162、教皇之死 ...
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广场上混乱的人群停滞了，所有人都目瞪口呆地看着眼前发生的一切。
通过无数细小尘埃的折射，那些根本连魔法都够不上的光元素聚集起来，映出了一个模糊但令人望而生畏的光明神形象。
庞大的虚像充满了压迫感，仿佛真是来自天界的神祇正俯视着他们，祂身旁还围绕着许多羽翼翩然的影子，像是传说中的天使。
爱丽丝就背靠着这一幕奇景面向世人，她站立在祭坛中央，目光如同神祇一般高远。
“这是神的旨意！”少女的声音回荡在广场的每一个角落。“祂说要将善与恶分明，要令有罪者伏诛，无辜者释放！”
人群震惊地看着那座神像，只见祂从虚无中渐渐显现出来，伸手一指，那些困住孩子们的培养槽便齐齐碎裂。随后紧接着，那股光明神力又凶猛地朝着教会神职人员聚集的地方扑去，展开了无差别的攻击。
到此时，这场祭祀几乎算是彻底泡汤了。
教皇完全没了往日高高在上的威严风度，他风度全无地扑向祭坛。
就算，就算没了那些孩子，但只要有爱丽丝这一身浓郁的光明之力，祭祀就还有继续下去的可能！
“裁判所！乌禄！还有你们所有人！”他冲还没反应过来的一众教会所属神职人员咆哮着，“还不赶紧抓住叛教的圣女，当场审判！审判！”
着白袍或红袍的主教们虽然仍处于恐慌中，但面对教皇的命令，他们立刻也反应了过来，开始施放禁咒和爱丽丝相抗。
随着一声爆响，双方的魔力霎时对撞，向四面八方喷薄出令人气血翻涌的冲击波，巨大的震动让广场的地面颤动不已，空气都仿佛被切割出一道道裂缝。
爱丽丝双手猛然一挥，光明之力瞬间变幻为一道炽白色的火焰，射向首当其冲的教皇。
面对这来势汹汹的太阳之焰，教皇带着心腹们齐齐放出禁咒进行抵挡。刹那间，极强的破坏力便推平了整个广场，圣坛化作一片坍塌的碎石，大片被唤出的太阳之焰燃起，跳跃在每一寸碎裂的缝隙中。
腾出手的耶尔终于在这时传送到爱丽丝身旁，带着二皇子亚尔曼手下的魔法师们一同加入了和教会相抗的战斗中。
人多力量大，更何况二皇子手底下的这支秘密法师队伍还都是精锐，因此他们一加入，本就和爱丽丝僵持的教皇等人立刻就感觉到了压力。
各种元素的力量在空中交织，火焰、冰霜、闪电、风暴同时袭来，瞬间将教会的防御阵线压制住，那些实力较弱的神职人员纷纷倒退，被强力的元素攻击打得四散奔逃。
教皇眼见着局势急转直下，向来平和慈爱的面容都在气恨下变得狰狞起来。
他原本准备依靠祭祀来唤醒光明神、巩固教会的统治地位，可没想到一朝错信，竟让一颗原以为翻不出掌心的棋子毁了一切！
“你们要与光明为敌吗？！”教皇怒吼，他手持权杖，召唤出一道刺眼的圣光，准备最后放手一搏。
然而，还未等教皇的圣光凝聚完成，一道高亢的女声忽然在交战双方的不远处响起。
“神！是您！我终于又见到您了！”
那声音对爱丽丝和教会诸人来说都十分耳熟，以至于他们全都不由自主地在交战间隙愕然地转头，看着本不该出现在此时此地的前任圣女沙丽从混乱的人群中狂奔而来。
“沙丽？！”教皇失声惊呼，“你怎么会——”
沙丽根本没有理会他，她满脸泪水，眼神狂热无比，直勾勾地盯着爱丽丝身后先前虚构出的庞大光明神虚像。
“是您！您是来回应我的么？我懂了……我这就去您身边！”她虔诚而狂乱地朝着光明神虚像冲去，但由于虚像恰好漂浮在圣坛的上方，所以此时沙丽奔向的目的地，恰好就是那正燃烧着太阳之焰的破碎圣坛！
“不好！沙丽，停下！别过去！”爱丽丝慌忙阻止道。
她瞬间意识到不妙，并同时迅速催动光元素试图驱散幻象，但沙丽已经完全被迷惑，根本不在乎除了她的“神”以外的一切。
“祂降临了！祂选择了我！”沙丽狂喜地高呼着，转瞬之间，便一头扎进了炽白的火海之中。
教皇脸色大变，目睹亲女被那可怕火焰吞噬的一幕令他肝胆俱裂。
“不！沙丽！”他的吼声带着撕心裂肺的痛苦和愤怒。
然而无情的太阳之焰只会焚烧掉它所舔舐到的一切，不会有任何容情。
眼睁睁看着沙丽的身影消失在火焰中，教皇的双手剧烈地颤抖，几乎失去了对身体的控制。
他怔怔地瘫倒在地：“神啊！这是祂的旨意吗？！”
他的女儿，他苦心孤诣伪造身份接入教廷，从小带在身边亲手培养的圣女，为了不让她作为圣女被送上祭祀的圣坛，他甚至费尽心血找来了其他少女代替她。
可如今她终究还是死于圣坛之上，死于他找来给她当替死鬼的爱丽丝和他自己手中！
“噗嗤！”
一截雪白的匕首自后向前透体而出，在教皇心口绽开了一朵艳丽的血花。
耶尔抬眼冰冷一笑：“谢谢你的分神，正好方便了我替主人取你性命。”
他猛地抽回雪牙虎匕首，死神一样的身影如去时一样诡秘难寻，瞬息便闪现消失，下一刻便重新回到了爱丽丝身边。
“……不……”
教皇的身体轰然倒地，他最后挣扎着朝沙丽消失的方向伸出了手，心口喷涌而出的鲜血和他脸上绝望、后悔、愤怒交杂的神情相辉映，最后定格成了一幅死不瞑目的画面。
“教皇已死，你们还要继续顽抗么？”
爱丽丝没有再多看他已经气绝的尸身一眼，她操控着光明之力，对教会那边剩下的人冷声喝问道：“这种戕害无辜孩童的行为，你们当真不认为是罪孽？当真还要继续错下去吗？！”
爱丽丝的话如同一道晴天霹雳，瞬间击中了在场每一个人的心。
除了教皇的心腹和典籍部那伙人，其实大部分神职人员都对祭品之事一无所知。此时，面对爱丽丝的质问和摆在他们眼前的铁证——那些培养槽里的孩子们可是确确实实被藏在了教廷的广场地下——他们不禁脸色微变，眼神中开始闪烁出动摇与不安。
“戕害无辜孩童……”其中一位红袍大主教低声自语，他紧握着权杖，似乎在抵抗心中的震撼，却无法摆脱那股逐渐升起的疑虑。
“这些孩子……”另一个神父颤抖着声音说道，“可教皇冕下向来都是按照神的旨意去行事的……”
爱丽丝的眼神如利刃般扫过他：“神的旨意？你认为眼前这样的事情，是真的信奉神，还是为了权力与利益肆意扭曲了神的意图？这些可都是活生生的生命啊！他们的命运，难道是可以被你们随意摆布的不值钱物件吗？！”
她的话语像针一样刺入了他们的灵魂，许多神职人员的眼神开始闪烁不定，竟一时无法反驳。
其实，他们中不少良知未泯的人心中早已对教会的某些做法存有怀疑，可是信仰的名头太重，裁判所的利刃又悬在头顶，以至于无人敢冒险站出来质疑，生怕自己被打成需要审判的异端。
对峙的气氛逐渐发生了转变，越来越多的神职人员开始放下手中的法杖，目光黯淡，仿佛开始重新审视自己所坚持的一切。而当那些原本坚定的决心开始动摇，尤其是一些长期处于基层的牧师和神父，他们的眼中便自然浮现出了迷茫与悔意。
“这……真的是神的旨意吗？”一位年长的主教看向其他人，眼中充满了挣扎和痛苦，“我一直以为，我们所做的一切，都是为了荣耀神的名，而非为了权力和利益……”
另一个神父忍不住开口：“可是……可是我们眼前所看到的这一切，又能如何解释？是我们错了吗？”
随着一位接一位的神职人员开始低声讨论，教会的阵营逐渐开始分裂。
但与此同时，也有一些人始终坚持着原来的理念。
典籍部大主教费波姆站在人群最前方，眼中燃烧着固执和愤怒：“明明只要完成仪式，神就能苏醒！你就是在背叛神灵，与我主为敌！”
他又猛地扭头瞪向那些已经放下法杖的神职人员，吼道：“你们难道不明白，爱丽丝所做的这一切，只是在为自己脱罪吗？她根本不配站在神明的面前！她不过是个用谎言迷惑你们心灵的叛徒！”
但另一派以乌禄为首的人却并不买账，论起对教义的坚信和执行，没人能比得过宗教裁判所的疯子们。
他们将教义中的每一个字都当做终身必须践行的箴言，不得有任何歪曲和马虎。这让教义这个原本由教会造出、为了更好地操控世人的工具，在此刻变成了一把反向刺向它自己的利刃。
“教义从来没有要求我们用暴力和牺牲无辜生命来唤醒祂，神爱世人，祂不会允许我们以这种方式来证明对祂的忠诚。”乌禄冷冷地看着费波姆，“是你错了，冕下……也错了。”
费波姆的脸色一阵青一阵白，显然说不过言辞直切要害的裁判长。
他只能瞪大眼睛，以表示自己的怒不可遏：“你……你们这些背离神的叛徒，难道就这样甘心成为异端的走狗吗？你们放弃神圣的使命，跟这女人勾结，这是亵渎神明，背叛了光明的真理！”
作者有话说
第162章 教皇之死
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