《妖鹿词话》宋樊姑娘

22、第 22 章

　　飏飏说，“共工以水为兴，听闻东海每年六月会有一只翠鸟从远方飞向海岸，在海面上扬起一阵风，吹向不周山。我愿乘这阵风，为南唐成为孝敬共工的祭品，请他出山。”

　　这话让元宗皇帝一时无言，他扶着下巴看着眼前这个不明来历的女子，三皇子走到飏飏身边，“你若是走了，那我怎么办？”

　　飏飏抚摸他的额头说，“为南唐离开，就不算离开。”

　　元宗皇帝酒意全散，上前宣告，“封飏飏为镇国美人，照着贵妃的份例封赏，赐鸿祥宫居住。”

　　飏飏跪下磕头谢恩，而三皇子也没了精神，瘫坐在地上。没人想到这玲珑剔透的女子最后来到了皇帝身边。我环视四周，从嘉竟然不在，也不知道他若是知道了，有何感悟？

　　皇帝拉着镇国美人的手离了宫，殿中的人渐渐散去，我终于看到父亲从一根柱子后头爬出来，整理好冠带衣裳慌忙离席。

　　金陵渐渐恢复了平静，倒是三皇子和二皇子失落无聊，日日流连于烟花柳巷。这日从嘉带着小厮送了些鱼来周府，来到我的书房，看到院中的栀子花开得热闹，对我说，“这花似乎开得有些像你，任性还有些傲气。”

　　我说，“其他皇子不自在，你也不爽快，听说这些日子你们轮番求情，想要皇上收回六月送祭祀的成命。”

　　从嘉说，“我只是不信飏飏嘴里的话，不知这事要铺张地多大，到头来恐怕还是一场空。但不如另想别的办法。”

　　我说，“祭台是谁负责搭建，好像近日里都在赶工，连我的小叔都跑去，指望扣些油水出来。”

　　从嘉说，“既然是赶工，自然要多花银子，他那么聪明，一定有办法养肥自己。”

　　我说，“可是我看不出来，这位镇国美人葫芦里卖了什么药，到时候她乘上那艘船，真的会有风将她接走吗？”

　　从嘉说，“古书里确实有些离奇古怪的故事，但是我却不能一见，也不相信共工会救援南唐，若是她请来了共工，那周朝会不会请来祝融？”

　　我说，“这也要机缘巧合才行，或许周朝的将士们自以为所向披靡，没想到南唐竟然会去请来骁勇善战的神仙。”

　　从嘉说，“那我就等等看吧，看这南唐还会有什么荒唐之事出现。”

　　等到五月初十，皇宫传出旨意，祭祀还要召集十位少年，一同乘风拜神，没由来地要由镇国美人亲自在金陵的适龄男子中挑选。一时间街头巷尾闹得沸沸扬扬，有人猜测，镇国美人最终并不会亲自上船乘风，而是已经魅惑了皇帝，会另寻替身前行，这十位少年不过是混淆视听所用。还有人猜测，镇国美人知道自己已经踏上了不归之路，皇帝允许她再享乐一回，所以要在城中寻些快活。

　　春英看向小叔说，“只可惜小叔年纪已过三十，不然这清秀的五官，一定能得镇国美人的赏识。”

　　小叔说，“我可不去讨这没趣，获得长长久久不好么，非要靠这花言巧语去博一番名声，我看到时候那艘船无非是飘离海岸，过个十天半个月就在别的海岸停泊，再拿着这几个月哄来的金银珠宝苟且过日。到时候别提神仙，若是能给金陵下几场雨，就算是功德了。”

　　这事让金陵的家家户户忙碌起来，穷苦的人家想到自家的孩子错过了送去当太监的年纪，这会儿正是攀图富贵的捷径，富庶的人家却牢牢关着大门，或者悄悄将孩子往南边亲戚家送去，好摆脱这邪祟的不明方向的征集。

　　不出半个月，镇国美人亲自挑选出十位年轻的男孩，立刻被送进宫，再无音讯，连出身家世都不知道。只等着祭祀那日，才见分晓。

　　于是一直等到六月，礼部则行车队前往东海之滨，一行三十辆马车，三十头牛，五十头养，另有八十头家畜。镇国美人的马车走在中间，十位少年两侧跟行。

　　而我，偷偷和春英藏在小叔的马车上，一同去看热闹。

　　十日艰难的旅途，终于抵达祭坛。围观的人群围得水泄不通，都等待着千古难遇的求神大事。春英紧紧拉着我的手，生怕走散了，一面抱怨小叔，连个观赏的座位都没能准备好。

　　只见飏飏一袭白衣，站在高台上，二十名素服小太监轮流端上贡品，四处都挂着高耸的经幡，庄严肃穆。

　　所有人都看向眼前那一片波浪起伏的东海，等着那一只翠鸟从海面飞来。

　　突然有人喊道，“鸟带着风来了！”

　　果然看到一枚空中的黑点，嗖得一下靠近，果然是一只轻盈的翠鸟，后面的海浪跟着而来，将海岸边准备的船也推起来，有些围观的人开始害怕，生怕这不分轻重的海浪席卷而来，将人都卷入海中，同为共工祭祀。

　　飏飏像一只逆风鼎立的旗杆，毫无畏惧地站在祭台上，天上乌云密布，霎那间电闪雷鸣，无论今日结局如何，这一场祭祀果然印证了共工这位神仙的启示。

　　海浪不高不矮地与祭台起平，那艘船也正好落在了飏飏面前。

　　飏飏转头含着泪说，“南唐的百姓们，我此去无归期，或许等春暖花开普天同庆的时候，有缘再见！”

　　她毅然决然地走上船，身后的少年们却心怀惶恐，一个牵着一个，稀稀拉拉地跟着爬上那艘船。

　　那艘船刚挤满，海浪就推得更高，而我隐约看到，像是有一双手藏在海浪之下，将那艘船推起来的。

　　我心想，“难道是隐莲？”

　　那艘船跟着领路的翠鸟，向西北方向飞去，而海浪退回东海，百姓们无不赞叹，原来这个传说是真的。

　　我说，“又没人见到那位共工的神仙，怎么就下定论说飏飏的话是真的？”

　　小叔仰头感叹，“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”

　　我说，“你竟然还背起诗来了。”

　　小叔说，“谁能不被这眼前罕见的景象所折服呢？”

　　春英在旁边竟然也哭哭啼啼，说女人的不容易。我打了两口哈欠说，“算了，你们被骗得开心就好了。”

　　原以为的闹剧，没想到竟然轰动收场，而我怏怏地跟着小叔回金陵赶路。在客栈睡下的时候，听到门口有人叩窗，我走出去，是一个六岁的男孩，却穿着金陵才有的华丽料子，对我说，“我姐姐找你。”

　　我问，“你姐姐是谁呀？”

　　他不说话，只管往前走，我跟他走到院中的凉亭，看到隐莲坐在石凳上，然后我一转头，那小男孩一下随烟消失。我说，“真不害臊，还好意思自认做姐姐。”

　　隐莲说，“我没想到，你居然来凑这个热闹。”

　　我说，“我早该想到，这一切是你安排的。”

　　隐莲说，“我可不能让那些猫妖作祟，坏了我的好事，南唐早晚要亡国，可是不是眼下这几年的光景，它要坏了我的事，我自然要派人调停。”

　　我说，“你说元宗皇帝的荒唐事，是猫妖作祟？”

　　隐莲说，“当然，南唐的边境吃紧，其实势均力敌，周朝并无压制的优势，所以便有投机取巧的法子，用猫妖来鼓动元宗皇帝的不安和慌张，我必然要借人拨乱反正。”

　　我说，“原以为你都是风花雪月的心思，没想到你还有些治国齐家的心怀。”

　　隐莲说，“我有长久的打算，好积攒我的修为和功德，任何事物，太快和太慢都不好。”

　　我问，“既然这一切都是你的安排，那到底有没有共工这位神仙？”

　　隐莲说，“当然有，只是他没有祝融的气焰盛，早就败者为寇，不知躲藏到何处去了。”

　　我猜测，“那这场祭祀，只是抚平元宗皇帝的慌乱之心咯？”

　　隐莲说，“也不是，我还找了些精兵铁马，好制衡边防的战事，也提一提南唐士兵们的士气。”

　　我说，“那这位飏飏所去何方，又偏偏要了十位少年？”

　　隐莲说，“她当然有我之后的安排，或许某一日她还会与你相见。而那十位少年，是借着这次祭祀之事，救下了几位被冤枉的孩子。送选的少年中，贫苦之人选了几位，另有要了几位官宦之家的孩子，从大理寺的监牢里放了出来。”

　　“你竟有这般慈悲情怀。”我问，“这些少年所犯何事？”

　　隐莲说，“都是皇子们在金陵中结怨，有的是嫉妒少年的才华，借着文字狱的余孽送其入狱，还有的在赌场中赢了皇子同僚的钱，寻了个借口抄家降罪，闹出的荒唐事。”

　　我看着她，不知她为何这番心事，拨弄着人间的是非。

　　我说，“那你今夜前来，找我所谓何事？”

　　隐莲说，“我想请你帮我一个忙？”

　　我不解，“居然还有你用得着我的地方，你这样来无影去无踪，有什么是办不到的？”

　　隐莲说，“听说元宗皇帝有一件宝贝，是曾经狮子国进贡给大唐的琉璃船坊，后来流落到南唐。我让飏飏在宫中查访，居然毫无头绪，想来她始终是皇室的外人，不能知道这件宝物的下落。”

　　“我现在连进宫都困难，怎么去找这件宝贝？”

　　“这只琉璃船坊估计是在元宗皇帝手中，或者已经赏给了哪位皇子，你从六皇子从嘉那询问，或许有些眉目。”