在为自己谋划算计，哪里顾得及他人。不知不觉，竟也已成为茫茫浊世中人。

　　她已许久没有见过这般神采。

　　或许，这世间并未如她以为的那般糟。