《牧歌行》曲小烟

33、归于尘烟

　　“你喝什么茶？”眨眼间芷歌已将手镯拆成碎片，她又从房中取出炉灶，准备煮一壶新茶。

　　“都可以。”穆北驰不明所以，只能跟在她身后帮忙取些炭火。

　　今日之事，两人都没有开口提起。

　　而后，她将手镯碎片投于烛火，将往日种种尽数归于烟火。

　　”你知道吗？泠州冬日严寒，第一场雪下起的时候，我们都会煮一壶茶围炉品茶。”芷歌一边在炉中加入茶叶，一边说。

　　“焘州终年无雪，倒是个产茶胜地。”穆北驰看着翻滚的茶叶，想起了久远的记忆。

　　父亲喜茶，每逢讲学之时都要让母亲泡上一壶清茶，讲学结束后正好一饮而尽。

　　他总说，茶能清心。

　　穆北驰难得说起亲人，显露出了久违的真心。

　　“尝尝这茶，是我从茱州带回来的。”芷歌给他倒了一杯茶，说道。

　　入口略苦，却有回甘，还有淡淡的糯米香味。

　　与焘州的糯米茶有些相似，却又有另一番独属于茶叶的风味。

　　“这是什么茶？”穆北驰说，他似乎很久没有留意过生活的变迁了。

　　“它叫鲸落。”芷歌说。

　　穆北驰看向茶壶，茶叶在水中看着巨大无比，茶叶缓缓落下时，确实像一条下坠的鲸鲵。

　　“好茶，好名字。”穆北驰笑言。

　　芷歌也笑了，说道：“其实我当时忘了问这茶的名字，就自己起了个名。形象吧？”

　　穆北驰点点头，又给芷歌添了一杯。

　　细小的雪花还在落下，飘落到茶壶里很快没有了踪影。

　　就像每个人，都是一片细小的雪花，转瞬就消失在人生的洪流中。

　　两人静静地喝着茶，聊起彼此的过往，泠州的雪、焘州的风，都在此时有了交汇。

　　芷歌说起，她在泠州的十几年，见过战乱，见到离苦，而在休战的那几个月，他们一家也像万千平凡的家庭，剖酒煮茶，享受短暂的安宁。

　　而她和大哥、二哥也常常出门游乐，上山捕猎、下水捉鱼，兄妹三人生在京师，却长在冷北，已然成为了泠州生长的野草野花。

　　穆北驰也说起他的幼年，是书山书海，是君子六艺，是父亲的督促，是母亲的期冀。

　　还有他偷偷拜的师父。

　　直到十四岁那年，荣轩帝突然重开了科举，让原本打算投奔士族寻求机会的书院学子看到了机会。

　　那一年他也参加了乡试又一举夺魁，很快天才、神童的消息不胫而走，所有人都对他寄予厚望。

　　然后穆泽就化名北驰，独自离开了家，那时的他再也不愿意让父母安排，一心想去寻找自己的道路。

　　可惜十八岁那年，他首次回家却等来了父母的相继离世，于是愧疚于是断绝所有，孤身入仕。

　　天意弄人，他最终还是，一无所有。

　　像新客相交，像故友重逢，两人默契地不提当下，说起了过往。

　　热茶熏雪，轻烟红颜，严寒的京师也生出了暖意。

　　“你还想入朝吗？”芷歌不确定地问。新帝登基，未尝没有新的机遇。

　　穆北驰缓缓摇了摇头，父母遗愿他也算是完成了，以后的路全部交给心就好。

　　“那接下来，你有什么打算？”芷歌问道。

　　穆北驰没有立刻接话，想了一下才淡淡开口：“天大地大，总有我想去的地方吧。”

　　北上京师，支撑他的是父母亲的遗愿；再次回京，支撑他的是刻骨的仇恨。

　　而今，他又该何去何从？

　　幼时他饱读诗书却一心做游侠，母亲病重后他愧疚难当重走仕途，却又遭人陷害多年刻苦毁于朝夕。

　　为报仇雪恨他改名换面做了商人，也算是小有成就。

　　那他真正想要的，又是什么呢？

　　“你呢？”穆北驰问。芷歌在关键时刻保护过新皇，想要建功立业也未必不可为。

　　“回家。”芷歌露出浅笑。一年多未见父母，她终于可以回家了。

　　一年前战家不愿留在京师，一年后她也不会再踏足官场锋争。

　　“我们就，就此别过吧。”芷歌给穆北驰递上一杯茶，低声说。

　　“好。”穆北驰接过茶，浅浅抿了一口。

　　他也应该去，找自己的道路。

　　“泠州的风光也甚美，有空来看看吧。”穆北驰转身之际，芷歌突然说。

　　他闻言又转过身，听清她的意思后，两步飞奔过来紧紧抱住了她。

　　“我会来的。”这是穆北驰对战芷歌的承诺。

　　他们都需要时间，治愈伤痕累累的过往和难以言说的秘密。

　　再相见时，希望都是全新的自己，英姿飒爽的“小将军”战芷歌，和意气风发的“三剑客”穆北驰。

　　芷歌拜别了新帝和大哥，又与孟青姀、谢瑶林、穆小满一一告别，独自一人回了泠州。

　　新帝上任，百废待兴。当务之急就是处理段家余党。

　　贺兰家和北公子因和段书清交往过密，也成了众矢之的。贺兰家被迫断尾求生，彻底与北公子划清了界限。

　　止戈楼再次关停，北公子黯然退场，离开了京师。

　　苏子晗也完成了自己的使命，毅然辞职离家，在四大世家中也引起了一阵骚动。

　　四大世家中威望最高的苏家世子离京，一向式微的南宫家却异军突起，南宫小世子南宫炘追随太子多年，新帝登基后就被委以重任。

　　翰林院修撰。

　　南宫炘幼时一心上阵杀敌，最后却以谋臣的身份留在了新帝身边。

　　另一个被委以重任的，是誉王君恩骅。

　　这位五皇叔多年未曾参政，却是一路看着新帝长大的至亲，是新帝最倚重之人。

　　誉王体察民情，深知百姓多年来被山匪流寇迫害，上奏请求剿匪。

　　新帝便封誉王为云麾将军，掌兵三万，专职剿匪。

　　荣乐公主被封长公主，食邑千户，特设千人护卫队。驸马继续担任金吾卫首领，公主府势力空前。

　　穆北驰在离开京师之前，秘密去了一趟慈云寺，先帝的无子嫔妃都被送到了这里出家为尼。

　　包括愉妃许南依。

　　除非俣国出面迎回，不然她就要青灯古佛了此余生了。

　　但月影花毒已经发作过一次了，她全身麻痹地躺在禅房时，自认命不久矣。

　　穆北驰终究是利用了她，心中有愧，临行前便送去了月影花毒的解药和假死药。

　　或许，天地之间再无许南依，她才能自由自在地过一生。

　　年关将近，芷歌终于赶在年前回到了父母身边。

　　穆北驰带着穆小满准备回焘州，二人同是天涯沦落人，半年时间已经成为了真正的兄妹。

　　苏子晗也追了上来。他辞去了官职，抛弃了世家公子的身份，决意以天明的身份浪迹江湖。

　　三人一拍即合，便决定结伴同游，以“三剑客”之名重回江湖。

　　愿以此身入乱世，抚平天下不平事。

　　除夕夜，万家灯火通明。

　　芷歌终于回到了一年未见的父母身边，身边也都是熟悉的景色，只是一起长大的大哥、二哥却不在身边。

　　大哥困守京师，二哥去了月隐山谷后就没了踪影，也不知道他和阿菀怎么样了？

　　“芷歌，喝茶。”父亲递来一杯茶，打断了芷歌的思绪。

　　芷歌接过茶，淡黄的茶水中倒映出她额头的伤痕，让她微微发怔。

　　长时间紧绷的神经一瞬间松落下来，芷歌感到了前所未有的疲倦，看样子她也要好好休息一段时间了。

　　“这段时间发生了什么？”母亲见她倦怠，又看见她眉心的白色伤痕，看着时间久远却不见痊愈，必然是经历了一番苦痛。

　　京师一去，她天真活泼的小女儿，终究还是长大了。

　　芷歌谈起过往，只说是不慎坠入了鸣皋河，然后失忆，流落到了月隐山谷。

　　说起月隐山谷，芷歌并不了解，她初时在床上养伤，后来大雪封山，就一直留在后山。

　　直到那日误打误撞下山，却立马被人发现，入夜阿菀就偷偷带她离开了。

　　关于月隐山谷的一切，始终是她心中的一个谜团。

　　但愿二哥能解开谜团、全身而退吧。

　　说起贺兰山庄，芷歌确实过了一段悠闲自在、快乐无忧的日子。

　　也结识了俊逸风趣的贺兰霄、清新雅致的贺兰霜、端庄持重的谢瑶林、天真单纯的穆小满……还有，潇洒不羁的北公子。

　　后来又去了太子府别院，印象最深的还是小净姑娘，也不知道她的那位师父是否会心存愧疚，公主婚宴上她也没有出现，不知道是生是死？

　　还有南宫炘，从互相针对到惺惺相惜，从心存怀疑到相互信任，以及他和孟青姀之间的纠葛也不知能否有一个好的结果。

　　芷歌说了些京师发生的趣事，关于穆泽的事却是只字未提。

　　有些秘密，注定该消散在风烟里。

　　“你表姐怎么样？最近在帮些吗？”母亲又问。

　　“挺好的。表姐现在教书已经得心应手，完全是个夫子的样子了。”芷歌说，想起临行前青姀说过，想要开一间自己的私塾，一辈子做个教书育人的女夫子。

　　看着她熠熠发光的眼睛，芷歌为她感到高兴。

　　芷歌裹着厚厚的毛毯，依偎在母亲的身边，久违的安心让她再也抵挡不住睡意，终于在母亲的怀中沉沉睡去。

　　与战家的其乐融融相比，穆北驰这边就冷清许多，甚至有些糟糕。

　　他们三人刚离开京师不久，就被人暗中盯上了。

　　曾经名声在外的北公子，也算是贺兰家的左膀右臂，绑了他总能逼贺兰家交些赎金。

　　于是就在他们住在客栈的第一晚，就被人下了迷烟。

　　三人也将计就计，任由这些人带上了他们的山寨——奇峰寨。

　　可惜送完消息已经十天过去了，贺兰家还是毫无动静，贺兰霄甚至几天不见人影，仿佛对北公子的事毫不在意。

　　眼看就到了限期的最后一日，又是除夕夜，奇峰寨的寨主只能先将他们放出来，换一种方式达成目的。

　　一个文弱书生，一个懵懂少女，还有一个不爱说话的随从，奇峰寨上下都没有将他们放在眼里，甚至允许他们在寨内自由活动。

　　穆北驰也没有闲着，整日在寨中游荡，和路过的人们还打打招呼，问问他们的生活，俨然准备在此常住。

　　穆小满却没有哥哥那么闲适，奇峰寨上下总有一些莫名的熟悉感，让她无所适从。

　　天明对一切都漠不关心，又帮穆北驰跟着他妹妹，防止她被寨内之人骚扰。

　　不过她还是难逃命运的戏弄，寨主在勒索贺兰家无望后，还是将主意打到了穆小满身上。