《死寂黑森林》宁薰

43、第 43 章 是人形

　　是人形的。但又不是人。它们浑身透明，像是用冰雕成的，但又不是普通的冰——那是一种奇怪的透明，能透过它们看到后面的雪地，但轮廓又分明存在。像是空气中的裂缝，像是光线的扭曲。

　　最大的那个，正一下一下地撞击墙壁。每撞一下，它的身体就震颤一下，掉下一些细小的冰屑。

　　“它们在干什么？”夏沐柠的声音细若蚊蚋。
　　陈星檀盯着那些东西看了一会儿：“它们好像在……复制。”

　　“什么？”
　　“你们看最大的那个。”他指着那个撞击墙壁的东西说：“它的形状……是不是有点像门？”
　　沈嘉奎仔细看去。确实，那个东西的轮廓不太像人，反而更像一个长方形——门的样子。它在撞击的地方，正好是一扇门的位置。
　　“它们在模仿建筑。”林书源恍然大悟道：“它们在模仿我们看到的形状。人形、门形、窗户形……它们是什么？变形怪？”

　　“更像是……”陈星檀想了想说：“冰封怪物。这里的低温把它们冻住了，但它们还在动，还在试图模仿周围的一切。”

　　“那它们危险吗？”络菲问。
　　“不知道。”陈星檀说：“但如果它们能模仿人形，能发出我们熟悉的声音，那它们肯定有某种程度的智能。危险是肯定的，但危险到什么程度，还不知道。”

　　那些东西撞了一会儿，停了下来。最大的那个慢慢转过身，面向科考站。

　　它没有脸。
　　但那透明的、扭曲的“头部”，正对着他们所在的窗户。像是在看他们。

　　“它看到我们了。”孟伊禾往后退了一步。
　　“别动。”沈嘉奎按住她，“慢慢往后退，别惊动它们。”

　　他们一步步后退。那些东西没有追过来，只是静静地站在雪地里，注视着科考站。

　　接下来的几天，他们在科考站周围进行了几次试探性的探索。

　　那些冰封怪物白天会少一些，偶尔能看到一两个在远处游荡，但不会靠近。到了晚上——如果那种永恒的白也能叫晚上的话——数量会明显增多，而且会更活跃。它们会在科考站周围徘徊，发出各种奇怪的声音：敲击声、脚步声、偶尔还有说话声。

　　“它们在学习。”第三天晚上，陈星檀站在窗前，看着外面的那些影子，“你们听。”外面传来断断续续的声音。是他们在说话——不，是在模仿他们说话。
　　“……怎么走……”那是林书源的声音。
　　“……别靠近……”那是沈嘉奎的声音。
　　“……我害怕……”那是夏沐柠的声音。

　　那些声音支离破碎，像是被剪碎的录音带，拼凑在一起，但顺序不对。它们在学习，在收集，在试图复制人类的语言。

　　“它们会不会……”络菲的声音发颤：“学会之后，就能混进来？”

　　没有人回答。但每个人心里都有同样的恐惧。

　　第四天，他们决定出发去寻找碎片。

　　“不能一直躲着。”沈嘉奎说：“食物有限，时间也在流逝。我们得主动出击。”

　　“去哪儿找？”江则问。

　　“那个录音里提到‘冰层下面’。”陈星檀说，“也许碎片就在冰层下面。我们需要找到某个入口，某个能下到冰层的地方。”

　　“科考站有没有这样的地方？”孟伊禾问。
　　他们分头检查了科考站的每一间房。在地下室，林禹帆发现了一扇被锁住的门。
　　“这后面是什么？”
　　门是金属的，很厚重，上面结了一层厚厚的冰霜。门把手上挂着一把大锁，锁已经锈死了。

　　“需要工具。”谢柏泽说。
　　他们找来撬棍、锤子，几个人轮番上阵。折腾了将近一个小时，才把那把锈锁撬开。

　　门后面是一条向下的通道。台阶很陡，两侧的墙壁上结满了冰。往下看，黑漆漆的，什么都看不见。

　　“手电筒。”沈嘉奎说。

　　几束光同时照下去。台阶延伸到很深的地方，尽头还是黑暗。

　　“这就是去冰层下面的路？”络菲咽了口唾沫。
　　“有可能。”陈星檀说，“科考站建在这种地方，一般都会钻探冰层，研究冰川结构。这条通道可能就是通往他们的钻探点。”

　　“要下去吗？”

　　沈嘉奎沉默了几秒：“先准备一下。带够照明工具，食物和水。两个人一组，互相照应。遇到情况立刻后退。”

　　他们花了半个小时准备。手电筒、备用电池、保温毯、压缩饼干、水壶——每个人都把背包塞得满满当当。

　　“谁先下？”
　　“我和陈星檀打头。”沈嘉奎说，“林书源和江则殿后。其他人中间，保持队形。”

　　他们开始沿着台阶往下走。

　　通道比想象中更深。台阶是金属的，踩上去咯吱咯吱响，两侧的墙壁从混凝土逐渐变成冰层——是真的冰，厚实的、透明的冰，能看到冰层里夹杂着一些黑色的颗粒，不知是什么。
　　温度越来越低。尽管穿着从科考站找到的御寒衣物，寒气还是无孔不入地往骨头里钻。

　　“还有多深？”络菲的声音从后面传来，带着颤抖。
　　“不知道。”沈嘉奎照了照前方，还是无尽的黑暗。
　　又走了大约十分钟，台阶终于到了尽头。

　　是一个圆形的空间。像是某种观测站或实验室。四周是厚厚的冰墙，冰层里冻着一些东西——看起来像是科考设备，还有一些……看不清楚。

　　房间中央，有一个巨大的冰柱。从地面一直延伸到顶部，直径大约两米，表面光滑如镜。

　　冰柱里面，冻着一样东西。
　　很小，大约巴掌大，形状不规则，像是某种矿石的碎片。通体漆黑，黑得甚至能吸收光线，手电筒照上去，光芒就像被吞没了。

　　“那是……”夏沐柠的声音发颤。

　　“万寂之核的碎片。”陈星檀说。

　　就在他们面前。

　　“就这么简单？”江则难以置信，“就这么找到了？”

　　“没那么简单。”沈嘉奎盯着那个冰，“冰柱道：们看。”

　　冰柱周围，站着几个东西。

　　是人形的冰封怪物，和他们在外面看到的一样。但它们不是透明的——它们是半透明的，能看到里面冻着的东西。人的衣服、人的物品、人的——

　　骨头。
　　“这些人……”林书源的声音卡在喉咙里。

　　“是五年前科考站的人。”陈星檀说，“他们发现了碎片，然后被冻在了这里。”

　　“他们还活着吗？”孟伊禾问。

　　没有人回答。

　　那些冰封怪物一动不动，像是真的冻住了。但所有人都记得外面那些东西是怎么活动的——它们在晚上会活过来，会模仿，会徘徊。

　　“现在是‘白天’。”沈嘉奎说，“它们可能处于休眠状态。我们要趁这个时候拿到碎片。”

　　“怎么拿？”谢柏泽问，“那个冰柱那么厚，我们又没有工具。”

　　“有。”林书源说，“科考站肯定有钻探设备。我们之前没找到，可能就在这里。”
　　他们环顾四周。确实，这个圆形的空间里散落着一些设备——钻机、切割器、各种叫不出名字的工具。有些已经被冰封住了，有些还能用。

　　“切割冰层。”沈嘉奎说：“姜之恒，谢柏泽，你们看看那些设备还能不能用。其他人警戒，注意那些东西的动静。”

　　姜之恒和谢柏泽开始检查设备。其他人分散开来，手电筒的光束在冰墙上晃动。
　　“这些冰层里……”络菲突然说：“你们来看。”

　　她照向一面冰墙。那面墙比其他地方更透明一些，能看到很深的地方。
　　冰层深处，有东西。
　　很多很多的东西。

　　密密麻麻的，全是人形的轮廓。有些是完整的，有些残缺不全。它们静静地冻在冰层里，像是琥珀里的昆虫。
　　“五年前的人……”夏沐柠的声音颤抖：“不止科考站的人。还有很多……很多……”

　　“那些是什么人？”孟伊禾问。
　　“不知道。”陈星檀说：“但可以肯定，这个地方在很久以前就来过很多人。他们都没有离开。”

　　“那我们……”

　　“我们能离开。”沈嘉奎打断她，“我们每次都能离开。只要找到碎片，我们就能回到那栋房子。”

　　他的话给了大家一点信心，但每个人心里都清楚——之前的世界，他们从来没有见过这么多“守护者”。之前的守护者虽然可怕，但至少是有限的，可以躲避，可以对抗。而这里……

　　这里简直是一个墓地。

　　“好了！”姜之恒的声音响起，“这个切割机还能用。柴油的，还有半箱油。”

　　“开始切。”

　　切割机的轰鸣声在封闭的空间里回荡，震得人耳膜发疼。锋利的锯片切入冰层，冰屑四溅。那些冻在冰柱周围的冰封怪物，随着震动微微颤动，像是随时会醒过来。

　　“快一点。”沈嘉奎催促。
　　“已经在快了！”谢柏泽满头大汗。

　　冰柱很厚，切割机一点点深入。十分钟，二十分钟，半个小时——

　　“咔。”
　　锯片卡住了。

　　“怎么回事？”姜之恒试图把锯片抽出来，但纹丝不动。
　　然后他们看到了。

　　锯片切开的裂缝里，有什么东西在动。
　　是冰柱内部。那些看似冻结的冰层，其实在缓慢地流动。像是有生命一样，在自我修复。切割机切开的裂缝，正在以肉眼可见的速度合拢。

　　“它在愈合！”谢柏泽喊道。

　　“继续切！”沈嘉奎冲上去，和姜之恒一起用力压住切割机，“别让它合上！”

　　锯片再次转动起来，但愈合的速度越来越快。冰柱的表面开始出现一道道裂纹，但不是因为切割——而是因为有什么东西要从里面出来了。
　　那些冻在冰柱周围的冰封怪物，开始动了。

　　先是手指，然后是手臂，然后是整个身体。它们缓慢地、僵硬地，从静止中苏醒。
　　“它们醒了！”络菲尖叫。

　　“别管它们！”沈嘉奎吼道，“继续切！”
　　切割机终于切到了冰柱中心。碎片就在眼前，隔着薄薄的一层冰，触手可及。
　　陈星檀伸手去抓。

　　就在他的手指即将触碰到碎片的瞬间，冰柱突然炸开了。

　　不是普通的炸开，而是像有什么东西从内部爆发出来。无数的冰屑飞溅，打在脸上生疼。所有人都被冲击波推倒在地。
　　等他们爬起来，看到了——

　　冰柱消失了。碎片悬浮在半空中，周围环绕着一圈诡异的黑色光芒。而那些冰封怪物，全部跪伏在地上，像是在朝拜什么。

　　然后，碎片动了。

　　它缓缓升起，向着顶部飞去。
　　“它要跑！”江则冲上去想抓，但碎片越升越高，很快就消失在顶部的黑暗中。

　　“追！”沈嘉奎喊道。

　　他们沿着来时的台阶往上跑。但台阶似乎变长了——比下来时长得多，怎么跑都跑不到尽头。

　　“不对！”陈星檀停下来，“这是幻觉！”
　　其他人也停下来。他们气喘吁吁，手电筒的光束在黑暗中晃动。

　　“什么幻觉？”夏沐柠快哭了。

　　“那些东西不止会模仿。”陈星檀说，“它们还会制造幻象。极地幻象——海市蜃楼之类的。我们看到的台阶是假的，我们在原地打转。”

　　“那怎么办？”孟伊禾问。
　　陈星檀没有回答。他闭上眼睛，深吸一口气，然后迈出一步——

　　踩空了。
　　他从台阶的边缘跌了下去。下面是无尽的黑暗。

　　“陈星檀！”沈嘉奎扑过去想抓住他，但只抓到了一片虚空。

　　然后他也掉了下去。

　　沈嘉奎醒来的时候，发现自己躺在一片冰面上。

　　不是科考站的冰面，是真正的冰原。一望无际，什么都没有。天空还是那种惨白的颜色，分不清方向，找不到参照物。

　　“陈星檀？”他喊了一声。
　　没有人回应。

　　他站起来。身体还好，没有受伤，但冷得厉害。他的背包不见了，手电筒也不见了，只剩下一件羽绒服和一条围巾。
　　他试着辨认方向。但四面八方都是一样的白色，没有任何区别。

　　“这是哪儿？”
　　没有人回答。

　　他开始走。不知道该往哪走，但停下来会更冷。走着，至少能保持体温。

　　不知道走了多久，他看到了一个影子。
　　是个人影。站在不远处，一动不动。

　　沈嘉奎警惕地停下。是冰封怪物？还是——
　　那个人影转过身来。

　　是陈星檀。

　　“沈嘉奎？”陈星檀的声音传来，带着惊喜。
　　沈嘉奎松了口气，快步走过去。但走到一半，他突然停下。

　　不对。
　　那个人影的脚下，没有影子。