3、兄弟 ...
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除了那天她胆大包天地主动爬到继国少主的被子上，发生了一些男男女女的事情。后面几天同屋就寝时，严胜都像个石头似的，一躺下就两眼紧闭，任凭妙莲怎么引起注意，他都装睡。
这令她心里产生了一种微妙的怀疑。
说起来，海上漂泊，夜驾牛车，舟车劳顿那么多天从离岛嫁过来，她还不知道自己究竟是正室还是侧室啊！
妙莲回忆香川大名与她介绍严胜时的说辞，貌似也只是说了自己要嫁给他，跟按斤两卖肉似的。
严胜近日忙碌，一大早就离开府邸，回来时也早已过了晚餐时间。妙莲没敢问他在忙什么，多半是武士们的事情。她一连好几天都没找到询问他的机会。
想到这，她便惆怅了。
倒春寒最冷，三月正是天空中阳光灿烂，气温却滴水成冰的时候。
将军给京城里的权贵豪族们赏赐木炭，牛车沿着朱雀大道隆隆行进，逐个停在高门大户前。
这天妙莲在严胜出门后便穿上草鞋，在院子里走来走去。
她上回试探地问了问能不能在后院逛逛，严胜点头，只说一间小屋子不能进。
那群侍女在门廊下急得要命，扒着柱子抻长手臂向她招手，仿佛船上的人在召唤落水者回头是岸。
妙莲挥挥袖子，“我就走动会儿，不出有事的！”
她心想，在离岛的时候她甚至能独自潜进深秋的海水采海胆，现在到京城扮演贵族，走两步就要被担心腿折了，贵女的日子还真难过。
正晃悠着呢，府邸外响起敲门声，仆役放下扫帚走过去问是谁。妙莲好奇地踱步过去。
门外的说是将军送的木炭，仆役便开门了。
来人武士打扮，两只吊眼，面覆白粉。
那人看到了仆役后面的女人，十八九岁的样子，留着姬发，两只黑眼睛像泡在水里的鹅卵石一样，十分明亮。
武士兀自哼笑了两声，随后讥讽道：“这就是继国家找的女子？竟然放一个乡巴佬进家门，真要完咯。”
仆役面露难色，把着门想送客，“武士大人，东西收到了。”
“喂，那边的，你是哪家的姬君？报上你父亲的名号听听。”
妙莲如临大敌，她心里狂跳，僵了一瞬，随后径直抄起旁边的扫帚，把散开的树枝那头对准门外用力一顶，顿时，灰尘飘得到处都是。
武士连连后退，大喊道：“放肆！我要禀报将军！
“那你报吧！”妙莲也大喊，“快关门！”
仆役赶紧将大门合上，武士的叫骂声被关在外面，听起来模糊不清。
她握着扫帚，气喘吁吁，额头上滑下一滴冷汗。
天刚擦黑后，京城上空的云被灯笼的光芒染成了紫红色，院子里传来脚步声，是严胜，今天他回来的早。
妙莲坐立不安地在榻榻米上扭来扭去，怎么跪都觉得难受。
严胜走进房间，她就挪到门口，“你、你回来了，吃饭吧？”
看她一副心虚的样子，继国严胜大概知道怎么回事了。白天有仆役赶来报信，说妙莲把别家武士给打了。
他坐下，从衣襟里拿出一根缀着金丝山茶花的簪子，默不作声地放在了她的食案上。
金丝在灯火下流光溢彩，沉甸甸的，像捧着一只黄金打造的小鸟。
妙莲入神地凝视着，太美了，简直不像是人间的东西。
“严胜，这是给我的吗？”她不可置信地问道。
严胜点头，长长的黑发从肩头滑落，垂到胸口。他半张脸被油灯照亮，显得温和而平静。
她刚想问为什么，严胜就指了指簪子。
“戴上吧，我想看看。”
妙莲小心翼翼地把它拿起来，生怕一用力就把那些金丝扯断了。
她把脑后的长发绾成一个结，将金簪斜插进去，这是她曾经见过的妇人发型。
严胜握着下巴，对她左看右看。
“怎、怎么样。”妙莲有点害羞地瞥他。
“嗯……”
“怎么样嘛，你说啊。”
“挺好的。”严胜微笑道。
她松了口气，随后怒从心中来，“玩我呢！”
严胜并未感到被冒犯，相反，他还挺喜欢妙莲有时的泼辣做派。很可爱。他想。
“严胜，你说话呀。”妙莲在那头喊他。
他没有说话，只是慢条斯理地脱下羽织，准备要睡觉了。
妙莲纠结地转来转去，看着继国严胜拿出被褥铺在地上，她两个手攥着袖子狠狠捏了几下。
“严胜，我是妾室吗？“
话一出口，她就紧张地等待审判，担心听到的答案会击碎她的幻想。
严胜没有立刻回答，他卸下肩甲，挂好，才回身看她。在昏黄的灯火中，他脸上有光，神色温和。
他没有回答，只是熄灭了烛火。
妙莲像被吊在水面上的受刑人，又急又难受，你要么给个答案，要么一脚把我踹死淹死得了。就这么吊着算怎么回事？
不过她也没办法揪着丈夫的衣领，一边摇晃一边质问。只好窝囊地躺下。
就在她意识模糊，将近入睡时，一条手臂从后面拥了过来，拦在她的腰上，温热而沉重。
“不是。”
妙莲含糊地嘀咕了几声，问他在说什么。
黑暗里，严胜的声音低沉而清晰，“妙莲，你是价值黄金三两的正妻。”
妙莲在黑暗中倏忽睁大了眼睛，睡意全无。
“我今年二十五岁，只有你一个妻子。”严胜继续说道。
泪水毫无预兆地盈满眼眶，她翻身望着天花板，努力睁大眼睛，不让眼泪落下。
严胜隔着被子，轻轻地、生疏地拍了拍她。
“所以没事的，妙莲。”他低声道，“就算你把那个武士打死了，也没关系。我不会因为这种事情怪你。”
妙莲没忍住，哇的一下哭了，转过去紧紧抱住他，一边哭一边踢他，弄得受害者只好钳制住她。
……
第二天早上，严胜照常练刀，随后离开府邸去练兵。
妙莲坐在寝屋里，看着那华美的金簪，想找一个地方保存起来。平凡地放在首饰盒里总觉得不安心。这么美的东西，而且还是严胜给的第一份礼物，总想珍藏。
妙莲忽然想起，跟着她一起嫁到京城来的还有母亲的木箱子。她打开看过，木箱子里还有一只更小的木盒子，安安静静躺在几件旧和服上。这些就是母亲全部的遗物。
小盒子里无非是一些细碎的金银首饰，香川大名不曾送过这些，都是母亲生前做海女自己攒钱买的。
要不，就放在那里面吧。
箱子存放在仓库里，位于府邸的角落，刚来的时候就被仆役牵着牛车一起拉了过去。恐怕是压根没看出来这些破烂玩意儿是妙莲唯一的财产。
她沿着回廊慢慢走，今天艳阳高照，偷闲的侍女坐在树下编绳子。走进后院，盐白色的枯山水幽静的纹丝不动，错落的矮松在阳光下滴落松针的露珠。
她将提在手里的木屐放在地上，穿好后走出了屋檐，久违的光芒令她浑身温暖起来。
仓库附近没有任何人，走在寂静无比的庭院里，妙莲莫名感到一阵心虚，余光瞥到角落里小小的格子间。她知道，这是严胜禁止她靠近的那一间小屋。
她走进仓库，阳光下灰尘上下翻飞，母亲的木箱放在角落里，盖子上摞着一叠闲置的木碗，扎起来的粗绳，还有等等。妙莲将杂物移开，用手抹去了一层薄灰，打开箱子拿出了小木盒。
离开仓库的时候，她站在门口踌躇了一会。要不要去看看那间小屋？没有人，严胜也没有回来，不会有人发现的。
她抱着盒子四下张望，似乎连鸟儿都在阳光中睡着了，一点声响都没有，便走到小木屋前。
格子门上的纸早已有所破损，透过一个洞眼向里看去。光芒透过一扇小小的透气窗照进去，尘土与微粒在那几束阳光中显形，如同海水里漂浮着的水藻。
屋子里空荡荡的，什么也没有。
她直起身，离开了后院。
什么嘛，神神秘秘的。
知道自己是正室后，妙莲一连好几日都懒得敷粉。严胜似乎没有察觉出区别，照常早起练武，夜里回来吃饭，然后一起睡觉。
妙莲有回问他：你觉得我今天好看还是前几天好看。
严胜沉默地看着她，摇摇头走掉了。
她想服侍他穿衣洗漱，却总错失机会，醒来的时候身边已经没有温度了。作为一个武士豪族的主人，他总有很多事要去做。
妙莲试着弄点什么东西，她借用了厨房，试着做几道海岛的吃食。酱油团子，豆腐海草，煎香鱼。
严胜晚上回来的时候，瞥了她几眼，觉得这女人肯定又有什么主意。看她那副殷殷期盼的模样。
妙莲坐在桌前大睁着眼睛看他。在这种目光下，严胜只好拿起了筷子。
“这是……？”
“是我老家的饭菜，你尝尝。”
他夹起团子与豆腐放进嘴里，一下子就被浓烈的海腥气冲了鼻子，没忍住咳了一声。
妙莲手忙脚乱地倒了一杯茶给他，他又被茶水烫到，颇为失态地转过身去，控制不住地又是咳嗽又是打喷嚏。
妙莲很缺德的笑出声，靠过去倒在他身上。
等严胜终于缓过来，他搂着妙莲坐起来，拿着筷子夹开香鱼，一团白雾从鱼腹部蒸腾而起，带出朴素自然的香气。他捡了一块送入口中，眨了眨眼，竟然还算不错。
“做饭的事情还是留给厨房的仆役吧。”他最终这样评价道。
临走时严胜伸手摸了摸妙莲垂在身后的长发，忽然问道：“你不梳妇人的发髻吗？”
妙莲这才意识到，自己一直都蓄着未出阁少女的长发，从未想过要挽起来。难道，严胜送她金簪，是希望看到她梳头吗？
她试着做针线活，但继国府没有什么东西是非得修补才行的。她只能在后院晾晒衣物的空地上兜兜转转，最终做贼似的摘下一只袜子。
妙莲对着阳光，捻着针把袜子的缝线挑断，白布散成两瓣。她又重新把这两半缝到一起，针脚歪歪扭扭，好好一只袜子被她弄得崎岖歪斜。
她拿去给严胜。丈夫说到底还很年轻，收到妙莲的心意后有点不好意思地转开眼睛，用茶杯掩住脸，嘴上说着‘不错’。
这双袜子之后便出现在严胜的衣橱里，与其他完美的袜子一同轮换着出现在严胜身上。
夜里睡觉，严胜平躺着，妙莲总是动来动去。一次，她迎着烛光，将二人黑色的长发编在一起，结成一条长长的辫子。严胜不动，任由她胡闹。
“等我们年纪大了，绑在一起的头发会一起变白。”妙莲将手收回被褥里，把头靠在严胜的手臂旁，“这样便能永远在一起。”
“什么道理？”
“就是这样的，没有为什么。”妙莲翻了个身，感觉到头发被那股辫子扯着，与严胜的紧紧纠缠在一起。
母亲曾告诉她的，爱一个人，就要寻找一个能够白头偕老的人。将两个人的头发缠绕在一起，如果他能忍着不去解开，那就是白头偕老。你要找的就是这样的人。
妙莲听到窸窸窣窣的动静，严胜摸了摸二人胡乱交缠的长发，无奈地叹出一口气，面朝向她，闭眼睡了。
她在黑暗中无声地笑了，双眼发酸。
母亲，是这样的吗？
作者有话说
第3章 兄弟
