《二嫁俏医郎》花杏儿

94、罗家祠堂 “大小姐可

　　“再往前就是萧山了，不可能跑这么远吧？”

　　同行的人正在考虑是不是换个方向再找，肖三郎脚一直没停下，忽然嗅到一股腐臭。

　　他停了停，寻着这股味道往前走，发现路边有一匹死马。

　　众人围了上来，把火把拿近些。

　　旁边有人说道：“不是说的马车吗？这应该不是吧。”

　　肖三郎凑近看了看，发现马脖子上那吊着白色鹅毛的套包。

　　这匹马是那天他从车坊租来的，店里老板还在称银子，他拉着马等候，无意看到这套包。

　　可是这里为何只有马？

　　车呢？袁雅蓉呢？

　　“应该就在这附近了。”肖三郎把火把贴着地，看到地上的车轮印，朝着这方向找。

　　天快亮时，看到前方小破庙门外停着一辆马车。

　　“阿蓉！”他飞奔着跑过去。

　　还没到门口，凌千山和墨云带着包袱从里头出来。

　　肖三郎看见是两个陌生男子，脑子顿时一片空白。

　　“三哥！”

　　正当他愣神时，一声熟悉的呼唤响起，心心念念的人终于出现。

　　袁雅蓉拖着疼痛的身体，颤颤巍巍地走到门边扶着门框：“三哥我在这里。”

　　肖三郎立马冲上前搀扶住她，一脸关切问道：“怎么样啊？哪里不舒服？”

　　之前被疯马带着满山跑，袁雅蓉晕倒在车内，被颠得全身疼痛。昨夜里虽然吃了几个馒头，但肚子依旧很饿。

　　她微皱着眉头：“我在车里晕倒了，醒来全身都好痛，幸亏有凌公子相救。”

　　肖三郎看了眼前头的两位男子，微微俯身道谢：“多谢二位。”

　　他话还未说完，袁雅蓉因为体力不支再晕过去。

　　在此之前，袁雅蓉得知凌千山要往临安去，是等着天亮跟他们一起回临安的。

　　眼下袁雅蓉昏迷不醒，马车只有一辆，凌千山便先把马车给肖三郎。

　　这时墨云小声嘀咕道：“公子，咱们还要去临安赶场子啊。”

　　凌千山低声道：“救人要紧。”

　　肖三郎把袁雅蓉抱上马车，回过头来：“二位若有急事，可否一同回越州城？我给你们找一匹快马。”

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　　午前到了罗府，袁雅蓉路上已经醒了，只是一直没有力气。

　　肖三郎也在车上给她把过脉，倒是没什么异样，四肢筋骨也没伤到，猜测应该只是撞伤。

　　肖大婶昨夜里就回了罗府，整宿都没睡着，一听到肖三郎和袁雅蓉到了，一路小跑到侧门。

　　“哎呀！阿蓉啊！你没事吧？”

　　肖三郎把袁雅蓉抱进门，“没事的娘，大哥在哪儿？我需要一匹快马。”

　　肖大婶：“我也没见着他，听家里人说同你大嫂去罗家宗祠了。”

　　吴管事也后脚出来迎接：“三爷要快马做什么？”

　　肖三郎：“这两位山上救了阿蓉，还把马车给我，他们急着赶路。”

　　吴管事会意，先吩咐厨房给客人准备点膳食，他亲自去镖局借来快马。

　　……

　　肖三郎把凌家主仆送走，又出门去了趟医馆买药回来。

　　袁雅蓉还在屋里睡着，肖大婶红着眼睛出来。

　　“娘？怎么了？阿蓉出什么事了吗？”肖三郎走过来，一脸焦急往屋内探了一眼。

　　肖大婶：“回来的时候还没觉得，方才看瞧着额头似乎有点烫了，我已经给她煮了一碗姜汤喝，这倒没什么大碍。就是身上青一块紫一块的，也不知道在马车上遭了多少罪。”

　　她擦了擦眼角的泪花：“你买的药呢？”

　　抬眼注意到肖三郎望着房门内，立马将他往外推了推：“药给我，你给我注意点分寸，这是你大嫂娘家，让别人看了笑话。”

　　站在这里根本看不到袁雅蓉，肖三郎哦了一声，把买来的药膏瓶子交给肖大婶。

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　　罗家宗祠在山阴乡下，罗老太爷也是寒窗苦读出来的，自从高中做官后，族里那些叔伯堂兄弟，也没少跟着沾光。

　　而罗老太爷这一辈起三代单传，一大笔的基业家产不由令人眼红。

　　曹氏母女陷害罗淑柔的事败露了，全族上下的人都挤在祠堂看热闹。

　　祠堂上跪了一地的人，曹氏母女在前，身后还有二三十个下人。

　　人群里还有个七岁的小郎君，哭得撕心裂肺，要奔向曹氏，被两位妇人拦着拉下去。

　　……

　　肖大婶不放心儿子儿媳，以前罗淑柔在家还有祖父为她撑腰，如今庶母庶妹害她，再则便是年仅七岁的庶弟，家里再无旁人。

　　傍晚唐镖师派人来接吴管事，肖大婶送人出门。

　　“吴叔，漱柔这孩子不会又出什么事吧？”

　　吴管事宽慰道：“您尽管放宽心，大小姐可不是任由他人摆布的。她那些个堂叔堂伯，有谁不眼馋这份家业？好在老太爷早年趁着还未糊涂时，已经拟好了遗嘱，我这便送过去。”

　　罗家这一辈姐弟三人，罗老太爷唯疼罗淑柔。

　　一是念她年幼丧母，父亲又是个拎不清的。二则是因为罗淑柔自小养在祖父祖母膝下，感情自然深厚。

　　罗家祖上清苦，罗老太爷幼时也曾受冻挨饿。

　　家里的田产房契和金银首饰，有八成都是罗淑柔祖母和母亲的嫁妆。

　　当时罗淑柔母亲都得突然，按理说女子过世后嫁妆要归还娘家的，只是亲家厚道，也体恤年幼的罗淑柔，把那些资产托给罗老夫人代管，等到罗淑柔出阁时添进嫁妆箱子里。

　　罗淑柔出嫁时，祖母虽然已经过世，但早就为她准备好了嫁妆。罗家老太爷为孙女准备嫁妆，另外按照她外祖父当初的意思，把她母亲的嫁妆也添了进去。

　　只是罗老太爷还留了一手，罗淑柔的嫁妆只给了一半，还有一半在自己手里。

　　肖家虽然有婆母，但罗淑柔嫁过去便一直跟着肖大郎在昌化生活，她虽然自小跟着祖母学习打理府内和庄子上的事务，可毕竟还年轻。

　　亲家寡母十几年来含辛茹苦把三个儿子拉扯大，家底子自然不算丰厚。肖大郎又是官场上的人，官场上尔虞我诈，若真出了什么事，肖家是没法儿给这小两口兜底的。

　　罗老太爷把孙女的一半嫁妆留在自己手里，是打算孙女成婚十年后，肖家家庭稳固后，再把剩下的给孙女。

　　这些思量和顾虑，罗老太爷一字一句写在了遗嘱上。

　　遗嘱有三份，一份是在吴管事手里，一份在唐镖师父亲手里，还有一份在越州知府手里。

　　罗老太爷在越州为官几十年，与陈知府三十多年的交情。

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　　戌时过半，罗家祠堂灯火如白昼。

　　最后等到陈知府和罗老太爷生前的两位好友到，族长开始组织族会。

　　罗淑柔站在一侧，面色平静，可心里还在祖父和父亲过世的伤痛里未出来，看着眼前跪着的曹氏，水润的双眼带着一丝恨意。

　　曹氏的贴身婢女已经招供，老太爷得知儿子的噩耗时倒下，尚有一丝转圜的余地。是曹氏拖延了叫郎中的时间，等郎中到家中，人已经没气了。

　　二十多年前，罗淑柔生母病逝不到两年，罗父遇见在酒楼卖艺的曹氏，从此隔三差五留宿在外。

　　原本罗家老两口是不想让曹氏进门的，曹氏的出身且不谈，罗父因为认识她，学业荒废，两次会试皆落榜，这让罗老夫人对还没进门的曹氏极度不满。

　　最后是因为曹氏肚子大了，罗父又在老太爷老夫人面前发誓以后好好读书，这才让曹氏进府做妾。

　　罗淑柔知道祖父祖母一直不喜欢曹氏，但她认为罗家从未亏待过曹氏。

　　在曹氏进门前，罗老夫人便找人打听了曹氏的身世。

　　曹氏七岁便被家里卖给大户人家做丫鬟，十一岁时因为偷穿小姐的衣服，被主人家卖到戏院干粗活。曹氏天生一副好嗓，在戏园子待了两年，也会唱几句小调。之后戏班子南迁，她又被卖到了酒楼，因为歌喉不错，做起了歌妓。

　　当初罗家为了把曹氏赎出来，花了六百两银子，这要比寻常歌妓高了两倍的价钱，都猜测是因为知道罗家因为曹氏腹中的孩子一定会拿银子赎人，酒楼才会把价抬这么高。

　　之后一次偶然的机会得知，这是曹氏和酒楼老板的圈套，六百两银子两人一人分了一半。

　　当时曹氏已经身怀六甲，又有罗父求情，曹氏才免受责罚。

　　罗家二小姐已经二十岁，因为在外名声不好，婚事一直没定下来。

　　因为曹氏的纵容，二小姐罗淑音性格娇纵蛮横，一次元宵节逛夜市，因为跟别家小姐争一只花灯输了，当街拿棍子对着婢女撒气，结果太用力打人打死了。

　　罗家两姐妹小时候在陈家的私塾念书识字，罗淑音因为不满被先生训斥，直接拿砚台砸先生。

　　因此罗淑音到陈家私塾不到半月，之后不管是老太爷还是罗父，都找人脉把罗淑音送进别家的私塾，都是读不到一旬被人劝着、求着带回家。

　　之后又找了几位先生到家中，罗淑音不是把人气走就是把人打了。

　　曹氏识不得几个字，老夫人倒是通读四书五经，平日也常教罗淑柔。

　　或许是因为罗淑音蛮横无礼的性子，还有不满曹氏，老夫人教了半个时辰便没那耐心了。