《逆插桃花》活捉

1、第 1 章

　　柳公馆是中西合璧的风格，舶来的蔓藤纹的厚呢窗帘瀑布一样流下来，连着地板上两寸厚的凤戏牡丹大地毯，丝绒沙发围成一圈，坐着柳见微和女客们。
　　“二姐姐这一手绣活真没得说，你们看这花瓣尖儿，真能掐出水来，瞧瞧——”堂妹小心翼翼地托着靠枕，递给温太太她们看，忽然眼珠一转，笑着转向见微，“可是二姐姐，怎么绣桃花呀？”不等她言语，又仗着年纪轻，混开玩笑，“就算不绣支‘柳’，也该绣朵‘梅’呀。”
　　讲得温太太她们都笑起来。
　　见微心里有点嗔怪，嫌堂妹讲话太冒失——虽然她和梅叔珩，已经算是定下来了。
　　爷爷在政府里做高参，父亲新升了总长，她若是嫁给梅叔珩，算是下嫁。
　　梅叔珩跟着阎大帅做副官的时候还算风光，现在阎大帅下野养病，他这个副官也就前途未卜了。可是父亲看重他手中的关系网，愿意趁这时候结一门亲，日后梅叔珩起来了，也是一段佳话。
　　母亲倒有点犹豫，毕竟是武夫，女儿又是弱质闺秀，怕不能琴瑟和鸣。父亲嗤之以鼻，说梅叔珩和行伍出身的丘八不同，人家是政法学堂的最优等毕业生。
　　母亲也就放了心。
　　而且，社交场上见过他的，都说梅叔珩最讲绅士派，“以后结了婚，一定最疼太太的”。
　　“你二姐姐本来就惜字如金，让你这么一逗，更不说话了。”温太太打趣道。
　　堂妹挨了说也不在意：“那么我说的有没有道理？请你们评一评。”
　　“好好，有理。”温太太柔声哄她，忽然“嗳”了一声：“说到桃花，我想起一件事儿来——钱太太，你们都知道吧？”
　　钱太太殒命在家，是近日的秘密新闻，私下都传遍了。
　　牛太太立刻接上话：“听说立了案，在调查呢，警察厅的人找钱先生问了好几回话。”
　　“三回。”温太太不紧不慢地补充，显然是知晓得最详尽。
　　“哦，三回。”牛太太兴致不减：“有人猜，就是为了钱太太在外面……不清不楚的。可谁也没听到过风声呀，钱太太那样的人？或许是遇上拆白党？温太太？”
　　“不知道，年轻人的家务事，最说不清的。”
　　“谁说不是呢，而且嫁了个武夫——梅副官这样的当然例外——要是知道太太背着自己偷食儿，难免动起手来。”尽管警察那边还没出结果，牛太太已经十分笃定，并且自有一番见解：“其实这一点上，男人比女人记仇的呀！女人不过是为了爱情，男人呢，单单是为了面子上过不去。”
　　又问温太太：“你刚才说，想起什么来了？”
　　“也没什么，就是忽然记起来，去年秋天钱太太和我——”温太太转向见微，“还有你母亲和几位太太，去香山的时候，下轿子那个地方，有个算卦的瞎子，给她算过，说是命犯桃花，而且这桃花是邪非正，叫什么……逆插桃花！带煞的。”
　　“嗳唷，这还真应上了。”牛太太心有余悸似的：“这么准？”
　　温太太说：“我本来也不信，你知道这些人，为了哄你破财消灾……可是这瞎子说了，逆插桃花的人，十个里面有九个，眼角有一颗痣。钱太太左眼角的位置，可不就有一颗痣吗？”
　　牛太太说：“是，是有一颗痣。”
　　大家都沉默了片刻，消化这新的线索。
　　见微有点坐不住，偏了头去拿咖啡壶，逐一给女客们添杯。
　　还是牛太太再开口：“两个月前，我们家老爷子请客那天晚上，我还见过她……她素来就有点……你们知道的？”
　　“听说她总是睡不好，心神不宁的？”堂妹看着眼前的杯子，突发灵感：“别是咖啡喝多了吧？”
　　“哪能是为这个。”温太太脸上的笑倏忽一闪，又严肃起来，“她那是心里不清净，就是佛家说的妄念，成日里担惊受怕的，其实怕什么呢？就算外面打翻了天去，我们租界里总还是安全的呀。”
　　“是。那晚你们没瞧见她——”牛太太接上自己的话，从喉咙里轻轻发出一声“嚯”，脸上神神秘秘的，“走路也不看人，撞上我，一抬头，牙齿都在打战，跟见了鬼似的！”
　　堂妹瞪大眼睛：“真的呀？难道真是偷汉子——”
　　话没说完，温太太牛太太一起“嗳”“嗳”地制止了她。
　　“这是小孩子说的话吗？”
　　“这孩子！”
　　“她当初要是嫁给……”牛太太罕见地犹豫一下，像是揣度该不该说，又望了眼见微：“见微知道不知道？”
　　见微客气地笑：“知道……他跟我说过。”
　　“梅副官是个好样的。”温太太怕她难为情，连忙把话接了过去，“当时明宛——钱太太——忽然和钱永铭好上，就那么把人家丢开，多落人面子呐，人家也没说一句，真是有学问有涵养。现在对见微，更比当年好十倍。可见那月华真君早在姻缘簿上写好了的，是你的，就是你的，不是你的，那也写不到一块儿去。”
　　见微暗自吁出一口气，总算让温太太一张巧舌说得松快些。
　　钱太太还是明宛的时候，梅叔珩和钱永铭都在追求她。梅叔珩出了名的又英俊又温柔，虽然略显阴沉些，但毕竟在那个职位，没有城府怎么行？可是钱太太——那时候叫明宛——两头吊着，凭他们双方孔雀开屏似的争献殷勤，出了好大风头。最后嫁给钱永铭这个武夫，所有人都大跌眼镜，又议论好一阵，那一年的话题都离不了她。
　　现在梅叔珩追求见微一年多，眼看离结婚不远，她偏又死得这样离奇，这些太太小姐们凑在一起，说钱太太的死，就要说到梅叔珩，说到梅叔珩和见微，也自然要提钱太太。见微根本也没见过她，可她阴魂不散的。
　　见微就恨她这个。
　　这时候，客人散了，她们这边听见动静，也跟着站起来。
　　母亲引着客人们走到门外阶梯上，等各家的汽车开过来，见微跟过去，缀在人群后头。天已经黑了，一片薄而亮的银月荡在夜色里，风露从四周的草木深处漫上台阶，一下子罩住了她。
　　梅叔珩在前面转过头，看见她，回身走过来。
　　厅里亮着灯，露台外面漆黑如海，梅叔珩就像从夜色里化出人形，一步一步显出眉眼五官，走到她眼前，整个让灯光照亮了，周围一切退为模糊的背景。见微心里雀跃起来，看他像电影里的男主人公，在聚光灯下，连带着她也有了镜头。
　　“冷不冷？”梅叔珩低下头，在她耳边问。
　　见微摇头，又笑了一下：“晚上和父亲聊什么了？”
　　“说些时局和股票罢了。”
　　梅叔珩知道她问的不是这个，又说：“你母亲问起来——婚礼是选西式，还是中式。你觉得哪个好？”
　　见微极力想要回答，然而没做过这样重大的决定，嘴唇开阖几下，就听他体贴道：“要么新派一点？”
　　见微“唔”了一声，脸颊热烘烘的。
　　梅叔珩又问：“七月份，好不好？仓促了点，不过趁着现在太平，总比再打起来的时候好，你说呢？”
　　“这么多问题？”她脱口而出。说完又窘迫起来。
　　梅叔珩反而含了笑：“人生大事，总要样样使你满意。”
　　柳见微轻轻别过头，也是笑着。
　　他把她抬得那么高，使她不知道说什么好。
　　当着梅叔珩，她总像吃醉了酒害怕出丑，一阵阵地脸蛋发热，头脑发晕，好像从小到大的家庭教育都散了架，只剩一点动物性。
　　不过全天下的女人，大概都要靠一点动物性活着的。
　　在父亲面前，她天然学会了如何不发表意见，适当地说俏皮话，全心地仰仗依赖，以致于从没为自己做过决定。到了梅叔珩面前，这动物性又改换了面孔，玄奥的生物学的另一面，她依旧是无法抗拒。
　　见微没告诉别人过，其实照她的见解，梅叔珩算不得美男子——她总觉得他的面相偏于阴郁，不过平日里姿态足，对女人又讲绅士派，反而成了俊美温柔的典型。真要论相貌，警察厅的陶秘书才算拔尖。
　　可是，梅叔珩把她抬得那样高，使她不能不心动。
　　柳见微有时照镜子，看自己朱口黛眉，也知道不算丑，但总觉得缺点什么，尤其和堂妹比。堂妹有点塌鼻子，这一点就不如她，但堂妹活泼有趣，好比香烟广告上搔首弄姿的女郎，直撞进所有人眼睛里去，不看也得看。
　　她呢，好像连五官也是模糊的，几乎是一副静物画。
　　只有梅叔珩，种种地方都“女士优先”地待她，自愿地矮上一截。虽然时代进步了，女性地位日益提高，但大概是起步太低的缘故，高也高得有限。可是梅叔珩……见微念书的时候成绩差，人也不见得机灵时髦，对女性地位并没有政治方面的见解。但她被梅叔珩待她这些微小的奉承笼络住了，仿佛进入一个新世界。