《世*传》暗香正午

36、三五、岁月静好

　　马车得得地走了一会，七拐八弯地进了一条小巷，马夫终于在一府门前勒住马停住，阿冰下车，伸手接下世兰和韶儿，阿冰付了车资，马车随即离去。世兰二人随阿冰进了院子，一边走着一边打量着这个小院。

　　一个小小的四方院落，收拾的甚是整齐，院中树木光秃，积雪扫了两小堆，堆于庭中，上插了几个树枝，枝上粘了几朵浅粉翠绿的小绢花，乍一看如真的一般，艳丽动人，迎风而立，为毫无生机的院中添了几丝颜色。

　　正屋棉布大门帘掀起，貂蝉走出，立于台阶之上，微笑对世兰相迎。

　　世兰快步走上去，貂蝉伸出手来，拉过世兰，询问着冷不冷，小丫环打开帘子，几人进屋。

　　屋内也甚是整洁，堂前设了对座的两席，上铺薄薄荷边棉垫，简朴素雅。貂蝉径直引世兰至内室，这里是貂蝉的起居室，一张矮榻依墙而设，前铺茵席一张，亦有薄棉垫，边上立圆弧型美人烛台，形态古朴。室中烧一个旺旺的炭盆，火苗噼啪。席边搁一竹篮，内置些针线盒及多彩绣线。旁边散放着些尚未完工的绣品，有茶黄色菱形纹丝锦袍、细黄缣地长寿纹丝锦袍、黑菱纹绣绵袍。还有几色云气、植物、山川，狩猎等图案的绣绵。

　　貂蝉令小丫环把火盆再添些炭来，一面向阿冰道，“这次从刘家铺进的炭甚是不好，未曾干透，不易燃起，几乎要烧完了屋里才会热起来。”

　　阿冰应了一声，道“等我去找，这刘家铺子如今也不好好做生意了，弄些次货糊弄我们。”

　　貂蝉拉世兰于席上坐了，端详着道：“月余不见，却是清减了。”

　　世兰以手抚颊，苦笑一声，“不曾有甚大病，只是一直身子较弱而己。”

　　貂蝉惊讶道：“可是有何虚症，在下邳时却并不曾听你娘亲说过。”

　　世兰笑道：“有劳姑姑挂心，无妨，如今已是好了，我自小体弱，易受风寒。”

　　小丫环添了炭进来，貂蝉让世兰靠火盆近些坐下。

　　世兰顺手拿起席中一块锦绣，见是一男装样式，边角绣翱翔凤鸟为饰，栩栩如生，尚未完工。心下生疑，嘴里笑问道：“这想必是姑姑的手艺？竟是像活物一般。”

　　貂蝉嫣然一笑，眼角已经是有了笑纹，世兰望此当年名动京华的绝代美人，如今亦是容颜渐老，心中暗叹韶华易逝。

　　只听貂蝉道：“此乃何都统家的活计。我与阿冰，原自下邳来时，也带了些体己，离开了曹府，又不能每日坐吃山空。……如今不比从前，阿冰待嫁，我亦老了，不宜抛头露面，做那些个卖笑的营生，便只靠些针绣，赚点小钱过日子。”

　　世兰心中暗自生怜，当时貂蝉甚受吕布宠爱，每日珠翠环绕，绵衣玉食，十指不沾阳春水，何曾靠做这些个活计来糊口。如今吕布己死，可怜貂蝉与阿冰无所依附，落得如此地步。

　　世兰心下哀叹，自己不也是一样，离了曹府，连活命都难，心中黯然。

　　貂蝉见世兰神伤，笑道：“日子亦过的甚是清净，我与阿冰有此安身立命之所，己是幸运，只每日赚些小钱满足吃喝即可。”

　　世兰打量着这屋子，问道：“姑姑，买下这么个所在，需要多少钱？”

　　貂蝉一笑，“这个小院，乃是曹大人赠与的，并不曾花钱。”

　　世兰不便细问，点头道：“有这一个安身立命之处，不至流离失所，甚幸。”

　　貂蝉一笑，“将来阿冰嫁了好女婿，这里便是我养老的地方。”

　　阿冰麻利地收拾着席上之物，笑道：“夫人可死了这个心吧，阿冰谁也不嫁，只陪夫人过到老，夫人若嫌我碍事，我便去姑子庙里落发了事。”

　　貂蝉笑笑，不以为然，向世兰说：“如今大了，可说不得呢。”

　　世兰笑道：“阿冰姐姐对姑姑一片真心，姑姑对阿冰也是一片真心，都希望对方过的好，其实用情都一样深呢。”

　　三人都笑了。虽是面上含笑，心中却带血带泪，同样的天涯沦落，貂蝉与阿冰尚可相依为命，自己决定未来，而世兰，寄人篱下，孤苦无依，前路如何，却是半点由不得自己。

　　世兰与阿冰住于一处，韶儿与貂蝉的小丫环青儿住于一处。

　　府中还有一看家打更的老头住在门房，乃是青儿的爷爷张伯，此外在无旁人。

　　貂蝉每日坐于房中绣绵，午后便使青儿将己绣好的衣物送回主家。

　　阿冰每日清晨早起，先在院里舞一趟剑，出了一身的汗，神清气爽，再来貂蝉房中问安，商量一天该做的事宜。丫环青儿负责食膳，这几日韶儿早起无事亦帮忙下厨，清粥小菜，甚是简单。

　　世兰早上亦来貂蝉房中，与貂蝉一同忙乎绣绵的活计。

　　说说笑笑之际，刘家铺子差了人送了新炭来，阿冰在院里收了剑，过来验看成色，甚是不满，自用剑打筐里挑出几块甚湿的炭，丢到地上，喝道：“这些湿炭，如何能用，黑了心的，一次两次，越发登鼻子上脸了，欺负我家无人出头？”

　　那小厮见阿冰怒目圆睁，手持长剑，心中一惧，立刻点头认错：“姑娘莫急，想是走前匆忙，装错了炭，小的立刻给姑娘换好的去。”

　　捡了炭，一溜烟跑了。

　　貂蝉与世兰听得动静，起身出门相看，见阿冰瞪眼吓跑了卖炭的，俱是好笑。

　　阿冰哼了一声，拿起树上挂的布，擦了擦剑上的炭屑，收势入鞘。

　　世兰笑道：“阿冰姐姐颇有将军之风，横刀立目，男子也怕哩。”

　　阿冰轻哼道：“什么东西，以为我家好欺负，姑奶奶急了眼，一刀挑了他的铺子。”

　　貂蝉无奈地望着她笑道：“冰儿整日舞刀弄枪，不像个女孩家，眼见着大了，看谁敢娶你。”

　　世兰抿嘴一笑，向阿冰扮了个鬼脸。

　　阿冰毫不在意，“世间男人多是薄情寡义之徒，阿冰不嫁，只守着夫人过清净日子。”

　　貂蝉拂拂她肩上灰尘，嗔道：“又是胡说，快些进来吧，本就不像女孩家，越发不成体统了，叫你世兰妹妹笑话。”

　　三人用过早饭，青儿和韶儿自外面取了活计回来。

　　二人笑意盈盈进门，韶儿向世兰道：“小姐，外面街上可热闹了，比下邳可是热闹百倍。”

　　世兰见她兴高采烈的，笑道：“韶儿是在曹家憋了这许久，今天可是见着天儿了。”

　　韶儿亦笑说：“还是青儿姐的差使好，每日早晚各一次可以行街逛景，好过整天呆在房中。”

　　青儿亦笑了，“今日你好运气，和我出去，全是些好说话的主顾，碰上那挑三拣四的，气都气死。”

　　韶儿扮了个鬼脸笑道：“莫唬我，明儿我还去。”

　　又向世兰道：“小姐，好容易出来这一遭，明儿你也去吧，出去逛逛，这里可和家里不同哩。”

　　世兰笑笑，问道：“怎个与家里的不同？”

　　韶儿眼珠碌碌地转着，“大了好多哩，从东头到西头，长出整整一条街，好吃的，好穿的，好玩的，好多新鲜玩艺儿都不曾见过。”

　　当初在下邳，世兰也经常和韶儿二人，偷偷央了顾赫溜出去街市闲逛，后来渐大了，顾赫也总不在家，就再极少出去。

　　如今被韶儿一说，好似当年的情形又浮现于眼前，耳边响起那小拨郎鼓咚咚的声音，口中有那串串糖山楂的清甜，不由得笑了。

　　向貂蝉笑道：“我可不能做得了主，且问姑姑可否去得。”

　　貂蝉咬掉手中线结，掐针在头上篦了两下，笑道：“使得，后日即是腊月十六扫尘的日子，腊日将至，我等也要买些东西筹备了。我极少出门，明日让阿冰陪你，我才放心。”

　　韶儿见貂蝉应允，不由得雀跃，小姐还有几个钱，明日里可以解解馋了，哪像今天，只能看却是无钱买。

　　阿冰见韶儿如此孩子气，好笑地斜了一眼，道：“明日可得听我的，我说回便回。”

　　韶儿岂有不应的道理，只是点头不迭。

　　下半夜里，又飘飘洒洒地下起雪来，一早起来推开门，韶儿就惊叫起来，唯恐今天不能去逛集市，撅起嘴来。好容易用过了早饭，天色放晴，这才放心下来。

　　貂蝉嘱咐了好些才放其出去，一行四人说说笑笑离开家。

　　雪后阳光刺眼，空气清香冷冽，嘴中呵出袅袅白气，树上披霜挂雪，枝干劲遒，别有一番景致。
　　貂蝉昨晚找了件阿冰原来穿过的长袍给世兰，竟是件黑色男装，又配上裘皮包耳帽，帽上镶一颗青石，装扮起来，颇像是家底殷厚的公子哥儿。世兰仿那戏台上的唱优一般，慢抬脚，款款行，左摇右摆，拿乔作势，架子十足，看得韶儿笑倒在床上。

　　貂蝉亦笑道：“当真是一个清俊的公子哥儿，只是这耳中之物需得取下来。”

　　伸手取起世兰耳中明珠档，左右端详：“嗯，成了。一个俊俏的小少爷。”

　　想了想，又自柜中翻出一条黄澄琵琶形腰带，给世兰围上。

　　世兰转身，扬眉作势清笑，气度潇洒，只是腰上更显的不盈一握。

　　几人围着赞叹，戏说世兰如是男子也必定是一表人才。

　　阿冰坐于灯下拭剑，见几人说的热闹，只淡笑相看。

　　貂蝉又自柜中取出几串钱来，递于阿冰手上，交待她明日要买的东西。又取两串交于世兰手上道：“明日见什么喜欢的，好吃的好玩的，便买了来，姑姑如今不比从前，是个心意，莫要嫌少。”

　　世兰急忙推辞：“姑姑万万不可，世兰能与姑姑一处住这些时日，已经甚是满足，姑姑绣花辛苦，世兰焉能再要姑姑的钱。”

　　貂蝉笑道：“无妨，这些许几个钱，姑姑还是给的起，快收着吧。莫要见外。”

　　世兰不拿，坚决推辞，阿冰看了半天，走过来，笑道：“且给我吧，明日想要什么，我来买便是。”

　　莹莹烛火下，这一室的女人，都感觉这个冬夜并不是那么寒冷。

　　穿过几条街主，便见大集人头攒动。快至腊日，街上售卖的也格外的热闹。许都做为朝都，经过这几年的将养与营建，已经颇有皇城气魄，纵横四条主要的大街，俱摆满了各色的摊子。物质丰富，南北货物、山乡土产等，可谓是堆积如山。车轮状的油炸锫于，环饼、婆饼、腊肉、脯、飵、菹、齑，各色小点，琳琅满目，售卖吆喝之声，不绝于耳。刚出笼的蒸包冒着腾腾的热气，也有摆出囟肉的，浓郁的香气在雪后格外诱人。做糖食的小贩手巧，拿着滴漏，手上轻轻挥舞，一转眼，便画出个彩凤来。百姓们兴高采烈，人流如潮涌。

　　阿冰世兰四人一边走，一边看，兴致勃勃。世兰心情大好，一扫心中阴霾，笑声朗朗，似又回到了从前。

　　韶儿与青儿一人一手的糖串儿，边啃边向两边溜着眼珠儿。

　　世兰跟于阿冰身后，嘴角含笑，眼睛看过一排排的小摊，并无看中要买的东西。

　　阿冰一身青衫，个子高挑，头挽圆髻，简单利落。挡在世兰身前开路，对周围贩售的东西并不甚感兴趣，只盯着那貂蝉吩咐过要买的东西上。

　　世兰脚步突然于一卖梳篦的小摊前停住，小贩见世兰伸手抚过一个梳篦，急忙赶过来叫道：“小少爷可有眼光，这个梳篦可是相当的难得，此乃黄杨木梳，四十二齿，不怕潮，不怕水，泡便泡了两年，甚是难做。”

　　世兰拿起细看，梳头上雕着牡丹花开图案，笔法细腻，甚是漂亮。

　　世兰问道，“不知售价几何？”

　　小贩笑道：“小少爷乃是识货之人，三十钱即可。”

　　世兰瞪大眼睛，三十钱，黑！

　　阿冰拿过梳子，道：“我来。”

　　上前喝那小贩：“你这厮，甚是可恶，姑奶奶卖一匹绸也便只得三百钱罢了，一个小小的黄杨梳便敢要价三十钱，哪里值得了这许多，十文钱，成便成，不成便罢！”

　　说罢将梳篦掷下，小贩见她挑眉瞪眼，不像那个小少爷一般斯文，口中嘟囔着，“哪里冒出来的强盗般的女子，如此少钱，必不能卖。”

　　阿冰冷哼道：“这个价钱却甚是公平，且这集上卖梳的可不止你一家，离了你的，姑奶奶还买不到了？”

　　拉着世兰便走。

　　小贩犹豫一下，无奈地喊着：“算了算了，今日尚未开张，算讨个开市吉利，十文成交，此梳归你了。”

　　阿冰与世兰回转，青儿与韶儿对视一眼，口中噗哧而笑。

　　阿冰抢先付钱，世兰争她不过，只得作罢。

　　阿冰拿起梳子，得意地望世兰一笑，塞于世兰袖中。

作者有话说

　　明天晚上更……