《世*传》暗香正午

14、十三、初进曹府

　　韶儿悄悄打开帘子看去，只见曹府红墙高筑，大门口有二尊石狮，古朴无华。守门二守卫急忙过来牵马，望向曹彰笑逐颜开。曹彰令余下十几骑离去，自己利落翻身下马，走到世兰马车前拱手相请。

　　世兰在韶儿的搀扶下下车。正午的骄阳，晃的眼睛睁不开。

　　府门大开，下人来请。世兰见正门呀呀打开，心中一怔。

　　曹彰在前，世兰顾赫四人随之入内。

　　世兰略微垂首，目不斜视。眼角余光所见，两旁花木扶疏有序，院中形容阔大。一位妇人，远远地站在台阶之上，微笑相迎。众女环绕在此人身边，见世兰进来，都面露笑容，小声地交谈着。

　　曹彰引世兰上台阶，拱手向中间之人复命：“母亲，孩儿把世兰小姐接回来了。”

　　那威仪女子微微一笑：“彰儿办的好差，一路辛苦了，这位便是世兰小姐吧？”

　　世兰款款上前，慢施一礼，开口道：“世兰见过夫人。”

　　女子伸手扶起世兰，细细打量着世兰，笑道：“好个水灵灵的佳人，世兰远道而来辛苦了，快快请起吧。”

　　世兰应了一声，抬起头，见眼前贵妇人，打扮甚是检朴，服装无文绣，饰物无珠玉。高发广额，眉眼弯弯，直鼻檀口，虽是上了年纪略微发福，却自然流露出一股风流体态。气质与娘亲判若两人。世兰心下一奇。

　　这位夫人，便是曹操的正室卞氏。

　　卞氏早年出身乐人家庭，双十年华嫁于曹操，育有曹丕、曹彰、曹植、曹熊四子。现为曹家当家主母，为人左右逢源，待人谦和，奖惩公平，治家张驰有道，下人莫有不服，为曹操所倚重。

　　自世兰一踏入院，举手抬足无一不落入卞氏眼里。远见此姝形容俏丽，袅袅生姿，通身素缟，铅华不染，翩如惊龙，气质如兰。不由得心内暗自赞叹。及至细细近观，又见五官玲珑清秀，皮肤晶莹如雪，眉眼尚为稚幼。

　　顾赫上前见礼毕，卞氏令曹彰引顾赫去前厅歇息。

　　卞氏转头携了世兰的手，温和地说：“我等且去堂上一叙。”众人拥簇着卞氏和世兰，到堂中踞席而坐。

　　卞氏拉世兰在堂中坐了。又细细打量一番，赞叹不止，方给她指认众人。

　　坐在卞氏下方二女，皆妇人装扮。一女面目慈善，神情温煦，嘴角含笑。一女下颌略略微尖，眉梢飞扬，杏眼含情，望之颇为动人。卞氏分别指认，为环氏和尹氏。世兰心知必是曹操的妾氏，施礼相见。

　　曹氏姐妹，早就在席中窃窃笑语，见卞氏携世兰手行来，一一起身相见。

　　曹氏姐妹与世兰年岁相仿。曹玢修眉高额，动静娴雅，长世兰三岁。曹宪人美才高，性情略显孤傲，长世兰一岁。曹节伶俐活泼，望之可亲，与世兰同龄。曹华伶俐乖巧，冰雪可人，略小两岁，曹琼等均年纪尚小。世兰望着曹氏姐妹，想起曹彰所说：“……府中我姊妹甚多，俱是好相与的。”心中暗叹，好相与与否暂且不知，曹家姊妹果然是多。

　　卞夫人亲切地嘱咐曹家姐妹与世兰多亲近。又叫过韶儿仔细询问了一番。叫来内府掌事，叮嘱凡是吃穿用度，世兰俱与曹家小姐一般。

　　掌事回道早己按夫人此前吩咐，收拾了内府两间房供世兰安顿，屋内一切布置俱与小姐们等同。卞夫人满意点头。掌事自下去将世兰的东西抬到后院房中安顿。

　　方坐定了，卞氏早己得知陈夫人吞金之事，十分不忍，沉吟开口：“陈大人是我夫君的救命恩人，当年陈大人临终托孤，就应早日把你接来……”

　　世兰闻言，强隐心中悲恸激愤，面色平平，并无怨怼，缓缓一拜道：“这几年世兰母女二人虽人在下邳，却颇得明公照拂，甚为感激。世兰替父母大人谢过曹大人恩典。”

　　几句话一说出口，满座寂静。卞氏轻咳一声道：“世兰啊，你娘亲之事，我已听闻。陈夫人与公台伉俪情深，不肯舍公□□自葬于下邳，倒出乎我等意料了。”说到动情处，抬手用绢帕拭了拭眼角。

　　世兰忍住心头悲恸，只是垂泪不语。一时堂上寂静。

　　忽一人柔声细语劝道：“母亲，世兰妹妹刚来，旅途劳顿，还是早点安顿歇息吧。往后日子长着，总有时机叙旧。”

　　卞氏趁机收了绢帕，微笑道：“倒是我糊涂了，宪儿说的极是，世兰刚到，赶紧快些安顿才对。”

　　方才说话的人儿离席而出，款款扶起世兰，世兰依礼而退，随曹宪等人而去。

　　堂中卞氏见众人己离去，面色沉了下来，差人去请曹彰前来。

　　卞氏细细问了下邳发生的事情及沿途情况，曹彰沉吟片刻道：“陈世兰倒不足为虑，行为举止皆中规中举。只是这个义兄顾赫，依孩儿看，只怕是异人。”

　　卞氏听闻顾赫未卜先知，又对世兰舍身相护的举动，心中也疑虑不止。问道：“不知他要在府中住多久，你且问问他，就说你父亲不日将荡平袁氏班师回来，请他多在府中小住几日，到时也可与你父亲见上一见。”

　　曹彰点头答道：“此事孩儿知晓，母亲放心。”

　　曹彰告退。卞氏望向庭中，一派秋光明媚，碧空如洗，晌午的蝉儿停在树梢，长一声短一声地叫着，不知曹操在河北的战事怎么样了，何时能彻底结束。内府女眷众多，如今又多了一个颇有些令人头痛的人物，更是复杂了。——又只是差了人将陈世兰接来，也不知他到底心中做何打算。卞氏望着堂中出神。

　　众人离去后，韶儿和乳娘打开行李，收拾出物品。韶儿环顾室内，转了一个圈，小声道，“本想曹府定华丽胜出咱家千万倍，不想竟收拾出这等屋子让小姐居住。——不及咱家的偏屋哩。”

　　乳娘急去捂她的嘴。推窗看院中。晌午时分，外面日头正炽，院中只余一棵大杨树上的阵阵蝉鸣，并无其它动静。

　　世兰看向韶儿，乳娘低声喝道：“你这是要害死小姐啊！”韶儿知错，低头不敢吭声。

　　世兰静静地看了她半晌，开口道，“你既嫌此屋小，便随我阿兄回去吧，只是陈府亦己家破人亡，再无富贵让你安享。”

　　韶儿立刻泪流满面，急急跪下道，“小姐莫要赶我走。韶儿一时口直心快，本是无意的。”

　　乳娘低声说情。

　　世兰转过头去不看她，潸然泪下：“如今我已是自身难保，到了这里，便不能行差踏错一步，否则轻则落人笑柄，重则性命堪忧，本不欲牵连你等，过几日，你等便随我义兄返回下邳吧。”

　　韶儿泪流满面，连连认错：“小姐莫要赶我走，我在夫人面前发过誓，定要服侍小姐左右。况且韶儿早就没了家，如今小姐又让我上哪去。”奶娘亦劝说不止。

　　世兰见她坚决，长叹一声，拉她起来道：“既不想走，以后吃苦也没有退路了。……你们都先歇歇吧。”

　　连日奔波，世兰当下养精蓄锐，倒头便睡。小憩香甜，不知是何时辰，渐闻得似有阵阵笑声。睁开眼，只见浅紫色纱帐垂下，头顶上是梨木雕花堑刻。犹自想了半天，不知身在何处。也不坐起，翻了个身，只是侧耳聆听。

　　窗外少女声笑阵阵，一个声音清脆甜亮，正说道：“……冲儿给先生的脸上画了墨须儿，先生还不知道哩，顶着张黑脸摇头晃脑地继续吟诗……”

　　一个童音清脆地响起：“宪儿姐姐说的不对，先生的脸是白的，那日我拿了大姐姐的脂粉，给先生好一顿涂抹，只可惜先生的鼻子不灵，闻不出来啊。”

　　外面哄然而笑。